Сентябрьский полдень на загородной трассе. В шикарной машине, благоухающей дорогим парфюмом и кожаным салоном, едет мужчина. Тихо играет музыка.
***
Андрей пару дней назад вернулся из длительной заграничной командировки. Вошёл в пустую столичную квартиру и понял, что разделить его радость и успех в работе просто некому. Сварил себе кофе в кофемашине и задумался.
В голове крутятся слова мамы.
- Сынок, а когда ты приедешь? – спрашивает мать по телефону, который выслал ей сын, отвезти не нашёл времени. – Андрей, я так скучаю. Мишка, твой приятель часто приезжает домой в гости, а тебя всё нет и нет.
Андрей не был в родном провинциальном городке больше десяти лет. Сначала уехал учиться, потом работа. Правда он приезжал за эти десять лет пару раз к матери, и то за деньгами. Примчался как-то и выпалил с порога, что его отчисляют из института. Срочно нужны деньги, чтобы уладить ситуацию. Вера Петровна заохала, как наседка замахала руками и собралась бежать по соседям занимать деньги. Но нужной суммы собрать не удалось.
- Ладно, - вздыхает она. – Козу Зорьку продам. Только учись, сынок. Должно хватить тебе. Только, как я без козы буду теперь, ума не приложу.
- Да, ладно тебе, ма, - успокаивает её сын. – Я, как только восстановлюсь в институте, сразу подработку найду. Заработаю тебе на козу. Выкупишь свою Зорьку обратно.
- Ой! – обрадовалась мать, обнимая сына. – Какой ты заботливый у меня. Был бы жив отец, он бы тобой гордился.
Андрей уехал в город с деньгами и совсем забыл про обещание. Даже когда мать напоминала ему про козу, он отнекивался и обещал, что чуть позже вышлет деньги. Потом позвонил и спросил:
- Мам, а сколько нужно денег, чтобы твою Зорьку выкупить? Деньги есть.
- Андрей, так Зорька уж два года, как померла от старости, - ответила грустно мать.
- А! Ну, и ладно, - обрадовался он. – Я тебе телефон хороший куплю. Можно говорить по нему хоть целыми сутками и видеть друг друга.
Мать ждала сына, ждала. А он всё не ехал и не ехал. Занят очень.
***
Андрей допил кофе и посмотрел на Москву из окна двадцатого этажа. Красиво. Каменные джунгли. Человек человеку - зверь. Снова вспомнил маму.
- Андрей, хоть на мой день рождения приезжай, - просит Вера Петровна. – Столько лет не виделись. Я совсем плоха стала, боюсь, что долго не протяну. Хоть бы одним глазком на тебя поглядеть. Твои приятели Мишка и Вовка все домой каждый год приезжают.
- Мам, я работаю, как проклятый, - злится он. – А Мишка кое-как концы с концами сводит. Семью прокормить не может. Тоже мне, отец семейства!
- Да, - соглашается Вера Петровна. – Только у всех твоих одноклассников уже семьи и дети. А ты всё один. Васька Потапов и тот двоих ребятишек себе родил, а ты чем хуже? Андрей, я так хочу с внуками успеть понянчиться. Боюсь, с твоей работой не успею.
- Успеешь, успеешь, мам, - возражает сын. – Вот закончу проект и займусь личной жизнью.
- Это когда же, сынок? – Уточняет мать.
- Ну, через год… или два. Мы только начали разработку, - сердито оправдывается он. – Года через три обязательно.
Два года назад мама умерла. Вера Петровна не дождалась ни сына, ни внуков. Андрей спохватился, что не был на могиле матери с самых похорон. Собирался памятник хороший поставить, да закрутился. Забыл.
***
Машина свернула на просёлочную дорогу. За макушками деревьев показался ряд электрических столбов и вдали крыши домов. Андрей вздохнул и потянулся за сигаретой.
Неожиданно прямо на дорогу выскочил мальчик. Андрей резко вырулил в сторону и остановил машину. Пару секунд сидит, молча, приходя в себя. Он чуть не сбил ребёнка. Огляделся. Мальчишки нигде не видно. Он хотел поехать дальше, но вышел из машины, чтобы спокойно покурить.
Перед его машиной на земле лежит мальчик.
«А, чёрт! Всё-таки сбил пацана!» - выругался он про себя и подбежал к ребёнку.
Осмотрел. Крови ни на теле, ни на лице нет. Скорее всего, он его слегка задел, а уже мальчишка сам упал и сильно ударился.
Сделав такое заключение, Андрей поднял ребёнка на руки и положил в машину. Везёт в больницу.
Врач осмотрел ребёнка и подтвердил его опасения:
- Ваш мальчик сильно ушибся головой. Возможно сотрясение. Какой-то он у вас худой, измождённый. Вы его, что не кормите?
