1460-1461 годы выдались богатыми на события в войне Роз. Но особая концентрация новостей пришлась на февраль-март 1461 года. Обстановка менялась с головокружительной быстротой.
После победы над графом Уориком во втором сражении при Сент-Олбанс 17 февраля 1461 года дорога для Ланкастеров на Лондон была открыта. У королевы Маргариты в руках был король. Всё складывалось хорошо.
Правда, официальным постановлением парламента в октябре 1460 года наследником Генриха VI был признан Ричард Йорк. Но, во-первых, нет такого постановления, которое нельзя переиграть. Во-вторых, Ричарда Йорка уже не было в живых, а про Эдуарда Йорка…
Впрочем, как раз про Эдуарда Йорка и требовалось думать. Его армия, не жалея сапог, также спешила к Лондону. Где-то в пути к нему присоединился Уорик с сохраненными в сражении при Сент-Олбанс войсками. Это уже сила.
Нарисовалось еще одно обстоятельство: Лондон отказался впустить армию королевы Маргариты. Город и без того больше симпатизировал Йоркам, а тут еще шотландские наемники отличились грабежами. Пусти таких в город – беды не оберешься.
Что оставалось Ланкастерам? Войти силой в город? Но тут без осады не обойтись, а Эдуард Йорк с Уориком уже на подходе. Да и войдешь в город, а дальше что? Попасть в осаду самим, имея за спиной враждебно настроенное население? Королева отступила на север.
26 февраля 1461 года Эдуард Йорк вступил в ликующий Лондон.
Кстати, здесь и сейчас он не воссоединился со всей своей семьей. Тут, пожалуй, самое место кинуть взгляд за море. Благо, у нас есть повод: во время наступления на Лондон ланкастерцев вдова Ричарда Йорка Сесили Невилл отправила младших сыновей Джорджа и Ричарда в Бургундское герцогство.
В эти дни на материке складывалась любопытная политическая комбинация. Во Франции доживал последние дни король Карл VII. Его старший сын и наследник принц Луи уже пятый год прятался от гнева папаши в Бургундии. Герцог Бургундский Филипп III оказывал принцу покровительство.
Разумеется, старый хитрюга (действительно старый, поскольку родился Филипп в 1396 году) готовился извлечь выгоду из укрывательства наследника французского престола. А тут еще к нему подъехали дети герцога Йорка. Ну или братья нового Йорка, претендента на английский трон.
В кои то веки бургундский герцог собрал на руках сплошные козыри, которые можно выгодно разыграть. Юные Йорки являлись козырями вне зависимости от того, кто останется королем Англии. Победит Эдуард Йорк – им можно оказать почести и заключить с Англией союз. Победят Ланкастеры – им можно выгодно продать Йорков.
В общем, материковые государства начинают втягиваться в орбиту войн Алой и Белой Роз. Позже к Франции и Бургундии присоединится и герцогство Бретань. Будет о чем поговорить.
Но возвращаемся в Лондон конца февраля и начала марта 1461 года. Противостояние Йорков и Ланкастеров зашло так далеко, что ни о каком новом соглашении или примирении речи уже идти не могло. Больше того, сама логика борьбы привела Йорков к окончательному решению бросить верноподданнические игры, не надеяться больше на протекторат, а самим сесть на трон.
Начались совещания, консультации, разговоры, но решение могло быть только одним. 3 марта 1461 года депутация членов наспех организованного совета лордов и почтенных горожан Лондона попросила Эдуарда Йорка принять корону.
19-летний Эдуард не стал ломаться. Хотя официальная коронация состоялась летом, а утверждение нового порядка вещей парламентом только осенью, 4 марта 1461 года считается первым днем правления нового короля Англии Эдуарда IV.
Впрочем, это сейчас оно так считается. В марте 1461 года ситуация оставалась неопределенной. Король Ланкастер контролировал север страны, король Йорк – юг. Да и юг еще весьма условно.
Характерно, например, что герцог Бургундский всё еще не признавал Эдуарда королем. Он выжидал. Это видно по отношению бургундских властей к Джорджу и Ричарду Йоркам. Как в феврале, так и в марте братья не допускаются ко двору, а проживают в Утрехте как «сироты знатного дома». И только после окончательной победы Эдуарда IV при Таутоне 29 марта 1461 года всё резко изменилось.
Но об этой самой кровавой битве в истории Англии едва ли не до времен первой мировой войны мы поговорим в следующей главе.