Прихватив с собой кувшин вина, подружки, не сговариваясь, направились к горе.
- Лан, я вот не совсем поняла, тот ручей, возле которого мы ритуал проводили, он на самом деле существует? – спросила Кристина. – Если честно, то все мои воспоминания о тех днях немного смутны, будто сквозь туман видела. Или во сне…
- Так и было, - остановившись, Фотиния запрокинула голову. – Ритуал через твой сон сделан, а туманом тебя потом Дымарь наш укутывал, чтобы поскорее в себя пришла. Ручей самый что ни на есть настоящий! А хочешь… - и ворожея сверкнула глазами, словно какую шальную мысль ухватила. – Хочешь, сходим сейчас туда? – шепнула до того таинственно, что мороз по коже.
Сглотнув ком в горле, Кристина запила сумасшедшую идею вином.
- А знаешь что? Пойдем! – почти бесстрашно заявила она.
В эту же секунду засияли холодными сине-зелеными искорками светлячки, выхватили из ниоткуда тропинку и расселись по ее краям, указывая дорогу.
Взявшись за руки, подруги устремились вглубь и ввысь горы, на ходу передавая друг другу кувшин с вином, в которое властительница трав наверняка примешала лихую удаль. Бесшабашность вела подруг все дальше и дальше и, видимо, не напрасно Зелейница выбрала к сегодняшнему застолью именно этот напиток.
Ох, хоть и колобродило вино и в голове, и в крови, но с каждой минутой игривый хмель оседал, а как только совсем осел, то было уже поздно; послышался звон, дарованного Водоскатом ручья и потянуло прохладой. Когда осталось сделать всего несколько шагов сквозь расступившиеся колючие кусты кизила, Фотиния обернулась на подругу.
- Страшновато немного, - прикусив от волнения губу, призналась та. – Мы точно сейчас не спим?
- Сегодня все наяву, - качнула головой ворожея.
- Обычному человеку этот визит только во сне и можно выдержать, - вглядываясь в серые сумерки, продолжала вздыхать Кристина. – И что нас сюда понесло?
- Вино Зелейницы нас сюда принесло, - хмыкнула Фотиния. - У духов гор ничего не происходит просто так. Если мы здесь, значит, так надо. А почему ты боишься? Тебя что, в прошлый раз настолько напугал ритуал?
- Как бы да… До сих пор страшные сны приходят, будто ручей этот возвращает боль обратно.
- Не вернет он ничего! Хочешь, проверим? Подходи и опускай руки. Во сне ведь так делала? Опускала руки и за пальцы хватало что-то скользкое и на дно уволакивало! Так все происходило?
- Да ты вообще… - ахнула подруга . – Как узнала?
- Увидела только что твой страх. Ручей показал… Выходит, не зряшный наш поход!
Видя нерешительность Кристины, Фотиния проскакала по замшелым камням и первой окунула ладошки в студеную воду.
- Давай, давай! – подстегнула она подругу. – Повторяй за мной! Убедись, то прошлое надежно схоронено и ему не выбраться.
- Ну, Ланка, ну ворожея… - бурча от страха, Кристина присела рядом и, не сводя взгляда со смеющихся глаз Фотинии, опустила руки.
Обвив ладони подруг, ручеек зажурчал что-то ласковое, и теплом легла на душу его звонкая песня. Теплом и спокойствием.
- Ну что, Фома неверующая? – брызнула смехом и водой Фотиния. – Убедилась?
- Фух, Ланка, с тобой умом тронуться недолго, - машинально отпрянув от брызг, Кристина не удержалась на корточках и плюхнулась ягодицами на плоский камень. – Вот же елки-моталки, - проворчала досадливо. – Хорошо, что мхом покрыт булыжник-то, а то не миновать синяков!
Устроившись на камне, подруги опустили в ручей ноги и, допивая остатки вина, сидели какое-то время молча. Сумрак постепенно рассеивался, и жуткость места уходила вместе с ним; колючие кусты, стоявшие по бокам как стражи, больше уже не казались дремучими и не наводили оторопь.