- Это вообще не мой ребёнок, - оправдывается Андрей. – Я ехал, а он под колёса выбежал. Еле-еле успел затормозить.
- Я вынужден сообщить в полицию, - строго говорит доктор. – Как фамилия мальчика? Надо сообщить родителям.
- Да, не знаю я вашего мальчика, - злится Андрей. – Понятия не имею, кто его родители.
- Так, - задумался врач. – Будем выяснять. Оставьте ваши данные на посту у старшей медсестры. Возможно, ребёнку что-то понадобиться.
- Хорошо, - кивает Андрей. – А можно мне к нему в палату заглянуть на минуту?
- Зачем? – удивлённо поднял очки врач и уставился на мужчину.
- Ну, пожалуйста, - просит он.
- Ладно, - машет рукой врач. – Только он спит.
Андрей тихо вошёл в палату и сел возле кровати мальчишки с забинтованной головой.
«А он действительно худой и запущенный какой-то, - размышляет он, разглядывая ребёнка. – Куда родители смотрят?»
- Привезу ему фрукты и сок, - говорит он и выходит из палаты.
На следующий день Андрей принёс продукты и положил на тумбочку. Мальчик всё ещё без сознания.
Вошёл врач, и увидев Андрея, оживился.
- Как хорошо, что я вас застал, - говорит он озабоченно. – Понимаете, какая штука. Ребёнок у нас уже почти сутки, а его никто не ищет. Выходит, я прав, он из неблагополучной семьи. Хорошо, что хоть вы навещаете ребёнка. Он очень слаб и истощён.
- Я готов оказать любую помощь, - соглашается Андрей. – Вы только скажите, что нужно. Я всё оплачу.
Врач составил список и передал его мужчине. Андрей закупил все необходимые препараты и вернулся в дом матери.
Кругом на стенах висят фотографии его и мамы с отцом. Воспоминания детства защекотали в горле и выкатились слезой. Он закурил.
- Вот, мама, я и приехал, - выпускает он струйку дыма. – Только, прости, не успел.
Он разговаривает с матерью, уставившись в её улыбающееся фото.
- Ты всё просила меня приехать, а я не спешил. Прости меня, мама, - произносит он и отводит глаза. Ему стыдно. – Мам, ты просила внуков тебе родить поскорее. Не вышло. Я два года назад чуть не женился на одной, - он снова выпустил дым сигареты и замолчал. – Такая стерва оказалась. Хорошо, что вовремя приятель открыл мне глаза. А внуков… А внука я тебе обеспечу хоть завтра. Я тут одного мальчонку чуть не сбил на машине. Не волнуйся, он жив. Такой славный… Только какой-то несчастный, заброшенный. Я бы таких родителей не прав лишал, а в тюрьму сажал. Если получится лишить его родителей прав, то я оформлю опекунство. Будет тебе готовый внук.
В полиции Андрею сообщили:
- Родителей у мальчика нет. Андрюшка живёт с двоюродной тёткой. Клавдия женщина… - Он переглянулся с напарником и продолжил. – Женщина пьющая. Поэтому и мальчишка такой запущенный. Вот, тебе адрес. Сможешь с ней договориться, сократишь время на суды.
Андрей пришёл в двухэтажный барак с покосившимися окнами. Спотыкаясь о мусор и закрывая нос, от затхлого воздуха, словно на помойке, прошёл по длинному коридору к помещению без двери. На косяках болталось неопределённого цвета одеяло закрывая проём. Он осторожно, чтобы не запачкаться отодвинул его и вошёл внутрь. На тряпье в углу храпела, как заведённый трактор женщина. По перегару и пустым бутылкам, что валялись кругом, он понял – запой.
Обошёл квартиру. Нашёл единственный стул с четырьмя ножками. Отряхнул его и поставил рядом с дамой. Достал бутылку водки, консервы, плавленый сыр, бородинский хлеб и сервировал на газете, прямо на полу. Стола в этом доме просто не оказалось.
«Интересно, а где мой тёзка занимается? Он ведь ходит в школу, - оглядывает он комнату. – И где здесь можно спать ребёнку?»
Налил в стакан водку и поднёс к самому носу хозяйки. Она замычала, как бешеная корова. Потом принюхалась и открыла глаза. Села.
Схватила обеими руками стакан и вылила в себя. Закрыла лицо ладонью и рявкнула:
- Эха! Фу!
Удивлённо посмотрела на гостя и поправила всклокоченные, словно пакля с остатками яичной скорлупы волосы. Кокетливо улыбнулась:
- Ты кто? – задаёт она логичный вопрос, втягивая носом его парфюм. – Угу! Ты квартирку мою купить пришёл, да?
- Нет. Я Андрей Карпов. Хочу оформить опеку над вашим племянником Андреем. Моим тёзкой. Если вы не против, то поедем со мной, и вы всё подпишите.
- Не надо спешить! – машет на него пальцем Клавдия. – Налейте мне и дайте закурить. Поговорим, как культурные люди. Вы кто?
- Я же объясняю, - говорит он, наливая ей водки. – Я хочу оформить опекунство над Андреем…
- А я тебя знаю, - неожиданно вскрикнула Клавдия, расхохоталась и упала к нему на колени. – Ты Андрей… - она подняла руку и щёлкая пальцами пытается вспомнить. – Этот… Карпов! Точно Карпов! Ты учился с Галкой в одном классе. Галку Серову помнишь? – он отрицательно покачал головой. – Она к вам в класс после восьмого пришла. Она в тебя дура втюрилась, а ты её не замечал. А я - Клава, - она показала на себя и застыла в ожидании радости с его стороны.
Андрей убрал её руку со своего колена и поправил дорогой пиджак.
- Я Клава Серова – солистка нашего школьного хора. За мной ещё все мальчишки бегали. Вспомнил? – гордо подняв голову, сообщила она и командует. – Наливай!
- Вообще-то я по делу, - попытался возразить он, но передумал и налил даме водки.
Выпила и предалась воспоминаниям детства. Андрей слушал её с раздражением и уже пожалел, что пришёл сюда.
Неожиданно она посмотрела на него и кивнула головой:
- А забирай Андрюху! Знаешь, какой он умный мальчик.
- А где его родители? – Перебил её Андрей.
- Родители? – Удивилась Клавдия. – Галка от аппендицита умерла три года назад. Андрюшка мне по наследству достался вот с этой квартирой. Я свою-то жилплощадь продала. А Галка-то… Как она любила сына. Всё бегала с ним по педагогам, на курсы всякие водила. Столько денег на него перевела. Дура!
- А отец мальчика жив? – уточняет Андрей. – Почему он не принимает участие в воспитании сына?
- Так ты сам у него и спроси, - кричит ему Клавдия и хохочет, тыкая на Андрея пальцем. – Ты же его отец!
Андрей вскочил со стула и изумлённо уставился на пьяную женщину:
- Что за бред!
- А никакой и не бред, - настаивает Клавдия. – Я Галку, когда она рожать-то собралась, весь вечер пытала, кто отец. Она сама мне и созналась. Вы после выпускных экзаменов всем классов в поход отправились с палатками и выпивкой. Окончание школы отмечать. Было?
- Ну, было, - кивает Андрей, но совершенно не помнит, никакой Гали. – Ходили в поход на выходные. Купались, загорали, песни пели у костра.
- Галина тогда с тобой одну ночь провела и всё, - она снова вызывающе хохочет. – Обрюхатил Галку и в столицу укатил. Я ей говорила, чтобы она тебе написала про ребёночка. Но Галина гордая. Сама, говорит, воспитаю. Сына в твою честь назвала Андрюшкой. И воспитала бы… Наливай! Помянем Галю.
Андрей в таком смятении, что налил водки Клавдии и себе. Залпом выпил.
«Выходит мальчик не тёзка, а сын? – удивляется он. – Вот это сюрприз. Что я ему скажу? Просто в голове не укладывается! А собственно, что это меняет? Я ведь всё равно его собирался усыновлять. Ладно. Разберёмся!»
***
Андрей зашёл в палату к сыну. Мальчик обернулся и удивлённо уставился на него.
- Я Андрей – твой тёзка! – представился мужчина, показывая на себя и садясь на стул рядом с кроватью. – Как ты себя чувствуешь? Голова не болит? Нам надо с тобой поговорить… - он замялся и опустил глаза, подбирая нужные слова. – Я хочу тебя усыновить, если ты не против. C Клавдией я договорился. Поедешь со мной в Москву? Будешь учиться…
- Я без тёти Клавы не поеду, - оборвал его мальчик. – Она пропадёт без меня. Я бутылки сдаю и покупаю продукты. Она пропадёт… Нет!
- Но… - попытался возразить Андрей. – Ладно! Помещу её в лучшую клинику в Москве. Вылечим твою тётю Клаву. Андрей, а ты знаешь, кто я?
- Знаю! Вы мой папа, - уверенно отвечает он. – Мама вашу фотографию мне показывала. Только не объяснила, почему вы нас бросили. Почему?
- Я не бросал, - растерялся Андрей. – Я не знал о твоём существовании. Правда! Теперь всё будет по-другому. Ты, мне веришь?
- Верю, папа, - кивает Андрей и улыбается.
Отец и сын обнялись.