- Что за новости, лейтенант? – возмущенно просипел Кирилл Петрович. - Какое ещё преступление? Это обычный несчастный случай! Всё произошло на наших глазах. Он зарядил ружьё, прицелился, а оно взорвалось прямо у него в руках! Понимаешь? Я лично видел! Все видели! Это всё бракованный патрон!
- Эксперты во всём разберутся, - спокойно ответил полицейский. - Мы не исключаем несчастный случай, но всё же вариант, при котором этот патрон не случайно оказался среди прочих боеприпасов, не исключается. В любом случае будет проведено тщательное расследование. Это во-первых!
- А во-вторых? Что во-вторых? – взорвался Андрей.- Что ты несёшь, лейтенант?
- А во-вторых, - спокойно продолжил лейтенант Тарасов, - нам необходимо узнать, кто констатировал смерть потерпевшего? Можно ли было оказать ему медицинскую помощь, спасти… Но это во-вторых! Первым делом мы постараемся узнать, кто мог желать смерти погибшего. Кому это было выгодно?
- Бред какой-то, - пробормотал Яков Маркович.- Да никому из нас смерть Михаила Анатольевича, шефа нашего дорогого, не нужна была! Мы же в нём души не чаяли! Любили как отца родного!
При этих словах Вика громко зарыдала, а мужчины потупили свои взгляды и принялись неловко переминаться с ноги на ногу.
- Допустим, - пробурчал лейтенант, - следствие во всём разберётся.
Мужчины стояли молча, лишь изредка бросая на полицейского недовольные взгляды.
- Ну послушайте, граждане, дорогие вы мои, - не выдержав взмолился лейтенант, - я никого из вас не подозреваю. Уверен, что все вы милейшие люди, но порядок требует. А вдруг я ошибаюсь! Нельзя сейчас людей с оружием оставлять. Не положено!
- А ты значит с оружием будешь? Верно? – зло прошипел подозрительный Кирилл Петрович.
- Я сотрудник уголовного розыска.! Офицер полиции!
- Интересно получается, - вмешался в разговор Яков Маркович, - а вдруг преступник застрелит Вас, а потом на нас переключится. А нам даже противостоять ему нечем! Оружие-то у Вас будет.
- Так, - не выдержал лейтенант Тарасов. - Всё! Хватит разговаривать! Приказываю сдать оружие! Кто откажется, будет отвечать перед законом! Думаю, что никому из вас эти проблемы не нужны! Верно?
Первым не выдержал сисадмин.
- Ну его к чёрту! Я в тюрьму не хочу.
Петя подошёл к полицейскому и судорожно сорвав со спины ремень, бросил ружьё ему под ноги.
- Следующий, - скомандовал лейтенант.- Давайте поживее, товарищи.
- Охохо, что же это такое творится, - запричитал Яков Маркович. - Дожился! Под старость лет в подозреваемые записали!
Бухгалтер вынес из палатки ружьё, бережно убрал его в чехол и осторожно положил у ног полицейского.
- Вы, товарищ лейтенант, аккуратно с ним обращайтесь. Больших денег стоит.
- Не переживайте, всё будет хорошо, - заверил полицейский.
Яков Маркович, всё также охая и вздыхая отошёл в сторону, а лейтенант обратился к Кириллу Петровичу и Андрею:
- Граждане, а вам отдельное приглашение нужно? Сдаём оружие! Не стесняемся!
Кирилл Петрович злобно выругался, сорвал с плеча ружьё и бросил его к ногам полицейского.
- Слушай, лейтенант, не дай Бог потеряешь или поцарапаешь, я тебя по судам затаскаю. Ваш поселковый отдел полиции мне полжизни за него платить будет. Понял?
- Не переживайте! – спокойно ответил лейтенант Тарасов. - Всё будет хорошо!
- Андрей Сергеевич, дорогой ты наш, - раздался в тишине голос Якова Марковича, - чего стоишь? Сдавай ружьишко. Надеюсь органы наши быстро разберутся, что мы ни в чём не виноваты! Разберутся да всё вернут.
- Да пусть забирает, - буркнул Андрей.- Мне бояться нечего! Я никого не убивал!
Он шагнул вперёд и бросил под ноги молодому лейтенанту своё ружьё.
- Вот и отлично, - улыбнулся полицейский и повернулся к Виктории и Екатерине, которые молча наблюдали за всем происходящим.
- Девушки, а у вас оружие имеется?
- Нет, - пожала плечами Катя.- Я даже и стрелять не умею, а Вика ещё ребёнок совсем. Ей оружие ни к чему.
- Хорошо, - согласился полицейский и принялся аккуратно складывать оружие в большой мешок, который он раздобыл в одной из палаток.
- А разве Вы и нас подозреваете? – осторожно спросил Катя у молодого полицейского.
- Всех подозреваем, - пробурчал он, занятый своим делом.
Катя закусила губу и промолчала.
- Так, товарищи, - продолжил лейтенант, - подскажите, где я могу разместиться?
Члены экспедиции переглянулись между собой и промолчали. После того, как офицер полиции изъял у них оружие, помогать ему желающих поубавилось.
- Иди в мою палатку, лейтенант, - хмуро проговорил Андрей.
- Спасибо, - ответил полицейский, взваливая мешок с оружием на плечо.- Поместимся, надеюсь?
- Палатка полностью в твоём распоряжении, - ответил Андрей.- Я найду, где переночевать.
При этих словах Катя потупила взгляд, а остальные, кто присутствовал при разговоре, наоборот, с интересом уставились на Андрея.
Тот без тени смущения улыбнулся и повторил:
- Найду, где переночевать, можешь не сомневаться, лейтенант.
Полицейский пожал плечами и направился в сторону засыпанной снегом палатки. Члены экспедиции проводили его взглядом и тихо разошлись по спальным местам. Андрей молча подошёл к Кате и не скрываясь ни от кого, нагло, по-хозяйски, обнял девушку за талию.