Знания - сила. Было бы ещё побольше времени на освоение этих знаний, не пришлось бы тогда посторонней помощи искать. Ведь я же буквально вчера перебирала в уме всё, что Серафима и Акакий знали о домовых, но информацию о способах получения энергии из подношений как-то упустила. А она была. Домовым не нужно есть, потому что у них нет такой потребности - я же могла сама до этого докопаться. Истинные домашние духи так вообще никогда не делают и даже вкус пищи не различают, а у обращённой нежити могут сохраняться повадки и привычки, которые были свойственны человеку при жизни. Нефёд, судя по всему, до своей кончины был обжорой. М-да… Мне ещё учиться и учиться.
- Муха, кис-кис-кис, - позвала я, вернувшись от Лопатина.
Граф поймал зубами мою штанину и потянул, требуя внимания к себе. Я тискала его и звала кошку, но моя пушистая питомица, очевидно, по своему обыкновению угуляла куда-то далеко с намерением вернуться только к вечерней кормёжке. Зато я умудрилась разбудить Карпунина.
- Что ж ты так кричишь-то? - выглянул он во двор, подслеповато щурясь. - Пожар?
- Доброе утро, - поздоровалась я, отошла от будки и вытерла обслюнявленные щенком руки о штаны. - Извини. У меня кошка сбежала.
Он скрылся в доме, но сразу же вернулся, держа недовольную Муху за шкирку.
- Эта?
- Я же её на улицу выпускала, - нахмурилась я.
- Она в дом заскочила, когда ваша соседка приходила, - сообщил Мирон.
Значит, Вера Ивановна решила воспользоваться моим отсутствием, чтобы познакомиться с Карпуниным. Ну вот что за человек? Я два месяца её считала милейшей женщиной, пока под маской простоты и душевной щедрости не начало проступать истинное лицо любопытной сплетницы.
- И зачем она приходила? - со вздохом осведомилась я, забрав у Карпунина кошку.
- Молока трёхлитровую банку принесла, - ответил Мирон. - Спрашивала, надолго ли я приехал, а то тебе наедине с такими проблемами лучше не оставаться. Я сказал, что твоя личная и семейная жизнь меня не касается.
- Правильно сделал, - похвалила я. - Иди умывайся, потом завтрак тебе придумаю какой-нибудь. Или ты дальше спать будешь?
- Да уж проснулся, - поморщился он. - Кофе сделай, если не сложно.
- Хорошо, - кивнула я. Занесла Муху обратно в дом, включила чайник, села за стол, посадила кошку себе на колени и сообщила ей: - Сейчас, киса, мы из тебя снабженца будем делать. Не знаю, умеешь ты ловить мышей или нет, но придётся.
Слова нужного заговора сами легли на язык - видимо, Серафима частенько пользовалась этим умением, раз его искать не пришлось. Пушистая шёрстка на тельце котёнка мгновенно встала дыбом. Муха жалобно мяукнула и попыталась сбежать, но я в своём намерении была непреклонна. В итоге кошка на меня обиделась. Ну и пусть. Главное, чтобы она Нефёда подкармливала, а повиниться и снова заслужить доверие я смогу и позже. Наверное. Сиамские кошки, насколько я знаю, отличаются мстительностью, а у этого комка шерсти в роду точно был кто-то породистый. Всё-таки ведьмой быть не так уж и просто - иногда приходится вот так вот неволить друзей, осознавая всю неприглядность вероятных последствий.
- Прости, Мушонок, - виновато попросила я. - Это не навсегда. Просто без твоей помощи Нефёду будет совсем плохо, а вы ведь друзья. Я его впущу обратно в дом, а для тебя оставлю открытым подвальное окошко, и ты будешь носить домовому мышек. Договорились?
- Дожились, - вздохнул Мирон, войдя в кухню. - Теперь у тебя и кошки на побегушках.
- Тебя это сильно смущает? - осведомилась я и отпустила котёнка, чтобы заварить Карпунину растворимый кофе.
- Не то чтобы сильно, но я точно не готов всё бросить и стать твоим покорным рабом, - признался Мирон и сел за стол.
- Ясно, - кивнула я и поставила перед ним чашку. - Я почему-то так и думала.
- Эль, ну ты меня тоже пойми, - начал он оправдываться. - У меня там бизнес и обязательства. Я помогу тебе с документами, ничего не скажу об этом отцу или кому-то ещё, но в остальном… Извини.
Я села напротив него и сцепила руки перед собой в замок.
- Бизнес превыше всего, да, Мирон? Любое действие должно приносить прибыль. Благотворительность приносит только убытки, поэтому она должна быть ограниченной. Я ни в коем случае не обязываю тебя мне помогать, можешь вообще забыть о том, что было сказано раньше.
