Глава 10. Париж. 1814
- Солдатушки - бравы ребятушки,
где же ваша хата? - Наша хата - лагерь супостата,
вот где наша хата!
Солдатская песня
I
Идут войска парадным строем.
Кого здесь этим удивишь?
И предстаёт перед героем
Им завоёванный Париж.
Он не напрасно пол-Европы
Прошёл то шагом, то галопом;
Ну, что ж, доволен Ржевский всем:
Ведь сдал столицу маршал М.
Казалось мрачным окруженье
У стен столпившихся людей,
И крах империи своей
Привёл французский ум в смущенье...
На город глядя свысока,
Идут союзные войска.
II
А город слухами наполнен -
Средь женщин слышится порой:
"Кто, добродетелью исполнен,
Спасал Париж? Где наш герой?"
"Да вот же он, гусар - поручик!"
"Ах, дайте разглядеть получше!
Ну, что за душка, что за вид!
Такой любую убедит,
Что сдать Париж необходимо!"
"Какой мундир, какая стать!
Я пленницей готова стать...
Как жаль, уже проехал мимо.
Ну ладно, дайте только срок -
Найдём гусара адресок!"
III
"А это кто, за Ржевским следом?
Плешивый щёголь; без труда
Сего невзрачного соседа
Не опознаешь никогда..."
"Похоже, важная персона
(Хотя худей Наполеона!),
Ведь серой лошади под ним
Не зря эскорт необходим".
"Похоже, русский император
С эскортом бравых казаков".
"Взгляните, вид у них каков!
Лейб-казачище бородатый -
Мужчина в силе, хоть куда!
Никто не сунется туда!"
IV
Прошел парад, настали будни...
Парижской жизнью увлечён,
Хоть было Ржевскому и трудно,
Забыть войну старался он.
С утра делами занят службы.
Но вечер! Вечер - он для дружбы
И для пирушки холостой,
Для встречи долгожданной с той,
Что ждет поручика в гостиной,
И, словно в раннем детстве, встарь,
Листает найденный словарь
(Удивлены такой картиной?),
Чтоб услыхал её герой
Не "Мон ами", а "Милый мой!"
V
О жизни Ржевского в Париже
Не грех издать отдельный том;
Но, чтобы к теме быть поближе,
Договоримся мы о том,
Что в сокращенной передаче
Изложим действие; иначе
Мы исказим его портрет,
Размытый дымкой долгих лет.
Прими, читатель терпеливый,
Калейдоскоп отдельных строк
О том, кто в мирной жизни смог
Кого-то сделать чуть счастливей,
Не забывая и любя
Простую жизнь и в ней - себя.
VI
Однажды дворник утром ранним,
В нарядный фартук приодет,
С неподражаемым стараньем
Мёл мостовую, как паркет.
И над парижским тротуаром
Неслось минором к будуарам:
"Из кра-а-а-я в кра-а-ай вперё-ё-д ид-у-у..."
"Мерзавец! Я тебя найду!
Своим "Сурком" сбиваешь с такта
Весь отдыхающий квартал!
Смени шарманку, я сказал,
Иль уши отрублю! ...Вот так-то!"
И под "Калинки" русской трель
Поручик ринулся в постель.
VII
"Привет, урядник! Что случилось?"
"Здравжлайвашбродь! Да ничего..."
"Но что с тобой, скажи на милость?
Цилиндр, фрак? Иль снял с кого?"
"Французу на ногу с устатку
Я наступил, а он перчатку
Швырнул мне в морду, что есть сил...
Ну, кто его о том просил?
Нет, видит Бог, так не годится;
И я, как водится в станице,
Невежу плеткой поучил.
Француз пардону попросил,
И мне при том в презент кафтан
Был со второй перчаткой дан,
VIII
Со шляпой круглой в дополненье -
В признанье русской правоты,
В знак примиренья, уваженья;
И скоро были мы "на ты".
Завел его в кабак, конечно...
Поговорили мы сердечно;
Сначала трудно их понять -
Вино слабо, ядрёна мать...
Его я пригласил в станицу,
А он меня хотел спросить,
Как надо бороду растить.
Оставил там его. Проспится -
Дойдет до дома как-нибудь;
И мне пора в обратный путь".
IХ
Он, от друзей не отвыкая,
С бутылкой доброго вина -
Клико, Бордо или Токая -
Ходил к ахтырцам иногда.
"Что, жёлто-бурые соседи,
Сидим в казарме, как медведи?
Гитара есть? А может быть,
Пойдём вдоль Сены побродить?"
И часто тёплый летний вечер
Переходил неспешно в ночь,
И каждый пить и петь не прочь
О доме, о родных, о встрече...
Припоминали о боях,
Курьёзах, схватках и друзьях.
Х
"А почему в тени Давыдов?"
"И сам я толком не пойму;
Секрета страшного не выдав,
Скажу, что не прощён ему
Весьма некстати взятый Дрезден.
Он в тех краях почти проездом
С отрядом невеликим был;
Ему Чеченский доложил,
Что сил у города немного.
Тот, у Ланского отпросясь,
Отряд свой двинул, торопясь,
Лихому ротмистру в подмогу.
Весь день у городских ворот
Маршировал за взводом взвод.
ХI
А ночью на окрестных склонах
Он столько разложил костров,
Что магистрат, в слезах и стонах,
Наутро сдаться был готов -
Война пройдёт, и пригодится
Ещё Саксонии столица!
Французы отошли за мост;
Давыдов тоже был непрост:
Он, по условьям договора,
Французских опасаясь сил,
Два дня без выстрела просил,
Поскольку знал, что очень скоро
Ланской на помощь им придёт;
Но вышло всё наоборот.
ХII
Знакомец твой, Винценгероде,
Давненько Дрезден присмотрел,
И даже, говорят в народе,
В мундире дырку провертел
Он для очередной награды...
Уж то-то наши были рады:
Смотреть ходили, как взбешён
Был сообщеньем этим он!
Денису выходки лукавой
Винценгероде не простил:
Тотчас его отправил в тыл,
Судить хотел - делиться Славой
У царедворцев не в чести...
Дениса ж князь сумел спасти".
ХIII
"На Духовщине, под Смоленском,
В разгаре сенокос; жара...
И вот представь: в деревне N-ской
Идёт Прасковья со двора;
Вдруг ей навстречу - супостаты:
Полковник, бравые солдаты;
При этом каждый супостат
Узнать её поближе рад...
Исход свиданья удивил их:
Троих французов наповал,
Из прочих каждый побывал
У Парасковьюшки на вилах;
И их полковник-молодец
Нашёл на вилах свой конец..."
ХIV
"Конец на вилах? Интересно!
Почище наших мужиков!
А что с ней было, неизвестно?
Ведь ты подумай, нрав каков!"
"Так бабами да мужиками
До нас и воевали сами...
Как отступал Наполеон,
Велел тогда в Смоленске он
Казнить француза-интенданта,
За то, что тот не смог собрать
На отступающую рать
Ни фуража, ни провианта.
Второго та ж судьба ждала,
Но тут Прасковья помогла".
ХV
"Скажи, каким таким манером?"
"Был Жомини там, генерал.
Про ту Прасковью для примера
Он Бонапарту рассказал,
Его посильно убеждая,
Что здесь от края и до края
Воюет с ними весь народ,
В крутой готовый оборот
Пустить любого фуражира...
Коль даже бабы в бой идут,
То, значит, иноземцу тут,
Как говорится, не до жира.
Так жизнь спасла французу наша
Крестьянка русская Параша".
ХVI
"А помнишь, на лесной дороге
Нам повстречался офицер?
Шёл без опаски, без тревоги -
Вот легкомыслия пример!
При нём легавая, ружьишко,
Тетеря в сумке... Это слишком
Для наших было казачков!
А вид был у него каков,
Когда попал он к партизанам!
Кричал он: "Пагубная страсть!",
Готов был на колени пасть...
Но, в общем, был предобрым малым.
А батальон его потом
Погнали в Юхнов мы гуртом".
ХVII
"Да, полководцы есть лихие,
Но он средь всех милее мне".
"Всё ж глупости и не такие
Порой бывают на войне.
Я помню - осенью, под Вязьмой,
Когда по брюхо кони вязли,
Дождём дороги развезло -
Атаковали мы село.
Противник твёрдою ногою
Нас встретил линией тройной;
Но, только завязался бой -
Тут началось у них такое!...
Враг по наивности своей
Небрежно подковал коней.
ХVIII
Французы гладкие подковы,
Европу чистую пройдя,
Повсюду применять готовы,
Не зная нашего дождя.
Подковы русские, с шипами,
Они потом ковали сами;
А в этот предрассветный час
Враги совсем не ждали нас,
Но встретили весьма серьёзно -
И, как итог манёвров всех,
Валялись кони нам на смех,
Ногами рассекая воздух!
И, бездорожье наше кроя,
Кто смог - бежал пешком без боя!"
ХIХ
"Друзья! На пьянке о работе -
Ну это, право, моветон!
Ужели темы не найдёте
Приятнее, чем сабель звон!
Давно припомнить нам пора бы,
Что есть ещё на свете бабы...
Пардон, ошибочка - бабьё;
А вы? - Вы снова за своё!
Театр, музыка, поэты...
В музеях живопись, фарфор -
Об этом был бы разговор...
Да мало ль тем по белу свету!"
"Да, это верно; музы нам
Всегда сулят успех у дам:
ХХ
В салоне, поздно, в вечер синий,
К разъезду, в трепете теней,
Смущенный Ржевский о Россини
Заговорить решился с ней.
"Вот Вы, поручик, на рояле
Каприс исполните едва ли!"
"Исполнить Ваш каприз, мадам?
Уж здесь я промаха не дам!"
... "Ах, Ржевский! Я не ожидала!
Какая страсть, какой напор!
Я говорю Вам не в укор;
Хочу услышать всё сначала!
Как Вас досель могла не знать я!"
"Я рад, мадам! Поправьте платье..."
ХХI
"Она была подобна чуду!...
Дела давно забытых дней;
Вы правы, ротмистр, я буду
Частенько вспоминать о ней:
Стройна, изящна, белокура,
Один лишь недостаток - ... впрочем,
Не будем вспоминать о нём;
Нам было хорошо вдвоём.
Да ладно!... За столом соседним
Гуляет унтерский состав:
От ваших шуточек устав,
Пойду к ним, выпью по последней -
Здоровье надобно беречь!
