Кто сказал, что рано утром завтракать не хочется и кроме кофе ничего нельзя в себя впихнуть? Не верьте, всё это ерунда, наша группа с большим аппетитом позавтракала в половине четвёртого утра, чтобы успеть на озере Шотт-эль-Джерид встретить рассвет.
Шотт-эль-Джерид - это самое большое солёное озеро Сахары. Образовалось оно в тектонической впадине около 1,5 млн. лет назад, питается за счёт осадков и подземных вод, связанных со Средиземным морем. Из-за этого уровень озера сильно зависит от времени года. Во время зимних дождей Эль-Джерид превращается в солёное бессточное озеро площадью 5-7 тыс. км². Летом, когда осадки отсутствуют, а температура часто доходит до +50 градусов С, озеро практически полностью пересыхает. Через него проложено насыпное асфальтированное шоссе-дамба, построенное в 1970-х годах. Вот на этой дамбе мы и останавливаемся, чтобы встретить рассвет.
Если бы мы проезжали здесь в сезон дождей, то вот это всё пространство по обе стороны дороги было бы заполнено водой.
Но сейчас лето и с поверхности озера вода практически полностью испарилась, предоставив нам созерцать пересохшую гладь, покрытую коркой соли.
Но нам очень повезло с гидом, ибо он остановил автобус неподалёку от пониженного места, где сохранилась вода. По соляной корке, которая крошилась и проваливалась под ногами, мы поспешили к остаткам озера.
Солнце ещё не взошло, но край неба на востоке уже пылал ярко-розовым цветом, окрашивая и воды озера.
Посмотрите, как чётко отражаются в озере силуэты людей, как в зеркале! А какие края! Только природа может сплести такие кружева из соли!
И вот наконец-то медленно начало подниматься солнце.
Всё выше и выше встаёт светило (в Африке вообще солнце встаёт и садится очень быстро)… И вдруг, смотрите, мы увидели сразу два солнца!!!
Здравствуй, Солнце! Спасибо, что ты есть!
Кстати, именно из этого озера добывается главный сувенир Туниса, так называемая, «роза пустыни» - каменистые образования из сульфата кальция с примесью глины и песка, внешне напоминающие цветки роз. Из них складывают целые композиции и скульптуры (конечно, я приобрела себе «розу пустыни»).
Поприветствовав новый день, мы спешим дальше, а солнце весело подмигивает нам своими пока ещё не горячими утренними лучиками и желает счастливого пути.
Переехав через озеро, мы снова оказываемся в пустыне, где сплошные пески, гонимые ветром, создают самые причудливые формы рельефа.
Мы подъезжаем к одиноко стоящему зданию, в котором и маленький магазинчик, и что-то типа кафе, а также большой парк квадроциклов для желающих погонять по пустыне за отдельную плату. Естественно мы пожелали, ведь надо всё попробовать, чтобы потом не жалеть об утраченных возможностях.
Подкрепившись после гонок чаем с миндалём (орешков опять больше, чем чая) и отведав изумительной, самой лучшей пахлавы, которую я когда-либо пробовала, мы продолжили наш путь. И вскоре перед нами открылся райский уголок в пустыне – горный оазис Шебика, который находится на западе Туниса, недалеко от границы с Алжиром. Оазис лежит у подножия горы Джебель-эль-Негуб и, из-за немилосердно палящего солнца, его второе название "Замок солнца".
В древние времена здесь был римский форпост, а потом здесь селились берберы. Ливни, которые разрушили пещерные жилища бербер в Матмате в 1969 году, не пощадили и Шебику. Дома в старом селении оазиса были построены из глины и камня, 22-дневные ливни и селевый поток разрушили их полностью. Селение не стали восстанавливать, а для его жителей рядом выстроили новый посёлок. Население Шебики - несколько сотен человек. Старая деревня стала городом - призраком.
По туристической тропе мы поднимаемся в горы, где в расщелине спрятался этот самый оазис.
Ну, разве может быть что-то более величественное и прекрасное, чем горы?! Для меня, конечно, нет, потому что я по профессии – геолог.
Есть здесь одна узкая расщелина. Согласно преданиям, надо, пролезая в этой расщелине, загадать желание, и оно непременно исполнится.
Конечно же я туда полезла, поскольку заветное желание у меня есть. А дальше… Дальше дух этих гор, наверное, решил испытать меня: а достойна ли я своего желания?
