Солнце плавилось в высоком небе и растекалось по тонким облакам розоватым маревом. Уже с утра воздух звенел и накалялся, заманивая в это воскресенье на городские пляжи и песчаные отмели истосковавшийся за зиму по морской романтике народ. Вода ещё была в заливе не прогретая и холодная по местным меркам, всего 11 градусов, поэтому нырять и плескаться в глубине и на мелководье было мало желающих, но порезвиться и позагорать на мягком ракушечнике, истолчённым тысячами ног за много лет в мелкую песчаную крошку, любителей пляжного отдыха хватало, хоть отбавляй! В их число попали и Егоровы, которые к полудню, когда берег прогрелся уже основательно, пришли на городской пляж в районе Приморской косы ближе к детскому участку. Наташу с бабушкой и Мишкой, Султанов и Светлана Ивановна сразу отправили на детский пляж, который находился ниже у самой косы. Там было удобно загорать с ребёнком: лошадки, батуты, карусели, песочницы - всё было под рукой для маленьких посетителей этой особой игровой зоны. Сами же уселись под деревянным навесом, крыша которого была покрыта декоративной соломой, раскрашенной в радужные цвета, и заняли место рядом с собой, как и договорились по телефону, для Нади с Игорем. Но около часа дня, вперёд их безо всякого договора, пришёл Александр и расположился рядом со Светланой Ивановной и Евгением Петровичем на солнышке, разложив прямо на песке широкое полотенце.
- Спинку погреть на горячем песочке, - широко улыбнувшись, довольно произнёс он и улёгся прямо во всей одежде - коричневых брюках и рубашке с коротким рукавом в розовую клеточку, расстегнув её на груди.
- Два вопроса к тебе, Саша, - подошёл к нему Султанов и встал над ним, - во первых - где Надя с Игорем? А во вторых - почему ты одетым загораешь?
- Сперва во вторых - я не загораю, а греюсь... Да, что вы в самом деле?! Какое тут раздеться-то? Спина вся в шрамах. Что я буду пугать своим видом несчастных отдыхающих...
- Брюки хоть сними, - Султанов хмыкнул.
- Зачем? Их тоже нельзя. Все бёдра ещё синие и на ляшках синяки от уколов не рассосались, не отойдут никак. Когда меня не могли поворачивать после аварии, кололи в ноги.
- Извини, Саша, теперь понятно... А про Надю с Игорем? Их ждать?
- Конечно. Мы вместе вышли, а они завернули в портовое кафе при входе на пляж. Надя там, небось, своего ребёнка пломбиром кормит! - Терещенко вздохнул при этом и закрыл лицо Надиной соломенной шляпкой с широкими полями.
- А ты ревнуешь?! - засмеялся Султанов.
- Нет, конечно... Пусть порадуется, коль своих детей нет. Он теперь для неё и муж и ребёнок. Что называется - два в одном стакане.
- Сладкий коктейльчик? - Султанов продолжал весело улыбаться.
- Вот-вот! Ну уж, насколько ей с ним сладко, не знаю, но тут разве в сладости дело? Дело в нормальных отношениях, а они между этой парочкой присутствуют, - Терещенко тоже рассмеялся в ответ на реплику Султанова.
Евгений Петрович вернулся на своё место под навес и уселся на раскладной стул рядом со Светланой. Море штормило, солнце светило и всё шло тихо и гладко, до того момента, как...
Пока Наташа не пришла в эту зону отдыха с детского пляжа!
Она раскрасневшаяся в тёмном сарафане подбежала к навесу, перелезла через ноги отдыхающих и встала возле родительского столика.
- Ма-ам! Мишка хочет пить, а у нас водичка закончилась, - брякнула она и потянулась у сумке с лимонадом и минералкой.
- Сладенькую ему возьми, вот "Буратинку", - Светлана Ивановна помогла Наташе достать стеклянную бутылочку. - А открывашку, кажется забыли взять, - с досадой добавила она и пока Султанов искал это приспособление и рылся на дне сумки, Наташка схватилась за резные и колкие края металлической крышки и сама пыталась её открутить.
