Так получилось, что Николай пригласил эту женщину домой совершенно случайно. Вообще-то, он давно мечтал пригласить её, но страшно боялся этого делать по причине своей врождённой патологической стеснительности.
А ещё его страх усиливался тем, что он считал Светлану эталоном во всём. Ему нравилось в ней всё - как она одевается, как улыбается, как разговаривает с коллегами - всегда подчёркнуто вежливо, как настоящая интеллигентка.
Себя же Николай считал человеком слишком обычным, то есть – посредственным, без какого-либо намёка на интеллигентность. Одевался он без шика, вёл себя с людьми просто, но главный его недостаток был в том, что в разговорах с женщинами он был страшно косноязычен.
Когда на работе Светлана входила в кабинет, где стоял стол Николая, у него сразу перехватывало дыхание, и он не то что сделать женщине комплимент - он даже промычать в её сторону членораздельно не мог.
В эту пятницу она вошла в их кабинет с просьбой посмотреть компьютер - он у нее почему-то отказывался загружаться. У Николая внутри сразу всё от радости затряслось, но на внешнем его облике это никак не отразилось. Напротив - он специально нахмурился и сделал вид, что она его сильно отвлекает от дел. После её повторной просьбы, он недовольно вздохнул, медленно поднялся со своего кресла и сказал:
- Ну, это… Ладно... Того значит… Пошли, посмотрим...
Вернуть компьютер Светланы к жизни ему удалось очень быстро - просто сделал откат системы, и всё.
- Надо потом - того… Полностью винду переустановить... - Сказал он как будто бы сам себе. - А пока можно работать и так.
- Спасибо вам огромное, Николай, - заулыбалась Светлана радостно. - Какой, вы всё-таки умный человек.
- Почему умный? - Николай растерялся, страшно покраснел, затем замычал: - Ну, это… Я как бы того… Обычный я.
- Ну что вы постоянно скромничаете? - продолжала она восторгаться. – Вы же за пять минут мне всё сделали. Другие по часу возятся, а вы... Вы такой умелец.
- Ну, это... Ерунда всё это… - Он пожал плечами. - Это моя работа.
- А я ещё слышала, что у вас необычное хобби есть. Это правда? - вдруг спросила Светлана.
- Хобби? - Он замер, и покраснел ещё больше. - Ну... Как бы... Есть, вроде...
- И что у вас за хобби?
- Ну... Обычное... Я того... Я из спичек замки всякие строю...
- Ух ты... – У неё вдруг загорелись глаза. – Какой вы интересный человек! А посмотреть на ваши замки можно?
- Посмотреть? - Он испуганно уставился на Светлану, с ужасом понимая, что она сама напрашивается на то, чтобы он пригласил её в гости.
Договорились, что она придёт смотреть хобби Николая завтра, то есть в субботу.
Весь вечер пятницы Николая сильно трясло. Он сидел дома на диване и с ужасом думал, что ему делать с этой женщиной - как ему казалось - самой высшей пробы. Чем он будет её угощать, как развлекать? Ему ведь было почти сорок, и женщин у него до этого никогда не было.
Затем, наглотавшись успокоительных таблеток, он вдруг подумал: "А что я заморачиваюсь? Как будет, так и будет. Сначала выпьем кофе, потом. если она проголодается, можно сварить покупных пельменей. А если что - можно выпить даже и вина".
Хотя, насчёт вина Николай сильно сомневался. Вряд ли такая удивительная женщина с правильными манерами станет употреблять алкоголь. Говорят, что такие дамочки и сами не пьют, и другим категорически это делать запрещают.
И вот, в субботу к одиннадцати дня Светлана появилась в его холостяцкой квартире.
И сразу же Николай понял, что он зря боялся. Повела она себя достаточно просто, тут же прилипла к его полкам, на которых стояли его спичечные поделки. Повосторгавшись с полчаса, она сама попросила напоить её кофе.
- А может, Светлана, вы того… Проголодались? – спросил как можно вежливее Николай. Потому что у него у самого, если честно, уже сосало под ложечкой.
- А у вас что есть поесть? - спросила она улыбаясь.