- Я же сказал, что с документами помогу, - насупился он.
- Ну спасибо и на этом, - усмехнулась я. - Только не обижайся потом, если твой братик неожиданно снова спятит и попадёт в более неприятные обстоятельства.
- Это угроза? - нахмурился Мирон.
- Нет, это логика, - ответила я. - У Артура сдвиг по фазе на целебных источниках. Ты ценишь только деньги и власть, пасуя перед всем, что угрожает твоему финансовому благополучию. Ваш папенька, которого вы оба боитесь, а не уважаете, зациклен на собственном «Я» и борьбе с фамильным проклятием. У каждого из вас есть то, что вы считаете смыслом своей жизни. Посмотри, на что похожа эта жизнь. Кто из вас троих по-настоящему живёт? Кто был счастлив хотя бы недолго?
- Вот только не надо анализировать мою семью, - напрягся Карпунин.
- А я и не хочу этим заниматься, - призналась я. - Мне проще пройти к намеченной цели по вашим головам, чем копаться в вашем грязном белье. Мария разрушила мою семью и украла моего сына. Она - ваша дальняя родственница. Артур, ты, твой отец - вы все так или иначе причинили мне зло. С какого, скажи, перепугу я должна с кем-то из вас считаться? Да если вы все сгинете, мне только легче станет. Но я же не избавляюсь от вас, хотя могла бы. Мне вас жаль, Мирон. Ваши души искалечены комплексами и страхами. Зайди ради интереса в Интернет и найди там всего три определения: виккафобия, танатофобия и атихифобия. Уверена, что вашей семейке и другие психические расстройства можно приписать, но эти более точно характеризуют каждого из вас. Твой отец боится колдовства и методом от противного окружает себя колдунами в надежде получить защиту, проецируя свои страхи ещё и на вас. Артур до потери пульса боится смерти, поэтому зациклился на волшебной живой воде. А ты боишься неудач. Не всех, конечно, а только тех, которые личной жизни касаются, но мне лень искать, как этот страх называется правильно. Вы больные, понимаешь? И дело не в магии, не в проклятиях и даже не в наследственности. Дело в окружении, которое культивирует все эти отклонения. Страх ничего хорошего породить не может. У меня нет необходимости угрожать Артуру, потому что он сам себе вырыл могилу, когда пошёл на поводу у Марии. Думаешь, она даст ему желаемое? Я тебе прямо сейчас могу сказать, что это невозможно. Мария использует твоего брата, посмеётся над ним, а потом избавится. Может убить, может свести с ума окончательно и бесповоротно - я не провидица, поэтому не знаю, как она поступит, но Артур уже сейчас обманут, и правда вряд ли положительно скажется на его неустойчивой психике. Карпунин, я не горю желанием становиться твоей женой. И деньги твои мне тоже не нужны. Просто у меня есть плохая привычка думать не только о себе. Власова и сына я верну при любом раскладе и даже без посторонней помощи, хотя времени на это уйдёт больше. Я своего добьюсь. А твоя семья пострадает, потому что с вами никто считаться не будет. От взаимовыгодного союза ты отказываешься.
- А в чём смысл этого союза для меня? - парировал он. - Ты хочешь, чтобы я бросил всё.
- Ты неправильно понял, - уточнила я. - Я не заставляю тебя всё бросать. Если твой бизнес выйдет на международный уровень, и тебе придётся уехать на несколько месяцев в другую страну, всё рухнет?
- Нет, но это другое.
- Другое, да, - согласилась я. - И заключается это «другое» в том, что я тебе нравлюсь. Ты боишься влюбиться ещё сильнее. Не страх потерять бизнес тебя держит, а опасение, что я изменю своё первоначальное решение, дам надежду на взаимность, а потом обману. Это было предложение сделки, Мирон, а не руки и сердца. Беру его назад. Можешь и дальше душить себя своими комплексами, наблюдая за тем, как в таком же болоте тонут твои близкие. Твоему отцу я помочь не смогу, он уже увяз так, что не выберется, а тебе и Артуру могла бы. Не хочешь - не надо. Обойдусь без тебя.
- Себе для начала помоги, - огрызнулся Карпунин. - Надо было уехать, пока тебя дома не было.
И уехал. Поблагодарил напоследок за кофе, гостеприимство и откровенность. Заявил, что привык выполнять обещания, поэтому документы на мою новую личность сделает, но этот щедрый жест будет с его стороны последним. Обиделся. Говорят, что на правду нельзя обижаться, но она ведь далеко не всегда бывает приятной. А многие вообще предпочитают оставаться глухими и слепыми, убеждая себя в том, что у них всё под контролем и в полном порядке. Это личный выбор. Захочет Мирон меня услышать и обдумать услышанное - услышит и обдумает. Время у него есть, и навязываться я никому не собираюсь.
