Обнимая и успокаивая жену, Марк уже не думал о той злосчастной фотографии из Полининого альбома. Все перехлестнула тревога за сына, пока он гнал, как сумасшедший, рискуя слететь с трассы.
Он ругал себя последними словами за то, что хоть на минуту был готов усомниться в жене, такой любимой и несчастной, перепуганной, замершей сейчас в кольце его рук.
- Все будет хорошо, женушка моя, не плачь… -
Рита вздохнула: - Все так внезапно началось, я даже понять ничего не успела, и так испугалась! –
- А что врачи говорят? –
А вы спросите меня, молодые люди! Возможно, я смогу дать вам вразумительный ответ. – раздался голос. Они не заметили, как сзади к ним подошел вчерашний доктор.
- Прошу в мой кабинет, - и он жестом пригласил их следовать за ним.
- У меня не так много времени, но десять минут есть. Еще раз повторюсь Маргарита; у вашего ребенка все хорошо, но, к сожалению, по городу было выявлено несколько случаев заболевания новым вирусом, доселе неизвестным.
Поэтому, мы вынуждены подстраховаться и понаблюдать за вашим сынишкой некоторое время в стенах нашей больницы. Вам, мамочка, следует проследить,
чтобы ребенок палату по возможности не покидал, а папе следует создать для семьи достаточно комфортное пребывание в палате, чтобы ребенка не тянуло побегать по коридору.
У нас, все-таки, смешанное отделение, дети разного возраста и диагноз у каждого свой. Поймите, у меня нет желания вас пугать, но у вас здоровый малыш, и опыта нахождения в больницах нет.
Следует избегать любого контакта с детьми, находящимися в стационаре. –
Слушать голос доктора было приятно, и Рита поняла, что Степану он вчера тоже понравился. Он ведь моментально успокоился и перестал плакать
Но было еще что-то, а что, Рита не понимала. У неё было ощущение, что она давно знает этого человека, хотя точно знала, что никогда его раньше не встречала.
И потом, этот пристальный взгляд, которым он каждый раз как будто ощупывал Степку, её пугал. Из-за этого утренние обходы были для неё мучительными.
Опасения, связанные с вирусом не подтвердились, и Рита с огромным облегчением покинула больницу через два дня, показавшиеся ей пыткой.
Только оказавшись дома, она подумала, что давно следовало позвонить родителям и Полине, а её телефон так и пролежал забытым у Марка, в бардачке его машины, без каких либо признаков жизни.
- Да? – голос Полины по ту сторону связи был то ли заспанный, то ли зареванный.
- Привет –
- Ритка!.. Господи, Ритка!.. – все-таки зареванный, решила Рита.
- Риточка, родная моя, ты где?! –
- Ну, как это где, дома, конечно… а ты чего ревешь-то? –
- Да, как это чего? Ты куда пропала, я уже все глаза проглядела… Мне надо тебе сказать… Егор объявился, приходил ко мне на дачу, тебя спрашивал… Я, конечно, ничего ему не сказала… -
- Замолчи! – Рита редко бывала грубой и резкой с подругой, даже сама от себя не ожидала Новость о Егоре повергла её в шок. Полина удивленно смолкла. Рита воспользовалась паузой и спросила:
- Расскажи толком, о чем ты ему не рассказала? -
- Он просил у меня твой телефон, но я сказала, что без твоего разрешения не могу. Еще… он сказал, что овдовел, хочет тебя увидеть, привез подарки детям и плакался, что детей у него нет… Рита, прости, но я чудом ему не проговорилась… -
- Поль!... – Рита едва не перестала дышать.
- Риточка, я знаю, что ты своего Марка любишь, хотя он меня не очень-то жалует, и ради тебя я ни за что бы тебя не выдала. Только неспокойно у меня на сердце. У меня предчувствие, что Егор что-то задумал…
А тут еще ты потерялась, не звонишь, не приезжаешь, мне какие только мысли в голову не лезут! –
Полина снова всхлипнула. Пока она снова не разревелась, Рита поспешила вкратце рассказать ей о больнице и успокоить:
- Не переживай, у нас все хорошо. А если Егор появится снова, не вздумай проболтаться. Остальное моя забота. –
- Все, клянусь, ни одна живая душа не узнает. Целую! –
Рита нервно расхаживала по квартире, обдумывая, что же делать дальше. Как любая мать она переживала за ребенка. Во всей этой истории она был самым слабым звеном.
Зная, как привязан Степка к Марку, и на что способен Егор, даже подумать было страшно, какую душевную рану могла нанести малышу правда о его биологическом отце. Любовь к мужу и ребенку, благополучие семьи, заставляла женщину искать выход.
- Думай, Рита, думай!... – лихорадочно повторяла она вслух, расхаживая по комнате.
В это время домой пришел Марк. – Что случилось, Рыжик? Опять Степа? – забеспокоился он.
- Марк, Полина звонила… - Рита решила все рассказать мужу, поняв, что один в поле не воин.
- Возникла одна проблема, и только мы с тобой должны с ней справиться. Точнее, моя проблема, но ради Степки… - тараторила Рита, не заметив, как нахмурился муж при упоминании о Полине.
- Да что случилось-то, говори прямо! –
- Марк… объявился… Егор, это отец С тепки… Я боюсь! –
В первую секунду на Марка напал столбняк. Надо же! Стоило ему познакомиться с этим мерзавцем, хотя бы визуально, как он тут же возник на горизонте… Вот черт! –
В следующее мгновение он взял себя в руки: - Ну-ка, успокойся, и расскажи мне все. Я тебя никогда не просил, но видно, время пришло. И будь спокойна, сына я никому не отдам. Он мой, слышишь? Мой! –
Воспоминания причиняли Рите почти нестерпимую боль, от которой сердце сжималось, но она старалась не обращать на неё внимания, не щадила себя.
- Марк, я знаю, что рискую, выворачивая душу перед тобой, ты же мой муж, любимый муж, но я боюсь за ребенка… Понимаешь, он всегда был уверен в своей бездетности, и меня в этом убедил.
И я любила его, и думала, что он меня любит, и что дети нам не важны, нет, так нет… Но он уехал в Штаты, так и не узнав, что я жду ребенка. Сейчас он приехал, явился к Полине, ищет встречи со мной.
Я не хочу с ним встречаться, все во мне перегорело, когда я узнала, что для него важнее карьера, нежели я. Но что будет, если он узнает про Степку!? Я даже думать боюсь! Марк, давай увезем сына куда-нибудь, а? Давай его спрячем? –
- Подожди, Рыжик, не паникуй… Наверное, это выход, только ты поедешь вместе с ним. А я тут попытаюсь разобраться с твоим бывшим. –
- Он уже давно не мой, Марк, не говори так, пожалуйста! –
Решение было принято. Утром Марк увез Риту с сыном на квартиру к Наде с Левой. Друзья были единственными, кого супруги Северцевы посвятили в свои планы. А еще через несколько часов Надя и Лева проводили Риту со Степкой в аэропорт.
Они летели к родственникам Нади в Севастополь, где им предстояло пожить какое-то время.
-