ГЛАВА СОРОК ШЕСТАЯ
Айбиге с умилением смотрела, как Мехмед с аппетитом ест уже третью лепешку с кунжутом. При этом он съел двух перепелок и свой любимый миндальный суп. Шехзаде первые дни после того, как пошёл на поправку ел не очень хорошо. Но вот уже третий день у него открылся просто зверский аппетит.
Иншалла! Подумала про себя принцесса. Мехмед, её любимый мужчина выкарабкался из лап смерти. Они пока ещё находились в охотничьем домике. Можно было вернуться в Топкапы, но Айбиге решила туда ехать , когда приедут султан и его хасеки. Тем более теперь у этих двух женщин был свой секрет.
-Айбиге! Любовь моя! Ты ничего не ешь. - обратился шехзаде к задумчивой невесте. Принцесса встрепенулась и положила руку на запястье мужчины. Мехмед взял маленькую нежную, но такую сильную ладонь в свои руки.
-Шехзаде мой! Я просто наслаждаюсь, как ты ужинаешь. Ведь тебе все нравится? - ласково произнесла девушка.
-Всё просто великолепно. Умар-ага сказал, что лепешки именно ты пекла. Я ещё ничего подобного никогда не ел! - заверил принц, запивая молоком хрустящий кусочек. Айбиге зарделась и шутливо хлопнула жениха по плечу.
-Ты льстишь мне. - но в её янтарныз глазах читалась огромная нежность и любовь. Мехмед не выдержал, отставил бокал и потянулся к возлюбленной. Его губы жарко коснулись нежных девичьих губ. Руки мужчины обвили стройный стан.
-Айбиге! Моя ненаглядная принцесса! Я боялся, что больше не увижу тебя.
-Мехмед! Не говори этих страшных слов. - девушка приложила палец ко рту мужчины. - После ужасного испытания мы просто обязаны быть счастливы.
Она обвила руками шею жениха. Вглядывалась в каждую черточку на его лице. Оспины почти прошли, и после обследования Яхья-эфенди заверил, что молодой организм шехзаде отлично справился. Правда Мехмед был ещё слаб, но со временем он наберётся сил.
-Дорогая моя! Я уже счастлив. Мы здесь с тобой. Едим вкусный ужин. Правда я его почему-то один поглощаю. - в глазах принца загорелись лукавые искорки. Он оторвал виноградинку и поднёс её к губам невесты
-Ну-ка, съешь, красавица моя! - и в следующую секунду влюбленные снова стали целоваться.
-Как же ещё долго ждать до свадьбы. - вздохнул Мехмед, прижимая к себе девушку.
-Всего только один месяц. - сказала принцесса. - Жаль отец не приедет. Он очень медленно поправляется. И врачи запретили ему всякие длительные поездки. Да и тётю с няней Дуду так хотелось бы увидеть.
-Не переживай, радость моя! Мы после свадьбы, летом обязательно съездим в Крым. Это будет наш медовый месяц. - утешил девушку шехзаде. - А скоро, через неделю приедут отец с матушкой. Да, и по дочке я очень соскучился.
-Да. Хюррем-султан решила устроить перед свадьбой маленький праздник. - сказала Айбиге, думая о своём. Ей нетерпелось все рассказать Мехмеду, но две женщины:будущая свекровь и будущая невестка решили идти до конца. Принцесса тихо вздохнула. Она знала, что маленький праздник не всем придётся по вкусу. Но как только Айбиге представляла, как ещё совсем недавно Мехмед метался в горячке, и как она молила всех на свете богов, чтобы он выздоровел, то у неё сжималось сердце.
-Айбиге, ты опять задумалась? - Мехмед мягко привлёк девушку к себе. Мужчина наконец-то насытился и теперь откинулся на подушки. Принцесса заметила, что глаза у шехзаде стали осоловелые. Ему надо как можно больше отдыхать. А сон лучшее лекарство. Это Айбиге и без врачей знала.
-Шехзаде мой! Тебе надо поспать. - ласково прошептала невеста на ухо жениху.