Короче, держась за стенки скал и проваливаясь периодически между неровностями камней, я решительно лезла по проходу, мысленно повторяя своё желание, и уже на самом выходе моя нога соскользнула и застряла между камней. Ногу я конечно вытащила, но мой бедный вьетнамок с очень толстой подошвой (кстати, для хождения по каменистым неровностям Африки, как раз то, что надо) больше не вынес испытаний на прочность и порвался.
Экскурсия только началась, а я стояла и усиленно чесала затылок, сняв панаму: и что же мне теперь делать?
- Вот тебе было обязательно туда лезть, правда, мама? – Подковырнул меня сын.
- Конечно, а как бы это я, да и не полезла туда, желание загадать, - парировала я.
- Загадала?
- Да!!!
- Ну-ну… и на этом твоя долгожданная экскурсия закончилась… - хмыкнул сын.
- Ну, уж, чёрта с два! Не для того я летела на другой континент, чтобы из-за какого-то жалкого вьетнамка не посмотреть горный оазис! – Взвизгнула я и решительно ступила босыми ногами на камни. – И не испортят нам обедни злые происки врагов, пошли!
И мы пошли дальше, ибо если есть цель, то всё остальное не имеет значение, особенно если ты уже вошёл в раж, а солнышко между тем подымалось всё выше и выше, щедро даря тепло вековым скалам, которые благодарно впитывали и хранили этот жар.
В том, что отсутствие обуви никак не ущемит мои познавательные стремления, я не сомневалась ни на мгновенье, потому что в такие моменты я ничего, связанное с потребностями бренного тела, не чувствую, а вот потом… Потом, наверняка бы, была печальной моя песня… Но ничто в этом мире не происходит просто так, во всех случайностях есть определённый смысл, который Вселенная и пытается донести до нашего сознания.
- Ой, Виктория Игоревна, а что это Вы разулись? – Удивлённо воскликнула моя невестка (её, кстати, тоже Виктория зовут), подошедшая с другого конца небольшого плато, на котором мы сейчас находились, любуясь величием и красотой гор.
- Да, понимаешь, Вика, мои вьетнамки так восхитились красотами Африки, что наотрез отказались возвращаться в Черкассы на пыльные улицы асфальта и решили остаться здесь навсегда. Короче, они порвались, - ответила я.
- Ой, а как же Вы теперь? – С сочувствием произнесла невестка.
- Ну, пока как-то так… пока в свой отель не вернёмся…
И тут лицо моей невестки приняло весьма хитрое и довольное выражение:
- А с собой в Сахару Вы конечно же запасные вьетнамки не взяли? – елейно пропела она.
- Нет, конечно, чего это я буду на два дня с собой мешок обуви брать! И потом, они ведь были прочные и надёжные мои вьетнамочки, все экскурсии мне верой и правдой прослужили, и если бы я не провалилась и не застряла…
- Ах, Вы ещё и провалились, и застряли, - уже тянула рот до ушей невестка, начиная подхихивать.
- Ну, так немножко… с кем не бывает… и мои верные вьетнамочки не выдержали стресса, - уже немного оправдываясь пробурчала я. – Да, всё нормально, надо же почувствовать по-настоящему африканскую почву под ногами.
- Боюсь, что ноги потом Вам благодарны не будут, Виктория Игоревна, - этак скромненько, поджав губы, промурлыкала невестка.
- Всё, хватит, зря теряем время, что случилось, то случилось, - уже сердито сказала я и решительно собралась спускаться в ущелье оазиса.
- Стойте, - воскликнула невестка. – А теперь… па-ба-ба-пам, па-ба-ба-пам, - торжествующе прозвучало из её уст, - сюрприз от «шмоточницы»! (да-да, это я её так периодически называю: «шмоточницей», за то что она всегда берёт с собой кучу лишних вещей, на мой взгляд).
И моя невестка, как фокусник, ловким движением достала из своего рюкзачка свои запасные вьетнамки!
(Кстати, за этот рюкзачок я её тоже частенько пилила, говоря:
- Зачем ты постоянно таскаешь с собой рюкзак, мы всего лишь на пару часов выходим, что тебе может за это время понадобиться?
- Ну, там расчёска, помада, влажные салфетки и так по мелочам, - немного смущённо всегда отвечала невестка.
- Вот скажи, ЗАЧЕМ тебе среди древних развалин нужна расчёска и помада???!!!
- Ну, чтобы фоточки красивые сделать…
- Аха-ха, ну, и шмоточница же ты, Вика!