Пока, друзья! До новых встреч!"
ХХII
А там казаки и гусары,
Его знакомцы с давних пор,
Под звон потрёпанной гитары
Вели неспешный разговор:
"...Развратник вахмистр Иванов
(Ну, из отъявленных буянов)
Здесь напросился на постой
На пару дней к мамзели той,
Что, безо всякого сомненья,
О пораженьи не скорбя,
И, наслаждаясь, не любя,
Не тяготилась поведеньем;
А общий находить язык
С такими вахмистр привык.
ХХIII
Она, проснувшись утром ясным,
Спросила: "Тут э бэль э бон,
Ту мэ ль'аржан? - Мол, всё прекрасно,
Но деньги?" Что ж ответил он?
Он, распрощавшись с нею страстно,
Сказал: "Волнения напрасны,
Гусары денег не берут!"
И даже, как его зовут,
Спросить девица не успела!...
Вашбродь! Садитесь; слышал я,
Что Вы, сказали мне друзья, ..."
Поручик молвил: "В том и дело!
Тот обо мне твердит, и тот...
Опять припишут анекдот!"
ХХIV
Гусарская песня:
Не раз случалось нам сражаться наудачу,
И, кроме нас, никто не ждал от нас побед;
- Мы будем жить? - Ну, как же может быть иначе!
- Мы победим? - Сомненья в том, поверьте, нет!
Рубахи белые наденем перед боем,
Поговорим и встретим призрачный рассвет;
Коней напоим мы студёною водою...
- Легко ли нам? - Поверьте, нет; поверьте, нет!
И даже если я когда-то затоскую,
То оттого, что дома не был много лет...
- Не страшно лечь в бою за Родину святую?
- Поверьте, нет; поверьте, нет; поверьте, нет!
ХХV
И тут ввалился, пьян в дымину,
Иванов, с саблей наголо.
"Смотрите, лёгок на помине!
Эк, его, братцы, проняло!"
Иванов, отразясь в витрине,
Стоял, как лошадь в магазине:
"Никто не выйдет! По-руб-лю-ю-ю...!"
"Хоть я такое не люблю,
Но рубль выложить придётся.
Такого легче допоить,
Чем просто так угомонить!
Увы, уму не поддаётся,
Как можно столько пить. Куда ты?!
Опять разжалуют в солдаты!"
ХХVI
В один прекрасный летний вечер
С бутылкой старого вина
Поручик наш спешил на встречу
С ахтырским ротмистром; до дна
Они добрались очень скоро,
И, в продолженье разговора,
Припомнили пожар Москвы.
"Эх, Ржевский, как посмели мы
Париж оставить без отмщенья?"
"Послать на смерть своих солдат
Я был бы должен, но не рад.
Был мирный шанс - долой сомненья!
Пусть ты не ценишь жизнь врага -
Но ведь своя-то дорога!
ХХVII
А что касается отмщенья,
То здесь ты, ротмистр, не прав -
Могу ответить без смущенья:
Своих мы не забудем прав!
Мы на пожар первопрестольной
Нашли ответ вполне достойный:
Грузить психей, амуров, Гро
И в Петербург везти добро.
Теперь сокровища Парижа
Поедут с почестями в наш
Великолепный Эрмитаж;
Там мы рассмотрим их поближе.
Так справедливей и верней,
Чем в Лувр водить своих коней".
ХХVIII
В тот вечер ротмистр со Ржевским
Кормили в парке лебедей.
Вокруг народу – как на Невском:
«Смотрите, всё – как у людей!
Ни одного не подстрелили,
Хоть пистолеты с ними были!
Я вижу, вам в новинку всё?»
«Уи, конечно же, месьё!
В России лебеди? Откуда???
В новинку нам обитель нег…
Мы пашем снег и сеем в снег.
У нас во льдах ворона – чудо:
Замёрзнет на лету она!»
«О, Боже! Дикая страна!»
ХХIХ
С утра друзья – с турецких банях:
Суббота, банный русский день –
Им, хоть французам это странно,
Хлестаться веником не лень.
«Эх, Ржевский, маловато пара!
Месьё!! Не видели гусара???
И кстати, что за странный шрам
Вам придаёт военный шарм?»
Француз – неробкая натура! –
Съязвил: «И ты, гусар, хорош!
Живого места не найдешь!
Я ж поражён стрелой амура…»
«Столь материальная стрела??
Ну и амуры! Вот дела!!!»
ХХХ
«Грешно смеяться над больными
Людьми, которые в бою
С твоими ордами степными
Спасти пытались жизнь свою!
Мне не забыть того мгновенья:
Из-за стогов взметнулся тенью
На злом мохнатом жеребце
Башкир с ухмылкой на лице…
Шесть длинных стрел в мгновенье ока
Нашли сердца пяти солдат.
Я ранен был, и очень рад,
Что уцелел в траве высокой.
“Амур” в кольчуге скрылся с глаз…
Ну, что, гусар? Хорош рассказ?»
ХХХI
«Мсьё, скажите – только внятно, –
В какой конкретно день и год
Вам стало, наконец, понятно,
Что неудачен ваш поход?»
«Перед глазами лишь одно:
Последний час Бородино.
Мой взвод у флешей, на коленях,
Под градом тает пуль шрапнельных.
Над срытым бруствером не встать;
Под русских пушек рёв смертельный
И под картечи вой метельный
Пришла команда – «Отступать!»
Там, в сотнях лье от ма Бель Франс,
Я понял – враг сильнее нас…»
ХХХII
Текли приятной чередою
За днями дни, за ночью ночь;
Доволен собственной судьбою,
Служить и далее не прочь
Поручик был таким манером...
Но раз зашёл к ней утром серым:
"Крепись, любимая! Приказ,
Что разлучит навеки нас,
Доставлен ночью был сегодня.
Наш полк уходит... горько, да!
Прощай, и если навсегда,
То навсегда прощай. И помни,
Что через вёрсты и года
Ты будешь в памяти всегда".
Приложение. Глава 8
Клико (фр.), Бордо (фр.), Токай (венг.) - марки виноградных вин.
"Что, жёлто-бурые соседи..."- расцветка ахтырских мундиров.
Дрезден был столицей Саксонии.
Ротмистр Чеченский - воспитанник полка, чеченец родом, мальчиком подобранный в одном из аулов. Воевал в отряде Давыдова с его основания. Давыдов в своих воспоминаниях даёт этому боевому офицеру блестящую характеристику.
Ланской - генерал, в распоряжении которого находился отряд Давыдова в походе 1813-14 гг. до расформирования.
Судить хотел - тому был формальный повод. Императорским Указом всякие переговоры и перемирия с противником были запрещены. Давыдов, находясь в то время во французском тылу, Указа не получал и не знал о нём. Кстати, Вильно Давыдов взял тоже по договору, но тогда это никому не помешало.
Дениса ж князь сумел спасти - прибыв в распоряжение Ставки, Давыдов обратился за помощью к главнокомандующему; тот - непосредственно к Александру. Император решил: "Победителей не судят", но было поздно: Винценгероде успел расформировать легендарный отряд, с боями прошедший от Можайска до Дрездена.
Прасковья-кружевница - как и все остальные персонажи этих рассказов (кроме нашего героя) - реальное лицо.
Легавая - охотничья собака.
Тетеря - тетерев.
Но, в общем, был предобрым малым - и даже после войны дослужился до поста военного министра, скажем так - в одной из небольших европейских стран.
Юхнов - городок, в котором находился сборный лагерь военнопленных.
Каприс - виртуозное музыкальное произведение.
Каприз - необоснованное желание.
"...Опять разжалуют в солдаты!"- такое с ним бывало не раз за время нахождения в отряде Давыдова. За храбрость в бою наказание каждый раз отменялось.
Психеи, амуры - персонажи картин и скульптур на античные темы.
Гро Антуан (1771-1835)- французский художник. Его картины и доныне находятся в Эрмитаже. Гро - официальный живописец Наполеона I. Следует отметить, справедливости ради, что Наполеон "первым начал". И не только у нас, но и в Италии, Египте, откуда Наполеоном были вывезены тысячи предметов искусства. И напрасно было бы считать, что мы отплатили Франции той же монетой: монеты были настоящими; например, знаменитая эрмитажная "коллекция Жозефины", включающая и скульптуры работы Антонио Кановы, была куплена Александром I после взятия Парижа.
Кстати, владельцы кафе и ресторанов, боявшиеся мести за сожженную и разграбленную Москву, в знак признательности за сохранение Парижа несколько дней обслуживали русских бесплатно.
"Мы пашем снег и сеем в снег..." - на самом деле так разыгрывал парижан русский офицер Вяземский.
"Я ж поражён стрелой амура…" - и не только он. Лучники, способные мгновенно налететь, создать буквально тучу из стрел в течение секунд и тут же рассыпаться, освобождая место для удара регулярной кавалерии, часто использовались вместо артподготовки по сомкнутым каре французов. Среди их жертв - даже французский генерал.
"Мой взвод у флешей, на коленях,
Под градом тает пуль шрапнельных..." - мемуары фр. офицера.
Глава 11. Ватерлоо. 1815
Что ищет он в стране далёкой?
Что кинул он в краю родном?
М. Лермонтов
I
В мазурке легкой кружат пары,
Призывны взоры милых дам,
Звенят бокалами гусары;
В углу судачат: "Трефу дам!"
"Барон, Вы - сплетник, право слово!"
"Да, сплетник, ну и что ж такого?"
"Так расскажите анекдот...
Про Ржевского - вот он идёт!"
Барон усы свои расправил:
"Что ж, с удовольствием, друзья;
Признаюсь, в этом - мастер я!
И исключением из правил
Сему поручику не быть!
Тот случай не могу забыть..."
II
Рассказ барона:
"Однажды офицерское собранье,
Устав от кутежей и от подруг,
Нашло у генерала пониманье
В кругу семейном провести досуг.
Течет беседа, наступает вечер
Средь стерляди, салатов и речей,
И генеральша в залу вносит свечи
И канделябр на дюжину свечей...
"Здесь лишняя, - сказала генеральша,
Что делать с ней, ума не приложу?"
Но генерал вскочил: " Ни слова дальше!
Молчать, поручик! Тут же уложу!"
Застрял в усах у Ржевского ответ...
А сколь полезен мог бы быть совет!"
III
..."Ну что, барон, опять успели
В придворный вляпаться скандал?"
"Я, Ваша светлость, на дуэли
Со Ржевским дрался. Чудом дал
Осечку пистолет гусара..."
"Барон, ведь Вы - виновник свары!
А чтоб осёкся пистолет
У Ржевского - поверьте, нет!
Ведь Вы - вдовец, и Ваших дочек
Он превратить не смог в сирот.
Но всё же наказанье ждёт
Обоих вас без проволочек:
Вам - ссылка в Ревель, а поручик
Получит кое-что получше.
IV
Наполеон покинул остров,
Он может взбунтовать крестьян,
А партизан ловить непросто...
И потому в союзный стан
Гонца по царскому веленью
Я отошлю без промедленья,
Как Александр приказал:
Ведь Ржевский - бывший партизан!
Бутягин пишет нам в тревоге -
Наполеон идёт в Париж!
Меня уже не удивишь,
Коль Бонапарту по дороге
Удастся армию собрать...
Опять придется воевать!"
V
Июнь пятнадцатого года.
Поручик к Блюхеру спешит;
Вокруг - бельгийская природа
Листвою свежею шуршит.
Вдали - картофельное поле,
За ним - деревня Ватерлоо;
Над полем кружатся стрижи:
С коня соскочишь - и лежи,
За их полетом наблюдая;
Над полем кружат облака,
И вроде нет войны, пока
Стрижей стрижёт пространство стая.
Всё так спокойно, тихо, славно...
Но Блюхер был разбит недавно.
VI
Ворвались в Бельгию французы
За Восемнадцатым Луи;
Чтоб королевской власти узы
Страну опутать не могли;
Сражаться будут федераты -
И офицеры, и солдаты,
Чтоб ненавистный всем Бурбон
Не смог опять взойти на трон.
И, как в сражения былые,
Их Бонапарт ведёт вперёд,
Опять врага, как прежде, бьёт,
Припомнив годы молодые;
И при Линьи и Катр - Бра
Судьба к пруссакам недобра.
VII
Наполеон с Брюсселем рядом;
Не зря встревожен Веллингтон:
Его летучие отряды
Британцев ищут; мыслит он
Им дать раздельное сраженье -
Ведь Веллингтона пораженье
Позволит Блюхера добить,
И вновь для всей Европы быть
Непобедимым Бонапартом.
Себя не хочет он беречь -
Игра сегодня стоит свеч,
И он, поставив всё на карту,
Ведёт солдат на смертный бой,
Как вёл когда-то за собой.
VIII
"Зачем я нужен в прусском штабе?
Кому там дело до меня?
Что в европейском я масштабе,
Включая саблю и коня?
В бельгийском поле - русский воин -
Россию представлять достоин?
Погибну ль за неё, пока
Дождусь родного я полка?
Или в плену у супостата
С британцем рыжим горевать,
С ним вместе вспоминая мать,
Пока российские солдаты
Своею кровью не зальют
Пожар, что снова вспыхнул тут?"
IX
"Кому ж я нужен в прусском штабе? -
Решал поручик на ходу, -
А для начала мне хотя бы
Сменить одежду: на беду,
Не знают русских здесь мундиров,
И заработать пару дырок
От англичан и от пруссаков
Мой шанс, пожалуй, одинаков;
Меня тотчас сочтут шпионом -
С моим английским языком,
Что англичанам незнаком!
Но разговаривать на оном
С пруссаком - пущая беда...
А на французском? Никогда!
X
Ну вот! Знакомые уланы!
Накаркал, старый идиот!
Коль доскачу до той поляны,
Тогда посмотрим, чья возьмет!
Ну, что же, дай мне Бог удачи!", -
И, перегнувшись по-казачьи,
Чтоб не понять издалека,
Пустил поручик дончака.
Повиснув на боку коня
И удержать стараясь стремя,
Поручик гнал, - лихое время,
Французов и себя кляня...
Верней ему защиты нет,
Чем конь, клинок и пистолет.
XI
Французы шумною толпою
Поймать пытались жеребца;
Галдя, шутя между собою,
Не понимая до конца,
Откуда конь и был ли всадник,
Они летели, как на праздник,
Пока два выстрела в упор
Не оборвали разговор.
Сержант свалился под копыта,
Второй улан слетел с коня,
Отпрянул третий: "Не в меня!
Так глупо быть сейчас убитым!"
Разъезд, уменьшенный на треть,
Совсем не рвался умереть.
XII
Поручик вновь вскочил в седло,
Пустил в намёт, прижавшись к гриве;
Пока ему ещё везло
На этой влажной, скользкой ниве...
Французы более не в силах
На этих загнанных кобылах
С казацким спорить дончаком;
Им этот конь едва знаком.
А русские кавалеристы,
Ценя красавца-дончака,
На вражьих смотрят свысока:
Они на две минуты быстры,
На полчаса они сильны,
А это мало для войны!...
XIII
Ведь у войны свои законы,
Совсем не те, что на плацу.
Казацкие степные кони
Гусару русскому к лицу -
Выносливы, неприхотливы,
Летят в бою, раскинув гривы;
Невысоки - "аршин с вершком",
Но страх в бою им незнаком.
...Уланы с пиками своими
Его пытаются догнать?
Нет, Ржевский начал понимать:
Есть некий сговор между ними -
Его теснят помимо воли
К дождём пропитанному полю!
XIV
"В грязи увязнуть не хочу я!
Ну, думай, конь, а то умру!", -
И жеребец, узды не чуя,
По бровке выскакал к бугру.
Ещё немного - и вершина!
"Ну, ничего себе картина!" -
Стеной от края и до края,
Команды к бою ожидая,
Внизу, на поле, к ряду ряд
Полки французские стоят.
"Так вот куда меня теснили!
Здесь ждал меня позорный плен
Иль случай превратиться в тлен!
Ну, берегись! Пока я в силе,
Я буду драться до конца!" -
Поворотил он жеребца.
XV
Уж лучше встретиться с уланом!
И, выбрав меньшее из зол,
Взмахнув клинком, как ятаганом,
Поручик, на французов зол,
Слетелся левым боком с ближним,
Шепча коню: "Немного выждем,
Теперь держись!" И справа вниз
Скользнул с седла: "А ну, держись!"
Где ж тот, кто должен быть на пике?
Лишь чертит страшный путь клинок:
Сапог, подпруга, конский бок...
Улан - в крови - зашёлся в крике,
Рванулся в сторону, упал...
А Ржевский дальше поскакал.
XVI
Мелькают рощи, перелески;
Уж где-то рядом прусский штаб;
И на ходу решает Ржевский,
Как убедить их, чтоб, хотя б
Кавалеристов бросив части,
Спасли британцев от напасти...
Но что за топот за спиной?
И кто там едет стороной?
Мундир французский, аксельбанты...
"Куда же он теперь спешит?
Ах, чёрт! Конечно же, к Груши
Они послали адъютанта,
Чтоб, подойдя со стороны,
Груши решил исход войны!"
XVII
С очаровательной улыбкой
Поручик довернул коня.
Была надежда слишком зыбкой,
Но, ментик гривой заслоня,
Он приближается к майору.
"(Неужто вправду дал Бог фору?) -
Бонжур, мажор! Иль фэ трэ бо! -
(Да мне в театр не слабо!)"
Вот помрачнел француз в сомненьи,
"Увидел - что-то тут не так!"
Вот в двух шагах желанный враг...
"Майор, простите, к сожаленью,
Я не могу Вас отпустить!"
Письмо - в карман! Теперь - спешить!
XVIII
Вот штаб. Пакет от Александра
Пред Ржевским двери отворил.
Но он напрасно, как Кассандра,
Предупреждал, кричал, твердил...
"Уйди, поручик! И пойми ты -
Наполеоном мы разбиты.
У нас орднунг немецкий есть:
Он выше, чем позор иль честь;
Когда получим подкрепленье,
Когда к нам русские придут,
Когда провизию дадут -
Тогда пойдём мы в наступленье...
А Веллингтона разобьют -
Скажи, при чём мы будем тут?"
XIX
"Вы трус, полковник! Право слово,
Будь Вы на деле офицер,
Я б саблей обтесал такого
Другим в ученье и в пример!"
"Арестовать тотчас нахала!"
"Да Вам, никак, полковник, мало?
Извольте бриться, Вашу мать!"
"Майн муттер? Как Вас понимать?
О! Доннер веттер! Помогите!!!"
"Завода севрского фарфор!"
Поручик выскочил во двор,
Раздав пяток ударов свите -
Тем, кто пытался удержать:
"Себя заставлю уважать!"
XX
Короткохвостая кобыла,
Виляя кисточкой своей,
Стояла там, где надо было -
Вдали от прочих лошадей,
Поближе к выезду с подворья.
"Теперь подумают, что вор я!
Зато при сбруе, под седлом...
А немцам будет поделом!"
Поводья - саблей, ногу - в стремя,
Пришпорил унтера слегка,
Чтоб наблюдал - издалека...
"Прощайте, немцы! Ждать не время,
Пока поймаете меня!
Жаль только моего коня..."
XXI
На шум скандала Блюхер вышел:
"Канальи, что здесь за бедлам?!
Я всех - от унтера и выше
Под трибунал сейчас отдам!"
"Примчался русский к нам поручик;
Орал он генерала круче...
Сам дьявол Ржевского принёс -
Он Ваше имя произнёс
Сначала на манер французский,
Когда ж поправил я его,
Он без смущенья перевёл
Его с английского на русский!...
У адъютанта срезал ус,
Потом... сказать Вам не берусь..."
XXII
Испепелив весь штаб глазами,
"В погоню! Саблю и коня! -
Промолвил Блюхер, - Все - за нами!
Уж он получит от меня!!!"
..."Что делать мне теперь - не знаю", -
Твердил начштаба Гнейзенау.
"Поднять полки! Сидеть в глуши
И ждать, чтоб нас нашёл Груши,
Я не хочу! Покуда маршал
Сбежал поручика ловить,
Чтоб за обиду отплатить,
За ним я двинусь скорым маршем!
Не оторвёмся от Груши -
Хоть погуляем от души!"
XXIII
За Ржевским чёрные гусары
Летят полком во весь опор;
Хоть повторяет путь он старый,
Вот-вот закончен будет спор:
Уж выдыхается кобыла,
Запально дышит через силу,
А впереди - дороги нет:
Там дым за лесом застит свет...
У Ватерлоо Веллингтона
Решил добить Наполеон,
Резерв в атаку бросил он;
Над полем - залпы, взрывы, стоны...
И для Британии солдат
Кровавым кажется закат.
XXIV
Уже пруссаки настигают...
Вот Ржевский скрылся за бугром,
Гусары следом вылетают,
И, - "О, майн Готт! Какой погром!"
Внизу открылось поле битвы,
И ни к чему теперь молитвы -
Или в атаку на врага,
Коль жизнь гусарам дорога,
Или французской ждать атаки,
Когда завидят их в дыму,
И разберутся, что к чему,
Когда готовы будут к драке...
И Блюхер, не сбавляя ходу,
Не зная броду, вбился в воду.
XXV
Гусары черною стеною
Врубились во французский строй,
Хоть не готовы были бою -
Тесня врага перед собой,
Рубя налево и направо...
И медленно сходила Слава
На пепел маршальских седин,
И думал Блюхер: "Где один,
Перевернувший ход сраженья,
Безумец или же герой,
Тот, кто вечернею порой
Принёс французам пораженье,
Их фланг подставив под удар
Моих разбойников-гусар?!"
XXVI
А Ржевский? Он ещё до драки
Рванул к французам напрямик,
И с криками: "Алярм! Пруссаки!"
Сквозь строй противника проник.
Удрать отсюда невозможно...
Он оглянулся осторожно:
Французский командир полка
Не понял ничего пока.
Поручик наш неспешным шагом
К нему подъехал, слез с коня:
"Вы не проводите меня?
Связаться должен с вашим штабом.
Поручик Ржевский, лейб-гусар;
Меня послал к вам русский царь!"
XXVII
"Чин невелик и время странно!
В такое верится с трудом..."
"Не рассуждайте столь пространно!
Ещё весной покинув дом,
Ужели я не мог добраться
До Бельгии? Но может статься,
Что припоздали мы слегка..."
"Кто - мы?!" "Российские войска!
Похоже, Блюхер кончит дело,
Покуда наши подойдут;
Ведь он с резервом тут как тут,
И действует весьма умело.
Похоже, бита ваша карта!
Могу я видеть Бонапарта?"
XXVIII
"Откуда??? Бесшабашный гений,
Злой рок империи моей!
Отныне до заката дней
Мне этих не забыть мгновений!
Судьбу я поднял на дыбы -
Ты вновь вмешался в ход борьбы!...
Везде, где ты - какой-то сбой;
Несчастья носишь за собой.
Вот и теперь, лишь появился -
Ударил Блюхер мне во фланг.
Он во главе своих фаланг
Похоже, сам ко мне явился!
Его я только что разбил!
Иль он об этом позабыл?
XXIX
Но есть пока мне утешенье:
Я за Груши послал гонца;
Он подойдёт, и без сомненья,
Я драться буду до конца..."
"Гонца???... Он был один, не так ли?
Тогда, - увы! Конец спектакля
Наступит до заката дня,
Хоть это скверно для меня!"
И Ржевский с этими словами
Измятый вытащил пакет:
"Вам, право слово, смысла нет
Расплачиваться головами
И медлить с роковым концом -
Я с Вашим встретился гонцом!"
XXX
"Кругом предатели, измена...
Да я бы выслал сто гонцов,
Чтобы хоть кто-то непременно
Привёл Груши, в конце концов!
Но поздно!... знать об этом раньше...
Мне доложил недавно маршал:
Гонца он выслал. Одного!
Я расстрелять велю его!!
А впрочем, поздно. Не изменит
Пустая смерть событий рок.
А ты... ты сделал всё, что смог,
И Александр тебя оценит.
А где письмо его, где сам?"
"Врать не хочу, тем паче Вам!
XXXI
Увы, нет ни письма, ни ташки;
Её я потерял в бою,
Когда летел быстрее пташки,
С трудом спасая жизнь свою
От разъярённого улана,
Чтоб он на пику, как барана,
Меня случайно не надел.
Мне сей не нравился удел..."
"Довольно! Сколько дней вам надо,
Чтобы до Бельгии дойти
И в наступленье перейти?
Ответь - и отпущу в награду
За честный правильный ответ,
Иначе - мой тебе совет..."
XXXII
"Три перехода бы назвали
Суворовские усачи,
Но Вы поверите едва ли,
А если так - сиди, молчи..."
"Нет, отчего ж! Со стариком
Был по Италии знаком,
Могу поверить; генералов
Моих он погонял немало...
Да, скорость русского солдата
Мне принесла немало бед.
Благодарю Вас за ответ!
Мне промедление чревато
Разгромом. Сведенья важны!
А Вы? Что делать Вы должны?"
XXXIII
"Я также к Блюхеру направлен,
Имел я для него пакет.
Он первым должен быть доставлен,
Но мне попался Ваш пикет.
Хоть трудно Вам принять на веру,
Даю Вам слово офицера:
Не буду Блюхера искать,
Но прикажите отослать
Меня обратно к Александру;
Я всё, что нужно будет Вам,
Ему словами передам!
А Вам - английскую эскадру
Удастся если обмануть -
Я пожелаю: "В добрый путь!"
XXXIV
"Спасибо Вам на добром слове,
Не ждал я этого от Вас;
Ведь для меня, хоть мне не внове,
Настал теперь нелёгкий час:
Предатели и разгильдяи,
Свои проступки покрывая,
Во всём начнут винить меня,
И осуждая, и кляня...", -
И император хлюпнул носом.
"Валить на насморк, слать их всех
И жить надеждой на успех,
Не огорчаясь сим вопросом!
К царю позвольте мне отбыть
И прикажите проводить!"
XXXV
...Среди дубов, густой аллеей
Шли двое в полдень сентября.
"Ну, что же, Ржевский, не жалею,
Что выбрал именно тебя.
Послал тебя лишь адъютантом -
С дипломатическим талантом
Ты оказался, видит Бог!
И в этом качестве неплох:
Как Блюхер только согласился
Без нас войсками рисковать -
Доныне не могу понять!
Тут, кстати, их посол явился,
Искал тебя полдня окрест;
Что ж побледнел ты? Вот те крест!"
XXXVI
В улыбке хитрой Александра
Какой-то виделся подвох;
А он, поправив бакенбарды,
И вправду вынул ...крест. "Неплох?!
Что пригорюнился, поручик?
Считаешь, что "Георгий" лучше? -
Я подписал уже Указ...
Молчи, молчи! Не кончен сказ:
Знать должен ты - я представленья
На повышенье трижды рвал:
Как представленье - так скандал!
Заждался ты; но, без сомненья,
Теперь достаточно причин
Для производства через чин!
Приложение. Глава 9
Мазурка - польский народный, с ХIХ в. бальный танец.
Стерлядь - рыба семейства осетровых.
Канделябр - многоместный подсвечник.
Ревель - Таллинн, входил в состав России.
Наполеон покинул остров - в 1815 Бонапарт бежал с острова Эльба в Средиземном море, где находился в ссылке, и высадился во Франции.
Бутягин - российский посол во Франции.
Г. Л. фон Блюхер - фельдмаршал, князь, главнокомандующий прусской армией.
Луи ХVIII - монарх из династии Бурбонов, сменил императора Наполеона после поражения Франции в 1814 г.
Федераты - войска, вставшие на сторону Наполеона.
...при Линьи и Катр-Бра были разбиты союзные войска.
Веллингтон - главнокомандующий британской армией, фельдмаршал А. Уэллсли, герцог Веллингтон.
Пока российские солдаты
Своею кровью не зальют... - русская армия не успела подойти к месту сражения.
Намёт - донское, казачье название конского аллюра, имеет почти то же значение, что галоп.
Нива - обработанное поле.
..."аршин с вершком"- два аршина с вершком - самый малый (в холке) рост коня в легкой кавалерии (146 см).
Ятаган - кривая турецкая сабля.
...И справа вниз
Скользнул с седла... - казацкий приём; партизанская школа!
Аксельбанты - витой шнур на мундире, отличавший адъютантов от других офицеров.
Груши Эммануэль (1768-1848) - маркиз, французский генерал, направленный Наполеоном преследовать Блюхера; участвовал в Бородинском сражении, где в чине дивизионного генерала командовал 3-м кавалерийским корпусом и был ранен.
Фора - предоставленное преимущество.
Бонжур, мажор! Иль фэ трэ бо! - Добрый день, майор! Хорошая погода! (фр.)
Кассандра - прорицательница, предсказывавшая гибель Трои; никто ей не верил.
Орднунг - порядок (нем.)
Майн муттер - моя мама (нем.)
Доннер веттер - гром и молния (нем. ругательство).
Завода севрского фарфор - знаменитое в Европе фарфоровое производство располагалось в Севре.
Короткохвостая кобыла - это не порода, а немецкая кавалерийская мода, введенная приказом по армии.
Бедлам - первоначально - название известной лондонской больницы для умалишенных, здесь - крайний беспорядок.
А. В. А. фон Гнейзенау, граф Нейтхард, генерал-лейтенант - начальник Генштаба прусских войск.
Чёрные гусары - за цвет прусской гусарской формы.
Майн Готт - мой Бог (нем.)
Алярм! - тревога! (фр.)
Ташка - гусарская сумка.
"Три перехода бы назвали
Суворовские усачи..."- Ржевский, не желая врать Наполеону, приводит слова из известного случая с Суворовым, которому на вопрос о расстоянии до Луны один из солдат ответил: "Три суворовских перехода!", за что и был награжден серебряным рублем за находчивость.
А Вам - английскую эскадру
Удастся если обмануть -
Я пожелаю: "В добрый путь!"- Наполеон рассматривал план бегства в Америку, но английская эскадра плотно блокировала побережье.
И император хлюпнул носом - французские историки пытались доказать, что причиной поражения при Ватерлоо были насморк и простуда Наполеона.
Эпилог
Я люблю кровавый бой!
Я рожден для службы царской!
Сабля, водка, конь гусарский,
С вами век мой золотой!
Д. Давыдов
Ну, вот и всё, читатель милый!
К концу подходит наш рассказ
О Ржевском; в ротмистрах уж было
Ему, наверно, не до нас.
В чинах таких беречь погоны
Уже имело все резоны,
И анекдотов про него
Не знаем мы ни одного,
Где был бы он в почтенном чине,
И потому на этот раз
Мы, наконец, кончаем сказ
О выдающемся мужчине.
Ценя читателей терпенье,
Мы завершаем сочиненье.