Она поудобнее ухватилась за острый край, вышла из под навеса, чтобы лучше было видно и встала между сидевшим на раскладном стуле Султановым и лежавшим на песке Терещенко. Но на него она деже не взглянула, потому что не обратила внимания на человека, закрывшегося широкополой шляпой с головой. Она наклонила бутылку немного вниз и с силой крутанула крышку. И тут произошло неожиданное явление, бутылка зашипела, запрыгала в руке и с шумом выбросила крышку в верх. Видимо, нагревшись не в меру, хоть сумка и под навесом стояла, газированная жидкость при откупорке бутылки сразу увеличилась в объёмах и выбросила пенный фонтан в воздух. Наташа от растерянности взвизгнула но удержать жидкость, нажав ладонью на горлышко, не смогла. Она валила валом из бутылки и разлеталась вперёд на несколько метров, осыпая всё пространство вокруг. Ну и конечно же самому первому досталось Терещенко!.. Его обдало лимонадом с головы до ног. Светлана Ивановна и Султанов повскакали с мест и уставились на майора. Он полежал сперва немного спокойно, а потом стал медленно отодвигать рукой с лица свою соломенную шляпку. Наташа с разинутым ртом стояла над ним с почти пустой бутылкой в руке, так как её содержимое сейчас было полностью разлито на горячем песке вокруг его полотенца и на самом Терещенко. Он немного растерянно посмотрел вокруг себя по сторонам и остановился взглядом на такой же растерянной Егоровой. Она испытала настоящий шок, когда поняла, кто сейчас перед ней тут загорает, чей покой и отдых она так грубо нарушила.
- Я не хотела, я.. он сам это, вырвался... ой, простите! - лепетала она заплетающимся языком.
У Султанова от смеха уже свело скулы на лице, он беззвучно трясся рядом с навесом, выйдя чуть вперёд и продолжал наблюдать эту немую сцену неловкости. Наташа топталась на месте, но никуда от растерянности не двигалась дальше, а Терещенко, отбросил свою шляпу подальше в песок и стал медленно подниматься со словами:
- Ну, Егорова!.. Ну спасибо тебе!.. Позагорал, называется, погрелся на солнышке! - он сел и отряхнул руки, а потом облизнул ладонь. - Вот это да-а! Ещё и сладкой водой меня окатила, я ж теперь весь слипся во всех местах!.. Даже усы, - он посмотрел на свои мокрые брюки и вытер губы. - Ну, погоди! Вот мне бы теперь подняться... Погоди, я сейчас встану! Догоню тебя и окуну как следует... Ну, держись Егорова!
Султанов продолжал стоять и хохотать до упаду, наблюдая эту сцену, а Наташка придя в себя, увидела, как Терещенко враз подскочил и сел на колени.
- Ой! - вскрикнула она и, отбросив уже ненужную и пустую бутылку отпрянула в сторону. - Ай, я не виноватая... Ай! - она бросилась бежать по пляжу.
Майор собрал последние силы и резко поднялся, он не долго думая кинулся за ней в толпу отдыхающих. Наташка обернулась, увидела за собой преследование и ринулась вдоль берега в сторону косы.
- Спасите!.. Помогите! - орала она на бегу. - Ай-ай-ай, мамочки!
Её голые пятки мелькали у самой кромки воды, но Александр уже почти догнал и девушка в отчаянье забежала в холодную воду, загребая своими стройными ногами упругие зелёные волны. Он побежал за ней, разбрызгивая и поднимая вокруг себя пушистую стаю пенных облаков, искрящихся на солнце в виде радужного фонтана. Он уже ухватился за подол её сарафана, как вдруг неожиданно наступил на скользкий валун и не удержался на ногах. С шумом и плеском он рухнул в воду, увлекая за собой Наташку. Он завалился на неё, когда падал, и они оба скрылись на несколько секунд в этих холодных волнах, накрывших их с головой. Светлана Ивановна поднялась со стула и, сложив ладонь козырьком, вместе с Евгением Петровичем наблюдала из-под навеса за происходящим.
- Куда их понесло в ледяную воду, а? - Султанов перестал улыбаться. - Ведь утонут, черти!
