Автор текста Ш.И.В.@
Начало тут: Теос. Цветок Арума. Лерианцы Вален. Дракон Снег. Клоны. Дракон Золотая пыль.
На Ышере никогда не было дня. Здесь всегда были сумерки. Происходило это из-за множества причин. Во-первых, планета была самой крупной в системе, во-вторых, она вращалась очень медленно, и в-третьих, небольшое, красное, почти остывшее солнце двигалось по орбите Ышера как её спутник. Другие планеты системы, вырвавшись из слабого гравитационного поля потухшего солнца, давно покинули сектор. Это произошло, когда звезда уменьшилась в сотни раз. На планете Ышер был всего один остров. Всё остальное пространство покрывал грязевой океан. Эта субстанция представляла собой буро-желтую массу, подогретую вулканическими газами ядра планеты. Океан местами кипел, кое-где периодически вырывались наружу столбы шипящего газа. На всё это печальное великолепие с надменной скукой смотрел Сиббил. Древний Храм был у него за спиной. Он возвышался над поверхностью как беззубый остов. Без крыши, с огромными пустыми глазницами окон, с широкой аркой входа, выстроенный с незапамятных времён из темного камня. В центре единственного огромного зала горел огонь. Это был огонь самой планеты, его нельзя было затушить и нельзя было зажечь заново, он не грел и не давал света. Его темно-фиолетовое пламя походило на свет искусственного фонаря. Оно не притягивало к себе, на него не хотелось смотреть, именно поэтому Сиббил смотрел на океан.
***
Вдали замелькали огни. Сиббил насчитал их семь штук. Он тяжело выдохнул и не спеша побрел внутрь Храма к чаше с огнём. Как только он сел на темно-красную подушку, так пред ним предстало видение. Он увидел огромную залитую ярким светом арену. В центре, в дикой, ритуальной схватке сражались двое мужчин. Один был молодой и высокий, другой, средних лет, коренастый с татуировкой змеи на шее. Мужчины кружили по небольшой площадке, не сводя друг с друга ненавидящих взглядов. Немного в стороне валялись два клинка искусной работы. Видимо во время поединка соперники избавились от оружия. Было видно, что эти двое изрядно устали. Коренастый здоровяк первым пошел в атаку. Он сделал обманный выпад и высокий мужчина, чуть пригнувшись, отошёл в сторону. Для него это была роковая ошибка. Татуированный бросился вперед, сбивая своего противника на землю. Здоровяк железной хваткой вцепился в молодого воина. Он держал его со спины, зажимая голову в изгиб локтя, при этом крепко обхватывая своими ногами его корпус. Высокий мужчина пытался вырваться, но захват татуированного был мощным. Юноша сначала начал хрипеть, а после затих. Мужчина со змеёй на шее резко дернул в сторону безвольную голову своей жертвы. Хруст ломающихся позвонков в тишине прозвучал как спусковой крючок. После этого арена наполнилась воплями и криками. Сиббил открыл глаза. В тот момент в Храм вошли несколько высоких мужчин в темных одеждах. Они решительно направились к сидящему у огня предсказателю.
- Приветствуем Сиббила.
Хозяин Храма не поднял глаз, он не спеша изучал подходивших к нему из полуприкрытых ресниц.
- Прими дары – четко проговорил высокий мужчина с признаками нескольких регенераций на лице. На пол легли три стержня с антиматерией и небольшой прямоугольный футляр. Сиббила не очень интересовали подношения. Он обвел глазами всех присутствующих и сразу же нашел молодого мужчину из своего видения.
- Он умрёт - тихо произнес Сиббил - На арене, от руки человека с татуировкой змеи на шее.
Присутствовавшие вздрогнули. Статный мужчина, отдаленно похожий на юношу, вышел вперед.
- Это нельзя изменить? – спросил он.
Сиббил не ответил, он опустил голову и принялся чертить линии на камне. Люди в темных одеждах еще немного постояли, а потом развернувшись быстро проследовали к катерам.
***
Прошло несколько циклов, число которых Сиббил не считал. Он привык быть один, привык обходиться малым, привык к странному океану и боли, которая медленно собиралась внутри. В один из дней, в сумерках, над буро-желтыми водами появились две светлых точки. Они приближались, превращаясь в быстроходные шлюпки.
Наверное, это новые модели - подумал Сиббил. Он уже не помнил, как давно прилетел на Ышер. Два катера приземлились у арки. Из них вышли три женщины. На всех троих были длинные платья и почти незаметные кислородные маски.
Пришедшие дамы склонили головы.
- Приветствуем Сиббила.
Хозяин храма ничего не ответил, он спокойно зашагал к фиолетовому пламени. Тем временем самая молодая девушка достала из катера контейнер и, осмотревшись вокруг, поставила его у стены.
- Примите дары - не очень почтительно произнесла она.
Сиббил хмуро посмотрел на говорившую, но девушка только улыбнулась в ответ.
- И не скучно вам тут?
Две старшие женщины шикнули на неё. Сиббил не собирался отвечать, он опустил голову и принялся на ходу рассматривать каменный пол. Он вспомнил слова старого учителя.
«Ты не должен говорить с просителями, потому что у тебя могут возникнуть эмоции по отношению к этим людям. В последствии, увидев их будущее, ты начнешь сопереживать. Твоё сердце будет страдать и мучиться. Тогда сил не хватит надолго».
Хозяин Храма добрался до красной подушки, и, быстро устроившись на ней, погрузился в транс.
Насколько хватало взгляда, перед Сиббилом простиралась равнина. Прямые дорожки резали ее ровными полосами. Эти длинные, явно рукотворные гряды, тянулись к самому горизонту. Здесь рос перламутровый фенхель. Очень редкий и капризный плод. Для его созревания требовались годы и очень специфический климат. Из земли к солнцу поднимались желтые стебли растений. В их завязях зрели ярко-зеленые плоды. Они переливались на свету перламутровыми бликами, радуя глаз. Вдали Сиббил заметил небольшие холмики. Из каждого ввысь поднимался легкий дымок. Внезапно из одного такого в небо рванул столб воды и пара. Выброс повторился еще несколько раз, прежде чем на землю полились тёплые капли. К сожалению, этот странный дождь не принес ничего хорошего. Ветки растений безжалостно скручивались, покрываясь коричневой сухой коркой, а плоды гнили прямо на глазах. Ведение прекратилось. Сиббил открыл глаза.
- Плантация погибнет. Подземный выброс воды и газа.
Женщины болезненно сморщились, молодая девушка нахмурилась, но, кажется, даже не удивилась. Сиббил выдохнул про себя. С удивлением он понял, что сейчас боялся увидеть смерть этой незнакомки. Троица поблагодарила прорицателя и не спеша покинула Храм. Их шлюпки взмыли в воздух и скоро растворились в сумерках вечного вечера. У Сиббила заныло сердце. Не может быть, неужели это случилось.
***
Маленький катер приземлился прямо во внутренней части Храма. Когда Сиббил это увидел, то пришел в негодование и ярость, но потом до него дошло - приехал тот, кто сменит его. Он заторопился на встречу со своим приемником. Молодой человек, с ярко рыжими волосами вытаскивал из шлюпки громоздкую аппаратуру.
- Приветствую Сиббила - проговорил старый хозяин Храма и молодой человек от неожиданности вздрогнул. Он повернулся и нервно улыбаясь спросил:
- Где моя комната?
Из внутренностей катера наружу показались части видео панели. Сиббил указал рукой на неприметную дверь. Он вспомнил, как сам прилетел сюда много циклов назад. Мальчишка толкнул дверь и с удивлением уставился на неразобранный ЗалСкинов и еще целую кучу неплохого оборудования.
- Можешь все выкинуть - тихо проговорил старый Сиббил. Юноша повернул голову и окинул странным взглядом стоящего рядом мужчину.
- Ты даже не распаковал все это? – удивленно воскликнул он.
- Да у меня не было времени, может найдётся у тебя.
Юноша с подозрением посмотрел на хозяина Храма.
- Скажи правду. Я чего-то не знаю?
Сиббил стоял напротив юноши и не представлял, что ему ответить. Его первыми просителями стала богатая семья с Хартеи. Они хотели узнать будет ли удачным брак их дочери, но вместо этого услышали о смерти половины членов их клана. Юный Сиббил, тогда не особо переживал. Он знал, что это его дар и он просто должен делать свою работу. В конце концов никто не заставлял этих людей тащиться на Ышер за предсказаниями. После того как они улетели, он с интересом обнаружил, что будущее людей, которым он предсказал смерть меняется в зависимости от того, как они восприняли данный факт, но к сожалению, никому из них не удалось избежать печальной участи. Поначалу это было интересно. Интереснее, чем прайволы и техноигры. Потом он стал чувствовать опустошение. Он ходил к океану, ему нравилось смотреть на густые, мерно перекатывающиеся волны, а совсем недавно он понял, что чувствует чужую боль. Это означало что он готов. Мужчина посмотрел на юношу и просто ответил:
- Было много работы. Он знал, что мальчик сейчас не поймет его.
Сиббил быстро собрался, побросав в свой катер первое, что попалось под руку.
- Ты позволишь? – он указал на фиолетовое пламя и красную подушку – в последний раз.
Мальчишка утвердительно кивнул. Мужчина недолго медитировал, после чего он снял свою черную мантию с единственной золотой звездой и надел ее на тонкие плечи мальчишки.
- Сиббил, ты молод, и поэтому тебе кажется, что в этом мире существует только одна боль, твоя собственная. Это место устроено особым образом, тут Сиббилу ничего не грозит. Здесь у него есть абсолютный покой. Это будет продолжаться до тех пор, пока ты не начнешь сопереживать людям. Постарайся как можно дольше быть равнодушным, потому что, когда это время кончиться, тебе придется покинуть Ышер.
Мужчина застегнул кнопку на мантии юноши и забрался в свой катер.
Старенькая машина тяжело поднималась по спирали в небо. На орбите её ждал космический корабль. Как только Сиббил поднялся над толщами газовых облаков, его последние сны яркими воспоминаниями хлынули в мозг.
Он снова увидел арену. Шел бой между здоровяком с татуировкой змеи и молодым мужчиной. В первом ряду огромного зала Сиббил увидел зрелого мужчину, который задал ему вопрос - Можно ли изменить судьбу? На руках у мужчины устроился мальчик. Рядом, облачённая в строгие черные одежды, стояла молодая красивая женщина. Она прижимала к груди еще одного ребенка. По лицу женщины, не переставая, молча, лились слезы. Как раз в этот момент двое борющихся упали на землю, и здоровяк, как и тогда обхватил со спины молодого мужчину. Теперь последний не пытался вырваться. Он изо всех сил старался дотянуться до ножа. Гладкое лезвие скользнуло в его руку, и он уже хрипя, воткнул острый кинжал в бок своего противника. На секунду хватка громилы ослабла, и этого хватило, чтобы молодой мужчина смог дотянуться до второго ножа. Особо не раздумывая он ударил с другого бока, проворачивая лезвия внутри. Здоровяк заорал и в предсмертной агонии с хрустом повернул шею несчастного. В зале повисла зловещая тишина. Спустя какое-то время несколько человек молча подошли и положили на силовые поля тела обоих. На лице молодого мужчины, казалось, застыла лёгкая улыбка.
У края золотистого поля стояла девушка. Она оторвала один зеленый перламутровый плод и надкусила его. Видимо он еще не созрел, потому что девушка выплюнула его на землю и сморщилась. Вдали рванул ввысь первый столб пара. Незнакомка настороженно посмотрела в небо. Начинался смертоносный дождь. Она опустила прозрачный шлем скафандра и бодро зашагала к катеру. Её машина легко поднялась в небо, на пустующем заднем сидение шлюпки покоился контейнер с желтыми саженцами. Девушка лишь мельком взглянула, как умирает ее золотистое поле. Зло напевая себе под нос, она резко заложила вправо и вверх. Катер поднялся в воздух и пропал в тумане облаков.
По большому залу уверенной походкой шел мужчина. На его плечах красовалась черная мантия, усыпанная золотыми звездами. Люди, увидев идущего почтительно отступали назад, уступая ему дорогу. Глава совета Эрратов, практически единоличный владыка Галактики, не смотрел ни на кого вокруг. Он дошел до небольшой трибуны, и, помолчав совсем немного начал сою речь:
- Не хочу говорить долго. Уже почти цикл, как я не чувствую боль других людей. Я бы покинул пост раньше, но не мог, потому что ОН еще не был готов. Теперь всё. Я покидаю эту должность и надеюсь, что мой приемник справиться с ней лучше, чем я.
Говоривший повернул голову и уверенно нашел в огромном океане людей одного единственного человека.
Сиббил резко открыл глаза. Его шлюпка входила в транспортный отсек большого корабля. Мужчине бросился в глаза яркий герб судна - на черном фоне блестели и переливались золотые звезды.
Продолжение тут: Разведчики. Странная Болезнь