Пятница. Конец рабочего дня, конец рабочей недели. В офисе сразу стало шумно – все выключали компьютеры, радовались предстоящей свободе, делились планами, как собираются провести выходные.
– Макс! – окликнул его приятель, – мы в бар! Пойдешь с нами? Футбол посмотрим.
– Нет, у меня дела, – отказался Максим.
Никаких дел у него не было, просто у него было не то настроение, и молодой человек не хотел сидеть в шумной компании.
Впрочем, идти домой он тоже не хотел. А еще недавно все было совсем по-другому: он несся с работы, потому что дома его ждала Елена. Его Елена Прекрасная. Но с некоторых пор все изменилось.
С Еленой он познакомился почти год назад. Максим тогда только что устроился на работу. Может быть, он никогда бы и не встретил ее, но накануне у него возникли проблемы с машиной, и он отогнал ее на СТО. На работу пришлось ехать на автобусе.
На остановке он и увидел Елену – она работала в фирме, расположенной в этом же офисном центре. Подойти к ней он решился только через неделю. Машина уже была на ходу, Максим подъехал к остановке и предложил подвезти ее и двух ее подруг до дома. И хотя Елена жила ближе, чем другие девушки, он так выстроил маршрут, чтобы подвезти ее к дому последней.
Конечно, она обо всем догадалась. Они начали встречаться. Но уже на втором свидании Елена сказала:
– Я хочу, чтобы ты знал сразу – у меня есть сын, ему пять лет. Думаю, ты должен знать это, если у тебя серьезные намерения. А если ты хочешь встречаться со мной, чтобы просто провести время, то извини, это не для меня.
Максим был удивлен: он думал, что Елене слегка за двадцать, а оказалось, что она его ровесница.
Их отношения развивались. Чуть позже Максим познакомился с сыном Елены – Денисом. Это был симпатичный черноглазый мальчишка, веселый и совсем не капризный. Он открыто улыбнулся Максиму во время знакомства, но на глаза не лез и во взрослые разговоры не встревал. Денис был любознательным, но не любопытным. Постепенно они даже подружились.
Максим знал, что Елена уже была замужем и развелась, когда сыну было только полтора года. Причина была проста – находясь в декрете, Елена узнала, что ее муж не из тех, кто хранит верность жене и заботится о своих детях.
Он мог исчезнуть из дома на несколько дней, а потом как ни в чем не бывало появиться и объяснить свое отсутствие тем, что рутинный быт, в который погружена жена после рождения ребенка, – это не для него. Его кипучая натура нуждается в адреналине и развлечениях. Елена точку зрения мужа на семейную жизнь не разделяла и подала на развод. И в течение трех лет в ее жизни был только один мужчина – ее сын.
Через пять месяцев после знакомства Елена и Максим стали жить вместе. Денис отнесся к этому спокойно, тем более что они остались жить в двухкомнатной квартире Елены. Рядом был детский сад, школа и детская поликлиника – Елена не хотела что-то менять. Кроме того, в двух остановках от дома Елены жили ее родители, которые часто помогали ей с Денисом. Свою трехкомнатную квартиру Максим просто закрыл.
Прошло полгода, за это время между ними не было ни одной размолвки. Несовпадение мнений бывало, но они всегда могли договориться, пойти на уступки друг другу. Так что поводов для ссор не было.
Вскоре у Елены должен был быть день рождения, и Максим решил, что именно в этот день он сделает ей предложение. Он даже колечко уже присмотрел. А потом он познакомит Елену со своими родителями.
Но все изменилось за две недели до намеченного им дня.
Это было воскресенье, и они втроем отправились в торговый центр – планировали купить Денису двухколесный велосипед. Неожиданно Елену кто-то окликнул. Она обернулась. Максим заметил выражение досады у нее на лице. А Денис, отпустив руку матери, бросился к стоящему неподалеку мужчине со словами: «Папа! Папа!» Мужчина был не один – рядом с ним стояла девица модельной внешности.
