Вечером, вернувшись с работы, Егор обрадовался, увидев Катю дома.
— Привет, родная, приехала, а я тут уже извёлся весь, пока тебя не было, — он подошёл и обнял жену.
— Я тоже соскучилась, а ещё переживала, как мама с Юркой справится, — Катя прижалась к мужу и вздохнула.
Егор посмотрел ей в глаза и спросил.
— А почему грустная такая, случилось что дорогой?
— Да нет, дорогой ничего не случилось, а вот в Яблоновке, такое творится. Я теперь места себе найти не могу, после того как там побывала. Думала поеду, на могилках родных побуду и успокоюсь, а вышло всё наоборот.
— Да что так такого случилось, рассказывай.
— Помнишь, я тебе говорила, что у меня есть племянник,сын сводной сестры, Петя?
— Помню.
— Так вот беда с мальчишкой, его спасать нужно, — Катя присела на краешек стула и стала рассказывать всё что происходит в Яблоновке.
— Да, дела, спасать нужно парня, а то пропадёт с такой мамашей.
— Вот и я о том же. Только как спасать, Клавдия мне его не отдаст, да и мачеха тоже не пойдёт на то чтобы Петя у нас жил. Она знаешь как бесилась, когда он маленький меня мамой называл. Услышит как он меня зовёт, схватит Клавкину фотографию и тычет ею Пете в лицо, приговаривая: “Вот твоя мамка родная, а это тётка чужая”. В школу что ли Яблоновскую написать, чтобы обратили внимание на то, как живёт мальчик, может найдут управу на Клавдию, заставят за ум взяться. А пока один только выход вижу. Тёте Нине, соседке нашей, деньги посылать, чтобы она хоть как-то подкармливала Петю, и вещи покупала.
— Ну раз пока это единственный выход, значит так и будем поступать. Но нужно думать, как законно можно мальчишку к себе забрать.
— Спасибо тебе Егорушка.
— За что Кать?
— За то что поддерживаешь меня. Я минуты не сомневалась в том, что так и будет.
— Не сомневаешься, и правильно делаешь. Мы семья с тобой, а в семье всё должно быть поровну. И радость, и заботы.
Катя пошла проконсультироваться с директором школы, с Захаром Петровичем, что можно сделать в подобной ситуации.
— Катюша, пока мать прав на ребёнка не лишили, вы Петю к себе забрать не сможете. Для этого нужно разрешение от твоей сестры. Поэтому выход один, нужно чтобы семьёй занялся опекунский совет. Да и то это не даст гарантии. Они ведь там сначала будут её перевоспитывать, заставлять за ум взяться. Много времени пройдёт, пока это дело с мёртвой точки сдвинется.
Катя после того как поговорила со Злобиным, списалась с соседкой, договорилась чтобы она, приглядывала за племянником, и стала посылать ей деньги. А в начале января. Сразу после новогодних праздников, вызвали Катю на почту, для телефонных переговоров.
—Ох Егор, чувствую я что в Яблоновке что-то случилось. Мне и сны в последнее время какие-то страшные снились. Господи, только бы с мальчиком всё было хорошо, — приговаривала Катя, меряя шагами комнату, в ожидании времени, чтобы бежать в почтовое отделение.
— Успокойся Катюш, сейчас поговоришь с соседкой и всё узнаешь. Не стоит накручивать себя так. А то молоко пропадёт, Юрка тогда задаст нам жару, без мамкиного молочка, — как мог, успокаивал Егор жену.
Едва дождавшись назначенного времени, Катя побежала на почту. То что она услышала от Нины Силантьевны, повергло её в шок. Едва поздоровавшись, соседка прокричала в трубку.
— Катя, срочно приезжай, нужно решать что делать с Петей. Он пока у меня, но его в любой момент могут забрать в Детский дом.
— Тётя Нина, а что случилось?