Карпунин так взбесился, что перед отъездом забыл надеть очки. Доехал до конца улицы и вернулся. А я подумала о том, что можно заставить его сделать всё необходимое простейшим приворотом. Плохая мысль, неуместная. Во-первых, приворотная магия без последствий не обходится, а во-вторых, это насилие над волей человека. Быть доброй, честной и справедливой для всех у меня всё равно не получится, но опускаться до такой низости я точно не хочу. К тому же, приворот - оружие обоюдоострое, он на оба объекта действует, а мне подобное счастье ни к чему.
Проводив гостя до калитки во второй раз, я отправила Муху ловить мышей для Нефёда. Если не умеет, заодно и научится. Сама пошла к соседке, потому что отказ Карпунина от сотрудничества не отменял остальную часть моего грандиозного плана. Спросила у Веры Ивановны расписание автобусов до Мичуринска и рассказала ей, что завтра поеду подавать на развод.
- Может, он ещё одумается, - сочувственно поморщилась она.
- Он, может, и одумается, - пожала я плечами. - А мне-то зачем мужик, который на такие выходки способен? Ребёнка заберу, а он пусть дальше живёт в своё удовольствие.
- Ну и правильно, - согласилась добрая пенсионерка. - Он всё равно для тебя слишком старый. А ты видная, одна не останешься.
Вот семь пятниц на неделе. Как же всё-таки сложно общаться с такими людьми. Я попросила её покормить щенка и котёнка, если задержусь в городе на пару-тройку дней. Сослалась на то, что мне ещё и работу теперь надо найти. Вера Ивановна отнеслась к этой причине с уважением и пониманием - жить-то мне надо на какие-то средства. Даже адрес какой-то родственницы дала, у которой можно на ночлег остановиться, чтобы за гостиницу не платить.
- Зойка одна живёт, ей гости в радость, так что ты её не стеснишь, - пообещала мне соседка.
Вот и всё. Все запланированные на этот день задачи оказались выполненными ещё до обеда, и у меня осталась уйма времени на доработку плана с учётом реакции Мирона. Ну и детально разобраться с магией изменения внешности тоже не мешало бы, а то с моей неопытностью и криворукостью могло получиться что-то вроде того домового, который в доме Лопатиных обитает.
Что касается плана действий, то тут всё просто. Денег у меня на банковских картах в общей сложности что-то около трёхсот тысяч рублей. Есть ещё две кредитки, которые мне втюхали в разных банках при открытии счетов - по сто тысяч каждая, их нужно только активировать. Наличность из ящика серванта Власов не забрал, но там было всего тысяч тридцать. В общей сложности получалось чуть больше половины миллиона, а Лопатин хотел продать своё наследство за полтора. Можно дать ему аванс, найти удалённую работу и попытаться договориться о рассрочке на остальную сумму. Ну или не выкупить дом, а снять его хотя бы до того времени, пока не найдутся реальные покупатели. Дальше - учиться, учиться и ещё раз учиться. Пытаться вернуть сына и мужа до тех пор, пока Мария не упокоена, смысла нет - она мне их не отдаст, только гадостей каких-нибудь очередных наделает. Надо найти способ уничтожить её так, чтобы эта гадина уже никогда с того света не вернулась. А для этого мне нужно оценить собственные возможности и научиться пользоваться хотя бы тем, что есть.
Осталась ещё одна проблема - Вовочка. Моему брату если что-то втемяшится, он ведь не успокоится. Наверняка крутится где-нибудь поблизости и придумывает, как вытянуть из меня деньги. А я ещё и в такую ситуацию попала, что возиться с ним совершенно не хочется. Он ведь может и в Тамбов к следователю наведаться, чтобы меня оговорить - с него станется. Если меня посадят, у Володи будут развязаны руки, к которым он непременно приберёт и мой дом в Мухино, и новый тоже. И действующее законодательство ему до фонаря. «Законы существуют для того, чтобы их нарушать» - так, кажется, говорят? Ну вот это про Вовочку прямо в точку.
А что я могу сделать, чтобы устранить эту проблему? Да пока ничего. Могу Вове отношение к реальности поменять принудительно-магическим способом, но для этого нужен непосредственный контакт, а я не знаю, где шастает мой братец.
- Ладно, буду разруливать такие проблемы по мере их поступления, - пришла я к мудрому решению.
И занялась изучением заговора, изменяющего внешность.
Оглавление: