Когда Андрей появился в их доме, Роза сидела за столом, подперев ладошкой подбородок, и устало качала ногой в ожидании подарка. В тот день ей исполнилось десять лет. Она радовалась настолько сильно, что не могла уснуть. Всю ночь смотрела на часы и еле справлялась с волнением. Уже большая! Теперь для ответа на вопрос о том, сколько Розе лет, можно было говорить две цифры, а не одну, и она почему-то считала это показателем взросления. Девочка просила родителей подарить ей велосипед с корзинкой на руле. Буквально умоляла. И надеялась, что празднование десяти лет запомнится ей красным бантом на черной раме своего личного транспорта.
Звук поворачивающегося ключа в замочной скважине оповестил о том, что родители пришли. Роза замерла, широко распахнув глаза, и готовила голосовые связки к самому громкому визгу. Мама и папа всегда исполняли ее желания, и этот день не должен был стать исключением.
Вот только порог квартиры первым переступил незнакомый мальчишка с глазами-щелками. За ним следом вошли родители, которых встретила бабушка. Они громко говорили, а Роза не отрывала взгляда от парнишки со смешной прической. Несуразный. Он напоминал воробушка в дождливую погоду. Такой же серый и мрачный. Девочка не понимала, зачем его привели, пока папа не сказал: «А вот и твой подарок, Роза!».
Улыбка сползла с лица девочки, когда она осознала смысл услышанного. Оказалось, что родители решили подарить ей братика. Ровесника. Совершенно чужого и не вписывающегося в окружающую обстановку. Несчастное сердце Розочки было разбито, мечта разрушена на корню. Она расплакалась и убежала к себе. Взрослых не слушала. И торта не хотела. Нельзя было представить дня страшнее этого. Из комнаты она так и не выходила.
Поесть именинницу все-таки заставили, да, и она не особо сопротивлялась, просидев голодной практически весь день.
Она с трудом уснула, а ночью открыла глаза из-за странных звуков в коридоре. Мальчик-воробушек сбежал, и Роза ему не помешала. Стояла в дверном проеме и смотрела, как названный братец покидает квартиру, полагая, что больше его не увидит.
Увидела…
Родители заметили пропажу и через несколько часов вернули мальчишку домой. С тех пор Розочке приходилось терпеть его общество. Каждый день. Неразговорчивый Андрей не пытался с ней подружиться, и она отвечала ему взаимностью. Попросту говоря, девочка его ненавидела из-за того, что не получила должный подарок на свой день рождения. Глупо и по-детски.
Родители заметили, как злобно их дочь смотрит на мальчишку, долго говорили с ней, чем довели до горьких слез. Розочка сбежала к себе, столкнувшись в коридоре с Андреем. Он одарил ее привычным хмурым взглядом. Когда она вдоволь наплакалась, мальчишка-воробушек без стука вошел в комнату. Он подошел близко к Розе и протянул ей кулон на тонкой золотой цепочке.
— Что это? — спросила девочка, опасливо поглядывая на хмурого брата. Тот вместо ответа запихал украшение в ее ладонь.
— Можешь продать, — буркнул Андрей и направился к двери.
— Откуда он у тебя? — глаза Розочки увеличились от удивления. Первое, что пришло ей в голову, – украл. Андрей кого-то ограбил и теперь хочет подставить ее.
— От мамы остался, — мальчишка пожал плечами, скосив на Розу взгляд, — продай. Тогда у тебя будет велосипед, а у меня семья.
Мальчишка-воробушек скрылся за дверью, а Розочка еще долго стояла и смотрела на красивый кулон с ликом ангела и гравировкой «Андрюша, мама всегда с тобой».