- Ну, да, я такая, у меня нет такой одержимости, как у Вас…)
- Викусик, ты взяла с собой запасные вьетнамки?! Какая же ты молодчинка! – Аж захлёбывалась я от восторга.
- Ну, я же «шмоточница», - хитро, опустив глазки, во всю тянула в улыбке рот невестка, а потом не выдержала и громко рассмеялась.
Это был её заслуженный и честный триумф! Мы все радостно смеялись.
- Викусик, я снимаю перед тобой шляпу, - торжественно произнесла я, снимая с головы панаму и отвешивая церемональный поклон.
- Так я уже не «шмоточница»? – Немного язвительно пропела невестка.
- Нет, ты – молодец! Ты - самая хорошая девочка в мире! Короче, нет тебе равных! - Ответила я.
- Повторите, пожалуйста, на камеру, - грохнула от смеха невестка и мы вместе с ней.
В общем, наша экскурсия благополучно продолжилась. Ниже на фотографиях – пристыженная я и торжествующая невестка.
Однако, я отвлеклась. Ниже завораживающие своей природной красотой и величием горы и оазис в них.
А внизу, в ущелье, строго повторяя очертания горного источника, вьётся змеёй пальмовый оазис.
По песчаным ступеням мы спускаемся в оазис Шебика - одно из самых красивых мест в Тунисе, что спрятался в расщелине между гор, маленький островок жизни, со всех сторон окруженный выжженной пустыней.
Пальмы, растущие прямо из скал.
Горный чистый источник, который, то быстро бежит маленьким ручейком, то расширяется в небольшую прозрачную гладь, местные жители пьют эту воду.
Ручеек образует небольшой водопад и озерцо, в котором можно искупаться. Круглый год температура воды в нем +23 градуса С («наша Ниагара» с гордостью и юмором одновременно говорят тунисцы) – это сердце оазиса и источник его жизни посреди бескрайней пустыни. Это место стало известно благодаря фильму "Английский пациент".
Конечно, для нас, жителей средних широт, всё это кажется настолько крохотным и смешным, особенно, когда гид гордо говорит «озеро» и с энтузиазмом предлагает желающим искупаться, но мы сейчас не в средних широтах, а в безжизненной пустыне, где летом дождь просто не долетает до земли, испаряясь в воздухе от высокой температуры, так что наши улыбки по этому поводу здесь неуместны. Да, для Сахары это озеро и водопад Ниагара.
Наше путешествие по оазису подходит к концу. Мы выходим наверх в зной и песок, сын тащит мою свой рюкзак, забитый великолепными образцами горных пород, к автобусу и беззлобно бурчит под нос: «Нормальные люди привозят из другой страны местные сладости и фрукты, а мама, как всегда, привезёт полный чемодан камней».
- Каждому – своё, Сёма, - счастливо хихикаю я (ха, где бы это я ещё урвала образец вулканического халцедона в стадии формирования).
На выходе нас ожидало уютное кафе, где можно выпить тут же выжатый сок из апельсина и пальмы. Пальмовый сок был зеленоватого цвета и как-то меня внешне сразу оттолкнул, поэтому я предпочла апельсиновый (сейчас очень жалею, что не попробовала пальмового сока).
Тут же, за кафе мы пересаживаемся на джипы и лихо мчимся по бескрайним пескам пустыни (немного проехали и по маршруту проходивших здесь когда-то гонок Париж - Дакар).
Заехали и в оставшиеся постройки от фильма «Звёздные войны». Конечно, всё внутреннее оборудование было вывезено, но сами постройки городка для съёмок остались, и сейчас туда привозят любопытных туристов.
«Городок» довольно большой по площади и в своё время был сделан на совесть, как для одноразовой декорации.
Сейчас, когда технологии шагнули далеко вперёд, уже мало кто смотрит «Звёздные войны», думаю, что современная молодёжь даже и не знает об этом фильме, а декорации сохранились, и сейчас приносят хоть какую-то пользу, скромно пополняя бюджет этой бедной страны.
А потом нас вывезли в барханы и дали время просто погулять по пустыне, оценить всё её величие и попробовать на ощупь.
Песок был мелкий-мелкий (тонкозернистый), он приятно струился между пальцами рук, реагируя на малейшее дуновение ветерка, и я набирала его снова и снова, играя, как дети в песочнице.
