Если посмотреть на эпоху развития финансовой отрасли России до появления Санкт-Петербурга как государственного центра Российской Империи (куда впоследствии преимущественно переместились госбанки и банки с иностранными капиталами), то мы увидим, что именно в Москве изначально располагались ключевые эмиссионные и государственные финансовые структуры Руси. На ул. Никольская находился Монетный двор (этот своего рода «Центральный банк» Руси) и Земской приказ («Минфин», «Казначейство» и «ФНС» Руси). Относительно недавно по историческим меркам, а именно во второй половине XVIII - в течение всего XIX веков, а также вплоть до начала века XX-го и Первой мировой войны и революции, Китай-город являлся районом, где были плотно сосредоточены основные частные коммерческие банки, страховые общества и биржи. Здесь же были возведены деловые центры и офисы крупнейших и «системообразующих», как принято говорить сейчас.
На территории, которая составляла менее одного процента площади дореволюционной Москвы: от Кремля с запада, далее по ул. Ильинке и Варварке - вплоть до Площади революции. И затем от Кремля, по нынешней Славянской - к Старой площадям и Китайгородскому проезду (с юго-востока). И вплоть до ул. Мясницкая и площади Лубянка – с востока (географические границы Китай-города) располагались ключевые коммерческие и государственные финансовые учреждения. Здесь же работала (на ул. Ильинка, 6) оптовая товарная, а затем и фондовая биржа, а также офисы крупнейших промышленных и страховых компаний, принадлежавших купеческой, промышленной и финансовой элите России.
Интересно отметить, что в Москве сформировался мощный пул именно коммерческих независимых от государства банков, основой бизнеса которых являлись частные торговые компании, промышленные группы и акционерные общества. Москва находилась в центре т.н. «Центрального промышленного района», в той его северо-восточной части, где была относительно низка доля вмешательства государства и иностранного капитала (по сравнению с Санкт-Петербургом).
Московские банки отличались консерватизмом, предпочитая оставаться в стороне от «грюндерства» (неохотно кредитовали новые венчурные предприятия), а более опирались в своих активных операциях на созданные поколениями купцов и промышленников устойчивые компании и бизнесы национального уровня.
Если пройтись «слева-направо» (по отношению к Кремлю) и начать путешествие от Варварки, то мы увидим как красуется здание бывшего «Товарищества Тверской Мануфактуры» Саввы Морозова. Сейчас в этом комплексе находятся Управделами Президента РФ и Исполком СНГ. Чуть пройдемся в сторону Биржевой площади и увидим на углу Старопанского переулка и Биржевой офисное здание «Банка братьев Рябушинских», опорного коммерческого банка промышленной империи семьи Рябушинских, в которую входили торговые, лесопромышленные, металлургические, нефтяные и ткацкие предприятия, типографии. Впоследствии этот банк был переименован в АКБ «Московский», который пошел по пути универсализации бизнеса. Сейчас в этом доме по адресу Биржевая пл., 1 находится Федеральная служба по труду и занятости (Роструд).
Затем был создан коммерческий «Учетный банк». Он появился тоже на Ильинке, этой «русской Wall Street» 19 века, его создали немецкие предприниматели во главе с обрусевшим бароном Львом (Людвигом) Кнопом и Максимильяном фон Вогау, сделавшими в России огромные капиталы на торговле текстилем, а затем на производстве текстильного оборудования (станков и др.), которое поставлялось по всему миру. Впоследствии к ним присоединился и русский предприниматель - фабрикант Алексей Абрикосов, основавший крупнейшее на то время в России кондитерское производство (сегодня - «Концерн Бабаевский»), а также главную в стране сеть торговли чаем.
Чуть позже на Биржевой площади, рядом с банком братьев Рябушинских и Биржей заработало первое «Московское купеческое общество взаимного кредита» – своеобразный «банк торгового финансирования и взаимопомощи». Общество расположилось в китай-городском строении по адресу Ильинка, 7. Сейчас здесь находится Казначейство России. На Ильинке (д. 14) в 1866 году появился «Московский купеческий банк», инициатором создания которого являлся видный предприниматель, основатель текстильного производства, московский политик и меценат Иван Лямин. Рядом с ним появился еще один московский коммерческий частный банк: «Московский торговый» (Ильинка, 10) – его основной учредитель Николай Найденов, глава Московской биржи, активный депутат Московской Думы, нефтепромышленник (основал нефтеперерабатывающий бизнес в Баку).
