Первая в мире открытка была была выпущена 1 октября 1869 года в Вене. Идея её появления была вполне прагматичная – сделать пересылку "весточки" дешёвой и быстрой во всех смыслах, включая даже подготовку такого почтового отправления самим отправителем.
Настоящая особенность "открытого письма" – а именно это словосочетание и сокращено до известной нам "открытки" – в том, что не отправителю не надо было покупать отдельно и приклеивать почтовую марку. Такая готовность "полуфабриката" и отсутствие конверта делали данное почтовое сообщение сравнительно недорогим.
Да, экономия заключалась ещё и в том, что собственно почтовую марку не надо было даже производить – она была напечатана прямо на открытки.
По сути это был готовый бланк с линейками и разметкой, где нужно вписать адрес получателя – ну и с австро-венгерским гербом, конечно, всё же государственная тема. Всяких красивых картинок на открытках пока не было.
Саму идею создания такого "экспресс-письма" озвучил примерно за 9 месяцев до появления открытки в продаже некий профессор политэкономии Венской военной академии по имени Иммануил Герман – он написал про это в газете Neue Freie Presse ("Нойе фрайе Прессе").
В его заметке было озвучено и предложение сделать пересылку открытки дешевле обычного письма. В итоге на открытках напечатали изображение марок достоинством всего 2 крейцера – это была стоимость пересылки.
Бланки эти, кстати, не называли открытками – это были Correspondenz-Karte, то есть "корреспонденцкарты". Статистика того времени гласит, что буквально за пару месяцев было реализовано около 3 млн таких "карточек для корреспонденции".
А вот размещать на этих карточках красивые иллюстрации прдумали чуть позже – и, скорей всего, первенство тут будет за Францией.
Хотя тот факт, что в Париже иллюстрированная почтовая карточка была выпущена уже в ноябре 1870 года (книготорговцем Леоном Бенардо), вполне красноречиво говорит о том, как быстро новшество стало популярно в Европе.
Кстати, похоже, именно эта первая иллюстрированная открытка является причиной того, что в обиходе появилось современное слово "сувенир".
Дело в том, что темой размещённого на карточке рисунка была франко-прусская война, а надпись была такая: "Souvenir de la defense nationale" – то есть "Воспоминание о национальной обороне".
Сейчас уже и не каждый словарь переведёт это слово так – вы, скорей всего, увидите буквальный перевод, просто "сувенир". А тогда формулировка всем понравилась и его стали использовать в том числе на других почтовых карточках – особенно, с популярными до сих пор видами городов.
Позже появилась и традиция присылать открытки с видами мест, в которых оказался во время путешествий – и весточка о том, что всё в порядке, и сувенир на память, причём такой, что в своём городе его не получить.
Недаром открытки начали ещё и активно коллекционировать. Первые открытки в России, кстати, как раз официально назывались "Открытое письмо".
Она была выпущена немногим позже – европейская мода докатилась до нас к весне 1872-м года. Тем не менее, никаких иллюстраций на первых российских открытках не было – только пометка о том, что "почтовое управление за содержание писем не отвечает".
