Русский этнограф-беллетрист Сергей Васильевич Максимов в своей книге «Нечистая, неведомая и крестная сила» о всем нам, думаю, известном домовом писал следующее:
За обычай жить в тепле и холе он «жировик»; за некоторые привычки – «лизун», «гнетка», «навной».
Имеется в виду, что домовой получал прозвища за соответствующие черты (или наклонности) своей многогранной натуры. Однако хочу отметить, что иногда от цельного образа данного фольклорного персонажа «отваливаются» отдельные функции – и из них создаётся новый, более или менее самостоятельный, обособленный персонаж, весь смысл существования которого сводится к выполнению той самой функции.
Гнетка (гнеток, гнетке, гнетко) – как раз такой случай.
В северных и северно-западных районах России так назывался домовой дух, который ночью наваливается на человека и тем самым предвещает какие-либо перемены в его жизни либо вызывает кошмары, болезни.
Гнетка – от слова гнетёт. Гнетёт он тех, кого не полюбит. Тем же людям, к кому относится с симпатией, – открывает двери и «услаждает» слух своим кряхтением.
В Заонежье описывается как мохнатый, с длинными волосами. В Олонецком крае – как маленький, весь в шерсти и всегда горячий (информант уточняет: «но наружный вид его неизвестен, никто его не видал»).
А ещё может принимать облик домашних животных.
У русских гнетка переняли северные вепсы – у этого народа бытовал запрет спать на судне под носовой продольной кокорой, иначе во сне будет давить гнетка, выглядящий как некий лохматый зверь.
Список использованной литературы
- Винокурова И. Ю. Мифология вепсов
- Власова М. Н. Энциклопедия русских суеверий