К концу XIX века за Китай-городом окончательно закрепился статус финансового центра, Ильинка стала самым престижным местом, и банки из Санкт-Петербурга и других регионов поспешили "застолбиться" на этой улице, построив тут шикарные офисные строения в модном в конце девятнадцатого века стиле "модерн". Так здесь появился "Волжско-Камский коммерческий банк" (дом №8, 1890г. постройки). Банк взял в долгосрочную аренду и капитально реконструировал здание бывшего "Посольского подворья", которое было специально построено для высоких иностранных делегаций, но постепенно утратило свое значение. Сейчас в этом доме находится "Исследовательский центр частного права при президенте РФ"; "Петербургский международный коммерческий" и "Азовско-Донской банки" заняли дом № 9,строен. 1 и 2, 1910 и 1912 гг. постройки - сейчас в них корпуса Минфина РФ. И "Русский внешнеторговый" (СПб) и "Сибирский торговый" (осн. Екат. - затем СПб) банки обосновались в доме № 12, ранее - доходный дом купца Хрящева (1780г. постройки), который они выкупили и реконструировали. Сейчас здесь находится Комиссия по вопросам гражданства администрации президента РФ. И в самом конце Ильинки на пересечении со Старой площадью находится здание «Русско-Азиатского банка» (по адресу: Ильинка, 14). Этот банк являлся частью финансово-промышленной группы знаменитого по истории революции Ивана Путилова, чьи интересы простирались от КВЖД – до сталелитейной отрасли, нефтяного бизнеса и военно-промышленного комплекса Российской империи.
И практически здесь же мы можем увидеть здания - офисы бывших крупнейших страховых компаний дореволюционной России: пл. Лубянку венчает монументальный офис страхового общества «Россия» (сегодня – историческая часть комплекса зданий ФСБ), а с крайнего от Кремля здания Ильинки на Старую площадь на нас смотрит здание, которое было построено «Страховым обществом «Северное», теперь в нем находится Минфин. Над Славянской площадью доминирует бывшее здание «Московского страхового общества от огня» (сегодня это часть комплекса администрации президента РФ по адресу: Старая площадь, д.8).
Нельзя не упомянуть об инфраструктуре офисных и деловых центров, гостиниц и клубов для бизнесменов, которая тоже была создана нашими предками здесь. Деловой центр с гостиницей «Боярский двор». Здание построено по инициативе семьи купцов и промышленников Морозовых («Торговый дом «Савва Морозов и сыновья»), его значительная часть была отдана под офисы «Богородско-Глуховской мануфактуры», которая принадлежала С.И. Морозову и уже упомянутым выше "Московским страховым обществом».
«Деловой двор» (Славянская площадь, 2) – крупнейший деловой центр Москвы, с гостиницей, помещениями для переговоров и специальным помещением для оптовой торговли. В рекламе «Делового двора» от 1912 года говорилось, что «в этом комплексе есть все самые современные для того времени услуги в каждом номере: электрическое освещение, горячая и холодная вода, телефон, отдельная гостинная для переговоров, и у ворот ожидает омнибус до любого вокзала».
Таким образом, в Китай-городе был создан полный цикл для ведения бизнеса: логистические терминалы и торговые центры («Гостиный двор», «Верхние» и «Теплые» торговые ряды и т.д.), товарная и фондовая биржи; страховые общества и кредитно-финансовые компании, юридические и нотариальные конторы. А многочисленные сделки обсуждались в особой обстановке купеческих клубов (типа "аглицких") или в уникальных и по сей день известных ресторанах, таких как, например, знаменитый «Славянский базар» на Никольской. В "Базаре" купцы и финансисты засиживались, обсуждая дела за завтраком, "до журавликов" (до суммы в 500 руб., за которую рестораном вручался особый бонус - статуэтка "хрустальный журавлик").
