- Ну, привет, брат! – Голос Павла изменился. Он был уверенным и одновременно расслабленным. И, правда, зачем лишний раз напрягаться, когда на твоем счету лежит крупная сумма денег, ты едешь в такси уровня комфорт и строишь в своей голове грандиозные планы на ближайшую неделю.
Паша столько всего хотел успеть, в том числе принять предложение брата. Нет, не отдать ему все деньги. Павел их даже в руках еще подержать не успел. Не успел ими насладиться и тем статусом, которым они наделили бедного сантехника из глубинки.
Начало истории
- Я тут подумал… - Паша растягивал слова, как это делал Вадим в кафе, когда посматривал на свои дорогущие часы, - ты прав. Жизнь слишком коротка, чтобы прожить ее в нищете. Нужно хвататься за любой шанс. Использовать любую возможность.
- Вот, это я понимаю! Совсем другой разговор! – Воодушевился Вадим, - тогда встречаемся сегодня в восемь. Адрес заведения сброшу тебе сообщением. Только у меня к тебе будет одна небольшая просьба. Не рассказывай парням, что ты – обычный сантехник. Доверия будет ноль. Придумай что-нибудь посолиднее.
- Что я придумаю? – Озадачился Павел, - я же больше ничего не умею. Я кроме ЖЭКа нигде не работал.
- Ну… скажи, что ты там… типа начальник.
- Начальник? – Иронично отозвался Павел, представив в голове руководителя их коммунальной службы. Человека сурового, требовательного, важного, чей голос заставляет коллег Павла, в том числе и его самого, работать в сверхусиленном режиме, - Вадик, не смеши! Ну, какой из меня начальник? У меня же на лице написано, что я – обычный работяга, каких полно. Твои друзья меня быстро раскусят.
- Там будет темно, никто ничего не заметит. Ты, главное, ври уверенно, без заикания. И веди себя смелее. Поверь мне, Паш, им твоя контора – до фонаря. Они такие дела проворачивают, тебе даже не снилось. В общем, сам все увидишь. До встречи.
Вадим отключился, сославшись на дела, предоставив Павлу время хорошенько все обдумать, попутно разглядывая широкие проспекты Москвы и небольшие узкие проулки. Высокие здания, спешащих по своим делам людей, ДТП, из-за которого образовалась пробка. Вся эта суета завораживала и одновременно пугала.
Было сказочно прекрасно после убогого хостела попасть в светлый, просторный холл гостиницы. Павел воодушевленно вбежал внутрь. Девушка за стойкой регистрации встретила его, как дорогого гостя. Охватила ненавязчивым взглядом внешний облик Паши, джинсы и мятая футболка, которую он впопыхах откопал в сумке. И предложила ему обычный одноместный номер. Но Павел настаивал на лучших апартаментах, с большой кроватью, джакузи и сногсшибательным видом из окна, чтобы ощутить вкус роскошной жизни.
Девушка проводила Пашу в номер. Он первым делом извлек из сумки брюки и рубашку, единственный имеющийся в его арсенале выходной наряд.
- Вы не могли бы отправить их в прачку?! – Павел смело вручил ей свои вещи и предупредил, - вечером у меня деловая встреча. К сожалению, мой багаж затерялся в аэропорту. Это все, что у меня осталось.
- Как жаль, - девушка состроила сочувствующую гримасу и заверила гостя, - не волнуйтесь. К вечеру ваши вещи будут готовы. Я искренне надеюсь, что ваш багаж в скором времени найдется.
- Спасибо.
Павел проводил администратора до выхода. Кивнул на прощание, захлопнул дверь и только тогда выпустил бурлящие эмоции наружу. Он с разбегу нырнул в кровать, раскинулся звездой и громко прокричал в матрас:
- О, Боже! Я в раю!
По сравнению с жесткой полкой купе и скрипучей койкой в хостеле, эта кровать напоминала Паше мягкое, уютное облачко. Он быстро скинул с себя одежду, забрался под воздушное одеяло, подмял под голову подушку, а вторую сгреб в охапку и прижал к себе, как любимую женщину. И спустя пару минут уснул.
Паше приснилась супруга. Она сидела зареванная на кухне, трясла пузырек с валерьянкой и отсчитывала капли. Их оказалось не меньше полсотни. После чего опрокинула содержимое рюмки в рот, не разбавляя водой. Обернулась и, встретившись взглядом с Пашей, горько прохрипела:
- Прости…
Глаза Ольги вдруг закатились. Она подалась вперед и с глухим ударом рухнула на пол.
- Оль… - Испугавшись, Павел подбежал к супруге, потормошил ее ватное, безжизненное тело, затем схватил со стола пузырек. В нем была не валерьянка…
…В ужасе, Павел оторвался от подушки, откинул одеяло на пол, растер глаза и лицо, осмотрелся, пытаясь прийти в себя. Вспомнил, что он сейчас в столице, отдыхает в лучшем номере отеля, а его семья далеко….
На часах было шесть вечера. Убедившись в том, что дочь не звонила… от нее со вчерашнего утра не было ни слуху, ни духу… Паша сжал в руках телефон и принялся бродить из угла в угол, борясь с нарастающей тревогой.
Как там дочь? Как Ольга? Он же никогда их одних надолго не оставлял. Всегда был рядом, как теленок на веревочке. Шел послушно домой, отдавал супруге все деньги. Оля сделала из мужа тряпку. Никчемное существо, без права голоса, без собственного мнения, без мужского авторитета. Даже попугай его не уважал.
Пашка дурак!!! Дурак!
Он тяжело вздохнул, опустившись на кровать. Проверил баланс банковской карты. Еще раз вздохнул, только уже с облегчением. Слава Богу! Ну, хоть это ему не приснилось.
Решив освежиться перед предстоящей встречей, Паша отправился в душ, но едва только повернул вентиль, из смесителя хлынул ледяной фонтан. Паша быстро перекрыл воду, осмотрел поломку и усмехнулся. Для него это сущий пустяк, но учитывая уровень гостиничного номера и суточную стоимость, он вправе требовать от администратора неустойку.
Набравшись смелости, Павел спустился на первый этаж, подошел на ресепшн и обратился к улыбающейся девушке с претензией:
- В моем номере сломан кран! Как это понимать? – Он возмущенно взъерошил мокрые волосы, глядя на испуганную девушку из-под нахмуренных бровей. Та нервно сглотнула и, извинившись, принялась торопливо перелистывать журнал.
- Простите! Я только утром приняла смену. Не заметила. Я работаю здесь всего неделю…
- Где жалобная книга?! – Сурово потребовал Павел, вгоняя ее в страх.
- Пожалуйста, П-павел Анатольевич… не нужно ничего писать. Я сейчас вызову сантехника, и он быстро все исправит. Могу предложить вам взамен другой номер… - Девушка схватилась за телефон и под жестким взглядом Павла попыталась дозвониться до сантехника. Тот не взял трубку даже с третьего раза. На глазах администратора выступили слезы, а ее умоляющий голос дрогнул, - меня уволят. Или премии лишат. Могу я для вас что-нибудь сделать?
- Можете, - Лицо Павла смягчилось. Он облокотился локтями на стойку и загадочно спросил, посматривая на ее бейджик, - Настя, у вас есть инструменты?
- Есть. В подсобном помещении.
- Могу я взглянуть?
Девушка несмело указала Паше на нужную дверь, где хранился инвентарь. Он нашел в ящике нужные ему инструменты, подмигнул раскрасневшейся от волнения Анастасии и с важным видом отправился в свой номер.
Для сантехника с его стажем и опытом починка протекающего крана – плевое дело. Паша вернул инструменты на ресепшн и тихонько произнес:
- Если понадобится какая-нибудь помощь, обращайтесь.
- Хорошо, - Настя широко улыбнулась и шепнула, чтобы никто ее не услышал, - я попробую сделать вам скидку, как постоянному клиенту. А ваши вещи готовы. Сейчас принесу.
Паша не любил сидеть без дела. И сейчас, принимая душ в шикарном номере отеля, имея на счету огромные деньги, был необычайно горд собой.
Он облачился в свежую рубашку, надел идеально выглаженные брюки, зачесал влажные волосы назад. Для образа делового человека не хватало только дорогого парфюма и кожаного портфеля. Паша рассчитывал на встречу в ресторане, а таксист привез его в ночной клуб.
У входа Павла встретил Вадим, одетый в простые джинсы и майку, обтянувшую его накаченное тело. Он посмотрел на Павла с усмешкой и заметил:
- А ты чего так вырядился? Встреча неформальная. Без галстуков.
- Ну… я… подумал… - Павел заметно растерялся, почувствовав себя неловко, растрепал прилизанные волосы, а Вадим по-свойски хлопнул его по плечу.
- Давай, соберись! Ребята уже здесь, ждем только тебя. Паш, только предупреждаю сразу. Если хочешь влиться в московскую тусовку, первый раз придется проставиться. Так принято. Новичок оплачивает счет. Так что, если не согласен…
- Не вопрос, - Павел невозмутимо отмахнулся. Деньги для него не проблема. По крайней мере, сейчас. Вадим провел его через охранников, представив им своего двоюродного брата, и толкнул Пашу локтем в бок:
- Ну! Братишка! Теперь двери этого заведения для тебя всегда открыты. Сюда абы кого не пускают, поверь.
Внутри было нешумно. Танцпол еще пустовал, большая часть столиков была еще свободна.
- Это пока, - ответил Вадим, следя за любопытным взглядом Павла, - ближе к ночи народ соберется, а мы к тому времени обсудим все насущные дела, будем уже под шафе. Оторвемся по полной.
Он представил Пашу своим друзьям, как своего брата и по совместительству начальника коммунальной службы. Паша пожал каждому руку, сел на свободное место, пытаясь раскрепоститься и вести себя непринужденно. Перед ним нарисовалась рюмка с крепким спиртным напитком.
- Может, вначале поговорим о делах? – Павел посмотрел на сидящих за столом мужчин поочередно, но его предложение никто не поддержал.
- Кто обсуждает дела на сухую? Пей! – Вадим приподнял свою рюмку, вынуждая Павла последовать его примеру и громко сказал тост, - ну! За приезд моего брата! За его изобильную столичную жизнь!
Павел долго держал наполненную рюмку в руках, не решаясь выпить. Он знал, какое действие оказывает на него спиртное, поэтому в обычной жизни практически не пил, за исключением бутылки пива с приятелем Антоном в день зарплаты. И то не каждый месяц.
Он посмотрел по сторонам, оттягивая этот неизбежный момент, и вдруг заметил за столиком неподалеку знакомое лицо. Та самая брюнетка, ради которой вчера он ползал по полу и собирал разбросанные документы, находилась в компании двух солидно одетых мужчин и молодой девицы. Брюнетка с отрешенным видом мешала трубочкой коктейль. Рука одного из мужчин по-хозяйски лежала на спинке ее стула.
Красивая…. Подумал Паша, рассматривая точеный профиль, волосы, спадающие до середины спины, длинные опущенные ресницы. Красивая и почему-то грустная. Так показалось Павлу.
Он ждал, когда она ощутит на своей щеке его пристальный взгляд и повернет лицо. Но так и не дождался. Паша развернулся к столу и залпом осушил свою рюмку…