В ОРЛОВСКО-КУРСКОМ сражении летом 1943 года я командовал батальоном бывшего 228-го стрелкового полка бывшей 55-й стрелковой дивизии.
Наступило памятное 15-е июля. Сегодня исторический день — после месяца жестоких оборонительных боёв мы идём в решительную атаку на врага.
Ждём рассвета.
Позади наших позиций гудят моторы: подтянули танки. В атаку они пойдут вместе с пехотой. Десять танков — некогда столько батальону не придавали. За каждым закрепляю стрелковый взвод.
Артподготовка на этот раз, пожалуй, была самая мощная. После залпа «катюш» вырвались вперёд наши танки. За ними последовала цепь пехоты.
Огневой вал бушует впереди танков, прокладывая им дорогу. Противник не выдержал мощного натиска и побежал. Мы заняли одну, вторую, третью траншеи и продвигаемся всё дальше и дальше вглубь обороны фашистов.
В середине дня меня догнал радист, подаёт мне трубку. Слышу, голос командира полка:
— Еровой, с кем у вас локтевая связь?
— С немцами, — отвечаю.
Подполковник Ноженко на миг опешил. Потом осторожно так:
— Ты, что, совсем запарился? Я тебя о соседях спрашиваю.
— Понимаю, товарищ подполковник. Я и докладываю о «соседях». И справа и слева немцы. Прошли около четырёх километров. Тут вторая линия обороны фашистов. Часть траншеи мы заняли, остальную держат они.
Трубка молчит. Наконец, Ноженко спрашивает:
— Где находишься?
Ещё раз ориентируюсь на местности и по карте. За спиной остались Карпуньевка, станция Поныри 2-е, Дружевицкий хутор. Докладываю командиру полка свои новые координаты. После некоторого раздумья он говорит:
— Ты оказался на острие нашего клина. Не сбавляя темпов, жми.
— А немцы не отрежут меня?
— И не думай об этом, жми вперёд.
Бой продолжается. Батальон несколько раз поднимался в атаку, но продвинуться далеко не смогли. Заняли одну траншею к другой не подступишься: прочно гитлеровцы в ней засели.
А день уже на исходе. Смеркается. Приказываю закрепиться на рубеже и дать людям отдышаться.
На самые опасные места — на фланги — направляю пулемётчиков старшего лейтенанта Надеина и автоматчиков на случай круговой обороны.
Кухни остались далеко позади. Солдаты подкрепились сухим пайком. Страшно хочется пить, а фляги пусты — день был знойным, до капли всё выпито. В темноте слышу голос Дюжаева.
— А ноги гудят, аж в голове отдаётся. Поспать бы...
— Поспишь тут, — отозвался Илья Барабурин. — Вон они как шпарят.
Разыскиваю Алпаидзе. Командир роты инструктировал сержанта Александра Карташова, который со своим отделением должен был отправиться в секрет на нейтральную полосу.
— Надо усилить боевое охранение, — сказал я Алпаидзе.
— Я уже отдал распоряжение, — ответил командир.
— Ложись! — оглушил нас резкий возглас. Мы инстинктивно присели. Через окоп, кувыркаясь, перелетела граната на длинной палке и взорвалась, осыпав нас песком. Гранатные разрывы захлопали и в других местах.
— Что такое?
Приказываю ракетами осветить нейтральную полосу. Так и есть. Десятка два гитлеровцев подобрались к нам на бросок гранаты. Поняв, что они обнаружены, прижались к земле. Дюжаев со своими пулемётчиками стегает их длинными очередями.
Связываюсь по телефону со штабом полка, прошу миномётами обработать вражескую траншею.
Миномётчики откликнулись сразу же. Я и не думал, что у нас столько миномётов. Вся вражеская траншея скрылась в огне. Пять минут мины молотили её, пока я не сказал:
— Достаточно.
Опомнились немцы лишь часа через полтора. Снова появились их лазутчики с гранатами.
Так мы и держались всю ночь на острие клина. Когда забрезжил рассвет, к нам в траншею под огнём немецких пулемётчиков буквально ввалились двое офицеров.
— Полковник Поляков, заместитель командира дивизии, — представился один из них к сразу потребовал. — Доложите обстановку.
Потом, после осмотра местности, полковник сказал:
— Видишь, комбат, в двух километрах высотку. Через полчаса начнётся артподготовка, продлится 40 минут. Ты сразу поднимай батальон, иди следом за огневым валом… Оседлай высотку, тогда и соседи справа и слева подтянутся...
Ранним утром наступление развернулось с новой силой. Враг дрогнул перед нашим мощным ударом и побежал...
Ф. ЕРОВОЙ, полковник в отставке (1975)
☆ ☆ ☆
