К 1811 г становится ясно, что следующий удар Бонапарт направит на Россию. Части Гвардии находящиеся в Испании получили приказ двигаться в Польшу. Колонны гвардейцев маршировали по дорогам Европы. До границ Франции полки шли пешком, но по территории Империи передвигались в специально оборудованных фургонах. Это позволяло совершать невероятно продолжительные марши. 4-е полки тиральеров и вольтижёров преодолели за 23 дня 468 миль. В дивизии Роге за весь поход от Бургоса до Вильны выбыло всего 63 человека. ( Удивительно мало по тем временам!) При этом дух гвардейцев оставался высоким при любых обстоятельствах. Паркен вспоминает, как на испанской дороге повстречал троих тиральеров отставших от своего полка. Он спросил их, что бы они сделали, если бы наткнулись на партизан. “ Мы бы построились в каре!” (Втроём!) – ответ достойный суворовских чудо-богатырей!
В начале Марта 1812 г. гвардейские части стали постепенно выдвигаться к русской границе в следующем составе: 1-я дивизия (Делаборда): бригада Бертезена: 4-й полк тиральеров, 4-й и 5-й полки вольтижёров (при этом 4-й тиральерский и 4-й вольтижёрский полки находились на юге Франции и присоединились к бригаде только под Смоленском). Бригада Ланюсса: 5-й и 6-й полки тиральеров, 6-й полк вольтижёров. 2-я дивизия (Роге): бригада Ланабера: 1-й полк тиральеров, 1-й полк вольтижёров. Бригада Буальдье: полк фузилёров-гренадёр, полк фузилёров-егерей, полк фланкёров-гренадёр. Бригада Буайе: 1-й и 2-й полки пеших егерей. Бригада Куриала: 1-й, 2-й и 3-й (Голландский) полки пеших гренадёр.
Гвардейская кавалерийская дивизия (Вальтера): полк конных гренадёр, полк конных егерей (с ротой мамелюков), полк драгун Императрицы. Бригада Гвардейской Лёгкой кавалерии (Кольбера): 1-й (Польский) уланский полк, 2-й (Голландский) уланский полк, легион элитной жандармерии. 2-й Бергский уланский полк, вместе с Гессен-Дармштадтским Гвардейским легкоконным полком вошёл в состав 30-й лёгкой кавалерийской бригады генерала Делетра.
Специальные части Гвардии: полк пешей артиллерии Старой Гвардии (6 артиллерийских и 1 понтонная роты), полк конной артиллерии (6 рот), 4 роты пешей артиллерии Молодой Гвардии, рота гвардейских инженеров (прикомандирована к бригаде Старой Гвардии), две роты гвардейских моряков (использовались в качестве инженеров), 9 рот артиллерийского обоза, батальон транспортного обоза (8 рот), административный батальон Гвардии (роты пекарей, мясников, медиков). Всего около 50 000 чел при 128 орудиях.
В Париже остались 2-е полки тиральеров и вольтижёров. В Испании – 3-и полки тиральеров и вольтижёров, а так же 1-й полк Бергских улан. Они приняли участие в битвах при Ла-Банесе, Мадриде и Вилладриго. В последнем сражении (23 Октября 1812 г) Бергские уланы, вместе с 15-м конно-егерским полком и жандармерией Бургоса опрокинули тяжёлую кавалерийскую бригаду Германского Королевского Легиона, понеся чудовищные потери. За эту победу Наполеон наградил их правом носить на пиках красно-белые флюгера.
15 Апреля основная часть Гвардии покинула Париж и 8 Мая прибыла в Майнц. Затем гвардейцы совершили марш на Дрезден, где Наполеон встретился с союзными государями. 21 мая они были в Глогау, 23 - 25 Мая – в Позене, 12-13 Июня – в Гейльсберге.
Следует отметить, что кроме более высокой оплаты и лучшего снабжения Гвардия имела и другие привилегии. Так офицеры, даже к рядовым гвардейцам, обязаны были обращаться: “месье” (это как если бы русский офицер обращался к солдату на “вы”!). Когда Гвардия шла по дороге линейные части должны были пропускать её, выстроившись в шеренгу и взяв “ на караул”. Гвардия имела приоритет в постановке на квартиры, в распределении провианта и даже в разграблении захваченных городов. Причём пользовалась своими правами, иногда, очень бесцеремонно. Вюртембергский генерал Вёльварт описывает случай происшедший в Торне 2 Июня: “… Во время пребывания императора в Торне туда прибыли реквизиционные отряды подполковников Пальма и Хартитша, с быками, необходимыми для завершения реквизиции. Не успела Гвардия их увидеть, как все быки и продовольствие, которые они собрали, были отобраны у них силой…” Этот и другие подобные случаи гвардейцам припомнят во время страшного отступления от Москвы.
24 Июня Императорская гвардия, вместе со всей Великой Армией пересекла Неман и вступила в русские пределы. Впрочем, непосредственно в боевых действиях гвардейцы участия почти не принимали. Полк фланкёров некоторое время составлял гарнизон Витебска,1-я дивизия Молодой Гвардии в Августе находилась в гарнизоне Смоленска, около 30 орудий Гвардейской артиллерии приняли участие в бою за Шевардинский редут 5 Сентября.
