Мужчина рассказал: у него одноклассник был, который учился на двойки, и родители пьяницы.
В те времена в школах иногда просто так тройки ставили, чтобы после девятого – тогда восьмого – от балласта избавиться.
Ушел парень в профессиональное училище - рабочую специальность получить, после устроился, но толком не работал: то прогул, то загул.
В армию призвали, родня думала, что исправится там. Но ничего подобного: вернулся и запил, как когда-то родители.
И все не понимали, где он деньги берет? Подворовывал, поймали его, отсидел немного, и снова за старое.
В свои годы выглядел старше, почернел, глаза красные, руки трясутся. Ни одна женщина не хотела связываться с ним – тот еще экземпляр!
От родителей небольшая квартирка осталась – там и жил. Устроится на работу, вроде все хорошо, но до первого запоя – пропащий человек.
Отсидится в углу, деньги закончатся, и снова в поисках заработка. Поможет кому-нибудь по хозяйству, заплатят, через некоторое время опять, как говорится, зубы на полку. Да и зубов-то уже не осталось.
Идет по улице, люди от него в сторону шарахаются.
Как-то пошел на лесную опушку выпить и посидеть. На траве пара огурцов и вареная картошка.
Задремал мужик – солнечные лучи убаюкали. Проснулся от чьих-то шагов. Посмотрел – древний дед идет, в руках небольшая корзинка с грибами.
И решил мужик посмеяться над старым человеком: «Что, дед, есть нечего? На кусок хлеба не хватает? Грибами давишься? Смотри, как бы не отравиться. Грибы - они такие».
Дедушка устало подошел, остановился, внимательно смотрит. Затем сказал: «Мне есть что покушать, и поживу еще на свете. А тебе недолго огурцы жевать осталось, скоро туда отправишься, где ни бутылки, ни огурцов. Вижу я, что она за твоей спиной стоит и ухмыляется».
- Кто стоит? – испугался мужик.
- Да она стоит, старуха с косой, глаза у нее впалые, не видишь?
Оглянулся мужик, ничего не увидел.
Старичок дальше поплелся, а мужик кричит: «Ты мне голову не морочь! Никого ты не видел».
Дед снова остановился: «Ясно видел, хотя и глаза у меня старые, что она косой над твоей головой провела. Это знак, я уж знаю, десятый десяток живу».
Мужик не унимается: «Это она за тобой пришла, мне еще жить и жить».
Помолчал дед, зачем-то вынул из корзины белый гриб, поднес к глазам, словно в первый раз видит, и сказал: «За твоей спиной стояла, это значит, что она сначала тебя косой рубанет, а уж потом за мной. Вот я тебе и говорю, что я еще успею хлеб пожевать».
Махнул рукой, будто муху отогнал, дальше пошел.
А мужик вдруг вздрогнул, холод за спиной почувствовал, рука дернулась и опрокинула бутылку. Жидкость с неприятным запахом земля впитала.
Подумалось, что это знак.
Быстро встал, чуть не бегом – домой. В голове мысль, что от нее не убежишь. Солнце, как назло, яркое, каждая травинка жизни радуется, и боль в душе.
Сменил направление мужик, чтобы еще раз с тем старичком не встретиться – круг сделал. Пришел домой, упал на грязный диван, лежал.
И захотелось жить, и чтобы не было страха смерти. Без сна ночь провел, пил воду и про старика думал: как лесной колдун – дедушка, и какие глаза мудрые, десятый десяток ему, надо же, какой старенький: «Нет, дед, извини, но по-твоему не бывать, сейчас твоя очередь».
Дворником устроился – в детский сад. Когда ребятишки, как шумные воробышки, рядом, не так страшно. Отпугнут веселые крики старуху. Стороной обойдет.
Чистит дорожки, на деток смотрит, и спокойно на душе.
Оставил старое, затем работу сменил. Наверное, физический труд и свежий воздух оздоровили, молодость, конечно, не вернешь, но старуха с косой как будто отпуск дала – отстала.