Черный джип с тонированными стеклами выехал из подземного гаража, расположенного под современным офисным зданием в тихом районе большого города.
- Егор Сергеевич, как обычно?
- Что? – оторвался Егор от планшета, в котором даже не читал, а перелистывал новостную ленту, толком не вникая в смысл.
- Куда едем? – повторил вопрос водитель. – Домой или, как обычно?
Под «как обычно» Валера имел в виду ресторан. Обычно маршрут был именно таким – после работы ужин в ресторане, а уже потом домой. Но сегодня Егор отчего-то так устал, что о ресторане даже думать не хотелось. Оставалось надеяться, что Софья Михайловна что-нибудь приготовила на ужин, хоть он и не давал таких распоряжений. Ну а если нет, то обойдется бутербродами и стаканом теплого молока.
- Давай, сразу домой, - велел Егор водителю и снова погрузился в планшет.
На его счастье Софья Михайловна еще не ушла, и Егор попросил ее приготовить что-нибудь на скорую руку. Сам же отправился в ванную – смывать усталость трудового дня. Это всегда помогало. Вот и сегодня после горячего душа он чувствовал себя как заново родившимся.
Софья Михайловна уже накрыла стол и ушла домой. И только Егор приступил к трапезе, как зазвонил мобильный телефон. Мишка? Егор глазам своим не верил. Звонил его друг, с которым они не виделись уже больше года, с тех пор как тот уехал за границу по делам своей фирмы и все это время общались они только в интернете.
- Неужто вернулся? – радостно спросил Егор, как только нажал на кнопку ответа.
- Так точно! – бодро отозвался Михаил. – Хватит уже куковать за бугром, в родные пенаты потянуло. И ты стал первым, кому я позвонил. Соскучился, друг.
- Взаимно, Мишка!
- И?.. Больше ничего не хочешь сказать? – распознал улыбку в его интонации друг. – А как насчет встретиться и обмыть мое возвращение?
- С огромным удовольствием, - сразу же Егор забыл, что смертельно устал и собирался провести вечер дома. – Ты где сейчас?
- Приезжай… - и друг назвал ресторан, где раньше они частенько проводили не только вечера, но и в обед пересекались тоже.
По дороге Егор предавался воспоминаниям.
Сколько они уже дружат с Мишкой? Со второго класса, как только он пришел в их школу. Сколько же получается? Больше двадцати двух лет. Это весьма приличный срок… Правда, друг частенько уезжает за границу. На месяц обычно, а на этот раз вот пропадал там больше года. Но от этого их дружба слабее точно не стала.
Они как-то сразу сдружились, чуть ли не с первого дня. А в старших классах даже влюбились в одну девчонку – Оксану, первую красавицу в классе. Когда узнали, что предмет обожания у них один на двоих, договорились, что ни один из них не станет предлагать девочке встречаться, что дружба их гораздо крепче, чем этот общий интерес к девчонке.
После школы Егор с Михаилом поступили в один институт, и в студенческие годы дружба их еще больше окрепла. А после института они занялись общим бизнесом, правда, просуществовал тот не долго – в итоге поделили его Егор и Михаил пополам, на две самостоятельные фирмы, не конкурирующие между собой. У обоих дела быстро пошли в гору, и оба они на данный момент считались завидными женихами, ведь ни Егор, ни Михаил в тридцать лет еще не обзавелись своими половинками, не создали семью. Бизнес съедал почти все их время, остатков которого хватало разве что на крепкую дружбу. И уже в такси, по дороге в ресторан, Егор признался себе, что жутко соскучился по другу.
Михаил уже ждал его за их любимым столиком столиком и даже успел сделать заказ.
- Нас помнят тут, прикинь! А я взял на себя смелость заказать тебе твои любимые «Цезарь» и жаркое по-домашнему. Надеюсь, вкусы за год у тебя не изменились, - проговорил друг после теплых приветствий с объятьями.
- Не изменились, - с улыбкой ответил Егор. – А вот ты за какой-то год раздобрел.
- Это все немецкие харчи – ох и любят немцы вкусно поесть! Ну и я от них не отставал, как видишь.