В сражении 7 Сентября при Бородино опять таки, в основном, участвовала Гвардейская артиллерия: 1-я, 2-я и 3-я роты полка пешей артиллерии Старой гвардии прикрывали ставку Наполеона у Шевардинского редута. 1-я и 2-я роты Конной артиллерии Старой гвардии располагались перед фронтом Гвардейской кавалерии. 1-я, 2-я и 3-я роты пешей артиллерии Молодой Гвардии находились между ставкой императора и небольшим леском в 100 шагах от неё. Наконец напротив Семёновских флешей были воздвигнуты, (в том числе гвардейскими понтонёрами), две стационарные батареи, на южной из которой разместились 4-я, 5-я и 6-я роты полка пешей артиллерии Старой Гвардии, в резерве – 3-я и 4-я роты полка Конной артиллерии Старой Гвардии, всего в сражении приняли участие двенадцать 12- фунтовых орудий, пятьдесят восемь 6-фунтовых пушек и двадцать восемь гаубиц Гвардии. Именно гвардейские артиллеристы сделали первый выстрел Бородинской битвы, а затем обстреливали среднее и южное укрепления Багратионовых флешей.
Но в целом, Императорская Гвардия в сражении участия так и не приняла. На все просьбы маршалов двинуть Гвардию в наступление Наполеон отвечал отказом: “ Я не могу рисковать своим последним резервом за 800 лье от Парижа!” (Хотя некоторые исследователи утверждают, что он этого не говорил).
Наконец 16 Сентября Гвардия вместе со всей Великой Армией вступила в Москву, что бы покинуть её, охваченную пламенем, на следующий день и сопровождать императора в Петровский дворец. Вернувшись, через несколько дней, в сгоревший город Гвардия разместилась, большей частью, в Кремле. Гвардейцы патрулировали город, вылавливая подозрительных и поддерживая порядок. Впрочем, сами гвардейцы вовсю пользовались своим правом приоритета в захвате добычи. Некоторые сумели награбить столько, что открыли в Москве собственные лавки, где сбывали награбленное солдатам линейных полков. При этом драли с тех безбожно - галету из отрубей и овса продавали за 5-6 франков, четвертинку водки – за 20 франков (для сравнения: во Франции литр водки стоил 2 франка, красного вина - 50 сантимов, белого – 40 сантимов), за что получили от армейцев прозвище: “ Московские жиды”. Впрочем, спрос рождает предложение, а Великая армия уже начала ощущать трудности со снабжением.
Обеспокоенный сложившимся положением, Бонапарт отдал приказ полку Драгун Императрицы провести разведку по Калужской дороге. 25 Сентября в районе Бурзово, между Москвой и Калугой драгуны под командованием майора Леторта столкнулись с большим отрядом казаков. Уверенные в себе, они атаковали врага. Но те применили свой знаменитый приём “ Вентерь” – ложное отступление, с заманиванием противника в засаду. Полк понёс большие потери и был вынужден отступить, оставив убитых и раненых на поле боя. Наполеон был в ярости из-за того, что его гвардейский полк был разгромлен казаками.
В начале русской кампании 1812 года Великая Армия была с энтузиазмом принята населением Литвы, поэтому Наполеон решил воспользоваться ситуацией. 5 июля 1812 года он издал указ о формировании 3-го уланского (Литовского) полка, включенного в состав Императорской гвардии, теоретической численностью 1218 человек, разделенных на пять эскадронов. К 19 Сентября в Варшаве были сформированы два эскадрона из представителей знатных шляхетских фамилий Литвы, Белоруссии и Волыни. Командовал полком генерал Ян Конопка, в прошлом - майор польского 1-го гвардейского уланского полка. Обмундирование в 3-м полку полагалось такое же, как 1-м уланском, но пуговицы и приборный металл жёлтый. Жалование должно было быть аналогичным жалованию голландских улан. Добровольцы должны были приобретать форму, лошадей и необходимое снаряжение за свой счет.
24 Августа к полку Литовских улан был присоединён эскадрон Литовских татар, в количестве 123 человек, сформированный офицером польской службы Мустафой Ахматовичем из благородных мусульман – представителей татарских семей, обосновавшихся в Литве с 1399г. Татары исполняли в полку обязанности разведчиков и носили очень экстравагантную зелёно-красную форму в восточном стиле.
В Октябре 1812 г первые два эскадрона Литовских улан находились в Гродно, тогда как 3-й и 4-й эскадроны формировались в Варшаве. Генерал Конопка получил приказ императора следовать в Минск. 19 Октября под Слонимым полк был неожиданно атакован отрядом генерала Е. Чаплица из Дунайской армии адмирала Чичагова. Разгром был полный - Ген. Конопка, 13 офицеров и 235 ниж. чинов были взяты в плен, захвачена полковая казна (31 тыс. франков). Полк, как боевая единица, фактически, перестал существовать. Оставшиеся два эскадрона Литовского уланского в начале 1813 г пошли на пополнение 1-го уланского полка Императорской Гвардии.
Продолжение следует...
