Как хорошо отдыхать, забыть об уроках, о планах по вечерам, об утренней спешке в школу к первому звонку. Надя с Сашей наслаждались тем, что не нужно никуда торопиться, везде успеть и не опоздать. А самое приятное было то, что неожиданно много оказалось рядом нянек. С малышами постоянно кто-то возился. Надя радовалась. Пусть привыкнут к новым людям. Не увидишь как придется уехать поступать в институт, сдавать экзамены. Они впервые останутся без мамы и папы.
Саша увлекся рыбалкой. С удовольствием ходил с мальчишками, да уж какими мальчишками, с парнями с ночевкой на Ветлугу, на Волгу. В это же время у Натальи гостил брат Никита из Горького. Тот не пропускал ни одной утренней зорьки. Были у него свои прикормленные места на Волге, Но Никита любил посидеть с удочкой в одиночестве, в тишине, чтоб никто не шебушился рядом. Поэтому неохотно брал с собой племянников. А с Александром как-то у них наладилось дело. Тот тоже не любил суету.
Поэтому уходили вдвоем затемно на реку, небо только-только сереть начинало. Шли сначала по тропинке, потом сворачивали с нее и прямиком, по росной траве до самой реки. Молча спустятся к воде, развернут свои удочки, потом донки, забросят в воду, усядутся поудобнее. И все молча. Рыба, она тишину любит, не стоит ее пугать. Так и сидят, пока солнышко не поднимется.
Другой раз у рыбы такой жор на заре, только успевай вытаскивать. А иногда просидят все утро и уходят домой ни с чем. Но для Саши сам процесс интересен. Сидит любуется, как широкая река несет свои воды не торопясь, неспешно. Тихо о чем-то шепчут волны, набегающие на берег. И так на душе спокойно становится. Кажется, что нет во всем мире бед и несчастий. Хоть и немного пришлось Саше повоевать, да служил после войны долго. Всего за это время повидал. Вот и хочет он, чтоб было во всем мире тихо и спокойно.
- Ну чего рыбак, наловил рыбки или пустой пришел?- спросила его теща, встретив утром во дворе.
- Поймал на жареху.
Саша скинул с плеча вещмешок, вывалил в принесенный таз пару подлещиков, да судачка, да сорожек кучку.
- Смотри, мамаша, еще каких красавчиков поймал. Чехонь. Ты уж не серчай, ее солить буду, домой увезем. Такой рыбы там и не видывали. Никита вяленой сегодня дал попробовать. Жир аж по рукам течет.
- Ну и правильно. Наловишь еще, успеешь.
Потягиваясь и щурясь от яркого света, на крылечко вышла Надя. Она увидела улов мужа, удивилась.
- Да ты прямо как настоящий рыбак стал. Хорошо, что дядя Никита тебя с собой берет. Глядишь от него и научишься рыбачить.
Женщины забрали таз с уловом, пошли чистить рыбу. Наде не так часто приходилось этим заниматься, а Дарье привычно это дело, рука так и мелькала, а чешуя разлеталась в разные стороны.
В обед на стол поставили большую семейную плошку с рыбой. Еще Степан до войны заказывал другу горшечнику такую для своей семьи. Вот и берегла ее Дарья как память о муже, да уж больно хороша была в этой плошке рыба. Снизу картошка да лучок. А сверху даже большой лещ мог поместиться. В этот раз оба подлещика в нее вошли. Залить это великолепие водичкой и в вольную печь. Сверху рыбка зарумянилась, а под ней ушица. Аромат на всю избу стоит. Едят все, только ложки мелькают, да рыбака нахваливают. Саша доволен, вот как всем угодил.
И Наде приятно. Саша хоть в семье этой освоится. А то все переживал, что долго они тут пробудут. Как бы не надоели.
Пока обедали взрослые, детей на улицу отправили со Стёпкой, чтоб присматривал за ними во дворе. Слышала Надя, как ребятишки на улице Стёпу гулять закрикивали. И ворота хлопнули. Вот ведь неслух, на улицу с ними вышел. Хотела уж бежать, да Нина остановила.
- Куда они с улицы-то денутся. Пусть гуляют. Поешь хоть спокойно.
И вправду, слышно же, вон под окошком ребятня играет. Значит и Вова с Галей там. Но все равно не сидится матери спокойно. Встала, чтоб идти. Нина ее остановила.
- Я сейчас схожу посмотрю, что там они делают.
Девушка вышла на улицу. Стайка малышни играли на лужайке возле дома. Стёпка там же. А племянников нет. У Нины аж сердце забилось часто-часто.
- Стёпка, а где Вовик с Галинкой?
Тот оторвался от игры в ножички, огляделся кругом.
- Не знаю - протянул он. Стал оглядываться, куда ж они могли деться то.
Нина повернулась, чтоб идти во двор. Надо всех поднимать, искать. Взгляд ее упал на скамейку у ворот. Она резко остановилась, словно увидела привидение.
На траве, под скамейкой спал Вова, а рядом с ним, обняв брата, так же мирно посапывала и Галя. Степка подбежал к Нине.
- Эх ты, нянька - с укоризной сказала ему сестра. - Как уж просмотрел-то, когда они сюда ушли.
- Не знаю. Я спиной наверное к ним стоял. Мы в ножички играли с пацанами.
- Иди уж, позови Надю. Пусть посмотрит.