-Подожди, ещё немного побудь со мной. - Мехмед уложил девушку рядом с собой, положив её голову себе на грудь. Он медленно перебирал её густые волосы. От счастья Айбиге даже не смела дышать.
-Знаешь, Айбиге. Я не знаю. Но ко мне приходила валиде. - вдруг сказал Мехмед. - Как я помню её. А ведь я хорошо её помню. Странно, но она никогда мне не снилась. А тут пришла, села на кровать и даже что-то говорила. Только я никак не могу вспомнить. Помню только сказала, что :ещё не время и ушла.
-Мехмед. Наверное это браслет. То есть камень. - принцесса подняла голову и улыбнулась, увидя озадаченное лицо жениха. Затем чёткая мысль пролетела в её голове.
-Мехмед. Ведь этот браслет валиде подарила моей матери, когда много лет назад они здесь были с отцом. Я же тебе рассказывала. А камень всегда оберегает хозяина.
-Поэтому ты мне его привязала к руке? - сонно пробормотал шехзаде.
-Да. Я надеялась, что он вылечит тебя. - сказала Айбиге.
-И это помогло, любовь моя! - эхом отозвался Мехмед. Через минуту мужчина уже спал. Айбиге посмотрела на свою руку.
-Это просто чудо, мамочка! Мой Мехмед, благодаря тебе и валиде жив и здоров. И, конечно чудодейственной силе камня. - девушка поднесла к губам, мерцающий камень и поцеловала его.
В Топкапы был праздник. Султан и хасеки вернулись, и Хюррем, как и обещала устроила веселье. Султанша сидела на своём почётном месте. Рядом с ней расположились её дочь Михримах и будущая невестка Айбиге.
-Айбиге! Почему ты не надела платье? - шепнула ей хасеки.
-Госпожа. Я не знаю. Вдруг придётся сражаться. А в платье это делать не очень удобно. - тоже шёпотом ответила девушка. Хюррем понятливо хмыкнула.Она посмотрела на кислую мину своей недалёкой соперницы. Махидевран сидела вместе со своей служанкой Фидан. Её потухший взгляд ничего не выражал. Девушки в гареме танцевали под весёлую, мелодичную музыку.
-Бедная Махидевран. - наигранно-сочувственно произнесла Михримах. - Мама, и зачем ты её позвала?
-Пусть посмотрит. Кто на самом деле здесь хозяйка. А то она уже давно мнит себя не только госпожой гарема, а и валиде. - вполголоса проговорила Хюррем. Она игриво стрельнула глазами в сторону бывшей фаворитки султана. Махидевран поймала весёлый взгляд хасеки и надменно подняла подбородок. Хюррем лучезарно улыбнулась. Айбиге могла только позавидовать самообладанию и выдержке госпожи Босфора.Ей же напротив хотелось вцепиться в глотку зарвавшейся опальной султанши. Ничего, после ужина она ответит за все.
А праздник продолжался. Блюда приносили, сменяя одно за другим, танцы продолжались. Смех и шутки разносились по гарему.
Примерно через час пришёл Сюмбюль-ага. Главный евнух склонился и что-то коротко шепнул на ухо хасеки. Хюррем кивнула и незаметно дёрнула Айбиге за рукав.
-Всё готово? Твои люди здесь? - прошептали губы султанши. Айбиге только моргнула.
-Афифе-хатун! - Хюррем встала и, все мигом прекратили веселиться, танцевать и есть.
-Пора заканчивать праздник. Хорошего понемножку.
После этого Хюррем последовала к повелителю.Она знала, что султан сейчас в покоях, как всегда занимается ювелирным делом. Хасеки спокойно вошла и остановилась, наблюдая за работой мужа.
-Хюррем! Праздник уже закончился? - не поднимая головы, спросил Сулейман. - Но вроде ещё не поздно?
Хюррем обошла стол и положила ладонь на плечо супруга.
-Прости меня, Сулейман. Но в такой прекрасный вечер я вынужденна огорчить тебя.
