Ненастная августовская ночь в сибирской деревенской глуши. Зинаида нагрела воды и налила в тазик, чтобы помыть после ужина посуду. За этими спорами и разговорами с сестрой, она так и стояла грязная на столе.
Женщина задумалась, шоркая тряпкой тарелки. В такую же непогоду, как сейчас за окном, в мае на пороге дома появилась Катерина. Майская гроза застала её ещё в дороге, и девушка вымокла до нитки.
Год назад Катя с одноклассником Лёшкой отправились в столицу учиться. Первый месяц писала, что сняла комнату и собралась поступать «на артистки». Потом письма прекратились. А через месяц вернулся из города Лёшка - хмурый, злой и молчаливый. Все знали, что он влюблён в Катю ещё с пятого класса и всюду ходил за ней, как хвостик. Вот и в столицу поехал за всей любимой, чтобы предостеречь от бед и помочь. Что у них там произошло, он не рассказывал.
Зина в темноте комнаты, освещённой молнией и раскатами грома не сразу поняла, кто вошёл. Включила свет и ахнула. На пороге стоит младшая сестрёнка Катюшка. С неё текут струйки воды. На полу уже лужа, а мокрое платье облегает круглый живот.
- Да, как же так? – всплеснула руками Зина. – Ты не писала, что замуж вышла в городе. А муж где? Чего одна, да ещё в такую непогоду и ночью?
- Чего не понятного, - злится сестра. – Я ещё днём приехала, да на вокзале сидела. Не могу же я по деревне пойти с таким животом. Разговоры пойдут, вопросы. А тут дождь хлынул.
Зина переодела сестру в сухую одежду и накормила. Все расспросы отложила на потом. Теперь Катюша, тихо посапывая, как в детстве, спит в своей комнате.
На следующий день Катерина рассказала, что в столице познакомилась с известным продюсером. Он пригласил её к себе на сьёмки, а заодно и пожить в его трёхэтажном особняке.
- Зинка! – Восторженно говорит сестра. – Ты такой роскоши даже в кино не видала. Кругом на стенах картины. В гости приходят артисты и режиссёры. Такие интересные разговоры ведут, я ничего не понимаю. Эдик представил меня всем гостям.
- А отец ребёнка-то, кто, не пойму? – Спрашивает сестра. – Он, что тоже артист?
- Зин, - злится Катя. – Отец ребёнка – это и есть Эдик.
- Не может быть! – удивилась сестра. – Ты же сама сказала, что он старше нашего покойного отца лет на десять. Зачем тебе старик? Ты же молодая, красивая девка!
- Ты тёмная Зина! – обиделась Катя. – Он выглядит очень молодо. У него ни одной морщинки на лице нет. Эдик делает специальные омолаживающие процедуры и операции.
- Во как! Чудно! – ошалела Зина, и открыла рот. – Ничего не понимаю! Зачем нормальному мужику выглядеть моложе своих детей? Ведь он старый, у него наверняка есть дети. И тебе уже заделал ребёночка. Только чего одну отпустил с таким животом не понятно.
- Он меня выставил, - призналась, наконец, Катя. – Он как узнал, что я беременна, повёл меня в больницу на аборт, а я отказалась. Тогда он собрал мои вещи и просто выставил за порог.
Зина схватилась за голову и качает.
- И где же ты всё это время болталась? – Удивлённо спрашивает Зина. - Почему сразу домой не вернулась?
- У подружки одной на даче жила, - отвечает Катя. – Пока её родители из-за границы не вернулись.
- Ну и плюнь на него, - машет рукой Зинаида. – Родишь сыночка или дочку, воспитаем и вырастим не хуже других. Ты не бойся ничего. Я помогу!
- Я решила оставить ребёнка в роддоме, - вдруг выдала Катя. – Не нужен мне его ребёнок.
- Вот те на! – только и проговорила Зина. - А как с учёбой? Ты учиться потом продолжишь на артистку или как?
- Да… я и не училась совсем, - смущённо опустив голову, отвечает Катя и вздыхает. – Эдик обещал меня в кино пристроить на главные роли… Я дура и поверила.
Пролетело лето. Катя сидит дома или в саду, в деревню глаз не кажет. Но любопытные соседи расспрашивают Зинаиду про сестру. Та только отмахивается и ссылается на то, что некогда.
***
Зина закончила с посудой и снова выглянула в окно. Ветер треплет деревья в разные стороны, раскачивает электрические провода.
«Как бы свет не отключился, - волнуется она. - Сколько раз обрывало провода в такую непогоду».
Не успела женщина подумать, как послышался треск и оглушительный грохот. Сразу же дом погрузился в темноту.
- Ну, вот. Как будто накликала. По-другому и не скажешь, - вздыхает Зина, и пошла, искать на ощупь, подсвечник в шкафу. Рядом лежат и спички. Ей удалось быстро зажечь свечу.
- Зин, что там гремело? – Спрашивает спросонок сестра из комнаты.
- Спи, - тихо отвечает Зинаида. – Гроза на улице. Я пойду, гляну.
Она решила выглянуть на улицу, чтобы узнать, что за грохот и где оборвало провода. Зина взялась за ручку двери и попробовала её открыть, но не смогла. Надавила на дверь сильнее. Не выходит. Как будто кто-то подпёр её с другой стороны.
