Впервые встретив Софию у касс супермаркета, Степан подумал, что где-то видел её. Но где? Вспомнить не мог. Не вспомнил и тогда, когда назвала она его по имени. И только значительно позже, в то время, когда был на работе, вспомнил. Эту женщину он видел на фотографии! Фотографию обнаружил он в то время, когда оформлял документы на похоронах отца. Она была под обложкой паспорта. На фотографии изображена женщина в обнимку с маленькой девочкой.
Кто это? Он уже собрался спросить у матери, но потом передумал, поняв, что эта женщина не зря тут.
Как казалось Степану, отец не любил мать, но очень бережно к ней относился. Понимал Степан и почему. Ему и его братьям мать была не родной. Она была тётей, младшей сестрой их матери. Прошло много лет, а Степан хорошо помнил её ласковую и нежную, обнимающую его. Не стало матери сразу после рождения младшего брата. Они всёй семьёй летели в Благовещенск, где жили родители матери. Родители хотели , чтобы мать родила у них в городе, а они бы помогли ей с новорождённой. Но неожиданно в самолёте у матери начались схватки. Это были преждевременные роды, поэтому и отправились в полёт так далеко.
Степан хорошо помнил тот ужас, когда она рожала. Проводницы увели её в какой-то отсек, но всё равно были слышны стоны и её крики. В самолёте летела и и женщина-гинеколог, которой приходилось уже принимать роды и она сказала, что роды тяжёлые и в таких случаях необходимо кесерить. Самолёт сделал вынужденную посадку и в аэропорту уже ждала машина скорой помощи, но доставить в роддом роженицу не удалось. Так Степан-старший остался с тремя детьми один.
Родители матери радовались скорой встрече с дочерью и внуками, а вместо этого произошло печальное событие. Новорождённого поместили в роддом и находился он там довольно долго, ведь ребёнок был недоношенным и получил травму при родах. Врачи боролись за его жизнь, но не были уверены в хорошем исходе
Но кроха видимо хотел жить и тоже цеплялся за жизнь всеми своими селёнками. Всю заботу о них взяла на себя младшая сестра матери Наташа. Она была слишком молода и опыта с детьми не имела, рно было большое желание. Как раз в это время у Наташи должна была состояться свадьба, она выходила замуж за местного парня. Свадьбу пришлось отложить , а потом и вовсе отменить. Жениху не нравилось, что Наташа занималась малышом.
Степан, пробыв месяца три в Благовещенске, уехал в родной город. Там у него работа и он не может так долго отсутствовать. Все сыновья остались у дедушки и бабушки. А через полгода он вернулся в Благовещенск и предложил Наташе поехать с ним. Он обещал полностью содержать её всю жизнь.
Наташа не раздумывая отправилась с ним и с детьми.
Была ли впоследствии между ними любовь? Скорей всего, Степан-младший правильно понял: взаимной любви не было, но Наташа полностью заменила детям мать. Никакая бы другая женщина так не смогла бы сделать.
Знала ли Наташа о том, что у Степана-старшего была женщина? Степан думает, что знала. Но она никогда не корила мужа. Однажды Степан-младший слышал, как ей кто-то позвонил и, как он понял, сказал что-то об отношениях отца на стороне. Тогда Степан был уже взрослым мужчиной и хотел оградить мать от подобных сплетней. То, что говорил звонивший, было не слышно. Но то, что ответила мать, Степан-младший запомнил на всю жизнь, она ответила: «Прежде чем тыкать людей в правду, убедись, что она им нужна».Дальше, через короткое время она добавила: «И, пожалуйста, не звоните! Мой муж никому не изменяет!»
Незадолго до трагедии со Степаном-старшим, Наташа сказала, что ей пора собираться и уезжать в родные края. Дети более чем взрослые и в её опеке не нуждаются, а родители, наоборот, очень нуждаются, ведь они совсем старенькими стали.
Как сейчас думает Степан-младший, Наташа любила Степана-старшего и страдала от его нелюбви к ней.
Предлагаю прочитать мою статью о фантастически уникальном Художнике, жившем в советское время. Ему - 39. Ей - 70. Прожили 17 лет. Статья называется "Грязный, лохматый и грубый алкоголик. И гениальный художник. И это всё один человек"