- Где тут тонуть-то? - улыбнулась на это Наташина мама. - Тут же по колено воды будет в этом лягушатнике.
В это время с берега за ними наблюдали не только родители, но и те кто до них не отваживался входить в ледяную воду, а теперь многие из пляжников, глядя на этих сумасшедших, тоже решили разделить их радостный досуг и потянулись сперва медленно, а потом всё активнее в воды залива.
- Ну, вот, теперь все за ними полезли туда, - охнул Султанов, оглядывая берег.
- Дурной пример заразителен, - улыбалась мама Наташи.
Терещенко встал на ноги вместе с Егоровой и тряс головой, выбивая воду из ушей, потом протёр глаза и огляделся. Наташка стояла рядом и с укором смотрела на него, а потом присев на корточки, набрала в ладони воды и выплеснула её на майора, окатив его ещё раз холодным душем.
- Ах, ты так?! - он подскочил к ней и тоже стал разбрызгивать вокруг себя радужные и высокие фонтаны, щедро одаривая ими Егорову.
Они плескались на мелководье, осыпали друг друга ледяными брызгами с громким Наташкиным визгом и его весёлым смехом. Она била по воде руками, не подпуская его близко к себе, а он снова опрокинулся на дно и уже сидя по пояс в прибрежном песке хлопал по волнам ладонями, поднимая вокруг себя тучу водяной пыли.
- Ну, слава Богу, нашли общий язык! - глядя на их громкое веселье, произнёс Евгений Петрович.
- Ты это произнёс сейчас, как Пеликан из "Мистера Икса", - хмыкнула Светлана Ивановна. - Помнишь, когда мадам Каролина и Мари в гостинице объяснялись и посуду били?
- Ну, тут, к счастью, не тарелки в голову полетели!.. С лимонада всё началось, - он снова рассмеялся.
- Да, бутылка умнее нас всех оказалась, - рассмеялась и Светлана Ивановна.
- Чего это тут такое происходит, а, народ? - с любопытством спросила подходившая вместе с Игорем Надежда.
Она опустила на песок свою сумку, расстегнула сарафан и хотела уже было совсем сбросить с себя одежду и остаться в купальнике, как вдруг узнала в шумной компашке, которая плескалась с громким гиканьем в воде у берега своего брата и Наташу.
- Ой, мамочки! - она прижала руки к груди и замерла вместе с Игорем на месте.
- Ух ты, здорово! - Игорь было собрался побежать туда же, но Надежда его сразу окоротила.
- Куда это?! Ты ещё туда сейчас полезешь!.. А ну, сядь! - и она шлёпнула парню по затылку кончиками пальцев, прижимая его и сажая на песок.
Он плюхнулся рядом с ней и стал сидя стягивать с себя майку и тренировочные штаны.
- А чего, вода что ли согрелась? - спросил он, указывая на резвящихся в ледяной воде Александра с Наташей. - Тёпленькую дали?!
- Да, прям тёплая!.. Дуракам-то закон не писан, - отозвалась на это Надежда и глянула на Султанова. - И давно они так?
- Да тут, Наденька, такая история получилась, - и Евгений Петрович сквозь смех стал рассказывать пришедшим Наде с Игорем всю подоплёку происходившего.
Пока рассказывал, ситуация резко поменялась. Сидевший по пояс в воде Терещенко остановился, перестал бросать в Наташку очередные порции фонтанных брызг и поднял со дна какой-то булыжник. С ним вместе проследовал на плаж, высоко держа над головой этот странный камень. Вода лилась с его одежды мощным потоком, тяжёлые, набрякшие брюки и рубашка облегали его стройное тело. Наташка выбежала следом за ним и, подскочив к его руке, хотела этот камень отобрать. С берега было видно, как они снова сцепились, но только на песке. Светлана приподнялась и спросила:
- Что это у них там?
- Черепаха, - ответил приглядевшийся Султанов. - Сашка черепаху со дна достал, вот они теперь её друг у дружки и отнимают.
- Господи, нашли себе забаву! Вот дети-то ещё, а? - мама Наташи покачала головой. - Откуда они сюда приплывают-то?
