Марат спешно вышел из машины и проворными, звучными шагами направился к заброшенному дому, который находился на окраине небольшого поселка. Достигнув полуразвалившейся веранды, он резко остановился и замер. Внимательный, изучающий взгляд молодого мужчины быстро прошелся по разбитым окнам, изуродованной временем двери и истерзанной суровыми ветрами крыше. Марат задумчиво ухмыльнулся и покачал головой. Его воображение тут же нарисовало на месте старого, неприглядного дома добротное, современное здание. Марат понял, что лучшего места для приюта сложно найти.
Мужчина с детства был неравнодушен к животным. Еще, будучи трехлетним ребенком, который лишь недавно начал полноценно разговаривать, он обращал внимание на больных, слабых, лишенных любви и заботы кошек, собак и других представителей животного мира. Марату всегда было жалко застрявших на дереве котят, выпавших из гнезда птенцов, голодающих на улице щенят. Мальчик не раз приносил домой очередного пушистого друга, попавшего в беду, за что получал от матери, которая была равнодушна к животным, не один подзатыльник.
- Опять притащил домой грязного, вонючего котенка! Ну, сколько можно, а? Мне это уже до смерти надоело, слышишь? – в негодовании кричала на сына Эльвира Петровна, с ненавистью и презрением разглядывая сжавшегося в комочек мокрого, голодного, раненого рыжего котенка, Хватит заниматься ерундой! У нас нормальный дом, а не приют. Когда-нибудь ты подцепишь от этих четвероногих беспризорников какую-нибудь болезнь. Тогда вспомнишь мои слова.
Сказав это, Эльвира Петровна судорожно выхватила из рук напуганного, недоумевающего сына котенка и грубо выкинула его из дома. Марат после этого долго плакал и не мог успокоиться. Он был обижен на мать и не понимал, по какой причине она так поступила с невинным созданием, так нуждающимся в человеческой заботе и любви. Эльвира Петровна не смогла понять и принять любовь сына к бездомным, больным животным. Она умерла, без конца воюя с Маратом и пытаясь наставить его на правильный путь.
Мальчик, наделенный Богом чутким, добрым и благородным сердцем, рос, лелея в душе светлую веру в то, что когда-нибудь настанет день, когда он сможет открыть собственный приют. Туда Марат собирался привозить больных, беспризорных животных, ухаживать за ними и находить для них добрых, хороших хозяев. В школе и институте парню не было равных. После окончания учебного заведения он твердо решил реализовать свою детскую мечту. Марат нашел завидную работу и начал старательно копить деньги, а через несколько лет смог открыть собственный бизнес, который довольно быстро начал приносить немаленькие деньги. При этом, молодой человек регулярно помогал благотворительным фондам, опекавшим больных, беспризорных животных. Мужчине казалось, что он делает мало, что его сердце успокоится только тогда, когда он откроет собственный приют. Когда близкий друг рассказал ему о старом, заброшенном доме на окраине поселка, Марат, не раздумывая, поехал туда, чтобы лично осмотреть участок и узнать, в каком состоянии находится дом.
Дом на окраине поселка выглядел весьма мрачно и вызывал своим скверным, пугающим видом одно отчаяние. Марат смотрел на него и думал о том, что в ближайшее время дом необходимо будет снести. На просторном участке он построит современный, комфортный, просторный приют, где смогут жить многие брошенные, больные, одинокие, страдающие от людского равнодушия и презрения животные. Сам Марат жил в квартире, поэтому не решался завести собаку, о которой с детства страстно мечтал. Да и не квартира была самым главным рычагом, который останавливал молодого человека: у него было все, кроме времени, которое нужно уделять четвероногому другу.
- Поскорее бы снесли! – с мечтательным видом озвучил воодушевленный мужчина вслух свои мысли, - Надо позвонить Борису и поторопить его.
Место, где скоро будет находиться приют, казалось Марату идеальным. Неподалеку от заброшенного дома протекала речка с чистейшей горной водой, совсем близко был лес.
Спустя три дня, Марат вновь приехал в поселок, только он уже был не один. Он привез с собой бригаду рабочих, которым предстояло снести старый, разваливавшийся на глазах дом. Чтобы зря не терять время, мужчины сразу принялись за дело. Марат ходил по участку и задумчиво наблюдал за рабочими и их шумной, громоздкой техникой. Вдруг он услышал странный, необъяснимый писк. Мужчина встрепенулся от неожиданности и машинально посмотрел на дом. Он понял, что странные звуки доносятся оттуда. Марат подумал, что в дом забрался какой-нибудь котенок или щенок. Он в замешательстве покачал головой и озадаченно произнес, подойдя к широкоплечему, безволосому мужчине, который давал указания остальным рабочим:
- Константин, скажите своим парням, что необходимо выключить всю технику и остановить работу на время.