- У меня - как всегда - мои любимые пельмени, - заулыбался он. – Вы любите пельмени?
- Обожаю! – воскликнула она радостно. – Вы сами их делали, или вам стряпала ваша мама?
- Нет, не мама. Я пельмени всегда покупаю в магазине.
- Покупаете в магазине? – У неё, почему-то, от удивления вытянулось лицо. – И вы их едите?
- А что с ними ещё делать?
- И не боитесь?
На её лице появилась брезгливая гримаса, и Николаю показалось, что так Светлана над ним шутит.
- Почему я должен бояться? - весело ответил он. - Я съел их уже, наверное, килограммов сто, а может и больше.
- Ужас, - сказала она расстроенно, и удручённо затрясла головой. – Вам нужно как можно быстрее обследоваться у врачей.
- Почему?
- Потому что мы с вами не можем гарантировать, что пельмени, которые продаются в магазине, изготовлены по правильной технологии. Вы же не знаете, что производители кладут в фарш вместо мяса? Николай, вы меня немного расстроили. Нельзя так легкомысленно относиться к своему здоровью.
- Да? – Он растерялся. – Значит, пельмени вы есть не будете?
- Конечно же, нет! И вам не советую. Давайте лучше пить кофе. Кстати, хотите, я сама вам приготовлю кофе. Вы какой пьете?
- В каком смысле - какой? – Николай пожал плечами. – Я пью обычное. Растворимое.
- Что?! – На её лице появился ужас. – Как вы сказали? Растворимый кофе?
- Ну, да… - Николай уже с подозрением стал смотреть на эту удивительную женщину.
- Николай, вы что творите?! Вы что над собой делаете?! Вам немедленно нужно проверить ваши сосуды!
- Какие сосуды? - не понял он.
- Кровеносные! Растворимый кофе пить нельзя! Вы разве не знаете, как влияет оно на нашу кровеносную систему?
- Понятия не имею.
- Вы что, вообще не читаете медицинские статьи? В интернете же их полно! Нужно их читать!
- А зачем? Я же не медик.
- Да, Николай… Как вы меня разочаровали, - призналась она. – Такой с виду интересный человек, и вдруг… Я надеюсь, вы не делали вaкцинaцию, когда у нас была эта - так называемая - пaндeмия?
- Почему это не делал? Всё я делал. Несколько раз.
- О-о-о… - простонала она, и посмотрела на Николая как на прокажённого. – Значит вы - чипированный? Какой кошмар…
- Что значит – чипирoвaнный? – От неожиданности он даже хохотнул. – Почему это чипированный?
- Прекратите смеяться! – почти закричала она на него. – Вы разве не знаете, что вся эта болезнь была специально устроена нашими властями? Это же с самолёта разбрасывали вирyc - только для того, чтобы чипирoвaть поголовно всё наше население. Вы что, и этого не знаете? Не читали в интернете?
Николай уже не выдержал, и громко засмеялся.
- Прекратите немедленно свой дурацкий хохот! – Светлана смотрела на него с ненавистью. – Нет, Николай, вы, оказывается совсем не умный! Вы очень-очень неумный…
Николай, увидев её сумасшедшие глаза, тут же прекратил смеяться. Потому что ему вдруг стало страшно.
- Да… - кивнул он. – Я, действительно, не очень умный… Потому что я вас считал совсем другой… - Он тут же осёкся, чтобы не наговорить лишнего, и ещё больше не возбудить её гнев. – Ну, ладно, раз вы кофе пить отказываетесь, пожалуй, тогда и всё… Мне как раз бежать нужно по делам… Вы не обидитесь, если мы сейчас с вами простимся?
- Ещё чего – обижаться на вас? – она окинула его уничижительным взглядом. – Мне и самой нужно уходить.
Она, не оглядываясь, решительно пошла в прихожую, и через минуту её уже в квартире не было.
- Уф… - с облегчением выдохнул он, и опять засмеялся. – Ну, что, чипированный, пора уже тебе поесть вредных пельменей, и выпить отравленного кофе!
После этого случая, когда Николай пересекался на работе со Светланой, в его сердце ничего уже не ёкало. И эталоном он её уже, почему-то, не считал.