- Из Приморско-Ахтарска, - вставил Игорь, - там они живут в разных заводях, болотах, озерках, а потом их нагонной волной сюда прибивает весной.
- Да, это правильно Игорь сказал, - подтвердил Султанов. - Они не любят лишь речушек с сильным течением, им там охотиться неудобно на всяких рыбок и рачков.
- Ух ты, это что же, они хищники получается? - Надя удивлённо повела бровью. - Я всю жизнь считала, что они водорослями и всякой травой питаются...
- Ошибочка, они самые настоящие хищники, да и кусачие к тому же! - Евгений Петрович снова рассмеялся.- Вот сейчас хватит кого-нибудь из них за палец-то! - и он кивнул на возившихся в песке майора и Наташу.
- Ой, они же мокрые! Сейчас разбрызгают со своей одежды вокруг себя на отдыхающих эту жижу, и будут те, кто рядом с ними лежит, загорать в пёстрый горошек, - Игорь хохотал и держался за живот.
- Вот именно, мокрые в одежде и на песок упали, - Надя негодовала и злилась, - а стирать-то кому? Мне опять!.. Ой, чего делается!
Да, они сейчас мало соображали, что мокрые и в песке!.. Наташка тянулась выхватить трофей майора, а он не отдавал и опрокинувшись в песок, отбивался от наседавшей на него Егоровой, брыкался руками и ногами. Она откатывалась по песку сама и опрокидывала майора, буквально заталкивая его всё глубже и закапывая в ракушечник. Она насела на него сверху, достала до вытянутой руки и выхватила наконец, черепаху. Он улыбнулся и тут же расслабился, запрокинув голову на песчаную подушку.
- Наташка, слезь с него сейчас же! - не удержавшись, крикнул Султанов. - Он же ещё хрустальный у нас... Или забыла?!
- Хрустальный да, хрустальный?! - она продолжала валять его по песку, наседая и хватая за плечи. - Этот хрустальный меня чуть в холодной воде не утопил! - визжала она.
- Да ладно вам! - улыбнулась и Надя. - Если бы больно-то было, он бы уж давно поднялся, а то, видите, лежит спокойно, и доволен...
- Это ваши там визжат на весь пляж? - повернулся к ним разозлившийся мужчина средних лет, загоравший рядом под навесом. - Хулиганы настоящие!
- Точно, прям хулиганьё! - Султанов смеялся и протирал влажные глаза.
Терещенко, как Надя угадала, и правда улыбался, раскинув руки по песку. Они оба сейчас были довольные и чумазые, засыпанные мелким ракушечником вместе с волосами. Наташа разглядела черепаху поближе и усадила её на голую грудь майора, откинув подальше полу его мокрой и замызганной в песке рубашки.
- Ой, холодно, Наташка, - взмолился он, - и щекотно!.. Ой, ползёт и лапами царапается...
Он схватил Егорову и перевернулся на песке, перетаскивая её за собой, опрокидываясь с ней вместе и отползая в сторону с песчаного пригорка. Они перекатились в самую песчаную гущу и замерли. Рядом над ними похахатывали малыши, лепившие в мокром песке куличики, указывая пальчиками на взрослых тётеньку и дяденьку. Терещенко улёгся поудобнее и расслабленно взглянул на Наташку, сидевшую вплотную к нему с черепахой в руке. Она не стала больше сажать на него это холодное существо, а присела на корточки и подула ему на грудь, сдувая вниз остатки песка. Потом набрала в ладонь ракушечника, сжала его в кулаке и стала тоненькой струйкой сыпать на тело майора. Он снова рассмеялся:
- Я же говорю, щекотно!.. Что ты делаешь, Наташка? Изучаешь моё тело? - он оглядел себя при этом чуть приподнявшись. - Ну и как? Я похудел, да?
Она кивнула в ответ.
- Теперь я тебе такой не нравлюсь? - со смехом спросил он у девушки.
- Нравитесь! - она продолжала сыпать на него песок, а потом на этот насыпанный бугорок снова посадила черепаху.
