Две женщины сидели на лавочке, у каждой в руках было по кульку семечек и у каждой из них в голове куча тем для разговоров. Они знали в своей деревне про всё и про всех...И самозабвенно сплетничали, пока не увидели парня, идущего по селу.
- Ой, смотри, опять Илюша в лес чешет, неужто Ральфа кормить пошел?
- Далече ему до станции. Плюнул бы уже на него, проголодался - сам бы пришел, - неодобрительно произнесла Анна Егоровна.
- Приручат... - многозначительно кивнула Мария Никитична.
- Неа, так и пропадет псина... - засомневалась ее подруга.
****
Илья и правда приучал пса Ральфа. У него от жалости к нему щемило сердце. Молодой пес Ральф был преданным другом своим прошлым хозяевам Воротниковым, но так вышло, что глава семьи нашел себе другую жену и укатил в город, забыв о семье и о собаке. А его супруга забрала дочку и уехала к родителям в квартиру. Пса некуда было забирать, а новые хозяева, те, кто купил у них дом, пожелали пользоваться им как дачей.
Ральф месяц сидел на станции и встречал каждую электричку. Сердобольные односельчане подкармливали его. Пес таял на глазах от тоски, но не покидал своего места. Илья, который пытался приручить Ральфа, дважды в день наведывался на станцию, уговаривал его пойти с ним, но пес рычал, едва парень пытался его утащить в село.
Вот и сейчас он побрел на станцию, отварив ему кашу на косточках.
Присев рядом с псом, он потрепал его по холке.
- Ну что ты, брат, ничего не ел совсем...Так дело не пойдет, - качая головой и глядя на полную миску, пробормотал Илья.
Ральф вздохнул и отвернул голову.
- Пойдем со мной, я прошу тебя. Пойдем. Жить в доме будешь, другом моим станешь... Иринка, жена моя, не против совсем. Смотри, какую кашу тебе сварила. Ну холодно же будет, холодно... Околеешь совсем.
Но пес продолжал лежать на одном месте. Илья встал и побрел в село и вдруг по дороге на него обрушился ливень, едва он вышел из леса. Зайдя домой весь мокрый от дождя, он побежал переодеваться.
- Да ты промок весь! - Ирина протянула ему полотенце.
- Ничего, не сахарный, не растаю...
- Ну что там? Как обычно?
- Как обычно, не идет. Вот, сидит сейчас там в лесу под дождем, а на носу зима, холод.
- Найдет куда укрыться, пес он умный. Главное, чтобы ты не простыл, вон как промок и промерз.
Каким бы крепким не был Илья, но осенний дождь с ветром уложили его в постель. Утром он проснулся в поту, началась температура.
- Дай таблетку, собью жар и пойду Ральфа кормить, - за окном уже ничего не напоминало о вчерашнем дожде, светило солнце.
- Куда ты пойдешь? Сама схожу, - проворчала Ирина.
Она вышла из дома, неся в банке горячую кашу с косточками для собаки. Придя на станцию, до которой было идти двадцать минут, она нашла Ральфа недалеко от перрона.
- Ну что? Доигрался? Слег Илюша, простыл. Вот чего ты такой вредный пес, а?
Ральф заскулил и отвернулся. Выкинув из миски вчерашнюю кашу, она положила свежую.
Два дня она ходила на станцию, пес ел очень слабо, лишь кости грыз. Зато заинтересованно смотрел в сторону леса, когда она подходила. Илья все еще оставался в постели, жар спал, но была слабость.
И вот на второй день, когда она возвращалась домой, Ира вдруг услышала робкое "Гав". Обернувшись в страхе, она с облегчением вздохнула увидев Ральфа. Тот бежал за ней и, поравнявшись с молодой женщиной, тихо засеменил рядом.
- Вот так-то лучше. Пожалеть меня решил, не гонять по такому холоду по лесу...
Пес просто склонил голову и пошел за ней следом.
- Илюша, мы пришли!- крикнула она, заведя Ральфа в дом.
- Кто "мы"? - Илья вышел на зов и тут же удивился. - Как ты это сделала?
- Он сам за мной пошел, - пожала плечами Ирина и улыбнулась.
Ральф подошел к Илье, ткнул ему в ладонь своим мокрым носом, затем присел и дал ему лапу.
- Ну что брат, спасибо за доверие. Сейчас с Иринкой тебе устроим лежак, - Илья радостно улыбнулся ему.
****
- Никитична, а ты слыхала, что Свиридовы учинили? - качала головой Анна Егоровна.
- Чего? - с интересом посмотрела на подругу Мария Никитична.
- Пса в доме поселили! Вот умора! У всех собаки в будках живут, деревня как-никак, а эти в дом, да еще и в зале лежак ему устроили.
- А, у этой молодежи все не как у людей, - махнула рукой Никитична.- Ничего, дитенок родится, на улицу вмиг отправят.
Но когда через два года у Ирины и Ильи родился ребенок, Ральф так и остался в доме. Он был членом семьи и верным другом, который уже за свою собачью жизнь понял, что такое предательство и что такое любовь...
Эта маленькая история описывает реальные события.
Спасибо всем, кто дочитал, цените наших братьев меньших, у них тоже есть сердце и душа...