В доме было жарко, в печи весело потрескивали дрова, а Мария зябко куталась в шаленку.
-Щас ещё малость посижу и пойду управляться, - уговаривала сама себя. Голова гудела, во рту всё пересохло, ей бы отлежаться, но не привычная она. Все болячkи на ногах переносила. Как-то неловко было слабость свою показывать. Раньше перед мужем и детьми, и даже сейчас, когда она одна и никто её не видит, всё равно хорохорится.
Начало
Предыдущая
Петровна вчера отправила домой, прямо заявив, нечего мол чихать тут на всех. Иван-гармонист искренне посочувствовал, но на всякий случай отошёл подальше. Как оказалось у него слабое здоровье и ему никак нельзя заболeть.
В сенях послышались торопливые шаги, а затем дверь распахнулась и на пороге появился Иван.
-Который не гармонист... - Мария попыталась улыбнуться своим мыслям, но похоже получилось не очень, потому что бывший муж, увидев её улыбку, вдруг развил бурную деятельность.
-Давай-ка быстренько в кровать, - даже не попросил, а приказал.
-Управляться надоть, - начала было сопротивляться. Но Иван недаром столько лет на руководящей должности был, не принимая никаких возражений, помог снять валенки, разобрал постель.
-Поспи, - заботливо укрыл одеялом,
-Я сам управлюсь.
Мария хотела было возразить, но сил не было и она прикрыла глаза.
Проснулась, когда уж забрезжил рассвет, сказалась многолетняя привычка. Села, спустила ноги на пол, немного кружится голова, а так ничего, всё путём.
-Бывало и похуже, нечего валяться... - и вспомнила, как после первых родов тяжко было, но ведь вынесла никто и не догадался... Матушка её, тогда ещё живая была, пожурила, мол, не бойся показывать слабость перед мужем, больше жалеть будет. А ей эта жалость не к чему, она ведь сильная...
-Ты чего поднялась? - Иван заглянул в комнату, в ватнике и валенках. На голове шапка ушанка, с одним оторванным ухом.
-Зашить надобно, - подумала Мария и тут же прогнала эту мысль, не её это забота...
-Корову пойду доить, - приподнялась и пошатнулась.
-Я уже всё сделал, - Иван придержал её за руку, не давая упасть,
-А тебе, Маша, лучше поспать бы ещё...
Мари подчинилась, легла, потянула на себя одеяло и заметила парнишку, который свернувшись калачиком, спал у стенки.
-Если мешает, а щас заберу, - засуетился Иван,
-Он не привык один спать, вот и подлез к тебе...
-Не мешает,-коротко ответила Мария, укрыла мальчонку и отвернулась к стене. Не хотела видеть Ивана, его щенячьих глаз. Таким он никогда не был, сейчас больше напоминает пса, которого накануне хозяин выгнал со двора. Суетится, пытается угодить, только хвостом не машет.
-Машенька, а тебе что приготовить? - Иван никуда не ушёл, топтался рядом.
-Ничего не хочу... - а сама вспомнила далёкое детство, именно так называла её матушка.
Мальчонка заворочался, подвинулся поближе и обхватил ручонками за шею, прижался и засопел. И опять всплыли воспоминания. Сыновья всегда спали в своей постели, возможно потому, что когда просыпались, то она уже была на ногах, да и вечером укладывалась позже всех.
-Я его заберу, - потянулся Иван к сыну.
-Не стоит, - остановила его Мария,
-А сам то где спал?
-Не ложился ещё, подумал, может что-то тебе понадобится, - и она в очередной раз удивилась. Как будто подменили мужика...
-Иди домой, - предложила ему,
-Я тут сама справлюся.
-Не уйду, Я. Никуда.Не. Уйду, - вызывающе отчеканил, а когда Мария повернулась и удивлённо уставилась на него, поправился,
-Если не примешь, тогда у порога спать буду, - и она не нашлась, что ответить.
Неделю спустя...
-Шибко ты уж схуднула, - Варвара внимательно рассматривала хозяйку,
-А вот глазки светятся...
-С чево бы это? - Мария подвинула поближе к гостье банку с вареньем,
-Попробуйте, пасленовое...
-А с тово, что, как мужик в доме появился, так ты сразу же и расцвела... А вареньице шибко уж сладкое, сахарку лишку сыпанула, - Варвара чуток скривилась, взяла ещё ложечку, затем следующую,
-Ничево, сойдёт...
-Быстро же слухи доходят, - поразилась Мария. Она нигде не распространялась и Ивана тоже попросила держать в тайне, что они вместе. Даже детям ещё не сообщала, всё сомневалась, как они воспримут эту новость...
-Иван просто помогает мне по хозяйству, - возразила вслух.
-И по утрам из твово дома на работу уходит, - Варвара окончательно разбила надежду Марии, что люди пока не в курсе её семейного положения.
-Это когда я хворала... - и последняя попытка оправдаться провалилась. Дверь открылась и колобком закатился малыш. Смешной такой, как медвежонок, в пальтишке, чёрной шапке на резинке, ещё и закутанный в пуховую шаль, присыпанную сверху снежком.
-А мы тут подарок принесли... - следом зашёл Иван и осекся, увидев гостью,
-Здрасте, теть Варь, - поприветствовал.
-Здрасте, коль не шутишь... - Варвара пристально посмотрела на парнишку, а затем выдала,
-Так шибко уж мальчонка на Дарью похож...
Варвара ушла, прихватив с собой "невкусное" варенье, а в доме установилась напряжённая тишина.
Даже Володя молча играл с котом, тискал, да пытался оторвать ему ус. Тот сопротивлялся, отбивался лапой, выпуская коготки, не подозревая, что битва уже проиграна.
-Если это тебя так смущает, то я готов... - начал Иван, при этом смотрел куда угодно, только не на Марию.
-Что ты готов? - недоуменно спросила. Иван косноязычием никогда не страдал, а тут слово из себя не выдавит.
-Я могу... его сдать в детдом... - и в это момент раздался рев, котяра таки умудрился расцарапать мальчонке лицо.