Вдруг вы не знали: живая вода существует. И найти ее можно, не совершая волшебных подвигов. Правда, работает она не совсем так, как описано в сказках.
Вдруг вы не знали: живая вода существует. И найти ее можно, не совершая волшебных подвигов. Правда, работает она не совсем так, как описано в сказках.
Aqua vitae, аквавит – вода жизни в переводе с латыни. Этот термин нечасто встретишь на этикетках, и можно решить, что за ним скрывается диковина, раритет. Как раз наоборот. Аквавит – общее название для дистиллятов, получаемых перегонкой браги растительного происхождения. Сырьем могут быть фрукты, зерно, картофель, сахарный тростник – все, что содержит сахар или крахмал. Большинство дистиллятов мы знаем под их специальными названиями: ром, бренди, виски, граппа и т. д. Лишь некоторые так и носят «родовое имя» аквавит, и вот это уже относительно редкая категория.
Термин «дистилляция» принадлежит не только алкогольному миру. Слово произошло от латинского stilla – капля, а distillatio можно примерно перевести как стекание каплями. Дистилляция – процесс разделения вещества на фракции путем испарения и конденсации, основанный на разнице температур кипения. В нашем случае вода кипит при температуре 100 °C, этиловый спирт – примерно при 78, а значит, его можно отделить нагреванием.
На титул родины дистилляции претендуют Китай и Египет. Считается, что перегонка спирта в Китае известна с I века нашей эры, но четких документальных подтверждений не сохранилось. Зато они остались от греческих алхимиков, работавших в египетской Александрии в том же I веке. Очевидно, что на полезные мысли людей навело наблюдение за природным процессом испарения и конденсации влаги.
Изображение перегонного куба, напоминающего современный, обнаружено в записях средневековых арабских ученых VIII века. Правда, использовали они его в медицине и алхимии. Знания стали распространяться по Европе и нашли отражение, например, в работах медиков XII века из итальянского Салерно.
В Италии проще всего растеряться, обнаружив граппу и аквавит как две разные категории у одного и того же производителя. В чем отличие? Сырье для граппы исключительно виноградный жмых. Acquavite производят из фруктов и ягод (в том числе винограда), изредка даже из меда. В зависимости от исходного продукта, ему, как правило, и дается название: Acquavite di Pere Williams – аквавит из груш Вильямс, Acquavite di Albicocche – аквавит из абрикосов.
Рецепт вполне традиционный. Дробленые фрукты проходят ферментацию в стальных чанах. Полученную брагу дистиллируют в перегонном кубе, затем спирт разбавляют до нужной крепости. Аквавит отличается мягкостью, ярким и чистым фруктовым вкусом. Для усложнения вкуса при ферментации могут использовать косточки.