- Это ничего, что я тебя прежним именем называю? – спохватилась вдруг Кристина и, не дождавшись ответа, повернулась к ворожее.
Будто не слыша ее, Фотиния напряженно смотрела в заросли.
- Идет кто-то, - скорее выдохнула, чем проговорила она.
Собираясь возразить, что кто тут еще кроме них ходить может, Кристина увидела, как из кустов кизила, словно пройдя сквозь них, вышел мальчишка. Остановившись, он склонил голову набок и нахально сощурил один глаз. Прямо как Дымарь.
- Это что еще за чудеса? – от удивления Кристина пробасила таким низким и трубным голосом, что сама вздрогнула от испуга, а потом покосилась на Фотинию и совсем уж растерялась.
Ворожея хоть и красавица, а тут и вовсе расцвела… вскочила, руки протягивает и улыбается черноглазому сорванцу как родному.
- Гришатка, милый! – прозвенела колокольчиком. – Прыгай на наш берег!
Мальчишку два раз просить не пришлось, просияв, он разбежался, да и легко перескочил ручей, а потом бросился в объятия ведуньи. И стояли они, обнимаясь, и такое счастье рисовалось на их лицах, что Кристинка побоялась и слово молвить, дабы не спугнуть дорогие мгновения.
- Сынок это мой! – наконец-то обратилась к ней Фотиния. – Гришатка…
Первое, что сразу пришло на ум Кристине, что какой-то нахальный пацаненок с какой-то целью прикидывается сыном подруги. Ведь она прекрасно знала, почему Лану привезли к ним в больницу, и так же знала, что это была ее первая беременность, которая окончилась печально. И вторая мысль плавно вытекала из первой, что подруга на этой почве немного двинулась умом.
- Ланка, ты чего мелешь? – снова пробасила она. – Какой еще сын…
Присев рядом, Фотиния так не выпустила руки пацаненка, и теперь тот стоял перед Кристиной так близко, что она могла разглядеть его как следует. Шалопай был красив. Сквозь черты подруги настойчиво проглядывало еще что-то знакомое. Черные глаза, высокие брови, ямочка на подбородке… а главное выражение хитрющей мордашки. Этот взгляд… Ведь совсем недавно она напоролась на такой же… не глаза, а угольки.
- Он же так и не родился… - по инерции прошептала Кристина.
- А почему он не родился? - наклонилась к ней Фотиния.
- Умер…
- Мой сын не умер, он сбежал от лярвы, - отчеканила ворожея.
- Как и ты! Он сбежал, так же как и ты! – обрадовавшись своей догадливой голове, подруга вскочила, но тут же застыла в новом уже недоумении. – Черт! Все равно ничего не получается… Почему тогда он такой большой? Когда вырасти успел? – и, заметив, что мать с сыном еле сдерживают смех, Кристина шутливо нахмурилась. – Ах, как смешно! – подразнила она. – Наверняка ваши штучки со временем. Хоть ты, Лана, навела в моей башке порядок, но эти выкрутасы с реальностями и временем для меня темный лес. Можете даже ничего не объяснять…
- Вам совсем неинтересно? – смешно приподняв брови, спросил Гриша.
- Мне очень и очень интересно, - медленно произнесла Кристина. - И анализируя все то, что довелось сегодня узнать, попробую угадать. Тебя, малыш, забрали духи гор и забросили в иную реальность. И только у ручья пока ваши встречи… Пока… Зная эту упертую команду, предсказываю, они сумеют вымутить тебя обратно! Вот к гадалке не ходи! – присев перед мальчуганом, она ласковым жестом взъерошила ему темные волосы. – Я вспомнила, - неожиданно выпалила она. – Вспомнила, где видела твое лицо… - и, обняв парнишку, виновато взглянула на Фотинию.
Продолжение
Предыдущая часть
Начало
