- Вон они! Они! - Яков Маркович радостно махал руками и даже возбужденно подпрыгивал на своих тоненьких ножках.
Действительно, вдали показался красный снегоход, стремительно приближающийся к ним. Уже можно было рассмотреть, сидящего за рулём Андрея Сергеевича и прижавшегося к нему Кирилла Петровича.
Снегоход подъехал к ожидающей его компании и замер. Андрей неспешно выбрался из-за руля, следом, охая и кривясь, спрыгнул Кирилл Петрович.
- Ну, наконец-то, - Яков Маркович стиснул Кирилла Петровича в своих объятиях, - рад вас видеть живыми и здоровыми.
- Да ладно тебе, - спокойно ответил Андрей, - мы не так уж и далеко отсюда были. Кирилл Петрович даже умудрился докричаться до нас.
Кирилл Петрович быстро закивал головой, подтверждая сказанные своим спасителем слова.
- Кирюшенька, родненький ты мой, что со снегоходом? - переключился на своего товарища Яков Маркович. - Не уж-то поломался?
- Бензин кончился, - хмуро ответил Кирилл Петрович.
- Да ты что? – всплеснул руками Яков Маркович.- Да уж, дела… Надо же такому приключиться! Ну, ничего. Хочешь, со мной садись. Как-нибудь доберёмся до точки.
- Кого-то не хватает, - спохватился Андрей, обводя взглядом группу, - точно… А где наш Петр? Куда пропал?
- Уехал он, Андрюшенька, - пропищал бухгалтер.
- Куда? – удивленно переспросил Андрей Сергеевич.
- На точку, осерчал на всех, говорит, мол, погибнем мы все. Спастись захотел. Екатерину Евгеньевну нашу обидел.
- Как обидел? – Андрей развернулся и бросился к Кате.- Что с тобой?
- Всё хорошо, Андрюша, - спокойно ответила девушка, - он же слабак! Что он сделать может? В одном Петя наш прав – нужно ехать! Погода портится. Как бы нас всех снегом не занесло.
- Пожалуй, так оно и есть, - согласился Андрей и зычно прокричал, - коллеги, двигаемся дальше! Время не ждёт!
Он подошёл к снегоходу и с удивлением отметил, что Кирилл Петрович, только что крутившийся здесь, куда-то пропал.Андрей оглянулся и тут же увидел своего попутчика. Кадровик взобрался на снегоход Якова Марковича, разместился позади водителя и невинно смотрел по сторонам.
Колонна тронулась вперёд. Некоторое время они двигались параллельно колее, оставленной сисадмином Петенькой, но понемногу след этот начинал теряться и исчезать под хлопьями густо падающего с неба снега.
- Стойте, подождите…, - звонкий девичий крик разорвал тишину заснеженного леса.
Колонна медленно остановилась.
Лейтенант оглянулся и заметил, что снегоход Кати замер позади колонны. Девушка нервно дёргала зажигание, пытаясь завести двигатель, однако всё было тщетно.
Андрей, чертыхаясь и тяжело вздыхая, развернулся и подъехал к Екатерине.
- Что там у тебя?
- Заглох… не заводится!
Катя вновь повернула ручку зажигания, но двигатель лишь жалобно покряхтел в ответ и стих.
- Дай посмотрю, - Андрей спрыгнул на землю и подошёл к снегоходу девушки.
- Да уж, беда, - мужчина покачал головой, - у тебя горючее закончилось… Так же, как и у нашего друга Кирюши. Когда это вы успели всё топливо выкатать? Я же вроде с вечера всех под завязку наполнял… там на точке…
Страшная догадка неожиданно осенила Андрея. Он подбежал к своему снегоходу и принялся трясти его, светить фонариком и заглядывать в бак.
- Проклятая железяка. Эти идиоты-организаторы явно сэкономили на снегоходах. Здесь даже нет указателя уровня топлива… Чёрт, я так и думал…
- Что случилось, Андрюша? - по выражению лица своего любовника Катя поняла, что произошло, что-то страшное…
- Ничего… Катя… Абсолютно ничего, - мужчина устало опустился на сиденье снегохода и задумался, глядя в одну точку.
Остальные члены их небольшой команды столпились вокруг Андрея.
- Андрей Сергеевич, всё нормально? – не выдержал первым Яков Маркович. - На Вас же лица нет!
Андрей молча обвёл всех невидящим взглядом и глухо заговорил:
- Я должен был сразу догадаться. Ещё там, после пожара. По замыслу нашего неведомого противника мы должны погибнуть. Шансов на спасение он нам не оставил.
- Что? Что ты такое говоришь? – ужаснулась Катя.
- Да, да, именно так, - продолжил Андрей, - в снегоходе Кирилла Петровича закончился бензин. У тебя, Катюша, тоже. К сожалению, эти модели снегоходов не имеют указателей датчика топлива. Я проверил свой бак. Бензин на донышке, его хватит максимум на пару километров. Не знаю, как у вас коллеги, не проверял, но уверен, что горючее и ваших снегоходов уже на исходе. До точки мы не дойдём. Даже на лыжах. Путь неблизкий, к тому же в такую погоду это самоубийство!
Все собравшиеся притихли. Лишь где-то высоко над ними продолжал завывать ветер, да трещали верхушки деревьев, раскачиваемые под его бешенным напором. И в этой гнетущей тишине вопрос лейтената Тарасова прозвучал громко и резко:
- Что будем делать, Андрей Сергеевич?
Андрей тяжело вздохнул и нехотя взял трубку радиостанции:
- Лисса, Лисса, я Геспер! Приём!
- На связи Лисса, - ответил всё тот же моложавый, задорный голос.
- Лисса, у нас проблемы, - продолжил говорить Андрей. - Находимся в нескольких километрах от сгоревшей точки. Горючее снегоходов на нуле. Дальше двигаться возможности нет. Срочно просим помощи!
- Геспер, возможности помочь вам в настоящее время нет. Нужно подождать, когда нормализуется погода. Потерпите.
Андрей хотел было что-то ответить, но Лисса продолжила:
- Приём, Геспер! Сообщите, полицейский… лейтенант Тарасов… Он рядом?
- Да, - Андрей нашёл глазами лейтенанта и протянул ему трубку радиостанции.
Юрий откашлялся и нажал клавишу переговорного устройства.
- На связи, Лисса. Я лейтенант Тарасов…
- Рад Вас слышать, лейтенант, - оживилась Лисса, - сообщите обстановку.
- Обстановка сложная, рассказывать нечего, кроме того, что уже озвучил мой товарищ по несчастью, - проговорил полицейский, глядя на Андрея, и тот быстро закивал головой, словно рассчитывая на то, что далёкий собеседник увидит его.
- Возможности помочь Вам нет, - сухо отрезала рация.
- Послушайте, Лисса, - лейтенант неожиданно для всех заговорил резко и жестко. В его интонации появились грубые нотки.- Послушайте меня внимательно! Мы все должны выбраться из этой тайги. Делайте, что хотите. Изыщите любые варианты! Вы меня поняли?
Рация молчала.
- Лисса, Вы меня услышали? - прорычал полицейский.
- Принял Вас, Геспер, - сухо ответила рация, - ожидайте следующего сеанса связи.
Лейтенант молча передал трубку радиостанции Андрею и обвёл собравшихся суровым взглядом.
- Всем срочно рубить ветки сосен. Будем сооружать шалаш. Иначе нас занесёт снегом. И ещё… не стоит впадать в отчаяние… помощь придёт. Я в этом уверен.
Глава 30