Когда та, всё же сползла, кубарем скатившись вниз с тела майора, Егорова снова принялась сыпать на него песок из кулачка.
- Что, всё-таки, ты сейчас делаешь? - спросил он у Егоровой с явным интересом.
- Японцы говорят, что если сыпать горячий песок на грудь человеку с больной спиной, то он скоро поправится, - тихим голосом ответила она.
- Да?! Тогда сыпь побольше, я не возражаю! - он довольно откинулся на горячем ракушечнике и закрыл глаза.
Солнце поднялось ещё выше, продолжая сильно припекать горячий пляж с отдыхающими. Наташа с Терещенко всё ещё лежали у берега в глубоком песке, грелись после ледяного душа и разговаривали.
- Я вас не сильно помяла? - приподнявшись над ним на локте, спросила Егорова. - Не больно? - и она смела остатки песка с его обнажённого тела.
- Нет, что ты?! Даже хорошо!.. - с улыбкой отозвался он, повернув к ней голову.
- Между прочим - не смешно!.. - она оглядела его с ног до головы. - Если бы вы знали, что мы с Игорем тогда, на той дороге из-за вас пережили?!.. До сих пор жуть берёт, как вспомню вас, лежавшего на чёрном асфальте и рядом остатки разрезанного мотоцикла... Что мы тогда чувствовали!
- Я знаю, - тихо произнёс он и дотронулся рукой до её плеча. - Я всё слышал, как вы с Игорем рыдали надо мной, как он громко кричал и не давал меня медикам забрать, чтобы отвезти в морг, помощи просил...
- То есть, как?! - изумилась Наташа и захлопала глазами.
- Да, слышал... Всё слышал, только встать не мог! Теперь зато знаю, что чувствуют умирающие люди, - он медленно приподнялся. - Я не отключался ни на секунду, после удара о борт машины. То есть, сперва отключился, но не до конца... Сперва всё потемнело и чёрный провал, а потом послышались голоса рядом, я попытался шевелиться, но не смог даже глаз открыть. Как меня затащило под колёса фуры я не помню, а всё остальное хорошо воспринимал на слух. Когда меня уже втащили в машину "Скорой", тут я и попытался в последний раз применить свои физические данные, и последним усилием поднял руку, чтобы стянуть плёнку с головы, а то бы отвезли живого в морг... Плёнку стянул и тут же меня болью всего, как током пронзило, и я уже совсем отключился! - он снова опрокинулся в песок и откинул голову.
Наташа подсела ближе и на его жест ответила тем, что улеглась ему на грудь и снова, как тогда на дороге, по-детски разрыдалась. Она прижималась к нему лицом и вздрагивала всем телом, а Терещенко от такой неожиданности замер с приоткрытыми губами, не смея к ней прикоснуться.
- Лейтенант Егорова, а ну-ка слезь с майора Терещенко! - раздался над ней грозно-ироничный возглас Султанова. - Ты же его в песке чуть не закопала, вон как придавила своим молодым телом - не оторвать!
Наташа подняла голову, рядом над ними стояли и жмурились на солнышке все их родные и близкие люди: мама, с улыбочкой наблюдавшая за ними, Надя, прижавшая ладонь к щеке и качая головой от негодования, что сильно запачкались, Игорь, который сидел рядышком в песке и ухахатывался, перекатываясь взад и вперёд, а главное Султанов, уперевший руки в бока.
- Ну, что молодёжь, потеряли свою черепаху? - весело спросил он. - Где она?
Наташа огляделась:
- Сбежала, с песок закопалась, - и она подняв голову, развела руками.
- Ещё бы не сбегла?! Вы же её замучили совсем! - громко выпалила Надежда.
- Мы не мучили, просто с ней немножко поиграли, - тихим голоском оправдывалась Егорова.
Они оба сели на колени и стали друг с друга стряхивать песок.
- Ой, матеньки! Да как же вы теперь домой пойдёте такие чумазые?! - Надя продолжала качать головой. - И в чёрную глину угодили, смотрите люди добрые на них!
Наташа приподняла край своего сарафана, он был весь в чёрной, масляной глине, она охнула и стала счищать её ладонями, но безуспешно.
