- Яков Маркович, кто это? – внезапно осипшим голосом спросил Андрей.- Тут же на много километров вокруг и ни единой души нет…
- Ну как нет? – возразил старик, - А Михаил Анатольевич? Быть может шеф наш в себя пришёл! А? Не думал об этом? Очнулся, смотрит – а нет никого! Он на свой снегоход сел и к нам рванул! Не думал об этом?
Даже в полной темноте таёжной ночи можно было рассмотреть, что Андрей резко побледнел.
- Этого не может быть… Я же сам видел, что он мёртв! Я не мог ошибиться! Он весь в крови был! Ты хочешь сказать, что покойник на ноги встал? Ну нет… Такого не бывает! Да и вообще, Яков Маркович, ты посмотри какой снег валит. Да его бы уже засыпало… он бы околел… волки в конце концов голодные бегают...
- Ага, ага, - покачал головой старик, - всё верно говоришь. Да только Михаил Анатольевич наш живуч очень! Такого ни волки, ни мороз, ничего не возьмёт. Живуч да силён! Ты бы шёл, Андрюшенька, в свою палатку, а то не ровен час заревнует тебя шеф. Его значится нету, а ты его супругу законную утешаешь. Вдруг подумает что-то плохое!
Не скрывая своих эмоций, Андрей громко выругался и нырнул в палатку.
- Ну что там опять? – встревожено спросила Катя, укрываясь тёплым походным одеялом.- Что случилось, Андрюша?
- Ничего, - процедил Андрей, судорожно натягивая на себя куртку. - Похоже, что благоверный твой воскрес и сейчас мчит к нам на снегоходе.
- Что?
- Что слышала, - зло ответил мужчина. - Бежать нам надо…
- Зачем? – удивилась Катя.
Андрей замер, повернувшись лицом к стенке палатки, закрыл глаза, сжав кулаки. Осторожно выдохнув, он заговорил:
- Слушай, ты в своём уме? Мы его в лесу бросили..
- Так он же мёртвый был, - пролепетала Катя, глупо тараща глаза.
- Да? Видимо не очень… мёртвый. Но не переживай! Сейчас приедет, и всё сам расскажет…
- Что расскажет? – задала Катя очередной глупый вопрос, и Андрей почувствовал, что начинает закипать. Он всегда считал Катюшу умной девушкой. До последнего момента… Видимо, весь ужас произошедших событий сказался на её способности соображать.
- Оденься, - коротко бросил он.- И вообще… приведи себя в порядок. Скоро твой муж будет здесь!
Махнув рукой на Катю, Андрей стремительно выскочил из её палатки и поспешил к себе. Где-то там, среди прочих вещей, сваленных в углу палатки, должно было лежать ружьё. Андрей принялся судорожно раскидывать вещи в разные стороны. Вот оно! Воронённая сталь тускло блеснула в свете телефонного фонарика. Оружие ещё даже непочищенное после прошедшей охоты. Ну, ничего….
Андрей бережно вынул ружьё, переломил его и засунул два патрона в патронник. Михаил Анатольевич, если вдруг это действительно он, очень крут на расправу. Если он узнает про их отношения с Екатериной Евгеньевной, то он сразу же убьёт его! Взывать его к жалости - дело заведомо бесполезное. Тут два пути: либо сгинуть бесследно, либо постараться отдать свою жизнь как можно дороже.
Андрей вскинул ствол ружья на плечо и вышел из палатки. Звук уже был слышен вполне отчётливо. Скоро неведомый водитель будет здесь, и если за рулём машины действительно находится Михаил Анатольевич, то ни чем хорошим это не закончится.
Держа ружьё на перевес, Андрей замер, задрав голову вверх и вслушиваясь в звук мотора.
- Андрей Сергеевич, что там у Вас происходит? Вы чего с оружием бегаете? Что-то случилось? – окликнул Андрея из соседней палатки начальник кадрового отдела.
- Случилось, Кирилл Петрович! Случилось! – озабоченно ответил Андрей, продолжая крутить в руках заряженное ружьё.
- Вот как? – удивился кадровик, - А что именно? Да, и ещё...ружьишко то Вам зачем.
- От волков, - буркнул Андрей, - и от людей недобрых.
- Оно понятно, - согласился кадровик, в свою очередь вслушиваясь в далёкий шум мотора, - но если это вдруг действительно Михаил Анатольевич, то не вижу причин для паники. Радоваться надо.
- Вот как? – делано удивился Андрей. - Думаете, что шеф простит нам оставление его в беспомощном состоянии? Нет, дорогой ты наш Кирилл Петрович, пустит он тебе пулю в лоб за предательство! Вот увидишь!
- Полагаете? - Кирилл Петрович перестал улыбаться и поспешно скрылся в палатке. Похоже, что слова Андрея попали прямо в цель. Кирилл Петрович не понаслышке знал о крутом характере шефа. Кадровик ни капли не сомневался в том, что Михаил Анатольевич запросто их перестреляет и даже терзаться сомнениями не будет…
- Андрей Сергеевич, я с Вами, - откуда-то выскочил всклокоченный сисадмин. В его руках можно было рассмотреть длинный ствол ружья.
- Всё-таки затаил обиду на руководителя, - усмехнулся Андрей.
- Да нет, - Петенька пожал плечами. - Просто не хочу, чтобы он очередной раз меня избил.
- Ладно, хватит болтать. Скоро всё узнаем.
Мужчины замерли, гнетущая тишина окутала лагерь, засыпаемый обильным снегопадом. Лишь Катя несколько раз с любопытством выглянула из своей палатки, да вездесущий Яков Маркович периодически' прогуливался мимо них, бросая заинтересованные взгляды
Через несколько минут пляшущий в темноте свет фары снегохода вынырнул из-за деревьев. Мужчины настороженно переглянулись.
- Он или нет?
- Да чёрт разберёт!
Шум мотора становился всё ближе, пока не перерос в рёв, а изначально далёкий огонёк фары снегохода становился вам ближе и ближе.
Снегоход ворвался в лагерь и замер в его центре. Водитель, паренек спортивного телосложения, заглушил мотор, снял специальные очки и принялся с любопытством смотреть по сторонам.
Заметив чуть поодаль мужчин с ружьями, прибывший приветливо помахал им рукой:
- Доброй ночи!
Мужчины сухо ответили на приветствие, а Андрей и вовсе молча кивнул головой.
- Кто ты такой? – не выдержал кадровик, - Откуда?
Паренёк улыбнулся, вынул из кармана красную книжицу удостоверения и потряс ею перед изумленными членами экспедиции.
- Лейтенант Тарасов, уголовный розыск.