- А правда ли говорят, Игорёк, ты отдыхать на море летал недавно? – Валентина была прекрасно осведомлена делами Игоря, хоть и не виделась давно с ним.
- Хорошо, а когда же было плохо отдыхать? Море тёплое, в ресторанах вкусно кормят, да и посмотреть есть что.
Всё время знакомства жених так и не обращал внимание на потенциальную невесту, продолжая рассказывать всё, чем он гордился. Галя молчала, успевая лишь многозначительно кивать головой, показывая всем видом, что она также, как и её две спутницы восхищается достижениями Игоря, но в душе было желание убежать, скрыться и не слушать. Ей казалось, что такое состояние человека очень сильно унижает её, ведь никогда в жизни и близко не жила она также, как это человек. Он её вовсе не ровня, а по статусу где-то далеко.
- Так один ты, Игорёк, - Валя решительно перешла к тем самым мерам, которые могли бы привести уже к конкретному знакомству.
- Один пока, вот дети разъехались, всё у них хорошо. Степан то у меня пилотом стал, а Кристина тоже хорошо устроилась, - Игорь будто и не понял намёка Валентины, желая продолжать свои хвалебные воспевания, - она же у меня лицеем заведует в Москве. Самый лучший там, вот приезжала зимой, подарков привезла.
- Оно понятно, хорошо, что дети посещают, но хозяйка тебе нужна, верно ведь? – настаивала на своей теме Валентина.
- Верно, - тут Игорь всё же осчастливил Галину своим взглядом.
Она вся съёжилась так, будто резко на неё обрушился ледяной ветер. Гале неожиданно захотелось провалиться сквозь землю и оказаться где-нибудь совсем в другом месте, но только не в этой роскошной беседке, под взглядом этого человека, так восхищённо рассказывающем о себе.
- Ну вот тогда тебе и невеста, - Валя ещё как назло кивнула в сторону Гали, - ох и искусница она у нас, рукодельница. И вяжет, и готовит хорошо, а цветник у неё лучший в нашем селе.
- Ой, ну скажешь тоже, - Галя подала свой голос, - не слушайте её Игорь, обычная я, как все.
- Это хорошо, что обычная, - Игорь улыбнулся и кивнул в знак одобрения, - мне нужна хорошая и добрая подруга для жизни.
Знакомство продолжалось не больше часа. Позже хозяин дома сообщил, что у него дела и вежливо выпроводил гостей, убедительно произнося, что надобно бы побывать и у Галины в доме.
- Конечно, приезжай. Как поедешь мимо нас, так будем рады тебе, - вместо Гали ответила Валентина.
Женщины побрели на автобусную остановку. Минут пять подруги молчали. Все трое были обескуражены таким странным знакомством, но никто не начинал обсуждения, ожидая пока начнёт это делать кто-то другой.
- Ну, Галина, скажи какую я тебе партию нашла? – Валентина всё же стала требовать одобрения её кандидатуры.
- Ну так-то да, будет Галинка жить, как сыр в масле кататься. Всё при месте. Будем мы к тебе, Галя, приезжать, да радоваться за тебя, - как ни странно, Надя одобрила Игоря, хотя и полагалось ей противоречить Валентине.
Сама же невеста шла и молчала, никак не могла она пока сформулировать то, что ей там не понравилось, но был некий червячок, портящий всё ощущение от всего этого роскошного вида. Некое сомнение, так и сверлящееся внутри, не позволяло пока сказать, что партия в лице Игоря была бы для неё идеальной.
Вроде бы и хороший мужчина, а Галина с Валентиной переживают и стараются улучшить её жилищные условия, да только не тянет её в этот дом, не хочется там оказаться.
- Слушай, а ты видела мангал у твоего Игоря? – Надя обратилась к Валентине, убеждённая, что именно она может оценить такое шикарное место для того, чтобы организовать приятный вечер в кругу семьи, - вот бы мне такое местечко в своём дворе, может и дети бы чаще приезжали.
- А чего ты теряешься, ты у нас женщина тоже холостая, давай и тебе сыщем хорошего жениха, - довольная сваха разошлась уже вовсю, решив и другие судьбы организовывать, раз у неё сегодня вон как хорошо получилось.
- Ой, нет, мне такие хлопоты уже не по плечу, это ж сколько забот такой дом прибирать, да обихаживать, - Надя вдруг остановилась, - девки, а вы заметили, что женишок то наш даже и в дом не пригласил, даже чаем не соизволил угостить. Вот они богатеи, экономят на деревенских дамах. Не посчитал нужным обихаживать нас.
- Ну началось в колхозе утро, что ты к человеку придираешься? – Валя выставила вперёд руку, сотрясая ладонью, стараясь сделать акцент на своих словах, - ну некогда человеку, он же сказал тебе. Дела у него, у таких мужчин всё не так устроено, как этих бестолковых зевак.