- Ведь и переодеться-то не во что! Вот о чём они думали, а? - продолжала ругать их Надежда.
- Ничего, такси вызовем и довезут, - Султанов усмехнулся, разглядывая их обоих.
- Да, какое же такси-то их повезёт таких красивых?! Кто ж их теперь в машину к себе посадит, таких чумазых? - сокрушалась Надя, размахивая руками. - Вот и пусть домой теперь через весь город идут пешком с пляжа, такими индейцами разукрашенными!
Игорь от смеха уже упал в песок и покатился, благо был в сухих плавках и раздетый, пачкать нечего!..
- Ну, надо полагать они помирились, - отойдя в сторонку проговорил Султанов на ухо Светлане Ивановне.
- Они и не ссорились, - так же тихо, ответила она. - Просто барьер какой-то у неё стоял и не хотел отступать, бутылка лимонада умная оказалась, помогла!..
- Вот и рухнул теперь это барьер вместе с той бутылкой в залив и там рассыпался в холодных брызгах и утонул, - Евгений Петрович вернулся к ним, сидящем на песке на коленях. - Вот что, - громко и грозно начал он, - хватит дурака валять! Вижу, что вы уже работать в состоянии как следует, раз на такие забавы вас хватает... Вот мой вам приказ - завтра же на работу с утра, и на общую планёрку прошу не опаздывать, а то выговор вкачу по полной программе! У меня никаких поблажек по-родственному не будет... Поняли?
Они оба закивали головой?
- А, медицина? - спросил Терещенко вскинув глаза на полковника.
- С медициной вашей, я договорюсь, коль вы тут между собой уже договориться сумели! - он улыбнулся и со вздохом облегчения повернул обратно к навесу.
- И правда, как я назад пойду-то теперь? - Наташа поднялась на ноги, продолжая очищать сарафан от чёрной лечебной грязи, что была разбросана вдоль берега. - Ну, Александр Константинович!..
Игорь опять закатился смехом, а Надя предложила:
- Послушай, Наташ! Вон там за детским пляжем на камушках никого нету, там можно простирнуть в море сарафан-то, и подсушить на солнышке. Сама посидишь без одёжки там и погреешься. Ты в купальнике?
- Если бы!..
- Чего так?!
- Примерила сегодня, а он мал оказался, в прошлом году был впритык, так купить новый было некогда, - она отвела Надежду в сторону и прошептала. - Там под сарафаном нижнее бельё без купальника, как раздеться-то? - а потом махнула рукой. - А-а, да ладно! - и побежала на камушки.
- Слава Богу, что оба без комплексов! - проговорила тихо Надя и посмотрела на своего брата, а потом и Наташке в след.
Там на "камушках" Егорова сняла с себя мокрый и грязный, с налипшей чёрной грязью сарафан, прополоскала его в море, оглядела со всех сторон и, удовлетворившись его качеством, повесила его на ветку прибрежной ивы, которая раскидистым кустом росла над небольшим песчаным обрывчиком. Сама же села на крупных валунах, которые загораживали вход в маленькую бухточку, сняла лифчик и тоже его прополоскала от песка и повесила тут же на куст. Она сидела на берегу в позе эмбриона, прижав крепко колени к груди, подставляя спину горячему солнышку и жалась от налетавшего с моря прохладного ветерка.
На теле был сухой налипший песок а в голове - фиалки! Но вскоре её улыбчивое настроение сменила грусть в глазах, ей показалось, что рядом на высоком валуне она видит отцовский силуэт и Наташа вздрогнула. Да, они часто приходили сюда, когда Егорова была школьницей и потом любили загорать с отцом на этих голых валунах, куда редко приходили отдыхающие, предпочитавшие пляжный отдых на песке. Тут было тихо и волна звонко разбивалась о скалистый низкий берег. Отец долго нырял, а потом они вместе сидели и молча наблюдали за чайками. Они так высоко парили тут, а потом кидались в море камнем, подхватывая на лету мелкую рыбёшку, выплеснувшуюся на край волны. Наташа тяжело вздохнула. Воспоминания снова накрыли её, холодная волна в душе поднялась и зябко окутала всё тело.
