Алиса на середине срока потеряла ребёнка. Чета Карпуниных разводится, не прожив вместе и года. Почему-то меня не удивила ни первая новость, ни вторая.
- Мирон, я тебя ещё тогда предупреждала, что у природы на каждого человека свои планы. С помощью магии можно залезть к женщине в голову и поменять там какие-то настройки, но рано или поздно разум вступит в противоречия с душой, и все усилия полетят коту под хвост. Твоя жена любила и продолжает любить только себя, свою идеальную фигуру и твои деньги. Дети ей были не нужны. А ты посмел требовать от неё больше, чем она готова была тебе дать. Я говорила, что материнский инстинкт у неё не проснётся? Говорила. После моего вмешательства она была счастлива, когда забеременела? Нет. Если ты приехал предъявлять претензии, то можешь катится обратно прямо сейчас. Я тебя жениться на этой стерве не заставляла и гарантий, что она станет образцовой мамочкой, тоже не давала.
- Я приехал не претензии предъявлять, а помочь, - возразил Карпунин.
- Да неужели? - не поверила я в его искренность. - С чего бы это вдруг такая забота? Нет, я благодарна тебе за всё, что ты сделал для нас с Власовым. Я даже простила тебя за то, что ты не помешал своему отцу, когда он собирался меня убить. Простила, Мирон, но не забыла. Я не верю тебе, понимаешь? И Власов тоже перестал доверять. А без доверия никаких общих дел между нами быть не может. Это твои слова. Ты требовал от меня полного доверия, а потом предал. Сейчас ты говоришь, что хочешь помочь, а я слышу в этом отзвуки очередного предательства.
Он снял очки, положил их на стол рядом с чашкой и устало потёр глаза. Когда-то этот жест казался мне милым, а теперь не вызывал никаких эмоций. Вообще никаких.
- Эль, я не буду оправдываться. Да, виноват. Так виноват, что эту вину искупить уже невозможно. Власов ясно дал понять, что вы оба хотите вычеркнуть меня из своей жизни.
- А ты по привычке пропустил это мимо ушей, - усмехнулась я.
- Я знаю, где он и с кем, - сообщил Мирон. - Не хотел говорить об этом по телефону, поэтому решил приехать.
- Даже так? - удивлённо приподняла я бровь. - Ну да. Если основу характера составляет эгоизм, избавиться от этой черты сложно. Сначала на свои проблемы пожаловался, хотя тащился сюда не из-за них, и только потом затронул мои. Карпунин, ты неисправим.
Моё поведение его озадачило. Наверное, по дороге в Мизгиревку он представлял себе, что застанет меня в слезах. Фантазировал на тему того, как предстанет передо мной героем в сияющих доспехах - спасителем и благодетелем, который будет немедленно прощён за все прошлые грехи и ошибки. А я почему то не упала ему в ноги, умоляя побыстрее рассказать мне всё, что он знает.
- У меня рога выросли или эльфийские уши? - поинтересовалась я в ответ на его растерянный взгляд. - Не надо так на меня таращиться. Я знаю, кто виноват в моих бедах. А ещё я уверена, что мои муж и сын в безопасности, поэтому не бьюсь в истерике.
- И кто, по-твоему, виноват? - недоверчиво осведомился Мирон.
Я вздохнула и сокрушённо покачала головой.
- Карпунин, где логика? Если ты приехал помочь и поделиться информацией, то помогай и делись, а не пытайся выяснить, что мне известно. Или тебя папочка шпионить сюда подослал?
Он обиделся. Ну и пусть. У меня уже есть одна помощница со скрытыми мотивами - хватит. Благодетели, блин.
Молчание длилось несколько минут, на протяжении которых мой незваный гость, очевидно, решал, стоит ли продолжать разговор, ради которого он проделал долгий и утомительный путь. Я молчала и ждала, не выказывая нетерпения, хотя новая информация могла оказаться полезной. В конце концов Карпунин пришёл к какому-то соглашению с самим собой, вынул из барсетки сложенный вчетверо лист бумаги и развернул его передо мной на столе. Это было фото, распечатанное с той самой записи, которую я позавчера смотрела в кабинете следователя - наш автомобиль и длинноногая красотка с пакетом в руке.
