Хозяйка встретила гостей дома. К их удивлению, она была одета совсем не для дачных посиделок. Красивое платье с пышным подолом а-ля семидесятые, туфли на толстом каблуке, волосы, собранные сзади в красивый пучок, макияж - всё это выделяло её из собравшихся.
- Ничего себе! - с восхищением проговорила Галя. - Ты куда-то уходишь?
- Нет. Встречаю гостей, - невозмутимо ответила Света. - А по-твоему, на даче можно ходить только в штанах с вытянутыми коленками и старой рубашке?
Удивлённая тоном подруги Галина взглянула на её мужа, затем - на Славу.
- Светик, ну, что ты такое говоришь? - вступился за гостью Женя. - Ты всегда прекрасно выглядишь! А сегодня - особенно! Именно это и хотела сказать Галюня. Не так ли?
Мужчина вопросительно посмотрел на одноклассницу, но ей больше не хотелось продолжать этот бессмысленный разговор.
- Тебе помочь на кухне? - обратилась она к хозяйке.
- Что же ты думаешь, я одна не справлюсь? - снова бросила колкое замечание Света.
Не обращая внимания на грубый тон жены, Женя сказал сослуживцу:
- Думаю, девчонки тут сами разберутся. Предлагаю заняться шашлыком.
Дождавшись, когда мужчины уйдут к мангалу, Галина спросила у подруги:
- Я тебя чем-то обидела? Почему ты мне грубишь? Если я не кстати, скажи! Мы уедем.
- Наверное, встала не с той ноги, - попыталась оправдаться она. - Не дуйся! Я вымою фрукты, а ты накрывай на стол.
Некоторое время женщины молча занимались своим делом. Вдруг Света спросила:
- И насколько у вас со Славой всё серьёзно?
- Да нет у нас ничего. Иногда встречаемся, общаемся. Не более. А ты почему интересуешься?
- Да так. Мне показалось, что он тебе нравится, - призналась женщина.
- Тебе не показалось, - подтвердила Галя. - Я с радостью замутила бы с ним, но он всё ещё любит другую.
Решив, что "другая" - это она, Света мысленно улыбнулась и продолжила:
- Он сам тебе сказал об этом?
- Нет, конечно. Но не нужно быть психологом или ясновидящей, чтобы это понять.
На протяжении всего разговора Милена находилась рядом. Услышав предположение подруги матери, она почувствовала, что её сердцебиение участилось от радости.
- У нас всё готово! - крикнула хозяйка мужчинам. - Вы скоро придёте?
- Нет. У нас только дрова прогорели, - ответил Женя.
- Тогда мы идём к вам, - предупредила Света и взяла графин с вином и три фужера. - Галюня, захвати фрукты!
Все женщины подошли к мангалу, на котором уже лежали шампура с кусочками мяса.
- Ммм, какой аромат! - сказала Света, протягивая графин гостю. - Поухаживаешь за дамами?
Женщины взяли по фужеру и протянули их Славе.
- Да нет ещё никакого аромата, - возмутился Женя. - Что ты выдумываешь?
- Зато у меня есть тост! - выкрутилась она. - Предлагаю выпить за любовь, которая движет миром, делает лучше людей, украшает нашу жизнь.
- Поддерживаю! - воскликнула Милена и коснулась своим фужером фужера матери. - Любовь - это прекрасно! Главное, её не просмотреть.
- А тебе ещё рано об этом думать! - оговорил её отец.
- И вовсе не рано! - парировала девушка. - Самое время!
- Отец прав, - поддержала супруга Света. - И вообще, какой тебе интерес сидеть с нами? Сходила бы к Маринке или проверила, чем там занимается твой брат.
- Егор уже взрослый, ему не требуется нянька. А Маринка приедет только завтра.
- За любовь, так за любовь! - повторил Слава в попытке отвлечь мать и дочь от спора.
- Любвеобильные вы мои! - сказал Женя, коснувшись фужеров Светы и Милены; и, подойдя к гостье, добавил. - Но я согласен со своими девчонками, без любви - никуда.
Когда пожарилось мясо, Слава на правах повара попросил Галю:
- Подай мне тарелку!
Галина сделала шаг в сторону стола, но Света её тут же остановила, сунула ей свой фужер в руку и ринулась за тарелкой. Вскоре она уже стояла возле Славы и нахваливала его кулинарные способности.
- Никто не умеет готовить так вкусно шашлык! Он просто тает во рту!
- Здесь я полностью согласна с мамой, - подтвердила Милена. - Вы просто волшебник!
- Мы же договорились на "ты"! - напомнил он, чем вызвал бурю эмоций со стороны матери.
- Когда это вы успели о чём-то договориться? - спросила она. - И что это за фамильярности?
- Да брось ты, Свет! - заступился за девушку гость. - Мы - друзья. Какие могут быть церемонии между нами?
- И тем не менее, - не сдавалась женщина, - ты старше её почти на двадцать лет!
- Тоже мне аргумент! - парировала Милена. - Люди с большей разницей в возрасте женятся и рожают детей.
- Это ещё что за высказывания? - вмешался отец.
- Да я просто привела пример, - начала оправдываться девушка.
- Всё в порядке, - заверил Слава. - Согласен, в жизни всякое случается. Но здесь вам не о чем волноваться! Для меня Милена, как дочка.
Слова мужчины успокоили хозяина дома, при этом взволновали хозяйку. А Милена разочарованно вздохнула и покрылась румянцем. Чтобы сгладить неловкость момента, Галина предложила:
- Может, выпьем за дружбу и взаимопонимание?