Надя частенько перечитывала письмо от Клавдии. Жалела свою тетку. Ее удивляло, что радиоприемник молчал о волнениях, да и в газетах ничего об этом не печатали. Как уж она там. Удалось ли достать билет на поезд. Но больше всего Надя переживала из-за того, что Клавдия поедет одна, Тамарочку оставит там, с отцом. Конечно, девочка уже большенькая, но все равно Надя никак не могла представить, что мать уедет, а дочка останется.
Ей самой предстояло этим летом расстаться со своими малышами, правда ненадолго. Вместе с Сашей они решили поступать в Йошкар-Оле в педагогический институт. Конечно учиться они планировали заочно. Долго думали, рассуждали, как быть с детьми. Марье же тяжело будет одной управляться с малышами. Анна хоть и помогает во всем, но основная тяжесть ляжет на плечи матери.
Надя вызвала на переговоры свою мать. Она рассказала ей о своих планах, о проблеме с детьми.
- Так чего думать-то, привозите их сюда. У нас вон сколько нянек-то. Нина учиться закончит. Стёпке уж 10 лет. Он поможет приглядывать. Да мы с Зиной в разные смены работать будем. Даже не переживай. Привозите хоть на все лето.
- Ой, мама, спасибо тебе. Как гора с плеч свалилась. А я уж думала няньку на это время в помощь свекрови искать. Да она ведь упертая, скажет, что сама управится. А я-то знаю, чего это ей будет стоить. Еще из-за этого ругаться бы пришлось. А так скажу, что ты зовешь к себе.
С почты Надя пришла в хорошем настроении. Теперь можно спокойно готовиться к экзаменам. Она рассказала все мужу. У того даже огоньки в глазах загорелись.
- Вот хорошо-то. А то я уж подумал тебя одну отправить, а самому здесь остаться.
В школе тоже полным ходом шла подготовка к выпускным экзаменам у семиклассников. Хотя в этом году было легче. В прошлом году выпуск составлял сорок один человек, а в этом году всего семнадцать. Но были среди них несколько человек такие слабенькие, что Надя удивлялась, как их смогли до седьмого класса дотянуть. Никак нельзя, чтоб они получили двойки на экзамене. Это же какой минус в работе учителя. Вот и сидела она все вечера с ними, занималась дополнительно, хоть что бы что-то осталось в головах у этих парнишек.
Усилия не пропали даром. В первых числах июня все ее выпускники успешно сдали и устный и письменный экзамен. И Надя вздохнула с облегчением.
А в первых числах июля Марья провожала все семейство. Ей было грустно. Когда подъехала машина, Марья заплакала. Она даже не думала, что так тяжело ей будет прощаться со своими внучатами. Александр подсуетился, посадил Надю с малышами в кабинку. В кузов полетели большой чемодан, и сумка. Потом и сам забрался туда.
Обычно, к приходу грузотакси, на место остановки собирались женщины поглазеть, кто уезжает, кто приезжает. Два бревнышка, которые служили скамейками, были все заняты. Сидели бабенки, лузгали семечки, рассказывали деревенские новости, мыли косточки тем, кого тут не было.
- Марья, ты чего ревешь то? - Спросила одна из любопытных.
- Не знаю, радоваться бы надо, что вздохну хоть немного, а я вот реву. Жалко.
- Не увидишь как приедут. Отвертят еще руки-то тебе. - Засмеялись женщины.
Дорога к Дарье была нелегкой. Малыши не хотели сидеть в автобусе, пугались встречных машин, ревели в два голоса по любому поводу. Надя, как могла успокаивала их. Когда приехали в Йошкар-Олу на станцию, оказалось на сегодняшний день до Кузьмы нет никаких билетов. Даже дополнительный автобус выделили, но и на него уже ничего нет.
Саша нервничал, Надя старалась успокоить не только ребятишек, но и мужа, . который в сердцах твердил, что больше не поедет никуда, пока ребятишки не вырастут, не будут хорошо ходить и все понимать. Решили наудачу поехать в аэропорт. Скорее всего и там уже ничего не будет, но попытка - не пытка.
В тесном синем здании, гордо именуемом аэровокзал, возле билетной кассы толпились люди. Саша занял очередь к заветному окошечку. Надя присела прямо на чемодан, усадив рядом с собой зареванных малышей.
Кассирша выглянула из-за своей стойки, увидев, как бедная женщина пытается успокоить детей и крикнула.
- Женщина, вы куда летите?
- Нам в Юрино.
- Сколько вас человек?
- Вот мы да муж.
- Пусть к кассе подойдет.
Видимо боги сжалились над измученными родителями или их детьми. Неизвестно, кто страдал больше. Через несколько минут Саша подошел к Наде с билетами. А еще через несколько минут их пригласили на посадку. Самолет был почтовый, всего два пассажирских места. Надя радовалась, что наконец-то они скоро будут на месте. Не придется ехать обратно в город. И ничего, что самолет болтает и кидает. Можно потерпеть. Удивительно, но дети к болтанке отнеслись спокойно, поревели немного для порядка, а потом уснули на руках у мамы с папой. Так и проспали всю дорогу. Самолет вырулил, стих гул мотора. Оба родителя вздохнули с облегчением. Большущий чемодан оставили у кассира. Выспавшиеся ребятишки даже часть пути шли ногой. Вова оказался более стойким. Почти до самого дома топал босиком сначала по зеленой траве-мураве, потом по песку, падал, поднимался и шел дальше.