- Это Майя Алютина, - представил Мирон незнакомку. - Протеже моего отца. Искусствовед, скульптор, ценитель живописи… Интересная девушка с большими амбициями и хорошей родословной. У неё своя галерея в Питере. Там же квартира-студия, в области загородный домик у озера. Власов уехал туда с ней.
- Откуда у тебя этот снимок? - спросила я.
- Следак, который ваше дело ведёт, на почту скинул, - последовал ответ. - Он вчера утром мне позвонил и начал издалека разные вопросы задавать, а отец звонил ещё с вечера. Он не хочет, чтобы я как-то этого всего касался. Просил никому никаких сведений не давать.
- Просил или приказал? - насмешливо уточнила я. - Мирон, твой папочка все эти месяцы следил за нами. Скорее всего, сейчас он уже в курсе, что ты здесь.
- Плевать, - махнул Мирон рукой. - Мне он ничего не сделает. Это правда, что ты забрала заявление?
- Угу, - подтвердила я. - Правда. Они всё равно никого бы не нашли, только нервы бы вытрепали. Ты дамочку-то эту сдал?
- Нет, но они всё равно на неё выйдут. Майя любит публику, она прятаться не привыкла.
- А на каком основании они на неё выйдут, если дело закрыто за отсутствием состава преступления? - поинтересовалась я.
- Это ты думаешь, что оно закрыто, - уточнил Мирон. - Тебя специально держат в неведении, потому что ты в числе подозреваемых.
- Подозреваемых в чём?
- Позвони Серебрянскому, он тебе объяснит, - посоветовал Карпунин. - Эль, ну ты же сама юрист. Посмотри на ситуацию со стороны. Паспорт и другие документы Власова у ментов. Он ведь не вернётся ни за ними, ни за машиной. Восстанавливать ничего не будет. Документы на ребёнка у тебя, а ребёнок - с ним. Нужны прививки, медосмотры по возрасту. Ты выкрутишься. Скажешь, что муж бросил тебя и забрал ребёнка. Но ведь они не могут просто исчезнуть, правильно?
- Хочешь сказать, что Кочкин подозревает меня в убийстве мужа и ребёнка? - недоверчиво осведомилась я.
- Хочу сказать, что добром это для тебя не кончится, - ответил Мирон. - Элька, это чистой воды подстава.
- Организованная твоим отцом? - уточнила я.
Он отрицательно покачал головой и сообщил:
- Не отцом, а братом. У Артура мозги так на место и не встали. После того, как ты его исцелила, он некоторое время вёл себя адекватно, а потом снова взялся за старое с подачи той ведьмы, которая помогала тебе вернуть Власову душу.
Да уж, такого поворота я никак не ожидала. Почти сразу же после того, как я родила, Артур Карпунин открыто заявил о своём намерении заполучить права на всю землю под сгоревшим лесом и воплотить в жизнь тот проект, который не смог реализовать раньше. Пожар всё упростил - леса больше нет, экологической ценности выгоревший участок не имеет, а у предприимчивого застройщика достаточно средств на то, чтобы сделать вклад в восстановление погибшей экосистемы. Мирону эта возня уже давно надоела, поэтому он продал все участки в Лесном своему брату. Не отдал и не подарил, а именно продал - за реальные деньги. Принципиально. С участками под бывшим пионерским лагерем и охотхозяйством у Артура тоже проблем не возникло - там же всё сгорело, а он пообещал областному бюджету какую-то прибыль от своей затеи.
В мае, когда мы с Власовым уже перебрались в Тамбовскую область, в урочище Лесном начались первые подготовительные работы. К этому времени снег уже полностью сошёл, а земля подсохла, поэтому появилась возможность поставить вагончики-времянки для рабочих и нагнать спецтехнику. Вроде бы ничего необычного - целеустремлённый человек воплощает в жизнь свою мечту. Со стороны это так и выглядело, но Олег Григорьевич Карпунин очень хорошо знает своего сына, поэтому сразу же проявил к его действиям пристальное внимание и очень быстро выяснил истинную причину возвращения Артура к старым интересам.
- Она пообещала ему, что покажет место, где целебная вода находится близко к поверхности, - рассказывал мне Мирон. - Взамен просила о какой-то услуге, связанной с Власовым. Выйти на неё отец не смог, из Артура вытряхнуть больше информации тоже не получилось, поэтому за вами и была установлена слежка. Я Власову сразу об этом сказал, ещё когда вы в Мухино жили, а он начал предъявлять мне претензии и решил даже деловые отношения прекратить.
- Я что-то не уловила, почему следили за нами, а не за Артуром, - проворчала я в ответ на эти откровения.
- Так ты же сама как-то упоминала, что эта ведьма наведывалась к вам уже после того, как Владик родился, - напомнил Мирон. - Я сказал бате, а он решил, что через вас будет проще её достать. Власов, кстати, с ним поцапался по этому поводу. Отец намекнул ему, что Мария что-то мутное затеяла, а в ответ получил угрозы.
- Какие угрозы? - не поняла я.
- Власов пригрозил, что сольёт ментам все прошлые бандитские тайны Карпуниных, инфу о моих финансовых махинациях и компромат на Артура. Отец пообещал убрать слежку, но просто сделал её менее заметной.
- Офигенные новости, - поделилась я впечатлением. - А мне вы об этом сказать не могли?
- У тебя ребёнок маленький, - виновато пожал Мирон плечами. - Волновать не хотели раньше времени. Непонятно ведь было, чего эта Мария добивается.
- А теперь понятно? - уточнила я.
- Не очень, - честно признался Карпунин. - Мне следак ваш ещё одну фотку скинул, а я её бате переслал. Эль, мы оба в шоке, честно. Я ещё в школу ходил, когда Власов так выглядел. Даже спрашивать не хочу, как вы это сделали.
- Молодильным яблочком, - кисло усмехнулась я и предложила: - Угостить? Только оно вместе с омоложением ещё и память отшибает.
- В смысле? - нахмурился Мирон.
- В прямом, - ответила я. - Власов забыл последние двадцать лет своей жизни. Меня, тебя взрослого, Женьку… А кикимора, если меня не обманули, помогла ему забыть ещё и всё остальное. Он теперь другим человеком себя считает и свято верит в то, что ребёнка ему родила не я.
- Охренеть.
- Угу.
А что ещё сказать? Я-то думала, что Олег Карпунин в сговоре с Марией, а у него, оказывается, другой интерес. Он старшего сына от неведомой беды защитить пытается. У Карпуниных всегда семья на первом месте. И обо мне в сделке Марии с Артуром речь не шла, поэтому мне и было сказано, что меня это не касается. А какое отношение к происходящему имеет протеже Олега Григорьевича Майя Алютина, господа Карпунины не знают, но изо всех сил стараются выяснить.
- Она на звонки не отвечает. Её помощница Алёна сказала, что Майя уехала в командировку в Тамбов, но пока не вернулась. С Алёной общается по телефону, а нас игнорирует. Отец вчера вечером в Питер должен был вылететь, и я пока не в курсе, что там.
- А Артур знаком с этой Майей? - спросила я.
- Ближе, чем ты думаешь, - последовал ответ.
Я представила длинноногую красотку в одной постели с обрюзгшим Артуром Олеговичем и поморщилась.
- Ясно. Значит, нашей Маше было скучно заниматься организационными вопросами, и она взвалила это на твоего братца. А мне он организует тёплое местечко в колонии строгого режима, где возможности стать ведьмой у меня не будет. Спасибо за предупреждение.
- Не за что, - скромно принял благодарность Мирон. - Если хочешь, я тебя увезу, пока есть возможность. Власов, насколько я понял, уже не вернётся?
Я задумалась ненадолго, а потом спросила:
- У вас с Алисой когда развод?
- На следующей неделе. А что? - подозрительно сощурился Карпунин.
- А когда ты сорвался сюда вопреки просьбе отца, какую цель перед собой ставил?
- Просто по-человечески помочь, - начал он раздражаться. - Эль, не ходи кругами. Я за рулём почти четырнадцать часов провёл и намёков сейчас не понимаю. Если нужна помощь, сделаю всё, что в моих силах. Только ты прямо скажи, что нужно.
- Хорошо, скажу, - кивнула я. - Сейчас ты поспишь, а потом сядешь в машину и уедешь домой. Чуть позже я пришлю тебе фотографию женщины, на имя которой нужно будет сделать паспорт, водительские права и другие документы. Это реально?
- Выполнимо, - уклончиво ответил он. - И что это за женщина?
- Твоя будущая жена, - пояснила я.
У Мирона вытянулось лицо.
- Не понял.
- А что непонятного? - пожала я плечами. - Если хочешь спрятать что-то так, чтобы это не нашли, прячь на виду. Уехать отсюда я не могу, потому что у меня здесь важных дел много, но и оставаться тоже опасно. От Марии прятаться бесполезно, она меня по связи с ребёнком в два счёта вычислит. А от людей спрятаться можно, если изменить внешность. Ты уедешь, разведёшься, сделаешь мне документы и привезёшь их сюда, но на другой адрес. И останешься со мной. Поживём пару месяцев так, а потом распишемся. Свадебное платье, марш Мендельсона, лошадки в цветах… Я даже знаю, где можно лошадок взять.
- Эль, у тебя с головой всё в порядке? - недоверчиво поинтересовался он.
- Нет, - честно призналась я. - Нормальной я себя ещё в прошлом году считать перестала. Ты ведь понимаешь, что у меня проблемы не только с полицией? Если я буду просто прятаться, то не смогу их разгрести.
- Да это-то я понимаю, но со свадьбой ты, по-моему, перегнула, - не понравилась ему моя идея.
- Свадьба нужна для того, чтобы быть вхожей в твою треклятую семейку и понимать, что вокруг меня опять творится, - пояснила я. - Я помню, что жениться на мне ты и раньше не хотел, но сейчас речь не о любви, которую ты как огня боишься, и обманывать тебя в мои планы не входит. Я Власова люблю и буду любить, так что можешь считать этот фиктивный брак просто расплатой за вред, причинённый мне твоей семьёй. Если согласишься и поможешь, то потом мы с тобой просто разведёмся, и больше у меня к тебе никаких претензий никогда не будет.
- Элька, ты реально ненормальная, - сделал вывод Мирон.
- Ага, - охотно согласилась я. - И нормальной уже никогда не стану. Допивай чай и иди спать. Я тебе в гостиной на диване постелю. Переспишь с мыслями о моей ненормальности, а потом скажешь, готов ты сунуть голову в эту петлю или нет. Мне-то уже всё равно, я по уши увязла, а у тебя пока ещё есть шанс удрать. Когда проснёшься, меня дома не будет. Просто садись в машину и уезжай. Сообщение только мне скинь потом, согласен помогать, или не пошла бы я куда подальше.
Ну вот. Очередное необдуманное решение? Нет. Я ещё год назад в Лесном об этом думала, когда пряталась от всех под мороками невидимости. Было бы куда проще изменить внешность и жить полной жизнью, но тогда в огромнейшем арсенале доставшихся мне магических знаний нужного колдовства либо не было, либо я его не нашла. А искала ведь. Но теперь у меня такое знание точно есть. Не морок, не иллюзия, а полное изменение внешности, включая голос, цвет глаз и волос. Насчёт отпечатков пальцев не уверена, да кому они нужны-то будут? Одна загвоздка - мне придётся стать рыжей. Не знаю, почему этим колдовством нельзя сотворить блондинку или шатенку, но заговор устроен именно так. Его наверняка можно разобрать на элементы и изменить, вот только времени на это у меня нет - если многоуважаемый Артур Олегович подкинет Кочкину обезображенный до неузнаваемости труп какого-нибудь бедолаги, похожего на Власова, мне конец. Тут уже не до капризов как-то. Лучше быть рыжей, но на свободе. Я при таком раскладе и на лысину согласилась бы, лишь бы только перестать быть Элеонорой Алексеевной Власовой.
Помочь с документами Мирон точно не откажется, а свадьба… Это перебор, конечно, ну а куда деваться, если Карпунины преследуют меня как злой рок? Сами напросились. Лишь бы только Мирон согласился - мне так намного проще будет. А если не согласится, придётся довольствоваться малым. Буду действовать по обстоятельствам. И пусть следователь Дима Кочкин хоть носом землю роет - до меня он уже не доберётся. А я доберусь до многих.
Оглавление: