Павел был уничтожен словами любимой девушки и ее безразличным, презрительным взглядом. Настя своей жестокой речью беспощадно растерзала влюбленное сердце молодого парня, который понемногу начинал доверять людям. Настя оставила остолбеневшего, обескураженного друга в одиночестве и вскоре ушла. В тот день Павел окончательно убедился в том, что он не такой, как все нормальные люди. Молодой человек еще больше возненавидел себя и с головой погрузился в свой мрачный, одинокий мир, полный страхов, комплексов и боли.
После откровенного разговора с Настей над Павлом смеялась вся группа. Она рассказала однокурсникам о его признании. Паша выходил из аудитории, когда его остановил Артур, один из лидеров группы, любимец всех представительниц слабого пола и первый ухажер Анастасии. Он небрежно толкнул Павла и, высокомерно фыркнув, грубым, заносчивым тоном произнес:
- Глаза разуй, дурд@м! Что, обольстить решил Настюху? Не получилось? Она птица не твоего полета, @чкарик прыщавый. Размечтался! Запомни, твое место на дне, никак иначе. Настя никогда не будет встречаться с тобой. Она общалась с тобой из-за жалости. Только и всего. А теперь можешь достать маленький розовый платочек и порыдать от души.
Сказав это, Артур ушел, держа за руку Анастасию, которая все это время стояла рядом и, молча, наблюдала за Павлом. Молодой человек был раздавлен окончательно и бесповоротно. Ему в тот момент до безумия захотелось оказаться в могиле. Павел в последний раз посмотрел на девушку, которую безмерно любил, и с опущенной головой ушел. В тот день он возненавидел весь мир и понял, что после получения диплома не сможет работать по специальности. Паша хотел быть вдали от людей, чтобы никого не слышать и не видеть. Даже в армии, куда Павел ушёл сразу же после окончания университета, он стал изгоем. Мужчина искренне обрадовался, когда вернувшись из армии нашел работу смотрителя на кладбище. Более идеального места для одинокого парня с кровоточащей, разорванной в клочья душой он себе и представить не мог…
В реальность Павла вернула огромная ворона, которая сидела на высокой ветке и громко каркала. Он с горьким вздохом поднял голову и пристально посмотрел на нее. После всего того, что случилось в университете, мужчина доверял лишь животным и мог быть самим собой только в их компании. Парень сдружился с воронами, охранявшими землю покойников. Он на кладбище чувствовал себя свободным от чувств, страхов и людских грехов.
Мужчина изредка общался с теми, кто приходил на кладбище. В основном это были одинокие, больные пожилые люди, которые на закате жизни остались совсем одни. Он терпеливо выслушивал тех, кому необходимо было выговориться, пропускал через себя их боль и страдания. Павел за годы работы на кладбище услышал немало горестных, душераздирающих историй, которые привели его в ужас. Те люди, которые приходили к своим умершим родственникам, настолько привыкли к молодому, молчаливому смотрителю, что стали считать его своим, родным. Павел хорошо знал их и каждый раз любезно приветствовал.
Павел начал обращать внимание на девочку лет пяти, которая каждые выходные приходила на кладбище либо с миловидной молодой девушкой, либо с пожилой седоволосой женщиной. Светловолосая, синеглазая девушка, изредка сопровождавшая девочку, казалась мужчине знакомой, но он никак не мог вспомнить, где видел ее раньше. Павел всякий раз присматривался к девочке и старался понять, какое горе не дает покоя маленькой, невинной детской душе. У ребенка были печальные глаза, а ее удрученный, хмурый взгляд словно неистово кричал в порыве отчаяния и звал на помощь.
Как-то пасмурным осенним днем Павел с отрешенным видом стоял возле могилы пожилой женщины, которая раньше регулярно приходила на кладбище, чтобы навестить покойного мужа, а теперь сама оказалась рядом с супругом под землей. За могилами покойных супругов никто не ухаживал, поэтому мужчина сам поддерживал порядок и чистоту. Он заботливо очищал надгробия от пожелтевших листьев, когда за его спиной неожиданно раздался звонкий детский голосок.
- Дяденька, скажите, вы здесь главный?
Павел вздрогнул от неожиданности. Он резко обернулся и увидел перед собой ту самую светловолосую девочку, за которой нередко с интересом наблюдал.
- Да. Я, - озадаченно ответил он, в замешательстве посмотрев на ребенка.
- Значит, вы вроде Бога?
- Нет, - усмехнулся Павел, - Мне до него далеко. А что ты хотела?
- Маша говорит, что вы тут самый главный, поэтому я пришла к вам. Этих денег хватит, чтобы вернуть моих маму и папу?
Сказав это, девочка протянула обомлевшему от неожиданности мужчине небольшой целлофановый пакет чёрного цвета, в котором что-то звонко бренчало. Павел робко раскрыл пакет и ахнул, увидев его содержимое – это были монеты. Он ошеломленно посмотрел на девочку, стараясь скрыть волнение и сдержать слезы, подступившие к глазам.
- Дяденька главный, я сегодня разбила свою копилку, достала оттуда все, что мне удалось собрать. Пожалуйста, возьмите эти деньги и верните мне моих папу и маму. Я так по ним скучаю, так их люблю. Пусть они меня не любили, но я уверена, что когда вы их вернете, то все изменится. Мама с папой меня непременно полюбят. Только оживите их, пожалуйста.
Павел был шокирован тем, что услышал. Он ошеломленно смотрел в умоляющие детские глаза и видел в них немеркнущую, безграничную надежду. Мужчине стало невыносимо больно. Если бы он только мог вернуть сироте ее родителей, то он сделал бы это, не задумываясь ни секунды. Но у Павла не было таких способностей и полномочий. Мужчина осознал, что судьба порой очень жестока и несправедлива к людям. Ему понадобилось немало сил, чтобы выдавить из себя:
- Милый ребенок, ты еще очень маленькая, многого не понимаешь, не знаешь, но я должен тебе сказать правду, какой бы суровой она ни была. Жизнь – сложная штука. К сожалению, твоих родителей не вернуть ни за какие деньги. Господь забрал их к себе, и они стали ангелами. Но ты не расстраивайся. Твои мама с папой смотрят на тебя с облачков, всегда наблюдают за тобой. Когда тебе хорошо, они радуются, а когда плохо – грустят. Твои родители всегда будут жить в твоем сердце. Пока ты будешь помнить их, они будут рядом. Девочка, а с кем ты сюда пришла? Ты одна разгуливаешь по кладбищу?
Начинало темнеть, поэтому Павел стал серьезно беспокоиться за ребенка, который непонятно каким образом оказался на кладбище в полном одиночестве. Он уже собирался позвонить в полицию, как услышал чей-то женский голос. Через несколько секунд, Павел увидел мчавшуюся к ним молодую девушку, которая иногда приводила ребенка на кладбище. У девушки был испуганный, потерянный вид. Она стремительно подбежала к девочке и схватила ту в крепкие объятия.
- Катюша, как же ты меня напугала? Я чуть с ума не сошла! Почему ты убежала? – воскликнула задыхающимся голосом девушка.
- Тетя Маша, не волнуйся за меня. Я в порядке, - попыталась девочка успокоить ее, - Я тут разговариваю с добрым дядей, который тут самый главный.
- Простите меня, - растерянно пробормотала Мария, смущенно посмотрев на Павла, - Мы живем недалеко. Катя каждые выходные сюда просится. Я не против, привожу, когда получается, но я и представить не могла, что она решит прибежать сюда одна.
- Всякое бывает. Не извиняйтесь, - ответил Паша, пристально разглядывая молодую девушку, - Но думаю, что с Катей стоит поговорить. На кладбище порой бродят опасные люди, разоряющие могилы. Встреча с ними ничем хорошим не закончится.
- Я все поняла. Еще раз извиняюсь. Спасибо, что позаботились о моей племяннице.
- Скоро стемнеет. Я собираюсь домой. Могу вас с Катей проводить до дома. Мне будет так спокойнее, - вдруг предложил Павел, неожиданно даже для самого себя.
- Хорошо, была бы вам признательна. Как-то страшновато здесь все же, - робко ответила Маша, покраснев...
СЛЕДУЮЩАЯ, ТРЕТЬЯ ГЛАВА