Даже если бы мальчик не подбежал к нему, Максим сразу бы понял, что это отец ребенка – Денис был точной копией Игоря – своего отца – брюнета с «ливанскими» глазами, которым могла бы позавидовать любая красавица.
Елена сухо поздоровалась с бывшим мужем, взяла за руку сына и сказала:
– Извините, нам надо идти.
Максим понял, что для нее эта встреча была неприятна. Но он увидел, какими глазами смотрел на Елену бывший муж. В этом взгляде и улыбке было столько похоти, что она буквально рвалась наружу.
Они купили велосипед, но радостное настроение покинуло и Елену, и Максима. И к тому же Денис, довольный покупкой, вспоминал встречу с отцом и спрашивал, можно ли ему будет взять велосипед с собой, когда он в следующий раз поедет к бабушке, чтобы показать его папе.
Елена два раза в месяц возила сына к бывшей свекрови, куда приходил Игорь, чтобы пообщаться с сыном. Максим знал об этом, он сам не раз подвозил их туда, но почему-то ему стало очень неприятно думать о том, что Елена могла там случайно встретить бывшего мужа.
С этого дня отношение Максима к мальчику изменилось. Он всячески старался избегать общения с ребенком. На вопросы отвечал коротко и сухо, от игр с ним отказывался, объясняя отказ занятостью. Он даже смотреть на мальчика не мог – сразу видел его отца, представлял его рядом с Еленой.
Максим умом понимал, что глупо ревновать женщину к прошлому, но ничего не мог с собой поделать.
Конечно, Елена заметила, что с Максимом что-то происходит. Но ей и в голову не могло прийти, что причина этих изменений кроется в ее сыне.
Она не стала гадать и задала Максиму прямой вопрос. Это случилось как раз в один из тех дней, когда Денис был у бабушки.
Максим сказал все как есть:
– Я понимаю, что проблема не в ребенке, а во мне. Но не знаю, как с этим справиться. Я люблю тебя, но не могу постоянно видеть в нашей семье копию твоего бывшего мужа.
– Я тоже люблю тебя, но, если мне придется выбирать между вами, я выберу его, – сказала Елена.
Вечер прошел в молчании, а на следующий день Максим собрал вещи и перебрался в свою квартиру.
Через две недели она случайно узнала, что он уволился и уехал из города. Адреса никому не сказал, поменял номер телефона.
Родители, наверное, знали, где сын, но Елена с ними так и не познакомилась.
В тот же день, когда ей сказали об отъезде Максима, Елена узнала, что она беременна. Более того, УЗИ показало, что детей будет двое. С этой новостью Елена пришла к матери.
Елена хотела родить детей Максима, но прекрасно понимала, что одна не справится. Ей надо было знать, сможет ли она рассчитывать на помощь родителей. Не материальную – у нее была достаточная «подушка безопасности», ей нужны были еще одни руки.
Родители Елены еще работали, но мама обещала взять отпуск и помочь ей в первые недели.
Беременность проходила практически нормально, тем более что руководство разрешило ей работать на удаленке, приходить в офис нужно было только раз в неделю.
Дети появились на свет немного раньше, чем планировалось, но оба были здоровы. Мальчик был немного крупнее, но врач сказал, что это нормально.
Первые две недели после выписки мать практически жила у Елены, а отец занимался Денисом – водил его в садик и вечерами забирал домой. Понемногу Елена приноровилась сама справляться с детьми, а родители помогали ей, когда это было нужно.
Детей Елена назвала в честь своих родителей: дочку – Верой, а сына – Александром.
Дети росли, Елена начала немного подрабатывать – девочки с работы сбрасывали ей некоторые заказы, которые были мелковаты для фирмы. А когда малыши пошли в сад, Елена вернулась на работу.
В это время ее мама вышла на пенсию, так что больничные Елена почти не брала и смогла быстро наверстать упущенное в профессиональном плане.
А что Максим?
Он уехал в столицу, снял квартиру, устроился на работу. С коллегами поддерживал нормальные отношения, но друзей и подруг не заводил. Его сестру – Риту, которая жила в столице со своей семьей, это удивляло.
