«Женщинам только деньги подавай. Это всем известно! - говорили Илье друзья, когда Софья его бросила. – Ничего, брат, поднимешься, бизнес сколотишь, квартиру купишь, машину. Вот тогда посмотрим, как твоя Сонька запоет!»
Софья Илью бросила так жестоко, как только может бросить мужчину женщина. Нашла себе какого-то богатого любовника на 20 лет старше, долго изменяла с ним Илье тайно, а потом все рассказала и ушла. Уточнив, что Илья никчемный неудачник, у которого ни кола, ни двора. Одна только моська симпатичная и имеется. Под моськой Софья лицо Ильи подразумевала.
Илья приходил в себя долго. Хорошо, что друзья верные ему помогали. И беседы «за жизнь» вели, и на пробежки выгоняли, и работу бросить не дали.
- Найдешь ты себе девчонку не хуже Соньки, - уверяли они. – Ты, Илюха, у нас красавчик! Да любая будет рада с таким закрутить.
А Илья и правда красивый был. Может, одет дешево и не модно. И стрижка не аккуратная. Но если посмотреть на черты лица, на фигуру, то сразу было видно, что парень очень красивый.
И девушкам он нравился. Только вот после Софьи ни на кого и смотреть не хотел. От обиды, от злости. А еще от того, что любил ее очень. Даже после всего того, что она сделала. Как ее заменишь теперь?
В общем, девушек Илья после расставания с Софьей избегал. Только с Валей общался, сестрой своего лучшего друга Андрея. Да и то только потому, что часто приходил к Андрею в гости, а там Валя. Она всегда и чай предложит, и покормит, если голодный. Но за девушку в том смысле, чтобы влюбиться, он ее, конечно, не держал.
А вот Валя была влюблена в Илью. Причем с детства. Еще когда в школе училась влюбилась в друга старшего брата. И очень переживала, что не нравится ему.
Валентина красотой не отличалась. Такой красотой, которую обычно люди сразу замечают. Невысокая, полноватая, нос картошкой и круглые глаза.
Но была в ней другая красота. Скрытая. Которую замечаешь, если только близко общаться начинаешь. Когда вдруг залюбуешься человеком в момент, когда он смеется. Или когда он что-то эмоционально и живо рассказывает. Или если вдруг внезапно задумался.
Такая тихая красота идет из самой глубины души. Но ее, к сожалению, не сразу видно.
Илья Валю не замечал. Благодарил за еду, за чай. Скользил по ней равнодушным взглядом. И, наверное, никогда бы и не узнал ее по-настоящему, если бы однажды не напился.
Потом Илья Андрею объяснял, что в тот день случайно издалека увидел Софью. И так горько ему стало, что он зашел в рюмочную и наклюкался. Но это не помогло. Сердце все равно болело так, что хоть волком вой. И Илья пошел к лучшему другу домой за поддержкой.
Ни Андрея, ни родителей дома не оказалось. Была только Валя. Которая, когда увидела пьяного несчастного Илью, все поняла. Домой завела, на диван уложила. И пледом укрыла.
- Валюх, посиди со мной, - попросил ее тогда Илья. – Кто-то живой рядом нужен.
И Валя присела на диван. Илья сначала ей жаловался и даже почти плакал. А потом обнял ее, и она не оттолкнула. Ну, и пошло-поехало. Вскоре уже оба на диване лежали.
После этого случая Илья не стал делать вид, что ничего не было. Вале сказал, что теперь они встречаться, как пара будут. Она, ясное дело, не возражала. И даже с Андреем Илья по-мужски поговорил, что, мол, так и так. Сестру твою обидеть не хочу, да и девчонка она хорошая. Может, что и получится у нас.
Стали встречаться. А потом Валя и вовсе к Илье переехала. Он к тому времени съехал от родителей и стал небольшую квартирку снимать.
И зажили они вполне хорошо. Валя добрая, заботливая, хозяйственная. Может, глаз она и не так радует, как Софья, зато с ней уютно и тепло. И точно знаешь, что тебя не обманут. За деньгами не побегут, изменять втихую не станут. А если и решат уйти, то точно уж постараются добрые слова для объяснений найти.
- Хорошая ты у меня, Валюха, - говорил ей Илья, глядя на то, как Валя старается угодить ему.
- А ты у меня вообще лучше всех! – отвечала Валя, и глаза ее светились счастьем. – Одного тебя люблю! И всю жизнь любить буду!
Илья в ответ на Валентины признания улыбался и молчал. Ни словечка о любви не говорил.
Время шло, и каким-то образом жизнь с Валей как будто укрепила Илью. Они с Андреем скооперировались и открыли небольшую ремонтную мастерскую для автомобилей. И дело пошло. Работа, может, и не самая легкая, зато любимая и деньги неплохие приносит.
