Иван настороженно прислушался к непонятным звукам, доносившимся из соседней комнаты, вроде бы кто-то тихонько напевал колыбельную. Он поднялся, осторожно подкрался и приоткрыл дверь. Увидел, как в темноте, над детской кроваткой склонилась женская фигура.
-Неужто Дарья, - подумал Иван и похолодел от ужаса. Женщина медленно повернулась и он узнал её. Это была Мария.
-Маша, Машенька, - прошептал он и протянул руку, но силуэт вдруг рассеялся, растворился, как туман на рассвете.
Начало
Предыдущая
Прохватился в холодном поту. Сразу и не понял, где он. Повернулся, присмотрелся, сынишка спит рядом, уткнувшись ему в бок. В последнее время он частенько с ним засыпает, да он и не против, вдвоём теплее и веселее.
-Приснится же... - поежился. Но этот сон был удивительно реалистичен, вот только одно но, бывшую жену никогда не называл так ласково, всегда только полным именем.
Постепенно стал приходить в себя, вспомнил, как после работы прилёг передохнуть, да так и провалился в гоpячке. Всё пытался подняться, слышал плач ребёнка, но не мог. А потом - Мария кормит его с ложки, как дитя малое...
-Ну вот, опять она мне приснилась, - прогнал прочь нереалистические воспоминания,
-Пора вставать, уже рассветает, печь затоплю, приготовлю что-нибудь...
Но, когда открыл заслонку в печи, то оттуда пахнуло щами, да и обугленные угольки ещё отдавали тепло. Тут же на верёвке сушилось полотенце. Чистое, пахнет хозяйственным мылом.
-Не приснилось, - Иван вспомнил всё.
Он столько ей зла сотворил, а она в трудную минутку не бросила, помогла. А ведь он отстранился, решил отойти в сторонку и не мешать ей. Тоскливо было, но держался. Даже Катькины ухаживания принял, подумал для пацана то нужна мать. Она сама к ним пришла с визитом, вроде бы и старалась, а всё не то. Слишком уж неискренне улыбалась его сыну, да и тот с опаской поглядывал на неё. Дети, они всё чувствуют, их не обманешь притворной добротой.
-Не получится у нас с тобой ничего, прости, - только и сказал ей тогда. Фыркнула недовольно, швырнула сковороду, на которой собиралась печь блины и так хряснула за собой двери, что они чуть не сорвались с петель.
-Нам никто не нужен, - успокоил напуганного сынишку.
***
-Мама, - пробормотал во сне Вовка и Иван подошёл к нему, укрыл, пригладил растрепанные волосы. Они у него такие жёсткие, совсем, как проволока. Стричь пора...Мальчонке уж третий год пошёл, в садике всех ребятишек мамы приводят и забирают. И он стал понимать, что что-то у него не так. Тоскует по материнскому теплу, которого даже от родной матери не получил...
Вовка вдруг закашлялся и Иван потрогал его лоб,
-Горuт, - и запаниковал. Сынишка хвоpал и раньше, то зубы лезли, то простуду по весне подхватывал. Но такой высокой темпеpатуры у него не было никогда...
-Что делать? Нужно срочно везти в больницу. Но машина со двора не выедет, все дороги позамело. Фельдшерицу местную позвать? А, как мальчонку одного бросить?
Тут скрипнула дверь и в избу тихонько зашла Мария.
-Я думала вы спите, - увидела Ивана,
-Ладноть, пойду тогда, видать полегче тебе стало...
-Подожди, - остановил её Иван,
-Останься с Вовкой, я быстро...
Фельдшерица послушала мальчонку, выписала рецепт, объяснила, как принимать лекаpство.
-Не переживайте мамочка, ничего страшного, - заявила она напоследок. Мария при этом промолчала, не стала её разубеждать. Докторша приезжая, всех в деревне не знает, не мудрено было и перепутать.
Температуpа вскоре спала и мальчонка повеселел, с аппетитом съел кашу, заигрался.
-А наши сыновья когда-нибудь болели? - вдруг поинтересовался Иван. Мария в это время пыталась надеть шерстяные носочки парнишке, а тот сопротивлялся, сучил босыми ножками и смеялся от щекотки.
-Хворали, как жеть без этого... - она наконец-то справилась с непослушным мальчонкой,
-Не снимай! - пристрожилась и поднялась,
-Я пойду, вы туточки и без меня справитеся...
Мария ушла.
-Почему я не замечал ничего? - Иван с каждым разом всё больше удивлялся самому себе,
-Как будто жил отдельно от семьи... Всё прошло мимо. Не помню какие были первые слова сыновей, ни, когда они стали ходить... А про Вовку знаю всё. Первое его слово "дай", ещё смеялся тогда над ним. И впервые пошёл, когда ему уж было почти полтора года. Столько радости было...
Представил, как же обидно видно его бывшей жене наблюдать, как он носится с младшеньким, в то время, как раньше совсем не замечал их общих детей.
-Эх, Ванька, некому было тогда тебя уму разуму научить, стукнуть разок, два, чтобы мозги на место стали... - заругался сам на себя,
-Любовь ещё придумал великую, - с досадой вспомнил про свои шашни с Дарьей,
-Да мне век не отмолить своей вины...
***
С сыном просидел дома неделю, пока тот не пошёл на поправку. Пришёл на работу, а Панкрат недовольно пробубнел, что мол работы было невпроворот, ничего не успевает один и, что пора Ивану в дом хозяйку привести.
-И чево носом ковыряешь, чем тебе Катюха плоха? И с дитем бы посидела...
Промолчал, ничего не сказал в ответ, только подметил про себя, что Катерина видать нажаловалась напарнику на него.
После работы зашёл в магазин, прикупить продуктов и там встретил Варвару. Сидит на табуретке у входа, вытянула ноги, отдыхает. Видать набегалась за день, устала...
-Тебя на ноги подняла, а сама свалилася, - услышал Иван в спину.
-Вы это мне? - недоуменно повернулся.
-А то кому? Тут ишо кто-то есть? - старуха приподнялась, опираясь на костыль,
-Я к Марии пришла значица вчерась, а она никакушняя, дажеть и чайку мне не налила... А ты это куда побежал? - крикнула вдогонку Ивану,
Вот жеть, - пожаловалась продавщице,
-Ни здрасте вам, ни до свидания... А вот ранешние люди...
Напомню тем, кто забыл, как начинался этот роман. Мария ждёт с войны своего мужа, воспитывая своих двоих детей, а также соседскую девчонку, оставшуюся без родителей. Пришёл целым и почти невредимым, но спустя годы он вдруг сошёлся с воспитанницей Марии Дашей...