- Почему? Что-то случилось? – в недоумении спросил начальник бригады.
- Я тут слышу какие-то непонятные звуки. Выясним, откуда они, потом продолжим.
Мужчина, молча, кивнул и отправился к своей бригаде. Марат оставил рабочих во дворе и решил зайти в дом. Он аккуратно открыл деревянную, громко скрипевшую дверь и зашел внутрь. В маленькой гостиной было темно, сыро и пыльно. Марат, затаив дыхание, прислушался к звукам. Вдруг до его ушей донесся тихий, жалобный детский плач. Каково было удивление мужчины, когда он обнаружил в углу полуголого, лохматого мальчика, который с головы до ног был в грязи. У ребенка был растерянный, напуганный взгляд. Он всем своим крошечным тельцем трясся от страха и холода, слезы текли по бледным, грязным щекам. Марат опешил от неожиданности. Он впал в оцепенение. Ребенок, громко всхлипывая, смотрел в разбитое окно. Марат понял, что мальчик испугался техники и шума, раздававшегося во дворе.
- Малыш, как ты здесь оказался? – тихо спросил ошеломленный мужчина, чтобы еще больше не напугать мальчика, - Не бойся. Я тебя не обижу.
Мальчик резко дернулся и быстро убежал. Марат последовал за ним в подвал. Заскочив в подвал, мужчина едва смог держать себя в руках от увиденной картины.
На полу лежала молодая женщина в лохмотьях. Она не подавала признаков жизни. Ребенок подбежал к ней и прижался к незнакомке всем телом. Марат решил, что женщина мертва и подошел, чтобы проверить, прав ли он. Оказалось, что он ошибся. Незнакомка в подвале все еще была жива, она слабо дышала. У нее была сильная лихорадка. Мужчина обомлел от увиденного. На несколько секунд он впал в ступор, но затем взял себя в руки и дрожащей рукой достал из кармана мобильный телефон. Марат не помнил, как вызвал скорую помощь, как приехавшие на вызов врачи забрали мать с ребенком. Марат пребывал в шоковом состоянии. Перед его глазами постоянно стоял напуганный до смерти ребенок с огромными, полными отчаяния глазами. Он был потрясен произошедшим. Мужчина понимал, что в данный момент не в состоянии заниматься сносом дома. Он чувствовал, что ему необходимо разобраться, кто эта женщина и почему она оказалась в старом доме в ужасающем состоянии?
Марат разговаривал с врачом, который осмотрел незнакомку. Оказалось, что у женщины тяжелые осложнения после перенесенного вирусного заболевания. Если бы он нашел незнакомку днем позже, он мог бы застать ее бездыханное тело. Врач успокоил взбудораженного мужчину, заявив, что ее состояние стабильно-тяжелое, и угрозы жизни нет.
- Пожалуйста, позаботьтесь о них, - взмолился Марат, вспомнив отчаянный, недоумевающий взгляд невинного ребенка и всепоглощающий страх, написанный на его бледном, худощавом лице, - Пускай малыш останется с матерью. Они должны лежать в одной палате. Обследования, лекарства, анализы – я все оплачу.
Вскоре состояние женщины начало улучшаться. Она пришла в себя. Марат попросил разрешения проведать незнакомку и, получив утвердительный ответ, отправился к ней. Когда он открыл дверь палаты, мальчик, сидевший у изголовья кровати матери, вскочил от неожиданности и потрясенно посмотрел на Марата. Мужчина добродушно улыбнулся, тихо поздоровался со встрепенувшимся ребенком и робко протянул ему плюшевого медведя. Мальчик несколько секунд стоял в оцепенении, боясь брать подарок от незнакомого человека, но добрый, ласковый взгляд мужчины успокоил его, и он с радостью взял медвежонка, после чего крепко прижал его к своей груди и тихо вздохнул.
- Здравствуйте, - мягко произнес Марат, с жалостью и тревогой посмотрев на бледную, изможденную женщину, - Как вы себя чувствуете? Вы можете говорить? Если нет, то я уйду, не хочу вас мучить. Вы с сыном сильно меня испугали. Страшно даже подумать, что было бы, если дом снесли, а я не услышал писка.
- Все в порядке. Не уходите. Я могу разговаривать. Мне уже лучше, - отрывисто ответила незнакомка, внимательно посмотрев на Марата...