Илья себе автомобиль приобрел. Подержанный, конечно, но для первого - как раз! И на ипотеку решился. В съемной то квартире всю жизнь не хочется жить!
- Это все Валя, - говорил он Андрею. – Она меня поддерживает во всем. Верит в меня больше, чем я сам в себя! И это мне силы дает ух какие!
Андрей кивал, радовался за лучшего друга и сестру. А однажды спросил.
- Так может женишься? Долго сестра будет у тебя на птичьих правах то жить?
- Женюсь! А вот возьму и женюсь! – Илья сам от себя не ожидал таких слов и такой радости.
Свадьбу играли скромную. Невеста платье напрокат взяла. А после загса в квартиру к родителям Ильи поехали. Маленькой тесной компанией и отпраздновали.
И опять Валя шептала Илье за столом на ухо, что будет любить его до конца своей жизни. А Илья молчал и улыбался.
Через год после свадьбы родился Пашка. Павел Ильич. Крепенький здоровенький малыш. И началась у Вали с Ильей уже совсем новая жизнь. Дети – это счастье. Но счастье очень неспокойное.
Валя все заботы о малыше старалась на себя брать. Потому что Илье нужно было высыпаться, чтобы на работе быть бодрым.
- Жена у тебя – золото, - говорили ему друзья. – Многие папаши вообще не спят в первый год. А ты вон какой веселый и энергичный.
Илья в ответ улыбался и отвечал, что и так знает. И что жена – золото, и что ребенок – счастье. Отвечал и немного лукавил. Потому что все-таки с рождением сына он стал сомневаться, что сделал правильный выбор, заведя семью с Валей.
Да, звучит неприятно и даже мерзко. Но ведь и Илью понять можно. Получается, что теперь, когда родился Пашка, Илья уже точно с Валей навсегда. А ведь он даже не может сказать, что любит ее.
Так прошел еще один год.
Однажды в мастерскую Ильи и Андрея приехал мужчина на очень дорогой машине. Что-то у него там стучало.
Илья вышел посмотреть. Сел за руль, завел, прислушался… И тут вместо стука, про который говорил хозяин машины, услышал знакомый голос с соседнего сиденья.
- Илюша, это ты что ли? – это была Софья.
Илья повернулся и не смог сдержать возглас удивления. Исхудавшая, осунувшаяся бывшая возлюбленная смотрела на него потухшим взглядом. Синяки под глазами, потрескавшиеся губы. Он даже не сразу узнал ее!
- Привет, - озадаченно протянул Илья. – Тебя прям не узнать.
- Жизнь сложная штука… - усмехнулась Софья и опустила глаза.
- Ну что там? – нетерпеливо заглянул в салон хозяин машины. – Сонька, не отвлекай механика.
- Надо бы оставить машинку, - ответил Илья.
- А сразу никак не получится починить? – подала голос Софья.
- Сонька, заткнись, не вмешивайся, когда мужики говорят, - рявкнул на девушку хозяин машины и кивнул Илье. – Завтра пригоню.
И они уехали. А Илья долго еще находился под впечатлением от увиденного.
Почему-то у него больше не было обиды на Софью. Теперь у него была к ней только смутная жалость. Что там у нее в жизни произошло, не понятно. Но явно ничего хорошего. И она сама этот путь выбрала.
А у него дома Валя. Светлая и добрая. А если сравнить ее с теперешней Софьей, так еще и красавица.
А еще Пашка- богатырь. Уже говорить начал. Папа, мама, пока, бабака (собака или бабушка в зависимости от ситуации).
И так хорошо стало Илье от мыслей о семье, что он даже Вале позвонил и сказал, что сегодня пораньше вернется. И спросил, что вкусного привезти.
Валя встретила его удивленно. Спросила не праздник ли какой сегодня. А то может забыла она. С ребенком то все позабудешь…
- Праздник, Валюха, праздник, - ответил Илья и обнял ее. – У меня с тобой и Пашкой каждый день праздник. Люблю я тебя, Валюха.
- Ой, Илюша, - Валя спрятала лицо на груди у Ильи и вдруг заплакала. – А я боялась, что и не услышу.
- Каждый день буду говорить, чтобы больше не боялась.
С того дня Илья каждый день Вале говорил слова любви. А что самое замечательное – говорил от чистого и горячего сердца.
Что ж до Софьи… Так поговаривали, что запила она сильно. А женщинам очень опасно вставать на этот скользкий путь. Не терпит женская нежная душа грубого воздействия алкоголя.
Только как не запить, если ты за деньги себя продала?