Местечко Бодмин-Мур в британском Корнуолле известно легендами о друидах, а еще множеством жутковатых легенд и происшествий. Самой известной жительнице этих мест даже памятник поставили посреди полей. Говорят, ее призрак до сих пор бродит по окрестностям.
Шарлотта Даймонд была миловидной девушкой 18 лет от роду. В 1842 году она устроилась работать на ферму Пенхейл в окрестностях Бодмин-Мур. Фермой владели 61-летняя вдова миссис Питер и ее сын. Было там еще двое рабочих - Джон Стивенс и Мэтью Уикс, обоим было чуть за 20. Уикс проработал на ферме семь лет и был знаком с Шарлоттой задолго до этого. В отличии от девушки его природа красотой обделила. На лице остались шрамы от акне, к тому же он заметно хромал. Однако знакомые отмечали, что он был говорлив и по сельским меркам большим модником и франтом. Однако неожиданно у Уикса появился соперник - Томас Праут, племянник хозяйки фермы. Ему было 26 лет, он был симпатичнее, к тому же богаче. Начали ходить слухи, что он хочет забрать миловидную служанку с собой. Ответила ли Шарлотта взаимностью, не было достоверно известно, но она с Праутом флиртовала.
14 апреля 1844 года Шарлотта закончила свою смену на ферме. Девушка переоделась в красивое зеленое платье, накинула на плечи красную шаль. Сначала ее видели болтающей с Праутом, затем она куда-то отправилась с Уиксом. В тот день стоял туман, но работавший на ферме мужчина рассмотрел очертания девушки в красной шали и опознал ее спутника по хромающей походке. Больше девушку живой не видели. Уикс вернулся один. Позже он сказал, что она уехала в соседний городок, получив более выгодное предложение о работе.
Через несколько дней Шарлотту все же начали искать. История о работе не подтвердилась. В итоге тело служанки нашли на ближайшем болоте. На шее была глубокая рана. Подозрение пало на Уикса. Прямых улик против него не было, но кто-то из работников вспомнил, что парень вернулся в заляпанных грязью чулках. К тому моменту подозреваемый успел сбежать, но его нашли в Плимуте в доме сестры. Вскоре парня судили. Присяжным хватило 35 минут, чтобы признать его виновным. Уикс был повешен в Бодминской тюрьме 12 августа 1844 года на глазах примерно 20 000 человек. Для английской глубинки это было масштабное событие, и люди съехались со всей округи. Незадолго до казни он продиктовал письмо, которые многие сочли признанием:
“Я надеюсь, что молодые люди прислушаются к моему предупреждению и не будут слишком доверять молодым женщинам, как это сделал я; и я надеюсь, что молодые женщины так же отнесутся к молодым мужчинам. Я любил эту девушку так же сильно, как любил свою жизнь; и это после всего доброго отношения, которое я к ней проявил, а потом она сказала, что больше не будет иметь со мной ничего общего. И после того, как это было совершено, я горько оплакивал себя, думая о том, каким будет мой конец. Я также благодарю судью и присяжных за то, что они дали мне не больше, чем я должен был ”.
Однако нашлись и те, кто верил в невиновность Уикса. Их смущало то, что Шарлотта позже планировала встретиться с Праутом в местной часовне. Рассказывают, что призрак Уикса до сих пор бродит в окрестностях тюрьмы. А местные жители вскоре поставили обелиск. а нем написано: “Этот памятник установлен по общественной подписке в память о Шарлотте Даймонд, которая была убита здесь Мэтью Уиксом в воскресенье, 14 апреля 1844 года”.
#история #преступление #19век #англия