Однажды во время какого-то праздника у них в гостях была Оксана – коллега сестры. Максим ей очень понравился, и она сказала об этом Рите. Понятно, что та попыталась свести брата и подругу, но у нее ничего не получилось.
После этого Максим рассказал Рите о том, что случилось с ним в родном городе – и о Лене, и о ее сыне, и о том, что он не смог справиться со своими чувствами.
– Ну ты, братец, и дурак! – заявила Рита. – никогда бы не подумала, что тебя могут быть такие психологические проблемы. Ты сам-то понимаешь, что это комплекс неполноценности в классическом виде?
Рита была биологом, поэтому она часто проблемы людей объясняла примерами из мира животных. Вот и сейчас она привела такой пример:
– Ты знаешь, что такое прайд? – спросила она и сама ответила, — это львиная семья – и у них время от времени случаются выяснения отношений – решают, «кто в доме хозяин». Два льва бьются за обладание прайдом. Но иногда один из львов может струсить, попятиться назад и скрыться в кустах. Вот так и ты – увидел альфа-самца и слился. А ты должен был о другом подумать: она бросила его, она со мной, он завидует мне. Женщина и ребенок приняли тебя в свою семью, они доверились тебе, а ты на вбил себе в голову не пойми что и на пустом месте разыграл трагедию вселенского масштаба. И ты думаешь, что я тебя пожалею?
– Ты считаешь, что я не прав? – спросил Максим.
– Однозначно.
– А как ты думаешь, если я приду сейчас к ней, она простит меня?
– Вот уж не знаю. Если повезет, то простит. Правда, тебе должно повезти еще в одном.
– В чем? – спросил Максим.
– Прошло почти четыре года. Ты уверен, что она сейчас одна?
– Не уверен.
– Через неделю у отца юбилей. Надеюсь, ты тоже поедешь. Вот тогда у тебя будет возможность кое-что исправить или, по крайней мере, попытаться это сделать.
Максим подошел к дому, где несколько лет назад он был так счастлив. Елену он увидел сразу – она сидела на скамейке недалеко от детской площадки и читала книгу. Он подошел и остановился рядом. Елена подняла голову:
– Максим? Вот уж кого не ожидала здесь увидеть!
– Здравствуй, – сказал он. – А что это ты на улице, а не дома читаешь? Вроде не жарко.
– А я с детьми гуляю, – ответила Елена. – Вон, видишь в песочнице двое.
– Двое? И сколько им? – спросил он, думая узнать, сколько времени она все-таки ждала его возвращения.
– Три года, – сказала Елена.
Максим опустился на скамейку:
– Ты хочешь сказать…
– Я ничего не хочу тебе сказать и никаких претензий к тебе не имею. Если бы ты сам не пришел, я бы тебя искать не стала.
– Но я не знал…
– Или не хотел знать. Впрочем, какая разница.
Елена встала и позвала детей:
– Верочка, Саша, идем домой!
Мальчик перешагнул через бортик песочницы сам, потом помог сестренке, и они побежали к матери.
Елена с детьми скрылась в подъезде, а Максим еще долго сидел и думал, что теперь делать.
Вечером он рассказал все родителям и сестре. Рита, которая знала предысторию этих событий, восприняла новость о племянниках более-менее спокойно, а родители, особенно мать, долго не могли прийти в себя. Надо же такому случиться – здесь, в городе, целых три года живут их внуки, а они об этом ничего не знают. И виноват в этом их сын.
– Да, ты, Максим, очень виноват, – говорила мать, – ты знаешь, как трудно вырастить ребенка до трех лет? А тут двое! Эта женщина, должно быть, железная! Не знаю, что ты должен сделать, чтобы она простила тебя.
Елена простила Максима, но не сразу. Она не могла не простить, потому что любила его. Они поженились.
И теперь они живут вместе: Елена, Максим и трое их детей. Максим любит их всех, и Дениса тоже.
Автор – Татьяна В.