Она выглянула в окно, приложив руку ко лбу. Видит кучу веток, торчащих в разные стороны. Они мешают разглядеть двор. Подошла к другому окну. Ничего не увидит. Ей показалось, что на земле лежит провод, но точно разглядеть нельзя. Темно. Зина взяла телефон. К сожалению, обнаружила, что связи нет.
«Оно и не удивительно, - вздыхает женщина. - В такую-то непогоду. Ну и ладно. Завтра никуда идти не надо. Продуктов хватит. Может, кто-то зайдёт к нам и вызволит. Хорошо, хоть газ есть».
Женщина готовит на газовой плите. Купила пару лет назад газовые баллоны и плиту. Очень удобно. Теперь, если отключают свет, то можно готовить на плите, и не сидеть без еды. Раньше, если выключали свет, приходилось сидеть голодной. Даже чайник не согреешь. Можно конечно печь растопить, но это трудоёмко и не всегда хочется.
«Окна, как назло выходят во двор, - переживает она. - Даже не крикнешь никому, и не открываются».
Так было у прежних хозяев и Зину это устраивало. При необходимости открывала форточки.
Зина заглянула к сестре, которая беспокойно ворочалась и стонала.
- Катюш, - позвала она тихо, - тебе что-то нужно?
- Ой! О-о-ой! – запричитала Катя и села на кровати. – Живот болит. Больно!
- Как же, - заволновалась Зина. – Тебе ещё рано вроде рожать. Там авария. Двери деревом завалило, свет отключили, и дозвониться сейчас не получится. Потерпи. Может утром, удастся скорую вызвать.
Катя всю ночь плакала и металась на кровати. Зина сидела рядом и вытирало ей лоб мокрым полотенцем.
На рассвете Зинаида снова сделала попытку выйти из дома.
«А вдруг получится, - надеется она, толкая двери. - Возьмёт и откроется».
Но ничего не вышло. Зина старалась не паниковать. Ведь там, в комнате кричит Катя.
Она попыталась дозвониться Лёшке - не доступен. В полном отчаянье, Зина поставила на газ ведро воды и пошла за простынями. По всем приметам сестра вот-вот родит. Зина приготовила всё и села возле сестры, которая кричит и плачет. От жалости у Зины сжимается сердце.
Неожиданно в окно постучали. Зина подбежала и выглянула. Лёшка стоит на улице и машет рукой:
- Вы там живы? Спасательная операция началась. Скоро придут и в нашу деревню.
- Плохо, Лёша! – кричит ему Зина. – Катя рожает. Я не знаю, как ей помочь. Что делать-то?
- Понял, - кивает он головой. – Сейчас решу.
Он убежал куда-то. Каря кричит так, что Зина вздрогнула и побежала к ней.
- А-а-а! Зина, я умираю! – рыдает роженица. – Что это?
- Кажется, воды отошли, - предположила она, видя мокрую простынь. – Я сейчас чистую постелю. Терпи, Лёшка обещал придумать что-нибудь.
- Нет! – Мотает головой Катя. – Только не он! Мне от него помощи не надо.
Через час за окном раздался уверенный стук. Зина подбежала и заглянула. Лёшка стоит с фельдшером Натальей Егоровной.
«Боже! Как они сюда попадут», - засомневалась хозяйка и побежала на очередной крик к сестре.
Лёша выставил стекло из рамы, но лаз оказался всё равно мал, чтобы пожилая фельдшер могла пролезть. Тогда полез сам Лёшка. С большим трудом ему удалось протиснуться. Для этого он разделся до нижнего белья. Потом Наталья Егоровна подала ему свою сумку с лекарствами и инструментами:
- Держи, парень! Похоже, тебе придётся роды принимать. Я подскажу, если что. Здесь буду.
Зина проводила парня в комнату к Катерине, а сама прильнула к проёму в окне, чтобы передавать все комментарии фельдшера Алексею.
Через час родился крепкий, здоровый мальчик. Об этом сообщила Наталье Егоровне радостно Зина. На улице послышались мужские голоса и визг пилы.
- Два огромных дерева упали друг на друга, накрыв собой провода, и плотно прижали дверь дома, - говорит один из бригады спасателей. – Начинаем пилить. Скоро освободим вас.
Теперь время ожидания побежало быстрее. Зина переговаривалась с Натальей и просила её дозвониться до больницы. Лёша, прижав к себе малыша, улыбался и смотрел на маленькое чудо.
- Лёш прости меня, - говорит Катя, легонько касаясь его рукой. – Спасибо, что спас моего сына. Если бы не ты… Я бы не родила.
- Прощу, если обещаешь меня впредь слушаться, - строго отвечает он. – Сына запишу на себя, назовём Андреем, в честь бати моего. И распишемся, чтобы всё, как у людей было.
Катя улыбается, и молча, кивает головой.
Наконец, двери открыли. Врачи забрали роженицу и ребёнка в больницу. Лёша уехал с ними.
Зина проводила Наталью и села на крыльцо.
- Ну и ночка выдалась, - улыбается она. – Зато у меня племянник родился. А Лёшка-то – молодец!..