Кто пил советский коньяк, тот понимает разницу, на сколько лет отстает наша алкогольная промышленность. В конце 80-х годов, а если быть точнее, то 16 мая 1985 года вышел указ о борьбе с пьянством и алкоголизмом. В то время началась жесткая борьба с алкоголем. Активно запрещали самогоноварение. Уничтожали виноградники по всей территории СССР. Выписывали огромные штрафы тем и даже составляли уголовное дело, кто производил и продавал алкоголь без разрешения.
Если бы виноградники не были уничтожены, то сейчас наша винодельческая и коньячная промышленность не уступала бы французам или немцам. Потому мы сейчас чаще покупаем дешевые виноматериалы у соседних стран, чем выращиваем собственный виноград. Также отечественные заводы прибегают к различного рода хитростям. Например, вместо 3-летней выдержки держат коньяк около 1-3 месяцев в специальных металлических ёмкостях, заполненных дубовой щепой.
В молодости я нередко покупал 3-5-летний коньяк. Особенно, мне нравился армянский 3-звездочный. Вкусный и недорогой. Стоил около 5-6 рублей, точно не помню. Мой старший двоюродный брат в начале 80-х годов работал на коньячном заводе. Тогда он мне рассказывал немало хитростей, как отличить качественный коньяк от плохого, молодой от выдержанного и т.д. Что примечательно, эти способы действуют по сей день и помогают мне понять, что передо мной натуральный коньяк или подделка, изготовленная непонятно из какого спирта.
Цвет коньяка - как понять, что коньяк поддельный?
Даже не открыв бутылку с коньяком, можно сделать для себя какие-то выводы о его качестве. Проще всего взглянуть на его цвет. Для этого необходимо взять бутылку в руки, направить её напротив света и изучить прозрачность коньяка. Если жидкость хорошо просвечивается, внутри не плавают какие-то "хлопья" или другие остатки, имеет светлый или средненасыщенный цвет, скорее всего, перед вами натуральный коньяк.
Но если напиток настолько тёмный, что вы практически ничего не видите сквозь бокал, значит, в него добавили слишком много сахарного/карамельного колера. Таким образом производитель имитирует длительную выдержку спиртов или маскирует вкусовые изъяны.
Коньячный запах - каким он должен быть?
Представим ситуацию. Вы купили коньяк, пришли домой, налили его в бокал и начали дегустировать. В первую очередь, начинаем с изучения аромата. Чтобы коньяк раскрылся, ему необходимо время подышать. Есть небольшое правило с советских времён. Дайте коньяку ровно столько времени на отдых, сколько лет он выдерживался в дубовой бочке. Если в самом начале коньяк был излишне спиртуозен, резким с неприятными верхними нотами и средними нотами, но спустя 3, 5 или 10 минут аромат никак не поменялся, скорее всего, перед вами низкокачественный или суррогатный коньяк.
Добротный, натуральный коньяк со временем раскрывается как парфюм. Например, как только открыл бутылку, то в аромате находился грубый оттенок грецкого ореха и каких-то специй. В последствии коньяк подышал, аромат устаканился и сменился нотами сухофруктов, сухих цветов, ванили и дуба.
Возьмите каплю коньяка и разотрите её между ладонями
Если вы не поняли по цвету и аромату, какого качества перед вами коньяк, предлагаю один рабочий метод, о котором я узнал ещё в молодые годы при СССР. Открываем коньяк и наливаем несколько капель на ладонь. Отставляем бутылку. Затем берём две ладони и растираем коньяк. Что должно произойти? Во-первых, от трения вы должны ощутить именно коньячный запах. В нём не должно быть сивушных, бражных или зерновых нот, а только виноградно-фруктовые, пряные, ванильные, дубовые и другие полутона.
Также ладони не должны слипаться между собой. Запомните, коньяк не дружит с сахаром. Точнее, тот неблагоприятным образом сказывается на его вкусе и аромате. И если производитель использует сахар, скорее всего, он маскирует какие-то недостатки. И с большой долей вероятности ваши ладони будут слипаться, как будто на них вылили сладкую газированную воду.
Коньячный ножки - какими они должны быть?
В сфере алкогольных напитков, есть такое понятие, как "коньячные ножки". Что это значит? Скорее всего, вы неоднократно замечали, что после вращения бокала на стенках остаются характерные подтёки. Их прозвали "ножками" или "слезами". Чем крепче коньяк и чем дольше он выдерживался в дубовой бочке, тем гуще будут ножки. Помним, что в коньяке используют минимальное количество сахара или вовсе его не добавляют. Потому подтёки образуются исключительно из-за маслянистости напитка.
Ещё в СССР я узнал от отца своего друга лайфхак, как определить срок выдержки коньяка. Если "ножки" стекают за 5-6 секунд, значит, коньяк был выдержан минимум 5 лет. Если 10 секунд и дольше, то это указывает на его 10-летнюю и более длительную выдержку. Вас должно насторожить, если у коньяка вовсе нет никаких ножек или они стекают в ту же секунду, как вы провернули бокал. С высокой долей вероятности, если такое заметили, значит, перед вами поддельный коньяк.