Общая численность талышей по разным подсчетам насчитывает от 300 тысяч до 600 тысяч человек. По последней переписи населения в России проживает 3600 представителей этого народа.
Внешне талыши похожи на азербайджанцев. Язык у них относится к иранской группе индоевропейских языков. В 1928 году в Советском Союзе для талышей была создана письменность на основе латиницы, а позднее – кириллицы. Последняя так и осталась невостребованной. В двадцатые-тридцатые годы в Ленкорани издавалось 19 наименований периодики на талышском языке. В конце тридцатых годов все они были закрыты. В Азербайджане многие талыши не владеют родным языком и указывают свою национальность как азербайджанскую.
Краткая история талышей
Учёные считают их древним народом, хранителем мидийской культуры и мидийского языка. Они пронесли через века элементы доиранского сознания прикаспийских народов.
В XVIII веке существовало Талышское ханство со столицей сперва в Астаре, а потом в Ленкоране. Его население занималось земледелием, преимущественно выращиванием риса, и скотоводством. Имелось постоянное войско.
В 1795 году правитель Талышского ханства Мир Мустафа-хан попросил покровительства у России. Во время русско-персидской войны талыши выступили на стороне России. В 1809 году Россия взяла Талышское ханство под свой протекторат. По Гюлистанскому мирному договору, заключенному с персами, часть Талышского ханства отошла Персии, но большая оставалась за Россией.
При советской власти в ходе раскулачивания многие талышские семьи были высланы в Казахстан. Тем не менее, до 1938 года талыши имели свою культурную автономию, которая помогала им сохранять язык и традиции.
Талыши в новейшей истории
После развала Советского Союза этот народ Азербайджана основали Талышскую партию, переименованную чуть позже в Партию Равенства. Она активно отстаивала свои права на обладание Карабахом. Однако создать в получившем независимость Азербайджане национальную автономию талышам не позволили.
В 1993 году офицеры-талыши, воспользовавшись возникшим в стране кризисом, провозгласили Талыш-Мунганскую автономную республику. Власти Азербайджане отказались ее признать, да и поддержку своего народа офицеры не получили. Республика просуществовала всего лишь два месяца.
При этом Армения, несмотря на сложные взаимоотношения с Азербайджаном, поддерживает стремление талышского народа сохранять свою культуру.
Добавим, что Голландии существует признанная в Европе организация - «Талышское национальное движение», которая действует в Гааге и имеет свое отделение в Стокгольме.