Иметь автомобиль мечтают многие. И исполнить эту мечту, почти всегда, было теоретически возможно. Однако, иметь необычную или раритетную модель позволить себе могут отнюдь не все. Обычно цены на редкие экземпляры "кусаются". Но ведь подкатить к дому, пусть соседи себе от зависти локти кусают, на родстере и купе хотят все. Что же делать? Нет, даже у нас, чисто теоретически, можно было попытаться заказать тот же Caterham. Он бы , в зависимости от вашего желания, пришел бы к вам в виде кит комплекта в ящиках, для того что бы вы могли собрать его самостоятельно. Или в готовом виде. Но и этот родстер назвать доступным не выйдет. Что же делать?
Видимо этим вопросом задались и в компании Madison. Но как сделать автомобиль самобытным и при этом недорогим? Правильно, взять за основу машину которая бы производилась в огромных количествах и навесить на нее новый кузов, желательно из стекопластика, так много дешевле. Но этого мало, нужна изюминка. И вот в Великобритании нашлись энтузиасты изучившие рынок подержанных машин и объездивших кучу свалок. Зачем? Они попытались понять шасси какой машины обойдется дешевле всего. Оказалось, что идеален для создания автомобиля разошедшийся миллионными тиражами VW Kafer. Но как быть с кузовом? Как рассказывал дизайнер Невилл Трикетт он вдохновлялся стилем нескольких автомобилей 30-х годов прошлого века - Packard 120 и Auburn 851 Boat tail Speedster. Правда модель названная GP Madison копировала лишь некоторые художественные решения, а вовсе не стилистику кузовов.
При этом основа, а именно пол и подвеска серьезным изменениям не повергались, впрочем как никто не собрался форсировать мотор или изменять передаточные числа в коробке передач. Зачем? Ведь стартовая цена автомобиля была 750 фунтов, дело то было в Англии в 1980 году. Силовой агрегат, как вы понимаете располагался в корме родстера, а в передней части был багажник.
А вот над чем пришлось поработать, так это над рулевым колесом, педалями и рычагом коробки. Их пришлось переносить, поскольку сидения были смешены назад и стандартное расположение этих органов управления превратило бы поездку в настоящее испытание.
Колеса тоже были от "Жука" правда на них надели красивые спицованные колпаки, так было эффектнее и установили приставки. Поскольку колея оригинальной машины была несколько уже.
Однако спрос превысил предложение. И люди захотели иметь более мощный движок, да еще и на полагающемся ему месте, то есть в передней части. К тому же многих не устраивал полностью открытый всем ветрам салон. Тогда снова пришлось изучать объявления и ездить по свалкам. На этот раз выбор пал на не менее популярный в стране Ford Cortina. И все составные части позаимствовали от него. Правда раму пришлось сооружать самостоятельно.
Но вот беда, с "Жуком" было все чрезвычайно просто. Нужно было скинуть старый кузов и установить новый. Но вот с более современным автомобилем такой фокус бы не прошел. Тогда пришлось использовать опыт гоночных инженеров, Madison был много легче своего донора и использовать на сто процентов ту же подвеску от Ford было невозможно.
Эндрю Дункан из компании Max Perenco проектировавший ранее шасси для болидов Формула-3 оказал компании помощь и фактически создал для GP Madison новую подвеску. На самом деле, для удешевления проекта, он установил иные пружины и амортизаторы.
Сделали и новый кузов. По словам того же Невилла Трикетта различить машины созданные на базе VW и Ford можно было лишь по ширине крыльев и появившимся бамперам. Крылья машины стали больше из-за того, что у Cortina другая колея.
Первоначально делать двери никто не планировал, но поскольку проект вышел на мировой уровень, то многие заказчики, особенно в возрасте, попросили добавить и этот аксессуар. Правда за него приходилось платить дополнительно 150 фунтов.
В 1983 году появился и купе, он отдаленно напоминает Bugatti Typ 57 Atlantic. При создании дверей, для уже и родстера, производитель решил не сильно экономить. И сделал их из многослойного пластика, обычно такие двери добавляют головной боли владельцам, поскольку сильно вибрируют и дребезжат во время движения. Но в GP Madison все по другому, по крайней мере жалоб от клиентов я найти не смог.
Кстати "Доступная мечта" - это девиз компании Madison. И нужно заметить, что она успела осчастливить многих. Ведь машины с использованием платформ от VW/Ford выпускались с 1980 по 1999 годы.