После того как Майя накормила гостей, Валерий с Матвеем, пошли немного отдохнуть после дороги, на сеновал. А сама молоденькая хозяйка, убрав со стола побежала к соседям, Беловым. По-уличному в селе их все звали Цыганки, говорили что прабабка главы семейства Леонида Макаровича, была цыганкой, прадед увёл её из табора. Так влюбился, что ничего не побоялся, ни цыганских ножей, ни людской молвы.
— Аська, ты где? — позвала Майя, войдя во двор к Беловым.
— Здесь я, чего кричишь, — послышалось в ответ, и из летней кухни выглянула, невысокая, черноволосая девушка, похожая на четырнадцатилетнего подростка.
— Опять стряпнёй занимаешься, — спросила Майя подругу.
— Мама просила ужин приготовить, сама поздно придёт, сегодня на ферме телятам прививки нужно делать, а папа не любит когда ужина нет, говорит нельзя сухомяткой обходиться, желудок от этого портится, вот я суп на курином бульоне ему варю.
— А у нас новость, Матвей с другом в отпуск приехал, отдыхают сейчас на сеновале. Знаешь, он такой красавчик, Валерием зовут, городской, одет по-модному, на наших парней совсем не похож. Придёшь сегодня к нам? Я тебя с ним познакомлю.
— Ой, ты знаешь, неудобно как-то, у вас гости, а тут я припрусь.
— А чего неудобного, они ведь в отпуск приехали, целый месяц у нас пробудут. Так что, ты всё это время ходить ко мне не станешь? Не выдумывай, приходи, я тебе кое-что расскажу.
— Что у тебя опять произошло, с Сергеем поругалась, снова на картах гадать хочешь?
— Нет, с Сергеем всё нормально, только надоел он мне, отшила я его. Меня вчера из клуба Юрка Веточкин провожал. Короче приходи, я тебе такое расскажу, — и Майя закатила многозначительно глаза.
— Хорошо, приду, вот по хозяйству управлюсь, отца дождусь с работы и приду, — пообещала Ася подруге.
Остаток времени, Ася провела как на иголках. Ей было любопытно, что же такого, снова случилось у Майки. Они жили по соседству, и дружили с самого детства, даже в школе сидели за одной партой. Были абсолютными противоположностями, но прекрасно ладили. Майя была высокая, с тёмно-русыми волосами, которые стригла по последней моде. Серые большие глаза в обрамлении густых тёмных ресниц на светлом лице, и озорная улыбка. Мальчишки бегали за ней уже с шестого класса. Часто устраивая между собой разборки, стараясь добиться внимания красавицы. Училась она так себе, перебиваясь в основном тройками. А Ася, наоборот, росточка была небольшого, худенькая, смуглая, черные волосы всегда гладко причёсаны и заплетены в тугую косу, цветом как вороново крыло. Ничего примечательного в ней не было, разве что глаза, чёрные, в половину лица, они словно заглядывали в самую душу, собеседника. С самого первого класса училась она на одни пятёрки, и уже твёрдо знала, что будет поступать в медицинский, мечтала стать доктором. Мальчишек она сторонилась, потому что считала себя некрасивой, и в свои шестнадцать лет ещё ни разу не влюбилась, в отличие от подруги. Майка наоборот, кавалеров меняла каждую неделю. И всегда уверяла, что влюбилась на это раз по настоящему, прося погадать Асю на картах, о своей будущей судьбе.
Хлопоча по хозяйству, управляясь с коровой и курами, она не услышала как к дому подкатил мотоцикл, отец вернулся, работал он бригадиром тракторной бригады. И всё время пропадал либо в полях, либо на машинном дворе. Ася любила когда он возвращался. От его запылённого пиджака так вкусно пахло, пшеницей, полынью и машинным маслом.
— Привет, хозяюшка, всё хлопочешь, — окликнул Леонид дочь.
— Ой папка, а я и не слышала, твой мотоцикл. Давно приехал?
— Только что. А мамы до сих пор нет?
— Она поздно придёт, на ферму вакцину для телят завезли, нужно прививки делать, а то хранить негде, боится что испортится.
— Ну всё, как всегда, — нахмурился Леонид, улыбка, что играла на лице, постепенно угасла.
— Пап, ты что, расстроился? — заглядывая отцу в глаза, спросила Ася.
— Нет, дочка, конечно нет. Я всегда знал, что у мамы работа на первом месте,а уж потом дом и семья.
— Я воду согрела, сейчас таз принесу и чистое полотенце. Ты умойся. А потом я тебя кормить буду. У нас на ужин сегодня куриный суп с вермишелью, очень вкусный получился, тебе обязательно понравится.
Накормив отца, Ася спросила.
— Пап, я к Беркутовым, можно?
— Можно, только допоздна там не засиживайся, я волноваться буду.
— Хорошо, я не долго.
Ася сняла передник, сменила домашний халатик на ситцевое светлое платьице, и пошла к соседям. Всё их семейство как раз было в сборе, ужинали во дворе, под навесом.
— Аська, проходи, садись, поужинай с нами, — Майя вскочила из-за стола и подошла к подруге.
— Нет спасибо, я не голодна, — поспешила отказаться Ася, — я лучше тебя на качелях подожду.
Она отошла в противоположный угол двора, где на старом тополе, висели верёвочные качели. Их Назар Беркутов, соорудил когда Майка только в школу пошла. С тех пор так и висят они там, забавляя дочку. Ася села на качели, и стала ждать подругу, тихо покачивая. Вскоре к ней подошла Майка с Матвеем и незнакомый парень.
— Ась, это Валера, я днём тебе за него говорила. Валерий, а это моя лучшая подруга, мы с ней с самого детства не разлей вода.
Ася встала с качелей и протянула руку парню.
— Приятно познакомиться, — улыбнулась она смущённо.
— Мне тоже, — Валерий пожал маленькую узкую ладошку девушки.
— Аська, ты когда уже вырастешь? Вон с Майки пример бери, вымахала как ивановская каланча, а ты всё метр с кепкой. Так и замуж не выйдешь, — пошутил Матвей.
— Выйдет, отстань от Аськи, для неё замужество не важно, — Майка стукнула брата по спине.
— А что тогда для неё важно? — Матвей с любопытством посмотрел на соседку.
— Учёба, Аська у нас непременно доктором хочет стать.
— Ну что же похвально, тогда ты тоже пример с неё бери. Учиться один год остаётся, а у тебя в табеле сплошные тройки.
— Мне институты не нужны, училищем обойдусь, для женщины диплом это не так важно.
— Вот как. А что тогда важно для женщины? — вступил в разговор Валерий.
— Мама всегда мне говорит, что для женщины важнее всего удачно выйти замуж. Семью должен обеспечивать муж, а жена умело этим пользоваться, — ответила Майка, и показала парням язык.
— Ну что же, логично, — засмеялся Валерий.
— Ладно Валер, пойдём пройдёмся. Я тебе село покажу, а эти сороки, пускай трещат. От горшка два вершка, а уже вообразили себя опытными женщинами, — засмеялся Матвей, подталкивая друга к калитке.
— А мы такие и есть, сам в этом убедишься, когда я замуж выйду, да так что все рты от удивления откроют, — крикнула вслед уходящим Матвею и Валерию Майя.