Первым делом друзья обсудили бизнес и поделились друг с другом, кто и чего достиг за это время нового. Егор убедился, что дела у Михаила идут замечательно. Сам он тоже не мог ни на что пожаловаться. Ну и как-то очень быстро, да за бокальчиком вина разговор с бизнеса перешел на другую тему.
- Не поверишь, кто летел со мной из Германии в одном самолете! – загадочно произнес Михаил.
- И кто же? – поинтересовался Егор, отдавая должное жаркому. Готовить за год в ресторане хуже не стали. Странно, что он в последнее время предпочитал другое заведение.
- Ксюха!
- Какая Ксюха? – не понял Егор.
- Ну, наша Ксюха, Жаркова. Забыл, что ли?
- Да ладно… - протянул Егор. – Не забыл и даже вспоминал ее какой-то час назад. Надо же! И как она?
Михаил летел в одном самолете с той самой их одноклассницей, Оксаной, в которую когда-то, давным-давно, оба они были влюблены.
- Она выглядит так!.. Шикарно, в общем. Стала еще красивее. У нас в Москве была пересадка, и мы с ней три часа провели в кафе, вспоминая прошлое, - поделился Михаил. – Я ей признался, представляешь? – усмехнулся друг.
- В чем? Что был влюблен в нее? – удивился Егор. Нашел время! Интересно, сам он тоже размяк бы также, повстречав ее случайно? Вряд ли. От былой влюбленности уже давно не осталось и следа. Да он и не вспоминал ее все эти годы.
- Ну да. И знаешь, что? Она, оказывается, тоже была тогда влюблена в меня?
- Даже так? У нее это получалось отлично скрывать.
В те годы им обоим казалось, что увлечена Оксана их одноклассником – лидером школьной футбольной сборной. Еще и потому они быстро пришли к соглашению оставить ее в покое.
- Это да… - задумчиво протянул Михаил. – Слушай, Егор, я тут подумал… В общем, у меня ни с кем нет сейчас серьезных отношений. И, честно говоря, это уже меня немного достало. Хочется чего-то теплого и вечного.
- Любви, что ли? – усмехнулся Егор.
- Ну можно и так сказать, хоть до этого еще и далеко. Если я начну строить отношения с Ксюхой, ты же не будешь возражать? Столько лет прошло после нашей глупой клятвы…
- Конечно, не буду! То было по-детски и несерьезно, - сам он сейчас это понимал.
- Вот и замечательно! Она, правда, шикарная. Ты поймешь, меня, когда увидишь ее. И мне кажется, что все эти годы я ждал именно ее. Кто знает, может в скором времени я и остепенюсь. Женюсь на Ксюхе, родятся у нас дети…
- Эй-эй! – перебил друга Егор. – А не слишком ли ты торопишься с женитьбой и детьми? – и усмехнулся. – Ты же ее совсем не знаешь? Да и раньше с ней почти не общался. – Кто она сейчас? Как сложилась ее жизнь? Чем, вообще, занимается?.. Может, она пустышка какая.
- Понимаю, о чем ты, но впечатление она произвела на меня феерическое прямо. И на пустышку точно не тянет, - заверил его Михаил. – Она летела бизнес классом, между прочим. А это значит, что у нее есть деньги. Да и выглядит она, как очень состоятельная женщина. А как одета! – видел бы ты. И ведет она себя не как простушка. А еще она дала мне свой адрес… - Михаил назвал элитный район города. – Думаю, если у нас все получится, то точно не ради моих денег.
- Дай бог, конечно, и я тебе точно мешать не стану, - покачал головой Егор. – Но, знаешь, что? Внешность бывает весьма обманчива. А чужая душа – потемки, как ты знаешь. Фантик может оказаться гораздо ярче и привлекательнее внутреннего содержания. Я бы на твоем месте не стал так торопиться, а проверил бы Ксюху в нестандартной ситуации какой-нибудь. Пообщайся с ней подольше, прежде чем решаться на что-то серьезное, пойми, чем она на самом деле живет и дышит...