Падишах поднял на супругу глаза.
-Что случилось, Хюррем?
Хасеки просто щёлкнула пальцами, и дверь отворилась. В покои ввели сгорбленную старуху. Её обезображенное лицо с единственным глазом вызывало омерзительное ощущение.
-Повелитель! Вы помните эту женщину? - спросила Хюррем. Сулейман наморщил лоб.
-Это Дильруба-хатун. Бывшая наложница вашего отца Селима Грозного и по совместительству лекарша.
Султан уставился на старуху.
-Неужели это она? - пораженно выдавил он.
-Она. - кивнула хасеки и опять щёлкнула пальцами. Теперь в покои ввели Махидевран. Опальная султанша недоуменно озиралась по сторонам. Увидев лекаршу она так побледнела, что казалось в её теле не осталось ни капли крови. Руки её задрожали.
-И эту женщину вы узнаете, повелитель. - усмехнулась Хюррем. Султан переводил взгляд с одной женщины на другую.
-Ну, кто из вас расскажет повелителю, зачем вас сюда пригласили? - обратилась Хюррем к двум старым подругам.
-Хюррем! Что все это значит? - выдавила из себя Махидевран бескровными губами.
-Ты хочешь рассказать? - хасеки стрельнула глазами в сторону султана.
-Я ничего не знаю. О чем ты? - пыталась взять себя в руки Махидевран.
-Хюррем? Я тоже ничего не понимаю! - сказал султан.
-Сейчас поймёшь, дорогой. - кивнула султанша. Она направила взор теперь на старуху.
-Ну, а ты Дильруба-хатун. Не хочешь перед смертью покаяться в грехах?
-Мне не страшно умирать, госпожа. - просипела старуха. - Меня итак Аллах уже за все покарал.
-Это да. Твоя никчемная жизнь ничего не стоит. - презрительно сказала Хюррем. - Но неужели ты и племянницу свою пошлёшь на плаху? Или на дно Босфора? - раздался третий щелчок. И как по команде в покои втолкнули молодую женщину. Это была Бишгюль. Несчастная упала на колени и зарыдала.
-Госпожа! Вы же обещали не впутывать в это дело Бишгюль. Ваши слуги так сказали. - единственный глаз зааертелся с бешеной скоростью. Челюсть лекарши задрожала.
Хюррем близко подошла к женщине и ткнула пальцем, чуть не проткнув ногтем её роговицу.
-Я лично тебе ничего не обещала, Дильруба-хатун. В твоих руках сейчас жизнь твоей родственницы.Или ты рассказываешь всю правду повелителю.Или будь уверена. Ты первая увидишь, как Бишгюль корчится в предсмертных муках.
Старуха-лекарша посмотрела на Махидевран и сказала:
-Пришло время платить по счетам, госпожа!
-Нет! - закричала султанша и бросилась было к дверям, но сам султан схватил бывшую фаворитку и толкнул её на пол.
-Рассказывай! - прорычал он старухе. И когда-то красивая, умная и молодая, а теперь безобразная и сгорбленная женщина начала свой рассказ. Слушая её, Сулейман мрачнел чернее тучи, глаза его налились кровью. Он несколько раз хватался то за голову, то за сердце.
-Повелитель! Это клевета! Она все лжет! - закричала Махидевран, ползая по полу. Она ухватилась за ногу мужчины, но тот с остервенением пнул её прямо в лицо. Затем он нагнулся, схватил её за седеющие волосы и выкрикнул :
-Ты мерзкая тварь! Змея! Тебя давно надо было приду шить! Я все жалел тебя из-за Мустафы. Но ты и из него сделала свое подобие!
Желваки вздулись на висках мужчины. Багровое лицо перекосилось. Хюррем теперь уж испугалась ни на шутку. Она подбежала к мужу, который тяжело дышал.
-Повелитель. Прости! Я должна была эта сделать. - прошептала султанша.
-Хюррем! Я приказываю всех казнить! Немедленно! - громогласно закричал Сулейман.