- Да что ты, невесту пригласил в дом и вот так он её встретил? Наша Галюня ещё вон какая красавица, цену себе знает, не на помойке чай нашлась, - Надя уцепилась к версии о невежливом обращении Игоря с гостями, поэтому вовсю начала развивать эту линию.
- Галя не из последних дам, но ты не превышай её красоты. Не молода чай уже, прям выбор велик и в нормальных мужчинах отбоя нет? – Валя остановилась на дороге, установив руки по бокам. В туже секунду напротив встала и Надежда, вторя своей подруге.
- А чего это ты её со счетов сбросила? Что ж ей теперь в служанки к какому-то мужику идти? Коли так, то лучше и в простеньком доме, зато для себя пожить. Всю жизнь угождать кому-то, а жить то когда? Старость уж на пороге, можно хоть немного и расслабиться, да не бегать с тряпками по дому.
- Девочки, автобус вроде, гляньте, - Галя прервала интересную беседу, касаемо её судьбы.
Обе дамы обернулись и резко рванули к остановке, чтобы не пропустить шанс проехаться в пыльном, деревенском автобусе до своего села. Добежать до транспорта оказалось настолько сложным занятием, что как только все трое достигли цели, они тут же рухнули на сиденье, тяжело дыша при этом.
- Откуда же вы такие дамы? – послышался позади женский голос.
- О, Зинаида, не узнала, богатой будешь, - Надя продолжала тяжело дышать, - ты откуда тут? К своим в гости заезжала?
- Проведывала немного, погостила, нужно и честь знать, а вы откуда неслись, как угорелые? – продолжала любопытствовать Зинаида.
- Да вот, у Игоря были, у Сидорчука, - Надя не стала раскрывать полностью все карты, зная, как любит сплетничать Зина.
- А, так вы соседку свою возили поди к нему, сватали? – Зина радостно хлопнула Надю по слечу, - ищет он дуру себе, знаю я.
- Чего это дуру-то? – вмешалась Валентина, чуя неладное.
- Вы видели его хоромы? Там ему не жена, а служанка нужна, убирать и драить круглосуточно требуется. Самому ему-то сложно со всем справляться. Он себе уже приводил в дом женщину, так скандал после был на всё село. Дамочка с характером оказалась. Прибирала там, порядки наводила, а после к ней сестра пожаловала, пожить немного попросилась, так он так возмущён был такой наглостью, что решил пренебречь родственными связями своей сожительницы. Запретил Игорь пускать родственницу на проживание, дамочка так кричала на всю деревню, что все слышали подробности их личной жизни. Устала говорит пахать на него, ничего и не видела путёвого от него за это время. Оказалось, что он один на море ездил, а её с собой не взял, ведь у неё то денег не было на поездку, так что дом она в это время охраняла. Вот такой он состоятельный, но свою копейку никому не отдаст лишний раз, да и в свой дворец мало кого может пустить.
Галя с опаской посмотрела сначала на Зину, а затем и на обеих свах.
- Ну ты страху не нагнетай, Зинаида. Мало ли повздорили они. Разгневанная женщина может много чего наговорить, что её слушать то? – Валя тут же взялась защищать свою кандидатуру, - а что у других женщин совсем уж свободная жизнь? Ты что ли не прибираешь дом?
- Ну я-то свой, а там его драить надо, - усмехнулась Зина.
***
День уж шёл к своему завершению, солнце покатилось по небу в сторону горизонта, собираясь вот-вот закатиться за полосу между полем и небосводом. Все трое устало шли в сторону своих домов.
А калитка опять не скрипела, она встретила Галю протяжным и мягким движением, напоминая о чьей-то заботе о ней. Что-то приятное ёкнуло в глубине души.
Вот она, никому не нужная Галя, никем не любимая, не признанная зятем и не являющаяся объектом заботы своей дочери, она, та самая Галя, которая никогда и не видела ничего доброго от мужчин за всю свою жизнь, вдруг обласкана такой невероятной заботой, не требующей какого-то восхищения или бесконечной благодарности.
Она аккуратно закрыла калитку, щёлкнула затвором и побрела к крыльцу. А в душе уже было не так тоскливо, а как-то щемяще приятно, будто какая-то странная нежность и благодать разливалась по всему телу. Кто-то подумал о ней, кому-то она не безразлична.
Неожиданно Галя услышала мяуконье со стороны своего крыльца. Она подняла голову. Прям у дверей сидел котёнок, он жалобно кричал, то ли от голода, то ли от страха перед неизвестным ему человеком.
- Кто же тебя тут оставил? – Галя удивлённо посмотрела на маленький комочек на её крыльце, - откуда же ты, милок?
Наклонившись и аккуратно протягивая руки, чтобы не напугать животное ещё больше, Галя попыталась взять подкидыша на руки. Тот немного скукожился, открывая свою пасть, словно грозный лев.
- Ну, что же ты, пойдём. Я тебе молочка налью, всё же дома лучше ночевать, чем тут на крыльце, - у неё наконец-то получилось взять котёнка на руки.