- Может быть, все-таки богатства хочешь? - устало спросил Вику волшебный джин. – Или вот можно ум пожелать. Даже гениальность!
- Нет, - упрямо помотала головой Вика. – Хочу быть красавицей! Хочу, чтобы на меня на улице заглядывались!
- А любовь взаимную и до самой смерти? А? – ласково заглядывал в глаза Вике джин.
- Любовь у меня и так будет, если я красивая буду! – фыркнула Вика. – Исполняй, что велено! А то свободу тебе не дам!
- Ладно… - махнул огромной рукой джин. – Получай красоту!
***
Вика недовольно выключила будильник. Ну, почему самые сладкие сны всегда так быстро заканчиваются? Вот бы посмотреть, как это – быть красавицей! Хоть раз в жизни ощутить всеобщее восхищение!
Но нет… Нужно вставать и идти на работу.
Вика долго рассматривала свое отражение в зеркале. Повезло же женщинам, которые могут позволить выходить из дома без макияжа. Она себе такого не может позволить.
Вика быстро и умело наложила макияж, сделала укладку и, вздохнув, констатировала факт, что она, конечно, похорошела, но не на много. Все равно не красивая.
В обычные дни Вика не так сильно расстраивалась, когда видела свое отражение в зеркале. И даже могла найти какие-то плюсы. Кожа у нее хорошая, несмотря на все ее 32 года. И фигура благодаря регулярному спорту отличная.
Да, черты лица, как у Бабы Яги… Как говорила Викина мама, лицо на любителя. Но, значит, есть эти любители?
Просто сегодня Вика была особенно чувствительная. Вчера вечером в соцсетях ее написала бывшая одноклассница и сообщила, что весь класс собирается по случаю 15-летнего юбилея после окончания.
«Чтоб была, как штык! Нужно всем собраться! – писала одноклассница. - Елену Геннадьевну поздравить и поблагодарить! А то все своих классух навещают, а мы единственные бессовестно забыли про свою!»
Вика сначала решила, что обязательно придумает какую-нибудь причину, чтобы не ходить. Но потом все же передумала. Сколько можно бояться призраков прошлого?
***
- Эй, Баба-Яга! – Вика выходит из школы и старается как можно быстрей скрыться от мальчишек-одноклассников. – Стой! Куда побежала?
Вика еще ускоряет шаг, а потом и вовсе переходит на бег. К дому, который, к счастью, находится совсем недалеко от школы, она подбегает запыхавшаяся и вспотевшая.
Преследователи давно отстали. А может, и вообще не пытались догнать ее. Но ей так страшно и горько!
Такие случаи происходят часто. Вика не красивая, у нее прозвище «Баба-Яга» за большой нос.
Вика даже знает, кто придумал это прозвище. Это Андрей Мальцев. Самый красивый мальчик в классе и во всей параллели. Самый красивый и самый злой. Именно он почему-то решил, что Вика должна расплачиваться за свою некрасивость, дал ей прозвище и регулярно науськивал на нее одноклассников.
- Ты ему просто нравишься! – уверяла мама. – Так всегда бывает. Мальчишки стесняются своих чувств и предпочитают обижать девочек. За косички дергают, обзывают.
- Нет, мама, - угрюмо отвечает Вика. – За косички у нас дергают других девочек. Красивых. И прозвища им дают не обидные. А меня только Бабой-Ягой зовут и спрашивают, сколько я детей уже съела.
- А ты им скажи, что съешь их, если они не отстанут.
- А дальше что? – горько усмехается Вика, которая в своем юном возрасте понимает, что угрожать нужно, только если есть возможность исполнить угрозу. – Если они не отстанут, мне их съесть?
- Хочешь, я в школу схожу? – мама переживает не меньше Вики.
- Нет. Так будет еще хуже.
- Ладно, - вздыхает мама. – Просто знай, что ты красивая. Может, не такая, как киноактрисы. Но тоже красивая. Просто у тебя лицо на любителя.
В старших классах, конечно, попроще стало. Уже никто не гнался после школы с криками «Баба-Яга». И даже общались с Викой, как с обыкновенной девчонкой.
Но она все равно чувствовала, что она не такая, как другие девочки. Красивые и не очень, полноватые или даже с прыщами. Во всех них хоть кто-нибудь из мальчишек да влюблялся. И только в нее никто и никогда!
Однажды ей в сумку подкинули записку. В ней было написано: «Я тебя люблю и хочу с тобой дружить. Если тоже хочешь, приходи в 8 вечера к школе». И подпись – Андрей Мальцев.
И почему Вика сразу не поняла, что это злая шутка? Как Андрей Мальцев, который придумал ее называть Бабой-Ягой, мог написать слова любви?
Видимо, ей так сильно хотелось поверить, что критическое мышление ее покинуло. И к 8 вечера нарядная и взбудораженная Вика пришла к школе.
Там она простояла целый час. Андрей Мальцев не пришел. Зато мимо несколько раз прошла вся его компания. Там были одноклассники Вики, мальчишки и девчонки. А еще ребята из других классов.
И все они хихикали и смотрели на Вику. Такую нарядную и такую некрасивую. А она стояла и ждала. Хотя то, что Андрей не придет, она поняла уже через 10 минут. Просто ей хотелось верить в чудо. И она верила. Пока не замерзла окончательно.
То ли нервный стресс так подействовал, то ли она действительно сильно замерзла, но Вика в тот же вечер слегла с высокой температурой. И пролежала больная полторы недели.
А когда вышла на занятия в школу, она уже приняла для себя решение, что больше никогда никакому мальчишке не поверит.
Хотелось бы сказать, что после болезни она пришла в школу с гордо поднятой головой и прямо смотрела в глаза своему обидчику. Но, к сожалению, все было совсем не так.
Вика еще больше зажалась, обособилась и до самого окончания школы старалась не вступать с Андреем в разговоры. А он и не предлагал.
***
«Я должна закончить этот кошмар, - твердо сказала себе Вика, когда пришло приглашение на встречу выпускников. – Я взрослая! Я состоявшаяся! Да, у меня нет семьи, но сейчас многие выбирают свободу. И у меня отличная карьера и, между прочим, высоченная зарплата. Интересно, готов ли Андрей Мальцев похвастаться тем же?»
До встречи было 2 недели. И Вика составила четкий план подготовки.
Во-первых, она должна пропить одни волшебные таблеточки, которые посоветовал ей психотерапевт на случай сильнейших стрессов. Таблетки нужно было начинать пить за 10 дней до предполагаемого стресса. Они мягко приводили нервную систему в порядок.
Да и к психотерапевту нужно ударно походить в эти пару недель!
Во-вторых, нужно сходить к косметологу и парикмахеру. Конечно, кожа у Вики неплохая, но ведь предела совершенству нет! И волосы тоже нужно привести в порядок. Даже, может быть, подкрасить.
В-третьих, Вике срочно нужно купить подходящее платье. В ее гардеробе, конечно, нарядов много. Но они все деловые. Такие, что хорошо подходят для того, чтобы произвести впечатление на бизнес-партнера, но плохо годятся для того, чтобы сказать: я уверенная в себе женщина и полностью принимаю себя!
В-четвертых, нужно отрепетировать речь. Наверняка же все будут рассказывать о том, чего добились за эти 15 лет. Кто-то нарожал детей, кто-то развелся, а, может быть, даже и не один раз. А кто-то, как Вика, работает на отличной должности и 2 раза в год ездит на море. И фотографии нужно подобрать, чтобы показать свою благополучную жизнь!
Хоть план и был продуман, Вика все равно нервничала. Ее психотерапевт говорила, что это нормально. Все мы родом из детства. Самые сложные травмы – это именно детские. Но излечение именно этих травм дает поразительные результаты.
***
- Вика! Вика! Сюда! – услышала Вика, когда подъехала к школе.
Она оглянулась и увидела неподалеку от входа толпу. Бывшие одноклассники.
- Ты глянь, какая у нее тачила! – восхищенно кричал какой-то мужчина, Вика не узнавала его.
- А платье какое! Королева прям! – сладенько улыбнулась та самая одноклассница, которая собирала всех на встречу.
Вика сжалась. Почему-то ей показалось, что вместо «королева» одноклассница хотела сказать: «Баба-Яга».
«Расслабься! Ты взрослая! Ты сильная! И вполне симпатичная!» - приказал себе Вика и сделала глубокий вдох.
Она и вправду выглядела в этот день замечательно. Помимо дорогущего платья на ней были шикарные туфли, а на плече такая сумочка, которая любую модницу могла бы повергнуть в завистливый шок.
К тому же Вика перед встречей была у визажиста. И теперь, с профессиональным макияжем, она действительно выглядела почти красивой.
Но ведь это все только разумные доводы… Много ли они стоят, когда ты видишь тех, кто гнал тебя с криками «Баба-Яга».
Вика осторожно оглядывала собравшихся и постепенно расслаблялась. Мда уж… Жизнь многих потрепала.
Вот первая красавица класса стоит. Толстая и в дешевых потертых туфлях. А вот спортсмен, которого отправляли на все соревнования по бегу от школы. Теперь у него пузо.
Впрочем, многие вполне достойно сохранились. Но все равно никто не выглядел так дорого и ухоженно, как Вика! Знайте Бабу-Ягу! Завидуйте!
Правда злодей Андрей Мальцев еще не приехал. И Вика еще не могла полностью расслабиться и ощутить свою победу.
Подтянулись еще двое, и все собравшиеся галдящей толпой отправились в здание школы.
Вика не испытывала радости, когда шла по коридорам школы. Она не могла вспомнить ничего хорошего со времен своей учебы в ней. Только обиду.
Перед классом, где их ждала классная руководительница, все остановились, приосанились, натянули на лица радостные улыбки.
- Ну что? Вроде все собрались? Заходим? – одноклассница, которая затеяла встречу, оглядела всех.
- Как это все, - вдруг неожиданно громко сказала Вика. – А Мальцев? Андрея Мальцева нет еще!
- Ты чего, Вик… - присутствующие уставились на нее озадаченно. – Ты не знаешь что ли?
- Чего не знаю?
- Так он умер давно… - сказал кто-то, а потом все наперебой заговорили. – Почти сразу после школы. Ему 18 исполнилось, и отец ему машину подарил. И он разбился в первые же дни. Бедный парень! Такой красивый был! Такие надежды подавал!
Вике показалось, что земля ушла из-под ног. Как это умер? Разве злодей может так вот взять и умереть? Разве может с ним случиться несчастье?
- Как жаль, - проговорила она и не соврала.
Ей было действительно немного жалко бывшего одноклассника. Просто по-человечески. Как было бы жалко любого другого.
Но по-настоящему ей было жалко себя. Потому что ей не удалось отомстить за себя. А еще потому, что она так долго носила в себе память об обиде, которую нанес ей Андрей. Ведь если бы она узнала сразу, то и обида бы растворилась. Как можно обижаться на того, с кем случилось несчастье?
Встреча одноклассников не принесла Вике желаемого триумфа. Да, она рассказала о себе и получила ожидаемую порцию восхищения и даже зависти. И да, она сейчас выглядит гораздо лучше, чем большинство красивых в прошлом одноклассниц.
Но что с того? Ей ведь хотелось совсем другого!
***
- И чего же Вы хотели? – спросила ее психотерапевт на приеме.
- Не знаю… - пожала плечами Вика. – Ничего определенного.
- А если все-таки пофантазировать?
- Я хотела, чтобы Мальцев удивился и даже, может быть, влюбился. Сказал, что жалеет о том, что не пришел на свидание. И что сейчас бы он пришел. И предложил бы встретиться.
- А Вы сами пришли бы сейчас к нему на свидание?
- Да на кой он мне нужен?! - рассмеялась Вика и наконец-то освободилась от обиды.