— Клавка мать убила, её в милицию забрали, а Петя сейчас со мной. По телефону этого не расскажешь, приезжай и всё узнаешь.
Когда дома Катя рассказала всё, что узнала от соседки, Егор только смог произнести: “Вот так дела. Что же у них там на самом деле произошло”. Они стали спешно собираться. Перед тем как уехать, взяли всевозможные справки и характеристики с места работы, на тот случай если придётся оформлять опеку над ребёнком. Петю они застали у соседки, он был подавлен и всё время молчал, то что случилось в доме, произошло на его глазах. Увидев Катю, прижался к ней и спросил: “Ты меня не отдашь в приют? Я туда не хочу”.
— Успокойся мой маленький, я тебя никому не отдам, ты поедешь с нами, со мной и дядей Егором. Будешь жить в Воробьёвке, в школу там будешь ходить. Знаешь как у нас замечательно, тебе обязательно понравится, — гладя мальчика по голове, приговаривала Катя.
Когда ребёнок немного успокоился и ушёл на улицу погулять. Нина Силантьевна стала рассказывать.
— Клавка притащила в дом очередного мужика. Они с ним все новогодние праздники гуляли. Пропили пенсию Зинаиды, мало показалось, не нагулялись. И пока Зинка в магазин за хлебом пошла нашли у неё деньги, что та для похорон себе отлаживала, гулянка закрутилась по новой. Зинка не выдержала такого, и выпроводила мужика этого из дома. Ну а Клавка словно сбесилась. Начала орать что мать лишила её личной жизни, семью создать не даёт. В общем слово за слово, схватила она со стола нож и три раза ударила Зинаиду. Петя в это время дома был, всё видел. Он двое суток после этого вообще не разговаривал, только плакал. Скорая приехала, но было уже поздно, Зинаида скончалась. Клавдию милиция увезла, а я Петю к себе забрала, сказала что у мальчика есть родственники и они приедут за ним.
— Вы правильно сделали, тётя Нина, мы заберём мальчика, он теперь будет жить с нами, — поблагодарила соседку Катя, — а что мачеху, похоронили?
— Да, вчера, колхоз похороны организовал. Сделали всё как положено, даже помянули в колхозной столовой.
Несколько дней беготни по разным организациям, и вот опека была оформлена.
— Видишь как мы правильно поступили, взяв сразу все справки. — говорил Егор жене, когда они возвращались из районной опеки.
— Захару Петровичу спасибо за подсказку. Если бы не он, пришлось бы нам снова в Воробьёвку возвращаться и брать все необходимые бумаги.
— Да Злобин мужик толковый, его в селе все уважают, и не только за то что директор школы.
Перед отъездом, Катя с Ниной Силантьевной, пошли в родительский дом.
— Кать, может возьмёшь чего отсюда с собой? — спросила соседка.
— Ничего я брать не стану, не хочу. Не нужны нам напоминания о том что тут случилось. Вот только Егора заставлю окна заколотить, чтобы мальчишки стёкла не побили, и всё. Тётя Нина, ты приглядывай за домом, пожалуйста, Клавдии ведь нужно будет куда-то возвращаться, когда срок свой отсидит. И ещё, ты напиши мне потом, чем суд закончится, и куда её отправят. Может посылку соберу, она ведь Петеньке родная мать, всё же.
— Ох Катя, доброе у тебя сердце, вся в свою покойную мать пошла. Она бывало мимо выброшенного котёнка не пройдёт. Всех жалела, обо всех заботилась. Любил её Семён, если бы не умерла тогда в родах, всё бы в вашей семье по другому сложилось. Ну да что теперь про это говорить, жизнь она сама нами распоряжается, не знаешь куда повернёт и в какое время.
Перед отъездом, они сходили на кладбище, Петя попрощался с бабушкой, больше в Яблоновку, он уже никогда не приедет. Дом в Воробьёвке, станет навсегда для него родным.