А потом, стоя на вершине бархана, меня вдруг охватило дикое желание: скатиться вниз по этому шелковистому чистому песку. Я уже мысленно представила, как же это будет здорово и…
- Мама, я надеюсь, ты не собираешься сейчас скатиться вниз? – раздался над ухом голос сына.
- Собираюсь, а как ты догадался? – Ответила я.
- Ой, а что тут догадываться… Мама, не надо этого делать.
- Почему? Ведь это так здорово!
- Потому, что ты потом будешь час оттуда выбираться, а все будут стоять и ждать, когда ты оттуда наконец-то выгребешь. Мама, не надо.
- Сёма, а как же адреналин? … И потом, ну, как это так: быть в пустыне Сахара и не поваляться в её песках…
- Мама, адреналином я уже, путешествуя с тобой, запасся на два года вперёд, чего только одни римские бани стоят…
- А что бани? По-моему, всё там было замечательно…
- Да, всё было замечательно, пока ты не решила, что надо вылезти на их крышу…
- И что? Я чудненько вылезла и таких видов оттуда наснимала, ах, там сразу и море видно и вообще… что не так?
- Да, всё было так, ты там радостно попрыгала, помахала панамкой…
- Ну, вот видишь…
- А потом ты начала спускаться… Ты помнишь, как ты спускалась?
- Ну, да… трудноватенько было… - уже замялась я.
- Ага, я там чуть пять раз не умер от страха, наблюдая за твоими «кардебалетами»… особенно, когда ты на последнем уступе сообщила, что здесь ты уже никак не слезешь…
- Ну, слезла же в итоге, там не осталась!
- Ага, слезла ты, как же… ты со словами: «Сёма, лови меня», - спрыгнула больше, чем с двухметровой высоты… Вот тогда я точно чуть не умер! А если бы я тебя не поймал?..
- Но ведь ты поймал, я в тебе ни на грамм не сомневалась!
- Ага, а потом мне женщина сказала, что это, наверное, тяжело, когда у тебя такая активная мама… Так что, мама, давай обойдёмся без скатывания! А поваляться в песках пустыни ты можешь и просто так, здесь, на вершине, если тебе этого уже так хочется, я даже пофоткаю тебя со всех сторон.
Вот так был зарублен на корню моей души прекрасный порыв, осталось только это фото, где я валяюсь в песке на вершине бархана, как немой упрёк упущенной возможности.
Отсюда вывод: собираться надо быстро, решила и тут же сделала, а не мечтать, малейшее промедление грозит: «Мама, я надеюсь ты не собираешься…» И всё, ты уже не успела… Буквально пяти секунд не хватило мне для воспоминаний на всю жизнь.
А потом мы выехали на трассу, где нас ждал наш автобус.
Последней нашей остановкой был город Кайруан – исторически первая столица мусульманского Магриба (название данное средневековыми арабскими моряками, географами и историками странам Северной Африки, расположенными на запад от Египта). Кайруан считается духовным и религиозным центром Туниса и четвёртым священным городом ислама.
Главной достопримечательностью Кайруана является, так называемая, Великая мечеть Кайруана - одна из крупнейших мечетей в Тунисе. Великая мечеть считается старейшей святыней и самой важной мечетью мусульманского Запада, внесена с 13 марта 1912 года в список охраняемых исторических памятников в Тунисе, а в 1988 году она, как и весь город Кайруан, была внесена в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Великая мечеть была построена арабским военачальником Укбой ибн Нафи примерно в 670 году н.э. во время строительства города Кайруан (именно сюда везли мрамор, для строительства этой мечети, уничтожая римские великолепные постройки, обдирая с них мрамор). Мечеть занимает площадь в 9000 квадратных метров и является одним из древнейших мест богослужения в исламском мире; также она стала прообразом для всех более поздних по времени строительства мечетей в Магрибе. Действующая по сей день.
К сожалению, туристов не мусульман в мечеть не пускают, поэтому её внутренней красотой мы полюбоваться не смогли. Хотя, с другой стороны, это и правильно: нечего иноверцам или праздно любопытным топтаться в действующем священном для жителей и всех мусульман доме.
Фото внутреннего двора этой мечети я сделала с балкона магазина ковров, расположенного рядом.
На этом наша двухдневная экскурсия по Сахаре закончилась, и больше нигде не останавливаясь, мы спустя несколько часов приехали в свой отель в отличном настроении и с морем впечатлений, которые навсегда останутся в нашей памяти.
О первом дне в Сахаре можно прочесть ЗДЕСЬ: а начало статей о путешествии по Тунису ЗДЕСЬ: