Ранним утром мы с Желькой, как обычно, встретились в нашей любимой кафешке, чтобы позаниматься сербским языком. По счастливому стечению обстоятельств, Желька тоже жила в том же районе Белграда, что и я, и поэтому нам с ней не было необходимости ехать в центр города, где все кафе с раннего утра были уже забиты туристами, сотрудниками ближайших офисов, студентами и просто неработающими сербами, которые, несмотря на отсутствие заработков, никогда не экономили на утренней чашечке кофе.
Поэтому мы занимались обычно в кафе-кондитерской, которая располагалась всего лишь в 15 минутах от моего дома, где подавали превосходный кофе, сваренный в турке, с кусочком рахат-лукума, а также свежую выпечку и маленькие пирожные.
В то ноябрьское утро было довольно прохладно, а над холмами поднимался густой туман, поэтому чашка горячего кофе была как нельзя кстати.
- Так, давай-ка посмотрим, что сегодня пишут в газетах, - сказала Желька, разворачивая свежий номер "Danas". На одной из первых страниц её сразу же привлекла какая-то статья.
- Соня, вот прочти, - она передала мне газету.
- И что же тебя там так заинтересовало, Желька? Неужели кто-то выиграл миллион динаров в лотерею или, может, Брэд Питт разошёлся с Анжелиной и ищет себе новую подружку? - пошутила я.
- Читай вслух, Соня. На второй странице, с самого начала.
Заголовок статьи гласил:
"ПАНИКА В ЗАРОЖЬЕ! МЭР ГОРОДА ДАЁТ СОВЕТЫ ПО БОРЬБЕ С ВАМПИРАМИ!"
Я начала читать вслух:
"В городке Зарожье недалеко от Байна Башты два дня назад обрушилась мельница Савы Савановича, самого известного сербского вампира. Есть опасения, что теперь вампир бродит по округе и ищет себе новое жилище.
Мэр Зарожья Миодраг Вуетич рекомендует всем жителям муниципалитета вывешивать чеснок на входные двери, поскольку это поможет защитить дом от нападения вампира.
"Проблема в том, что вампира не поймаешь", - сообщил мэр города на срочном заседании, созванном накануне, - "От вампиров можно защититься только шипами боярышника или колом. И ещё чеснок хорошо помогает. Вот почему каждый должен обязательно держать у себя на пороге кол боярышника и чеснок".
Как сообщают в Министерстве торговли Республики Сербии, в настоящий момент образовался значительный дефицит чеснока во всех городах и селах муниципалитета Байна Башта из-за резкого роста продаж. Проблема может быть решена путем завоза партий чеснока из соседних муниципалитетов".
Я отложила газету.
- Что они там употребляют, в этой редакции газеты "Danas"? - поинтересовалась я, - А я ещё считала, что это - серьёзное издание! Или, может, я чего-то не знаю, и теперь 1 апреля в Сербии перенесли на 21 ноября?
- Взгляни, все газеты об этом происшествии пишут, - сказала Желька, подавая мне "Курьер", "Блиц" и ещё несколько сербских газет, которые она захватила с собой из дома. - Так что это явно не шутки.
Я пробежала глазами статьи в других газетах. Все они пестрели страшными заголовками об ожидаемых нападениях вампира и были снабжены вот такими иллюстрациями, на которых был изображён Сава Саванович на фоне старой мельницы:
- Вот только не говори мне, подруга, что ты веришь в вампиров и подобную чушь! - с возмущением сказала я.
- Знаешь, Соня, - задумчиво сказала Желька, - Если мельница, где когда-то жил вампир, разрушилась, то, пожалуй, и вправду лучше повесить чеснок на дверь, хуже-то от этого не будет...
Я не смогла удержаться, чтобы не рассмеяться.
- Желька, ты же человек с высшим образованием, как можно верить в такие глупости? Хотя вы тут на Балканах все немного сумасшедшие и живёте наполовину в 21 веке, а наполовину - в Средневековье, я уже давно это заметила.
Желька нисколько не обиделась на моё замечание, а лишь улыбнулась в ответ:
- Соня, может, ты в чём-то и права, - сказала она, - Только вот не "вы", а "мы", поскольку ты ведь тоже здесь живёшь и давно уже стала таким же жителем Балкан, как и все мы тут. Могу поспорить, что если бы ты сейчас жила в том городке Зарожье, то первая бы побежала в магазин покупать чеснок! А то легко тебе говорить, когда сидишь тут в кафешке в Белграде за пару сотен километров от того места, где мельница вампира разрушилась, и тебе точно ничего не угрожает.
- Желька, ты сейчас серьёзно? Да никогда я бы не поддалась таким глупым суевериям!
- Подожди, у тебя просто пока такого опыта в жизни не было, - поучительно сказала мне Желька, и мы принялись за изучение сербского языка...
...Прошло несколько недель. Я собралась в Черногорию в очередной отпуск с моей подругой из Москвы, с которой мы учились когда-то в одной группе в институте.
Была уже зима, поэтому пляжный отдых стал неактуален, но в Черногории полно замечательных мест, которые можно посещать бесконечно в любое время года.
Мы с Машей отдыхали в городке Герцег Нови, совсем близко от границы с Хорватией. Погода стояла прекрасная. Светило ласковое солнышко, а на деревьях зрели мандарины. Немногочисленные туристы сидели на открытых верандах кафе и ресторанов и пили вино, всюду разносились ароматы роштиля и свежеприготовленного кофе.
Устав немного от походов по музеям черногорского Приморья, мы решили съездить в горы, чтобы покататься на лыжах. Поездка по серпантину до горнолыжного курорта Колашин должна была занять часа три, но, конечно, зимой дороги Черногории крайне непредсказуемы, поэтому мы хотели приехать туда с вечера и переночевать в отеле, чтобы с утра уже быть на лыжной трассе.
Обсуждая нашу предстоящую поездку, мы не заметили, как прошли Старый город с его узкими и извилистыми улочками и вышли на широкую пешеходную улицу, которая просматривалась вперёд метров на 100. Вдруг моя собака навострила уши и залаяла. Прямо перед нами дорогу перебежала чёрная кошка. Обыкновенная чёрная кошка, на которую в России я, возможно, даже не обратила бы внимания. Кошка юркнула в какую-то подворотню с другой стороны дороги, а я остановилась в нерешительности.
- Соня, что случилось? Ты что, увидела привидение? - пошутила Маша.
Я подумала о том, как в снежную непогоду в горах водитель может не справиться с управлением и вылететь на встречку или, того хуже, сразу в пропасть... Я прекрасно водила машину, ездила по Черногорским горам уже много раз, но всё же...
- Чёрная кошка перебежала дорогу, Маш. Ты не видела?
- Конечно, видела. И что с того? - Маша посмотрела на меня, как на сумасшедшую, - Соня, ты же инженер-математик, помнишь ещё об этом? Ты что, веришь в эти глупые суеверия?
- Не знаю. Наверное, нет, но... Всё же лучше не рисковать, мы же в горы собираемся через каких-то пару часов... Давай подождём, пока кто-нибудь пройдёт, хуже от этого не будет. Мы ведь никуда не опаздываем, верно?
Тут в памяти внезапно всплыла сцена в кондитерской, когда я сижу с газетой в руках и потешаюсь над Желькой. А ведь я сейчас почти в точности повторила её слова!
- Ну, ты даёшь, подруга! - заявила Маша, - Ладно, как хочешь. Давай подождём.
До того момента, пока мы не остановились из-за перебежавшей дорогу кошки, за нами шёл какой-то местный парень, и я была уверена, что он сейчас обгонит нас и на этом вся история закончится. Оглянувшись я заметила, что парень тоже остановился в нескольких метрах от нас, усиленно делая вид, что ищет в карманах зажигалку.
Заметив, что мы с Машей за ним наблюдаем, он подошёл к нам и без тени смущения сказал по-сербски: "Что, девчонки, тоже из-за чёрной кошки остановились? Ну, ничего, вот сейчас кто-нибудь пройдёт и можно будет идти дальше. Вон какой-то господин с дамой идут".
Действительно, навстречу нам шла пожилая семейная пара, но, подойдя к месту, где пробежала чёрная кошка, они тоже остановились и, похоже, дальше идти не собирались. Через несколько мгновений вслед за ними притормозили и несколько молодых парней, которые шли следом. Девушка с парнем, которые гуляли, держась за руки, двигаясь в том же направлении, что и мы, скромно отошли в сторонку и тоже стали ждать, с любопытством наблюдая за происходящим.
- Да, похоже, мы тут застряли надолго, - озвучил мои мысли парень, который подошёл к нам сразу же после появления чёрной кошки, и тут же принялся развлекать нас разговорами.
Маша не знала сербского и не понимала, что говорит ей наш случайный знакомый. Она просто в недоумении смотрела на всё, что стало происходить дальше.
С двух сторон образовалась толпа людей. Когда подходили следующие прохожие и интересовались: "Чего стоим?", то присутствующие рассказывали им про чёрную кошку и новоприбывшие тоже останавливались. чтобы дождаться того, кто рискнет перейти дорогу. Кто-то сразу разворачивался и уходил обратно, чтобы пройти другим путём. Люди в толпе знакомились, обменивались какими-то замечаниями относительно того, как опасно не следовать знакам судьбы, рассказывали истории из своей собственной жизни и из жизни своих знакомых. Какой-то молодой парень пригласил стоящую рядом незнакомую девушку на чашку кофе и она, улыбнувшись, согласилась, назвав ему своё имя...
Примерно через полчаса (!) какой-то очередной прохожий, ни на кого не обращая внимания и глядя себе под ноги, спешно пересёк опасное место. Все собравшиеся дружно захлопали в ладоши и начали расходиться. Парень и девушка, которые познакомились во время ожидания, ушли вместе в ближайшую кофейню, чтобы продолжить там знакомство. А мы с Машей направились на парковку, где сели в машину и без каких-либо приключений доехали до горнолыжного курорта Колашин и прекрасно провели там время.
Что было бы, если бы мы пренебрегли "проклятием чёрной кошки" и перешли бы дорогу?
Я не знаю. Может быть, и ничего, но, как сказала моя мудрая Желька, зачем рисковать, если можно не рисковать? Хуже не будет от излишней предосторожности. Это - Балканы, ребята... Тут - свои законы природы и мироздания.
*********
Если Вам понравился рассказ, и Вы хотите узнать больше о моих путешествиях по Балканам, то Вы можете прочитать ещё одну статью, которая называется Цыганка