НАЧАЛО ЗДЕСЬ:
· На повороте тропа вдруг стала, как будто, раздваиваться. Левая сторона тропы приобрела зеленоватый оттенок. Тропа становилась шире и вдруг ее зелёная сторона отделилась и пошла в сторону. Черная тропа перестала тянуть, зелёная же будто хотела сказать: "Попробуй!". И мужчина свернул. Все было совершенно обычно несколько дней. И вот однажды утром, пройдя небольшой лес, он увидел странный дом. Он словно был закончен только вчера. Все в нем дышало свежестью. А на крыльце сидел мужчина, кожа которого потемнела от загара, а волосы были невероятно черного цвета. Его проседь говорила о том, что его жизненный опыт был приобретен не просто.
· Лицо мужчины было как будто знакомо, но это было лишь мимолётное ощущение. Когда наш путник подошёл к крыльцу, хозяин дома в полуулыбке развернулся и, открыв дверь, вошёл в дом. Путник понял, что его приглашают. Он бывал, когда-то давно, в доме торговца, где все дышало достатком и благополучием. Остальные дома были лишь большими или меньшими крестьянскими избами. В таком доме он был впервые. На стенах висели военные стяги. В центре был штандарт, на котором черная и белая птица, словно в охотничьем азарте, распустив когти, летели к оленю. Ниже штандартов располагалось оружие и доспехи. В центре зала стоял стол, вся посуда и столовые приборы на котором были украшены орнаментом из белых или черных перьев. В центре стоял кубок слепяще-зелёного цвета, в виде огромного дерева. Стулья были словно причудливо завитыми корнями. Путник увидел покрытых шрамами мужчин, выглядевших так, как будто они только, что с поля сражения. Их потрёпанная амуниция была покрыта пылью и спекшейся кровью. Хозяин указал нашему путнику на место за столом.
· Начался пир. Воины по обе стороны стола сначала грозно смотрели друг на друга. Но по мере того, как опустошались кубки с вином, стороны становились все более дружелюбны. Наш путник, плотно перекусив, решился попробовать напиток, который пили воины. Уже первый глоток пряного и очень крепкого вина погрузил его в сон. Там была битва, где, черная и белая волны блестящих панцирей начали биться друг о друга. И вдруг из-за горизонта с обеих сторон показались две стены черных и белых облаков из огромных птиц. Эти птицы, налетев друг на друга, вызвали невероятные, непрекращающиеся раскаты грома. Молнии словно порождались ударами птиц друг о друга. Земля начала пылать, а обе армии продолжали биться даже в огне. Падающие птицы вызывали столбы огня, прокатывающиеся далеко к горизонту.
· Путник очнулся. Пиршество вокруг, было в разгаре. Он стал прислушиваться к разговорам воинов и рассматривать их. Пившие из кубков с черными перьями были, как и хозяин, темными от загара и черноволосым гигантами. Он никогда не видел мужчин, даже среди ярмарочных поединщиков, такого роста, с шеями, раздувавшимися от мускулов, и руками, как бугристые колоды. Воины белых кубков были не меньше ростом, но их кожа почти светилась от белой бледности. Они были невероятно изящны, но и у них были мышцы, которые казались гигантскими. Они вспоминали тот мир, что был неведом путнику. Это мир, где два великих народа делили землю по великому горному хребту. Там не было людей, точнее таких, как он, маленьких, как муравьи, копошащихся в земле и тесных городках. Это были два народа пахарей и погонщиков лошадей. Голод, проснувшийся в путнике, заставил его съесть все, что до чего он мог дотянуться. Он вновь отхлебнул вина, теперь первый глоток лишь усилил голод. Второй глоток вновь погрузил путника в сон.
· Перед глазами были пожары, повсюду, куда хватало взгляда. Мертвые и умирающие воины и птицы разрывали воздух пронзительными звуками стонов и криков. Лишь кучка воинов и стайка птиц уходили одной длинной цепью от центра пекла. Земля под их ногами словно выжигалась черной нитью. Они шли и шли до тех пор, пока земля вокруг не перестала тлеть. Тогда воины разделились и ушли в противоположные стороны. Тропа тоже разделилась пополам, выжигая два пути на восток и на запад. Птицы же будто растворились в облаках.
· Он проснулся посреди странной суеты. Теперь зала было словно два. Хозяин дома и огромный белый воин сидели на высоких креслах и отдавали распоряжения. От обоих предводителей принесли и положили рядом с путником целую груду доспехов, которые казались просто огромными. Однако, путник понял, что шлем, был ему впору. Он должен встать в строй вместе с остальными, но ведь ничего, кроме ножа и лука, он никогда не держал. В зале все замерли и смотрели на путника. Сейчас он сделает выбор. И он вспомнил, откуда ему знакомо лицо хозяина дома. Холодное и жёсткое лицо деда, лежащего на смертном одре, было, как и у хозяина дома. А белые воины были точно родня его бабушки. И он должен выбрать, на чьей стороне он будет участвовать в битве. То, что он видел в недавних грёзах, вселяло в него уверенность, что чьи бы доспехи он не выбрал, впереди лишь смерть. И тогда он стал надевать доспехи по очереди. Он надел черный шлем, белый панцирь и черный щит. Как только он взял меч белых воинов, все вокруг стало распадаться, как морок. И он очнулся у какого-то старого, давнего пепелища. И посреди этого пепелища лежали лук и нож, инкрустированные белой костью и черненым серебром. Когда он посмотрел на свои руки, то увидел, что его пальцы, как толстые ветки, а ладони, как огромные миски. Рядом протекал ручей, в котором путник решил умыться. Взглянув на воду он увидел не себя, а того самого хозяина дома, седого и возмужавшего, с холодными, жёсткими и почти пустыми глазами. Зелёной тропы не было видно, а черная тропа начиналась недалеко от пепелища. И она вновь звала его. И вскоре, через несколько дней пути, он увидел вторую нить, по которой двигалась растущая точка.
ПРОДОЛЖЕНИЕ ЗДЕСЬ: