Когда Маша пришла домой, муж почему-то уже был дома - сидел на диване, и о чем-то напряженно думал.
- Вадик, ты почему сегодня раньше меня? – спросила обеспокоенно жена.
- Да так… Устал я чего-то, взял на полдня отгул. Сижу вот думаю. У твоей мамы ведь скоро день рождения.
- Я помню, - улыбнулась Маша. - Но мой день рождения гораздо раньше. Он уже послезавтра.
- Ну, с твоим – всё понятно. А вот с тёщиным - не очень. Что мы будем ей дарить?
- Дарить? – удивилась жена.
- А почему ты удивляешься? Мы же должны будем её поздравить, правильно?
- Ну, да... – Маша пожала плечами. - Купим тортик, зайдём после работы к ней в гости. Посидим, чаю попьем.
- А подарок?
- Я же говорю, мы купим ей тортик.
- И всё?
- Ну, да. Мы же чисто символически. У нас же долги в банке. А у неё - совсем не юбилей.
- Но это же твоя мама, – задумчиво сказал муж. - Тортик с нашей стороны - это будет верх скупердяйства. Мы ведь с тобой не скупердяи, правда?
- А что ты предлагаешь ей подарить? – Маша тоже задумалась. – Может, какой-нибудь бокал?
- Какой ещё бокал?
- Для чая.
- Опять для чая? - Вадик брезгливо поморщился. - Маша, это твоя, мама. Она тебя вырастила, воспитала. А ты ей - бокал. Пора тебе уже платить по долгам.
- По каким ещё долгам? – удивилась Маша. - Ты чего говоришь? Это же моя мамочка, а я её дочка! У меня перед ней никаких долгов нет! А вот перед банком у нас с тобой огромные долги по ипотеке. Поэтому маме хватит и тортика.
- Значит, себе ты на день рождения ждёшь в подарок шубу, а маме хватить и тортика? – Вадик, почему-то, нахмурился. – Так, да?
- Ну, да, - растерялась Маша. - Мы же шубу мне уже через интернет заказали. Скоро должна прийти.
- А как же наши долги перед банком?
- Но мы же расплачиваемся за ипотеку вовремя. Мы на шубу специально откладывали.
- Это понятно. Но если мы тебе заказали дорогую шубу, значит, нужно купить и твоей маме подарок подороже.
- Ну, хорошо... Что ты можешь ей подарить подороже?
- Как что? Тоже шубу.
- Шубу?! – Маша чуть не поперхнулась. - Маме?!
- Ну, да. Такую же, как и тебе, но только чуть попроще и подешевле. Нужно и ей тоже срочно заказать шубу. Пока есть время.
- Ты с ума сошёл?.. – Маша не верила своим ушам. - Ты же видел, какие сейчас цены на эти шубы!
- Но тебе же мы заказали, не смотря на такие цены!
- Но я же твоя жена!
- А твоя мама, между прочим - она моя тёща!
- И что? Разве нельзя купить что-нибудь другое?
- Нельзя.
- Почему?
- Потому что тебе мы покупаем шубу!
- Ну что ты заладил: "тебе мы покупаем, тебе мы покупаем"? – разозлилась Маша. - Я не понимаю связи!
- А что тут понимать? У неё день рождения через неделю после твоего. И когда она узнаёт, что тебе мы купили шубу, а ей всего лишь несчастный тортик, или - не дай Бог - дурацкий бокал... Вот, как ты думаешь, что она после такого подарка про нас подумает?
- Ничего не подумает. Подумает, что ты меня очень сильно любишь.
- Нет, Маша, она только сделает вид, что так думает. А сама подумает, что мы с тобой её совсем не любим! Она точно подумает, что мы - скупердяи.
- Ну, с чего ты это взял?!
- А с того, что так подумает любой человек. Вы два родных мне человека, и значит, по-хорошему, я должен дарить вам одинаково дорогие подарки. Ведь так?
- Нет, не так! Я для тебя роднее!
- Дураку понятно, что ты роднее. Но она - твоя мама и моя тёща, и я должен не ронять себя в её глазах. А ты меня заставляешь делать обратное.
- Чего я тебя заставляю?
- Ты хочешь, чтобы я выглядел в её глазах жалким и жадным. И скоро она начнет относиться ко мне так же, как относятся плохие тещи к плохим зятьям! Ты этого хочешь?
- Нет, я этого не хочу.
- Тогда давай купим ей шубу.
- Прекрати говорит глупости! – нервно закричала Маша. - Даже не мечтай об этом!
- Но почему?
- Потому что нам на две шубы денег не хватит! Ты забыл, что у нас с тобой ипотека?
- Ничего. Я займу где-нибудь денег. Я выкручусь.
- Только через мой труп! – воскликнула грозно жена. - Не смей брать в долг, когда мы и так уже вечные должники. Хочешь, чтобы мы с тобой остались вообще без квартиры?
- Но ты же себе хочешь шубу?
- Ну, Вадик! Ну, хватит! – Маша готова была разреветься.
- Что хватит? Давай решай, мы покупаем или две шубы, или... два тортика. Что ты выбираешь?
- Чего? – Жена замерла и с ужасом уставилась на мужа.
- Или ты хочешь себе в подарок бокал?
- Я хочу шубу... – застонала она. - Её уже скоро нужно будет выкупать...
- Но на две шубы у нас денег не хватит, ты же сама сказала. Значит, от твоей шубы придётся отказаться…
- Но почему мы должны покупать две шубы?..
- Потому что у тебя есть мама, которая нас любит. И мы должны подарить ей подарок, равноценный твоему. Понимаешь? Так будет честно и благородно.
- И всё?
- Да! Уж если ей тортик, то и тебе тоже тортик.
- Но ведь у меня день рождения раньше! И я твоя жена! Любимая!
- Хорошо. Тебе я куплю самый дорогой торт, который только найду в городе. Или, всё-таки, шубу? Или бокал?..
- Нет уж... Бокал мне не нужен. Пусть будет торт... Ну и гaд же ты, Вадик...
- Ага... Гaд… - Он вдруг встал с дивана, подошел к шкафу и распахнул его. Внутри - на плечиках - висела новая шуба. – Поздравляю, любимая. Сегодня пришёл наш заказ, я его уже выкупил.
- Ну, Вадик!.. Ну... - Жена изменилась в лице, радостно кинулась к шкафу, потом вдруг замерла, и испуганно спросила. - Погоди... А маме?.. Ты, случайно, маме ничего не купил?..
- Купил, - кивнул виновато муж.
- Что ты купил?.. - Маша побледнела. - Шубу?.. Ты, всё-таки, ещё занял денег?
- Нет... Я купил всего лишь вот это. - Вадик достал из кармана изящные наручные часики. - На что у меня хватило денег. Между прочим, они с позолоченным корпусом.
- Что?.. - Маша, забыв про шубу, скорее взяла из рук мужа часы, и с завистью воскликнула: - Ой, какие красивые! Мне бы они тоже подошли...
- Но-но-но! - Он скорее отнял у нее часы и спрятал их снова в карман. - Ты, давай, это... Зря не мечтай! Надевай свою шубу - и к зеркалу! А часики - тёще. Понятно тебе?
- Понятно...
И Маша, наконец-то, радостно нырнула в свою новую шубу...