Когда повернули на родную улицу, Надя выдохнула
- Ну наконец-то добрались.
Подошли к дому, вошли во двор. Хвать, а на двери висит замок. Надя привычно подняла кирпич, под которым всегда лежал ключ, открыла дверь. Гости приехали, а хозяев нет. Они успели умыться с дороги, как услышали, что пришел кто-то из хозяев. В избу влетел Стёпка, а за ним вслед вошла Дарья.
- А ба! А ба! - запричитала она. - Миленькие-то мои. Намаялись как чай.
Она принялась обнимать внучат, Надю, степенно поздоровалась с Сашей.
- А мы вот в магазин за сайками ходили, в очереди стояли. Два раза вставали.
Она показала авоську, в которой лежало несколько саек да пара буханок ржаного хлеба.
- Вы, чай, есть хотите, голодные. Сейчас накормлю я вас. Степка, беги сынок, водички свеженькой принеси, самовар поставим. Я как знала, что сегодня приедете, кашу молочную в плошке поставила. Сейчас Вовика с Галей кашей накормим.
Дарья бегала по избе, накрывала стол для дорогих гостей. Достала из печи чугун со щами, тушеную картошку, кашу. Принесла из сеней банку со сливочным маслом, залитым холодной водой, чтоб не растаяло. Щедрой рукой почерпнула кусок масла и положила его сверху на румяную пенку.
Наконец все было готово. Только уселись за стол, пришла Ниночка. Они с подружкой ходили на Ямину купаться. Ей там кто-то из ребят крикнул, что гости приехали. Девушка тут-же побежала домой. Она еще ни разу не видела своих племянников. Присела перед ними.
- Какие маленькие - напевно прошептала Нина. - Я думала они больше.
Надя часто слала в письмах фотографии своих детей. Саша опять увлекся этим делом.
Пока кормили малышей, закончилась первая смена в тресте. Первая пришла Зина. Она ошарашенно смотрела на стол, за которым сидели гости. Хоть и ждали их со дня на день, но она не ожидала, что увидит их сейчас. Самая эмоциональная из всех, она бросилась Наде на шею, повисла на ней, потом закружила, зацеловала.
Потом подошли братья. Места за столом оказалось мало. Пришлось выдвинуть его на середину избы, поставить скамейку.
- Вот и все вместе собрались опять. Васеньки только нету. Зато вместо него двое деток народились. - горестно заметила Дарья.
Застолье длилось долго. Два самовара чаю выпили. Дарья встрепенулась. Ей надо на работу в ночь идти. Ох как не хочется. Знала бы она, что гости сегодня приедут, с напарницей бы поменялась. А теперь уж чего. Идти надо.
- Ладно, мама, иди работай спокойно. Мы ведь не на один день приехали, надоедим еще. - успокоила ее Надя.
Дарья нехотя ушла. А разговор за столом продолжился. Нина рассказала, как оно закончила учится. Осенью поедет работать в школу. Ей уже сказали куда. На Шушманку.
- Эко тебя направили в такую даль. Не могла что ли попросить, чтобы здесь оставили. - подал голос Сёмка.
Лёшка работал в спортцехе, тачал спортсменки. Сёмка обиженно пробубнил, что его только на лето на работу взяли, потом снова учиться в школу. Борис сидел скромно помалкивал. Это было совсем на него не похоже. А потом выдал
- А нас в город на конкурс отправляют. Здесь в районе мы первое место заняли. А там, - он даже прижмурился от удовольствия - там будут выбирать кого отправить на Фестиваль молодежи. Вы ведь знаете, что на следующий год в Москве будет Всемирный Фестиваль молодежи. Вот и я буду бороться, чтобы меня включили в группу. Там много чего будут смотреть. Надо, чтоб я работал хорошо, характеристику чтоб мне написали хорошую. Там еще чего-то надо, я толком и не знаю. Но я добьюсь, чтоб и меня отправили.
Все дружно рассмеялись.
- Ой Борька, хвастун ты. Да туда как сквозь игольное ушко пролезть надо. Не хвастайся раньше времени - смеясь сказала Зина.
- Вот увидишь, что не хвастаю!
- Ну поживем - увидим. - примирила их Надя. - Вы лучше расскажите, как там тетка Клавдия.
- А что, тетка Клавдия приехала. Сторожем работает. Да она сама тебе все расскажет. Я ее больно-то не слушала. - ответила Зина.
Дети, уставшие после дороги, давно уже спали на Дарьиной кровати.
- Ой Надя, вы ведь тоже с дороги-то отдохнуть хотите. Заговорили мы вас совсем. Ты уж ложись Надя сегодня здесь, чтоб ребятишек не тревожить, а Саше в чулане постелю. Парни-то у нас все лето на сеновале спят. -
Зина пошла в чулан стелить постель, Нина начала убирать со стола посуду. А Надя почувствовала, что у нее просто слипаются глаза. Дорога сильно вымотала женщину. Не было даже сил встать, помочь Нине. Она легла рядом со своими воробышками, обняла их и провалилась в сладкий сон.