Стёпка убежал. Вскоре за ворота выбежала Надя, за ней Дарья и Саша. Все смотрели на спящих малышей и не знали, то ли Стёпку ругать, то ли смеяться, что все обошлось.
Дети были аккуратно доставлены в постель. Они даже не проснулись. Дарья все же хорошенько отчитала Стёпку.
- Как вот на тебя надеяться-то. Я то думаю что ты уже большой. А ты вон хуже маленького. Раз сказали смотреть, так и надо смотреть, глаз не спускать.
Степка стоял, у него уже готовы были выкатиться из глаз слезы. Только то, что он считал себя большим, заставляло мальчишку собрать всю свою силу воли в кулак и удержать эти предательские слезы в глазах.
- Ладно, мама, я думаю, что он понял. - Наде стало жалко брата. Она видела, как тот переживает. - Ты ведь знаешь, что мы уедем на пару недель, а они, эти малявки, здесь останутся. Кто же за ними смотреть будет лучше, чем ты.
Стёпа только кивал головой и соглашался с Надей. На этом все решили, что воспитательную часть надо заканчивать. Мальчишка и так перепугался, да ему тут еще столько всего наговорили.
Вечером Надя с Сашей пошли в кинотеатр. Там шел фильм “Максим Перепелица”. Надя читала об этом фильме, он вышел только в прошлом году, но столько много о нем говорили и писали. Билеты они купили с самого утра, когда начала работать касса для детского сеанса. Вечером купить билеты была проблема. Обычно их уже не было.
Кинотеатр располагался в здании бывшей церкви, на первом этаже. Перед входом, у кассы стояла длинная очередь из желающих попасть внутрь. Хотя и висела на окошке бумажка, что билетов нет, но люди надеялись, а вдруг появятся.
- Как хорошо, что я утром купила билеты. - Надя вдруг почувствовала себя совсем девчонкой, когда они бегали с подружками в кино. Так же стояли у кассы, надеялись, что билеты появятся. И они действительно иногда появлялись. Несколько счастливчиков, стоящих первыми, становились обладателями голубеньких билетов.
Фильм и вправду оказался интересным. Весь зал весело смеялся над проделками Максима. Жаль было, что кино быстро закончилось, в зале загорелся свет. Выходили люди из зала и ахали. Пока они весело проживали жизнь вместе с Перепелицей, прошел, намочил траву, дорожки. Прямо у выхода поблескивала большая лужица.
Но как свежо, какой воздух. Надя зябко поежилась.
- Замерзла?- спросил Саша и прижал к себе жену, пытаясь ее согреть. В темноте июльской ночи они несколько раз прошлепали по лужицам. Надя остановилась, сняла туфли. Саша последовал ее примеру, закатал брюки до колен. Вот так-то лучше, без всякой опаски побежали они по раскисшей дороге. Опять начал накрапывать дождик и грозился перейти в настоящий ливень. Скорее, скорее домой. Немного они не успели добежать. Вдруг там наверху кто-то словно споткнулся и вылил из огромных ведер всю воду на бегущих молодых людей.
Теперь и бежать не было смысла. Все равно все мокрые. Да и дом вот он, дошли уже. Сразу на крылечке сбросили с себя мокрую одежду, повесили на веревочку. На ощупь пробрались в чулан. В избу даже заходить не стали, чтоб ненароком никого не разбудить. Быстро юркнули в сухое тепло постели, укрылись одеялом. И так им было хорошо, что казалось что в этот момент нет никого счастливее их на всем белом свете.
Отпуск такое время, что почему-то оно еще быстрее бежит, чем обычно. Даже не заметили, как пришла пора ехать сдавать экзамены. Если бы по одному поступали, то отказались бы от этой затеи скорее всего. Да еще и тысячу оправданий для себя нашли. Но здесь оба старались доказать друг другу, что они смогут. Ни тот, ни другой не хотел уступать, показаться слабаком.
Собрали свою волю и поехали. Малыши уже к бабушке привыкли, гонялись за ней, как за второй мамой. Дарья отпуск на этот месяц взяла, чтобы всегда рядом быть, не переживать. Утром рано проводили Надю с Сашей на самолет. За день-то все равно улетят. Надя пообещала, что как только приедут, устроятся в общежитие, так она вызовет Дарью на переговоры, расскажет все как и есть.
Надя переживала, как там дети без нее будут. А Дарье-то чего переживать. Восьмерых подняла, так с двумя разве не справится. Да еще и помощники. Нина, считай, весь день дома. Нынче ей не пришлось на работу устроиться. Пока экзамены сдавала, все места, где она работала раньше, уже заняли. А потом, когда Дарья узнала, что Надя приедут, привезут ребятню, она отговорила девушку работу на лето искать.
- Отдохни этот год. Наработаешься еще. Жизнь то вон какая длинная.
Иногда звали Нину на подмену. Бывали такие случаи. Она с радостью соглашалась. Хотелось все же подработать денег немного. Хоть работали уже почти все, особенно летом, денег лишних все равно в семье не было.
Надя позвонила не сразу, где-то через неделю. Разговор получился не долгим.. Про малышей своих расспросила. А про себя только и успела сказать, что все у них хорошо, начали экзамены сдавать. Больше ничего не успела. Телефонистка объявила, что время истекло и разъединила.
А еще через неделю с хвостиком, студенты и сами приехали. Счастливые