Терещенко сидел под навесом у ног Султанова и вытряхивал из волос налипший песок. Ему помогал Игорь с ехидной улыбочкой поглядывая на Надежду.
- А Наташка где? - спросил он у своей строгой дамы.
- Там на камушках сушится, - ответила Надя и посмотрела вдоль берега в сторону косы.
Терещенко насторожился и поднялся на ноги. Он тоже глянул туда, куда смотрела его сестра, потом резко обернулся и наклонился к брошенной на песок сумке, порылся в ней и вытащил пёстрое гобеленовое покрывало, что Надя приготовила для загорания, но так и не успела расстелить. Он шагнул с ним в сторону каменистого пляжа.
- Ты куда? - Надя округлила глаза.
- Холодно ей, ветер с моря дует!.. - он не оборачиваясь, зашагал вдоль берега.
- Игорёк, беги за ним, а то Наташка застесняется, - подтолкнула его Надя.
Игорь послушно побежал за Александром в догонку.
Наташа сидела, прищурившись от солнца и смотрела вдаль на зелёные, упругие волны. И вдруг неожиданно, кто-то опустил тёплое покрывало на её обнажённое тело, укутывая спину и плечи. Она вздрогнула и резко подняла голову. Терещенко сел рядышком и поправил на ней этот спасительный от резкого западного ветра покров. Тут же подскочил Игорь и встал на большой валун. Он поднял с песка маленький камушек и бросил его далеко в воду.
- Опять грустим? - спросил Александр.
- Немного, - Наташа пожала плечами, ничуть не смутившись его появления.
- Отца вспомнила? Вы, наверное, тут с ним гуляли, потому и грустно тебе? - угадав в точности её состояние, спросил Терещенко.
Она подняла на него вопросительный взгляд: - Как это вы так угадали?
Он пожал плечами в ответ и промолчал. Игорь продолжал забрасывать камнями эту небольшую заводь, поглядывая искоса на них двоих.
- Вы меня простили? - вдруг спросила у Александра Наталья, сидя в той же позе.
- За что?! - не понял он.
- Правда, простили? - и тут она к нему обернулась с болью в глазах. - За всё!
Он молча продолжал на неё вопросительно смотреть.
- Это правда, что Елена Сергеевна даже ни разу не пришла к вам в больницу? - снова спросила Наташа.
И тут к ним подошёл Игорь и сам ответил на её неожиданный вопрос.
- Она последний раз нам позвонила на новый год по телефону и пропала. Всё, с тех пор больше не звонила ни разу. Чего вспоминать-то?
- С нового года не позвонила ни разу? - Наташа была удивлена. - А я думала, что вы уже давно женаты.
Терещенко улыбнулся в ответ и опустил вниз голову.
- Это с нашей-то работой, Наташка? Ну, какая тут женитьба? Эта женщина небось подумала и поняла, с кем связалась... Она серьёзная и целеустремлённая дама, а я простой милиционер, ей будет трудно привыкнуть к моей профессии, - майор уже серьёзно говорил, но видимо не хотел поднимать эту тему до конца.
- Слушайте, давайте не будем о грустном? - попросил жалобно Игорь.
- Вот правильно, давайте лучше о деле поговорим, тем более нас с тобой на работу полковник гонит, в наказание за сегодняшний проступок, - Терещенко рассмеялся. - Что там у вас, расскажите подробности?
Они ещё долго сидели вместе на камушках, пока не высох Наташкин сарафан.
На майоре тоже просохла одежда и они все трое спокойно вернулись к своим родным под навес ближе к вечеру.
Шли по городу пешком в синих, промокших сумерках. Наташа несла на руках сонного Мишку, Светлана Ивановна тихонько переговаривалась со своей матерью, Султанов разговаривал с Терещенко, а Надя с Игорем всю дорогу рассказывали разные анекдоты, подслушанные сегодня на пляже. Наташа весело смеялась, забыв о своих грустных мыслях и понемногу привыкала к родному городу в котором не было её любимого отца.
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ.
