Шёл первый год войны. В одну из декабрьских ночей крейсер «Красный Кавказ» под прикрытием эсминцев — «Железняков» и «Незаможник» совершил дерзкий рейд в тыл врага — прорвался через стену заградительного огня и подошёл к широкому молу Феодосийского перта. На занятый гитлеровцами берег устремилась морская пехота — десантники майора Андреева. Вначале фашисты опешили, а потом обрушили на корабли шквальный огонь.
В разгар боя вражеский снаряд пробил броню второй башни крейсера и взорвался внутри боевого отделения. Загорелась электропроводка, огонь подбирался к пороховому погребу. Казалось, что беда неминуема.
Густой чёрный дым, валивший из амбразуры башни, увидел краснофлотец Пётр Пушкарёв. Он бросился к башне. Броневая дверь была наглухо задраена. Тогда краснофлотец воспользовался запасным лазом. Дым разъедал глаза, нечем было дышать, но Пушкарёв упрямо пробирался вперёд. Он знал: крейсеру угрожает взрыв, дорога каждая секунда.
Краснофлотец пробрался в погреб и голыми руками схватил начавший уже гореть мешок с порохом. Превозмогая жгучую боль, он выбросил его на палубу. Здесь мешок подхватили краснофлотцы Анатолий Власов и Александр Платонов и швырнули за борт.
А Пётр Пушкарёв продолжал бороться с огнём. На помощь к нему уже спешило аварийное отделение старшины Сергея Смирнова и командир башни лейтенант Иван Гойлов. Через несколько минут огонь был побеждён.
Вконец измученный Пушкарёв потерял сознание и упал на руки товарищей. Когда краснофлотцы вытаскивали его из люка, бушлат ещё дымился. В это мгновение мне и удалось заснять героя.
Теперь в бой за жизнь Петра Пушкарёва вступили врачи. Им удалось вырвать его из лап смерти. За подвиг краснофлотец был награждён орденом Красного Знамени.
Думаю, что, увидев этот снимок в газете, Пётр Пушкарёв обязательно отзовётся.
Б. ШЕЙНИН, бывший фронтовой фотокорреспондент газеты «Красный флот» (1968)