Интересно, что Азов это единственный город давший название целому морю. До конца XV века на этом месте располагался крупный торговый Генуэзский город Тана, но в 1471 году он захватывается Османской империей и на месте города строится мощная крепость Азак, имевшая высокие каменные стены, 11 башень, большой военный гарнизон и более 200 пушек.
Через 150 лет крепость заняли Донские казаки, но продержались в ней всего 5 лет и закончилось всё это Азовским сидением. В 1641 году турецкая армия осадила Азов и обстреливала крепость из артиллерийских орудий в течении 100 дней, выпуская в день больше 1000 снарядов. Были разрушены 8 из 11 башень, но понеся большие потери до 70 тысяч убитыми, турки отступили. Казаки предложили царю Михаилу Романову восстановить крепость и разместить здесь гарнизон, но царь, боясь войны с Османской империей, отказался от этого. Казаки покинули крепость, не дожидаясь новых атак.
В следующий раз, уже в 1695 году при Петре-I, была попытка отвоевать крепость, несколько раз Российская армия шла на штурм и только к 1700 году по Константинопольскому миру крепость перешла во владение России, когда был открыт официальный выход в Чёрное море. Но уже в 1711 году безнадежное положение Российской армии в ходе очередной войны с Турцией вынудило Петра-I заключить Прутский мир, по которому Азов и всё побережье вновь отошли Турции.
Новая Русско-Турецкая война в 1735-1739 годах и вновь Россия штурмует Азов, теперь уже по Белградскому миру, крепость снова отходит во владение России. Последний раз город сделался военной крепостью во время Крымской войны 1853-1856 годах после чего навечно закреплён за Россией. К этому времени старая крепость была почти полностью разрушена и уже никогда не была восстановлена в прежнем величии.